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何为时间？
从物理层面，时间是独立均匀流淌的客观尺度，用来衡量物体运动先后与时长。
哲学家却认为时间并非客观实存：亚里士多德视其为运动的度量；康德主张它是人先天的认知框架；奥古斯丁将时间归于人的记忆与念想；柏格森提出本源是连续的生命绵延；海德格尔把时间等同人的在世存在。
众说纷纭，定论不休。
但若将视线转移到2205年，我们会知晓以上观点都偏离了正确答案。
时间，它是一条——没有源头也没有尽头的——河。
而三日月宗近此时正存在于此。
河灵秀绵长，清透见底却无鱼类溯游，这显然不是生命体可以生存的环境。
虽然它美丽静谧。
三日月宗近却未曾为此等难得的美景停驻。
步履不息，好似并非第一次来到此处，早已明确目的地。
那又为何，为何停下了脚步。
“你来了！”话语唐突出现。
三日月宗近平静地凝视着眼前，仿佛只是随便说了句话，但微微紧绷的身体却泄露了内心的波动。
话音落地的瞬间，空气开始扭曲、变形，缓缓凝聚成形——一个与他一模一样的人出现了。
身高，长相，无论从哪个方面来看都是一个模子刻出来的。
三日月宗近并未为此惊讶，面色依旧那般平静，仿佛另一把三日月宗近的存在本就是理所当然的事。
也对也对，他们刀剑付丧神，因主公赋予灵力才得以拥有人形，本就有许多同位体。
但因由在不同的本丸的创造着不同的故事，即使是同一个本丸下的同一把刃，也有细微的差别。
但眼前之物却与三日月宗近毫无差别，仿佛他本就是这位三日月宗近。
不妨让我们称呼它为——影三日月宗近。
两人面面相觑，都只是注视着对方。
直至……
“铮——”
刀身刹那出鞘，刀尖毫不留情对准半身。
三日月宗近出刀了。
曾经的不杀之刃，如今在本丸的不断战斗中早就浸润过无数次鲜血，今日也不例外。
新月形的弯弧沿着刃口依次排列，每一弯月牙都微微泛着白，像霜。
“速战速决吧，你这次有什么要说的吗？”
即使被人用刀对准，影三日月并未选择出刀。
“你又输了。”新月生于他的眼眸，穿过刀尖、越过三日月宗近，不知在望着什么。
“你依然站在这里挡路。那个问题，还有必要问吗？”
手中的刀纹丝未动，三日月宗近依旧平静。
影三日月却笑了。那笑容和三日月宗近平日里的一模一样——弯起眼睛，嘴角微微上扬，带着老人看孩子时那种明知无用却仍忍不住的温和。
“因为我想问你何时会选择放弃。”话语温和，仿佛在劝无知稚童莫要撞南墙，却与他随之出刀的动作形成了刺目的反差。
“不可能！”
话音未落，刀光已至。影三日月的身形几乎没动，刀却从不可思议的角度斜掠而来。
三日月宗近侧首避开，刀锋微微擦过耳际。
影三日月的刀随之转向，如影随形。三日月的刀瞬间格挡住影子的进攻。
刹那间两人已然几招过去。
“已经记不得是第几次见到你，”三日月宗近忽然开口，声音平静得近乎漠然，“第几次和你在这里战斗了。”
影三日月笑了，笑容依旧温和。
“你只会比我经历得更多。”
从第一次见面模糊的一团，逐渐形成人形，最终凝成自己的模样。
三日月宗近一次又一次看他出现，一次又一次将他斩杀。
这是必要的。三日月宗近近乎冷酷得下定义。
两人刀锋相抵，近在咫尺。
