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摘星楼的烛火亮了半夜。
自殷寿继位以来，这位野心勃勃的大王还没遇过这样的难题——他与发妻姜王后对坐，两人神色皆是黯淡。
而难题的制造者正在摘星楼下来回踱步，将原本闲适的鹿群吓得不敢靠近半步。
姜文焕看着不断徘徊的殷郊，终于忍不住伸手按住大商储君：“殿下，别再转了，我眼晕。”
殷郊猛地站定，俊美的面容上满是苦楚，他拉着表弟的衣襟诉苦：“你说，天下真有这么荒谬的事？我是一朝太子——”
姜文焕心中奇道，这事还不是你惹出来的？但他还是忍着无奈说：“兴许可以用误会作结。”
他的安慰仿佛让殷郊看到了一丝希望，只可惜还未等这两位年轻人参透大王的心思，姜王后的侍女便来唤他们上楼进殿。
殷郊自知铸下大错，他已在比干叔祖的宗庙中躲了数日，身上穿的还是祭祀冠服，玄色裳面上的金色流苏随他跪伏垂落，散于地面，他还期望殷寿能看在叔祖的面子上饶他这次。
“孽子！”殷寿一见着殷郊便生气，姜王后死死拉着他的袖子，他才不至于将酒器砸到殷郊身上。
木桌差点被殷寿的大掌击碎，姜王后安抚好夫主，起身将殷郊扶起，柔和地望向他，摸了摸长子的脸颊，殷郊得了母后的示意，当即以为自己不用去西岐了，眼角眉梢都透出喜意，谁知道殷寿冷哼一声道：“孤与王后商量过了，明日你就出使西岐，西伯侯已做好万全准备，入境次日便可大婚，一年后再与二公子同归朝歌。”
“父王——”殷郊错愕极了，姜文焕也被商王的决议惊得说不出话来，“西伯侯无女，二公子是男人！”
殷寿懒得看他：“王室重诺。”
“我与他素不相识……事涉大商后裔，这可如何是好！”殷郊绞尽脑汁又想了个理由。
殷寿无语道：“你在宗庙数日，难道不知比干王叔以此婚事敬问上天，天答，大商福祚绵延，乃大喜之事，你身为太子，岂可因私欲而忘己任？”
连一贯守旧的父王都要他去和亲，殷郊急切地看向母亲：“母后，此事是儿臣之错，可是……”
殷寿瞥见姜王后端直的后背，忍不住嘲讽道：“正是你母后的决定，余下的话，让你母后告诉你吧。”他不愿再参与这桩闹剧，殷商的面子里子都被他这个蠢儿子丢光了，他可能需要称病一阵，不愿与四大伯侯或者他们的部下相见——哪怕是信件也不行。
殷寿走了以后，屋内气氛反倒缓和了些，殷郊自幼与姜王后亲密，当即握住姜王后的手，惶恐至极：“母后，不过是赢了他一箭，真就非我不可，这是何道理？”
姜文焕见表哥着实可怜，也跪过来帮他说话：“是啊，国之太子妃是男子，此事未有先例，姑母何苦……”
姜王后冷静而审视的目光望过来，姜文焕当即闭嘴，若说商王宫中谁最心思缜密，莫过于姜王后，她的话，殷寿一向受用。姜王后扶起殷郊，淡然道：“你是你父王最勇猛的儿子、大商太子、一国储君、天下商民的英雄楷模，一言既出，难道你要毁约？那天下人将如何看你、如何看殷商王族？”
殷郊：“……”母后给他戴了太多高帽了。
被架在火上的太子微微皱眉，仍旧不服气，他不过是替父王分忧，微服出巡西岐，凑巧误入了西伯侯家的比武招亲局，又在骑射上赢了那位爽朗的少年郎君，怎么他就成了西伯侯的上门儿婿？殷郊苦大仇深之余，还恨恨地想起那人俊俏的眉目。
他单名“发”字，确有奋发向上的峥嵘之意，挽弓拉弦，动作利索，百发百中，骑马奔驰于原野之上，笑声清脆，身姿飘逸，不似凡物。
殷郊便是被这副模样骗了，才贸然入局。
那日出巡，姜文焕也在。西伯侯府的家丁骤见陇上来了两个英俊潇洒的少年人，觑了一眼贵气端方的殷郊，不敢造次，转头寻了更和善可亲的姜文焕搭话：“今日我家二公子特设比武之局，胜者可入伯侯府为座上宾，敢问贵人可有兴致与我家公子一较高下？不是小的吹牛，我家公子的骑射功夫，放眼西岐，绝无对手。”
马蹄声渐近，那黄衣少年勒住缰绳，目光在殷郊与姜文焕面上逡巡一圈，他勾唇一笑，骄傲道：“何必多言？不过还是手下败将。”
朝歌多少人难胜殷郊，如今到了这西岐城，先是那仆从只问姜文焕不问他，随后又是这少年的轻视，殷郊皱眉道：“比就比，若是输了，你当如何？”他拿起一旁给比试之人用的弓弦，翻身跃上一匹枣红马，错过了那少年微亮的双眸。
“输了？那我便与阁下道歉，亲迎阁下入府。”少年眯眼一笑，策马扬鞭疾行，“就比谁先射中那棵树上的彩头！”
