Work Text:
Всё началось с проскользнувшего Рокэ в рабочий кабинет Дика. В ответ на устало-вопросительный взгляд он тихо фыркнул и надавил Алве на плечи, не позволяя подняться.
— Новости слишком убойные. — ответил он в ответ на молчаливое недовольство.
— Я заинтригован.
— Кэнналоа готовит союз с Фельпом и Урготом. Агария, насколько я понял, тоже в доле. — Ричард выдержал торжественную паузу.
— Дикон, возможно, я и живу в Олларии, но без моего ведомства Кэналлоа бы не стала заключать политические союзы. — Рокэ устал потёр виски. — Объясните.
— Там достаточно сложная схема. — Дик нахмурился.
— Юноша!
— Управляющий портом на юге Данара чем-то насолил сразу кэнналийцам, фельпцам и всем остальным. — не стал тянуть Дик. — Махинации с налогами, досмотры, пиры с иностранными торговцами, хищение имущества, мирно плавающие вдоль берега военные корабли, пара убийств и свадеб... Ничего особенного, если цитировать этого управляющего.
— Квальдето цэра. — прошипел Рокэ. — Кто, к кошкам, устраивает мне волнения на границе?
— Герцог Колиньяр. — Дик полюбовался на вытянувшееся лицо Алвы. — Который Эстебан. — добил он.
— Надо было добить его тогда. — с сожалением отметил Рокэ. — Но судя по вашему довольному виду, Дикон, вас лично эти вести не тревожат.
Дик прошёлся по кабинету, пока в конце-концов не остановился справа от стола Рокэ, и принялся теребить рукав. Алва, отвлёкшийся на этот признак душевного неспокойствия, упустил, как он понял позже, попытки Ричарда сдержать предвкушение.
— Я бы посоветовал вам разобраться с этой ситуацией на месте. Чтобы, если правда начнётся война, то всё хотя бы оказалось под вашим личным контролем. — лаконично ответил Дик.
— Тогда выдвигаемся... — Рокэ зашарил рукой по столу в поисках собственного забитого расписания. — Послезавтра утром. Послы из Багряных земель к этому времени как раз должны скоро прибыть в этот самый порт.
— Так точно, ваше величество! — просиял Дикон, чмокнул Рокэ в щёку и поспешно ретировался.
Алве, как раз собиравшемуся бессовестно сгрузить на него часть документов, оставалось только с улыбкой грозить закрытой двери.
***
Рокэ доверял Дикону. Он доверил ему свою жизнь и свои секреты.
Но рабочие обязанности всё-так вынуждали его ещё раз удостовериться в том, что на юге страны происходят какие-то не санкционированные им лично события.
Первый же разговор с капитаном корабля, кэнналийцем, оправдал одни из менее оптимистичных надежд Рокэ.
— За море можете не волноваться, соберано. Войны не будет. — кэнналиец кровожадно улыбнулся. — Просто небольшие внутренние несогласия.
В переводе с кэнналийского на человеческий язык, войне быть. Просто она ограничится гражданским переворотом в Эпинэ, если обойдётся.
Рокэ кивнул себе и отправил гонца к Роберу Эпинэ.
***
Необходимости искать гостиницу у Рокэ, как у короля, не было. Так что он предпочёл отправиться сразу в порт, выяснив по пути у прохожих, где сейчас находится герцог Колиньяр.
Уже то, что об их с Диконом, Робером и, непонятно почему, Приддом визите здесь не было известно, не самым лучшим образом говорило о местной сети осведомителей.
Что ж, тем хуже для преступников.
Пару раз, Рокэ мог поклясться, он слышал тихие весёлые комментарии Дикона у себя за спиной, и уже начинал подозревать, что в этой истории что-то нечисто.
Герцог Колиньяр отыскался в порту. Он шёл, как будто не замечая короля со свитой, и обернулся только на оклик нерастерявшегося Ричарда.
— Окделл. Опять. — мрачно констатировал Колиньяр и окинул рассеяным взглядом остальных, в итоге остановившись на Рокэ. — Леворукий. — кивнул он. — «Анну» можешь навестить, «Афродиту» не трогай, или твой обожаемый Алва разозлится. — и пошёл дальше, не дожидаясь ответа.
— Почему же я должен разозлиться, герцог Колиньяр? — ответил Рокэ, искренне стараясь не пустить в свой голос внутреннего удивления.
Несколько долгих секунд Рокэ имел удовольствие наблюдать напряжённую работу мысли замершего Эстебана, чувствуя себя несколько отомщённым. Его раздумья в итоге разрешились искренним облегчением и дружеским хлопком по плечу.
— Иди и разбирайся с этими южанами. Со всеми, кошки их раздери! — Колиньяр практически вцепился в плечо Рокэ. — Марк, проводи герцога Алву. Окделл, если у тебя в кои-то веки есть документы от короны, то отдавай, а не стой столбом.
— Король и сам может передать свои распоряжения. В устной форме. — ехидно ответил Дикон и уставился на Рокэ.
— Устно королю нужны налоги. — фыркнул Эстебан. — И обсуждать их нужно с Эпинэ. Кстати, Эпинэ! — коварно протянул он, и приобнял Робера за плечи. — Раз уж ты здесь и тебе всё равно нечем заняться, пойдём, подпишешь пару бумажек.
— Я... — Робер беспомощно оглянулся.
— Об этом. — встрял Рокэ. — Герцог Колиньяр, вы, несомненно правы в том, что герцогу Эпинэ необходимо подписать пару бумажек. Но ввиду некоторых обстоятельств, мне бы тоже хотелось при этом присутствовать.