影三日月没有收力，反而一寸一寸往下压，将三日月宗近的刀一点点按低。他们的脸几乎贴在一起，呼吸交错，连瞳孔中映出的新月都重叠成了同一轮。
“千年了。”影三日月开口，语气平静得不像在打斗，“你守护的本丸，消失过多少次？你珍视的同伴，你眼睁睁看着他们消散过多少次？每一次你都重新来过，每一次你都告诉自己这次不一样。”
三日月宗近手腕微沉，将对方的刀格开半寸，侧身闪过紧接着的一记横斩。刀锋擦着衣襟掠过，削下一片碎布。
“结果呢？”影三日月步步紧逼，刀光如影随形，“结果每一次都一样。本丸还是会陷落，同伴还是会消失，你依然会独自站在这条河里，面对我。”
“所以呢？”三日月宗近平淡地反问，挥刀格挡。金铁交鸣声在空旷的河面上炸开。
“如果千年不够那就再来千年，我一定会结束这一切！”那双眼眸带着毫不动摇的决绝
“你若真有那么坚定——”影三日月退后一步，将刀倏然拉离，又在下一秒猛地刺回，“我就不会站在这里了。毕竟，我就是因为你无法拯救本丸的悔恨、会动摇、会痛苦的那份心——所诞生的啊！”
刀锋对刀锋，火花溅落。
两把一模一样的刀，两双一模一样的新月眸。他们同时进攻，同时格挡，同时变招，同时后退——每一步都像照镜子，每一击都像是自己与自己对弈。
没有破绽，因为彼此太了解。没有犹豫，因为彼此太坚定。连呼吸的节奏都分毫不差，连刀尖偏转的角度都别无二致。
这场打斗，势均力敌。
他们是同一个人。所思所想如出一辙，用词的习惯毫无二致，甚至挥刀时眼底闪过的那一瞬悲悯，都一模一样。
若想分出胜负，唯一能胜出，只有——想要胜利的决心！
刀锋再次相抵。
三日月宗近忽然不再格挡。他硬生生吃了影从肩头斜劈下来的一刀——刀刃砍进锁骨，卡在骨缝里，血喷涌而出。
他没有退。
借着影三日月的刀嵌在自己身体里的那一瞬，三日月宗近的刀从下方刺入，毫无阻碍地贯穿了影的胸膛。
一刀穿心。
刀尖从影的后背透出，霜白的月牙纹被血浸成了暗红。
影三日月低头看着贯穿自己胸口的那把刀，又抬头看着三日月宗近肩上还嵌着自己的刀。两个人被两把刀连在一起，血沿着刀身流淌，分不清是谁的。
三日月宗近看着奄奄一息的自己的影子。
这一次又比上一回耗时更久。从最初轻易斩杀，到如今自己也要见血才能将他打败。
影子越来越强大了，连三日月宗近自己也渐渐看不清他。
真不知以后会变成何种怪物。
但愿一切，都还在可控的范围内。
忽然，不知想到了什么，三日月那双平静的眼眸泛起细微的波澜，眼底漾开一点笑意。
“山姥切国广又变强了，”他轻声说，话语里带着藏不住的欣慰与愉悦，“最后是他赢了。”
影三日月也笑了，缓缓闭上了双目。
“咔。”
碎了，碎片落了一地。
三日月宗近弯下腰。他捡起了自己的碎片。
真不愧是天下最美之刃呀！
即使是如此破碎姿态，却丝毫未损害其的美丽与锋利……
刃片划破指尖，鲜血沾染碎片，滴滴落下。
三日月宗近并未停止动作，好似并未感到疼痛般，依然一片一片将碎片全部拾起，直至所有都聚拢在一起。
然后一并被他吞没。
已记不清是第几次，第几次斩杀因想要逃避，想要放弃，想要就这么结束而诞生的影子。
三日月宗近想要拯救本丸的大家，想要守护那平凡但又吵闹的生活，想要继续注视近侍大人的成长。
所以他不能逃避，不能动摇，也不允许自己放弃。
于是他吞下了自己。
转身向圆环最开始的那段河流走去——
三日月宗近又一次踏进这一条河。