他的声音从风中传来，激起殷郊的好胜心，姜文焕忧心忡忡，低声问那家仆：“你们公子究竟是谁？这‘座上宾’，是什么意思？”
家仆神秘一笑：“公子乃是西伯侯亲子，序齿行二，身份高贵，品格端重，如今年方十八，恰逢婚嫁之龄，伯侯宠子，特为公子招亲，选文武双全、与公子情投意合之人——”
姜文焕听后一阵晕眩，什么？比武招亲？完了，这可如何向姑母交待！他正要大声呼唤太子之名，暂停这场闹剧，谁知隔了老远都能听见殷郊的笑声，姜文焕定睛一看，他的马早跑到了西伯侯家二公子的前头，弓箭也已射中树上的彩头。姜文焕掐着自己的手腕，迫使自己不要晕倒在西岐城外的田野上。
成汤先祖在上，太子初次出巡，就被西伯侯招为上门儿婿，这究竟是福是祸？
彼时殷郊并不知道姜文焕的内心倾轧，他策马上前，小心地取下那枚华贵非常的凤簪，递与那位小郎君。那人生得面如冠玉，眼睛如一池春水一般，又是宽肩窄腰，拉弓的手臂遒劲有力，虽然年纪尚小，还未彻底长开，已有人中龙凤之姿。
殷郊爱惜将才，见他马术和功夫俱佳，忍不住夸奖道：“假以时日，在拉弓射箭上，我不如公子。”
那人微微一笑，接过殷郊递来的发簪，手指拂过殷郊的手背，殷郊凝视着他的眼睛，心中一悸，那少年便转过头，侧首以对：“姬发，吾名姬发——”
殷郊出神地凝视他骑马远去的背影，他往日从未在朝歌见过如此恣意快活之人，不由得有些看呆了。
故事进展到这儿，还能算一桩妙不可言的情谊。
只可惜当天午后，西伯侯世子姬考代父姬昌请见太子，二人先就太子巡视商王领地一事探讨一二，大事一毕，姬考忽然呈上若干箱宝物，认真地与殷郊道：“殿下与西岐有缘，初至小城，便破了发弟的比试之局。姬家重诺，规矩既定，礼不可废，考身为西岐世子，特向殷商王室提亲，请殿下笑纳。”
还没来得及跟获胜的殷郊解释到底发生了什么的姜文焕：“……”
殷郊早已被姬考文绉绉的话绕晕了，什么礼不可废？究竟发生了什么？他着急地看着姜文焕，姜文焕闭了闭眼，视死如归道：“殿下，今日那场比试，是西岐二公子姬发的招亲之局。”
殷郊：“……”
姬考对面前这个朝歌来的弟夫十分满意，生得俊秀强健不说，手上功夫高于自己那顽劣的二弟，可算有人能制住他了，这桩婚事一定不同凡响，他笑着向殷郊行了一礼：“殿下已亲手将凤簪还予舍弟，论理，您已经是西岐中人。但您身份贵重，家中上下叮嘱考不可草率。然西岐祖上亦有从龙之功，论身份，我二弟也与您门当户对，不算辱没了您。考出门以前，父亲已合好卦象，乃是大吉，天作之合，殿下是此次就留在西岐成婚，还是先回朝歌……？”
姜文焕忙按住快要暴起的殷郊，姬考摇摇头，自顾自道：“也罢，父母之命，媒妁之言，这等大事自然要让大王知晓，来人，取我的书简来，我这就上疏一封，送往朝歌！”
殷郊急忙起身吼道：“不必麻烦了！我亲自回朝歌禀告父王——”他现在脑中只有一件事——必须逃出西岐！
在姬考盈盈的笑意中，殷郊和姜文焕慌不择路，连夜离开了西岐城，顶着压力回到了朝歌。
若是没有这一桩……和姬发的相遇，对殷郊来说满是美好的回忆。
姜王后凝视着神情错愕的儿子，忍不住叹了口气说：“你和文焕都长大了，有些事也不必瞒着你们。你父王初登基，天下未稳，四大伯侯拥兵自重，除却东鲁，北崇、南鄂、西岐，哪个不是虎视眈眈？西岐与朝歌最近，若是能稳住西岐，王室也算多了份助力。”
她循循善诱，状若认真，殷郊听后，自知责任重大，苦闷片刻，还是忍不住道：“他们谁敢反叛！？父王骁勇，殷商勇士亦不可小觑！母后，只要我去了，西岐就能归顺？”
姜王后点了点头，知道殷郊想通了，她笑着说：“是，西伯侯姬昌上疏请婚，诚意十足。母后见过公子发的画像，也是一表人才。你往日总不耐烦见那些贵族之女，如今来了个能跟你一较高下的小郎君，难道你未战先怯？也罢，若是你愿意，我也可知会西伯侯，在姬家为你寻个温柔小意的女郎。”
“不必——！”一个姬发已经让他头疼至此，何况是娇滴滴的女郎？殷郊咬牙道，“儿臣，必将不辱使命，明日便去西岐！”若是这桩婚事能为大商带来稳定的百年光阴，身为太子，他有什么理由拒绝？
姜王后含笑拍拍殷郊，目光冷不丁地扫到他身后的姜文焕，她温柔道：“文焕，你与太子一同长大，如今太子大婚，我不能亲证，劳烦你陪他西出岐山，务必照看他周全。”
姜文焕：“……”他就知道，他躲不掉这一遭。
摘星楼中烛火摇曳，两位年轻人伏地接下各自的重任，向姜王后敬重一拜。