Эстебан окинул мрачным взглядом всю компанию, коротко кивнул и быстрым шагом пошёл в сторону двухэтажной таверны весьма роскошного вида.
Ненадолго Рокэ снова почувствовал себя ласточкой Алвасете. На него не обращали особого внимания, не задерживали и не пялились дольше обычного. Колиньяр же, по пути на второй этаж, успел переговорить с несколькими людьми, что-то подписать и врезать кому-то по лицу.
От ответного удара он весьма резво отскочил в сторону, подставляя идущего рядом Ричарда. Дикон, к его чести, не растерялся, и оттолкнул нападающего, просто продолжив подниматься на второй этаж.
— Местный колорит. — пояснил он, не вдаваясь в подробности.
Круглый стол, стопка бумаги, чернильница и перо мгновенно вернули Рокэ в реальность.
— Герцог Колиньяр. — холодно произнёс он, когда все расселись вокруг стола. — Извольте объяснить, почему единственной константой вверенной вам территории являются беспорядки?
— Почему же, ваше величество, вы посчитали необходимым вычеркнуть из этого короткого списка уплату налогов? — хмыкнул Колиньяр.
— К этому мы ещё вернёмся. — пообещал Рокэ, ухмыляясь. — И всё же.
Эстебан вздохнул и провёл рукой по собранным в низкий хвост тёмно-рыжим волосам. В прошлом, помнится, они были несколько ярче.
— Бордон и Алат теснят Агарию. Ввиду некоторой... специфики границ Гайифы и отсутствия портов без конской пошлины в недельной доступности на её территории, эти заговорщики болтаются здесь. — Колиньяр указал рукой на окно, откуда открывался вид на море и поморщился. — Если я наведу порядок, упущу их из-под контроля. Предупреждая вопросы, я привёл только один пример.
— Вы не хотите ни гасить очаг конфликтов, ни разжигать его сильнее. — ответил Рокэ.
— Скорее, не считаю удобным его переезд в места не столь отдалённые. — устало усмехнулся Колиньяр. — Во-первых, всех не пересажаешь, во-вторых, альтернатива — война с Урготом за устье Кайна. Но это вы и так знаете. Вас интересует, почему до Окделла никто о здешних порядках не распространялся.
Колиньяр замолчал. Его цепкий взгляд, ненадолго замерший на Придде, вскоре вернулся к Рокэ.
— Все вовлечённые стороны довольны нынешним состоянием порта. — коротко ответил он. — Кроме вас. — добавил он, будто вспомнив об этом только сейчас.
— Вы вполне верно уловили суть проблемы.
— Решения у меня нет. — Колиньяр пожал плечами и с хищной улыбкой повернулся к Роберу. — Эпинэ, в чём сложности с разрешением на въезд для торговцев?
— Если обобщить, то в том, что подписанные вашей рукой дорожные грамоты позволят этим торговцам находиться не только на территории Эпинэ, но и во всём Талиге. — внезапно ответил Придд.
— Наконец-то. — пробормотал Колиньяр себе под нос и продолжил уже громче. — Добавить в эту грамоту одну уточняющую строчку здесь не пройдёт, как я понимаю?
***
— Дикон. — зловеще произнёс Рокэ.
Ричард прикрывал лицо книгой, но тихого фырка это скрыть не смогло.
— Юноша. — перешёл на тяжёлую артиллерию Рокэ.
Дик не выдержал и расхохотался. Когда его смех стал постепенно сходить на нет, Алва попробовал позвать его ещё раз.
— Прости, Рокэ, я конечно, знал, что Колиньяр что-нибудь выкинет, но чтобы такое! — и он снова ненадолго рассмеялся.
— Да уж, меня хоть и сравнивают с Леворуким, но обычно после этого шлют не на корабли! И не угрожают при этом гневом герцога Алвы! — фыркнул Рокэ. — Что же досталось в прошлый раз тебе, Дикон?
— О, ничего настолько впечатлительного. — Ричард качнул головой и, продолжая улыбаться, принялся рассказывать. — Сначала он спросил, правда ли Каделу соединили с Рассанной, раз уж Надорэа что-то делает в его порту. Когда я ответил отрицательно, то он послал меня сначала к кошкам, потом к кэнналийцам. А дальше, — он развёл руками. — меня попытались использовать в качестве почтового голубя между Кэнналоа и Колиньяром, при чём ни одну из сторон не смущало не то, что у меня вроде как есть дела, не раскрытие всякой секретной информации, не то, что этим же вечером они все вместе ужинали. Потом, конечно, подрались, но вроде и договориться о чём-то успели.
— Каррьяра, Дикон, это более чем впечатлительно. — Рокэ опустил голову на сцепленные руки. — И сегодня меня почти что впргяли в ту же упряжку?
— Вы же соберано Кэнналоа. — Ричард пожал плечами. — Вот на вас и скинули кучу нужной работы... почти скинули.
— Даже с риском того, что решать я буду в первую очередь в свою пользу? — Рокэ прищурился. — Достаточно опрометчивое решение, и при этом невероятно ленивое.
Долгую тишину нарушил возмущённый вопль Рокэ, после которого он навис над креслом Ричарда.
— Завтра, юноша, мы уезжаем. — зловеще объявил он.
Дикон вздохнул.
— А как же послы и гражданская война? — попытался он.
— К кошкам. — отмахнулся Рокэ. — Здесь всё прекрасно работает, хотя пару своих людей приставить не помешает. А вот ваши мотивы меня все ещё несколько...
— Радуют?
— Дикон!