Work Text:
/// 0
读者或许会意识到，在故事里，作者正在像搭积木一样堆叠起叙事的层数，甚至把两位主角挤压得缺少甜蜜互动的空间。作者想要说明的是，在这个世界里，作者将会让不同时空在某点重合又分离，让他们篡改关于死亡与命运的片段，最终目的是让他们幸福地生活下去。
/// 1
救恩小姐走在深夜的港口城里。她的脚下是桥，桥以两端的红砖建筑为端点横跨宽阔的水道，而救恩小姐脚下的水道只是这片港口城中水道网络中的一条线。救恩小姐沿着手中灯光描出的射线前行，水网庞杂，水道幽暗无光如深渊，桥梁在其中若隐若现，仿若深渊头顶的蛛丝。
倘若你发现某条蛛丝上附着一粒微不足道的灰尘，某两栋水上建筑之间出现一个移动着的暗点，那只可能是救恩小姐。她正走向另外一些暗淡的点，即将开启一段全新的、充满偶然性的故事。
很可惜，读者们已经无法读到这个故事了，就连以上记录也仅仅来自钟繇和荀攸在下水道里发现的手稿残骸。当作家没能按时交上书稿，编辑也只能化身为侦探，去探究拖稿背后的秘密。编辑拉上了他深谙拖稿之道的好友，期待他能带来一些别样的启示。
/// 2
故事的齿轮在下水道里滑稽地运转着，钟繇站在下水井盖里的台阶上，打开手电筒帮荀攸照明。荀攸正把井盖合上，从内侧落锁，防止有路人不幸跌落，钟繇若有所思地盯着他的背影：“我以前不知道城市里有这样一个地方。”
“毕竟你不是做地下工作的。”
钟繇怀疑地看着他：“你是？”
荀攸语气中的平淡一如既往：“身为编辑，我当然知道救恩小姐在哪个路口捡起了一个铝罐。”
没膝深的文件、书籍与辨不清形状的烂纸、纸浆中间，荀攸第三次发现早已不是机密的前保密文件。他在上一份工作中曾亲手把这些东西投进碎纸机，那时候他的老板也是曹操，军部的曹先生，而非作家曹先生。
在笔记上给这份废稿登记后，荀攸抬头，撞上钟繇哀怨的眼神。钟繇忍无可忍地拽住他的衣袖，问：“这里真的是下水道吗？”
“至少它在形式上是下水道。”荀攸一边在水里打捞，一边回答他，“我以为你知道我们为什么要在下水道里找已经被老板销毁掉的东西。”
“我当然不知道，是你把我拖下水的。”钟繇心不在焉地捡起一张纸。空白的一面朝上，但墨迹在水的浸泡下从另一面洇了过来。也可能是霉菌，说不好，笔画遒劲却染上脏污，勾起了他的好奇心，使他想要鉴赏一下被遗忘在下水道深处的书法作品。
他读到了，然后，他倒抽了一口冷气。
“你找到其它章节了？还是什么重要的东西？”荀攸毫不知情地走过去，在看清楚纸上的内容后，他也倒抽了一口冷气，没等钟繇的深呼吸落地。
/// 3
数天前，曹操的书房里，一切陈设按照他写作时的习惯。钢笔、墨水瓶、厚厚一叠承载着救恩小姐的故事的稿纸，都还好好放在他的书桌上。
那天，郭嘉扭伤了脚。
两人到家时，郭嘉的脚腕已经高高肿起，一片青紫。曹操把他当成名贵瓷器似的，轻拿轻放在沙发上，和他讨价还价：如果明天醒来发现更严重了，就要乖乖去医院。郭嘉敷衍应着，缩成一团，娴熟地把带伤脚腕牢牢固定。处理完扭伤，他心有余悸地说，要不是他躲得快，准会被车撞飞，然后骨折、重伤或者当场毙命，说完讪笑着凑过去揉揉曹操的眉心。
街道阒静，风柔和作响，偶有零星的车驶过，没有一辆对在路边的年轻人感兴趣。也许有人注意到了他，只是后视镜的内容瞬息万变，转过街角他便被更值得注意的东西取代。只有那一辆车，目标明确地碾上人行道，直直朝他撞来。郭嘉狼狈地后退，绕树半周，绊了一跤坐在地上，但总算使自己免于直面那台残忍、不讲道理的机械。
事发突然，没等他有下一步举动，车已冷漠地径直离开，毫不留恋，同驶过这条街道的其它车一样，转弯后消失在郭嘉的视线内，像八音盒上沿轨道运行的舞女。郭嘉眨眨眼，刚才势必取人性命的偏航就像他一个人的错觉。
他抹一把冷汗，想要站起，低头才看见脚下的树根。树根很无辜，树根把他绊倒，他没法索赔。况且真正的元凶早就扬长而去，没有车牌，是最普通最常见的款式，不过倒是有一些特征……郭嘉眯起眼来，痛感像浪潮，退到足够远，才在人松懈时凶猛地漫上来。
车身上喷涂着一些足够昭彰、因而使整件事显得不同寻常的文字。他忍着痛爬起来，强撑着动了动脚腕，恐怕是韧带撕裂，比起立刻追究那些符号的含义，打电话让曹操接他回家更加重要。曹操到得很快，郭嘉心想，他开车来的路上肯定超速了。
“那辆车有什么特征？”车上，曹操问道。
郭嘉抬头古怪地看他，咬了咬嘴唇。在他的犹豫中，曹操的目光越发怀疑。他拖长了声音，不情愿地将最为离奇的部分和盘托出：“黑色，轿车，车身上用白漆写着……救恩，Salvation，S-A-L-V-A-T-I-O-N。”
曹操皱了皱眉头，面色不太好看：“我知道了。你最近多加小心。”
/// 4
郭嘉的脚还缠着“8”字固定的绷带就带病上工，即使曹操不让他出门，总不至于把他锁在家里。
没有人催他，他心里一直想着记事本上的待办清单。如果是找宠物也就罢了，只是现在他为曹操做事，他把所有与曹操有关的事当作重要的事。
出门时天气晴朗极了，没人想到偏偏等郭嘉走在遥远、陌生的街道上时天降大雨。他被淋透，骨头缝里都泛着凉意，不得不再次打电话给曹操。次日，他发起高烧。
39度的体温将他烧灼得清醒、茫然，给他眼中的世界笼罩上一层不寻常的光线。他一个人无聊地躺了太久，晚饭过后再也躺不住，悄悄爬下床、走进客厅。
“救恩小姐”的最新一本，曹操已经完成了大半，还未交付给荀攸，也不再有交给荀攸的可能。他正将故事从目录页起投进壁炉。
拖鞋踩在地面上啪嗒作响，没了平日里的灵活和轻盈。曹操听见声音，把稿纸扣过去，空白朝上，归拢在一起。郭嘉昏昏沉沉地在他身边一屁股坐下，头靠向他肩膀，哑着嗓子含糊不清地问：“怎么在烧稿纸？”
“一些废稿。”曹操不动如山，将手边剩余不多的纸张一起投进炉火，收回手，探了探郭嘉前额的温度。仍然高热。
在火光中，带着钢笔批注的文稿扭动着翻飞着化为黑色灰烬，纸是曹操打字机里常用的那款，厚重、昂贵、燃点更高。郭嘉望着壁炉的火光，没有说话，趴上曹操的大腿。
纸上的“救恩”在他眼前一闪而过的时候，郭嘉突然想到：他有一阵子没读到曹操的书稿了。
他还记得那个故事关于港口城，但他只读过故事开头。救恩小姐倚靠着栏杆，身边一排海鸥。港口城中一场骤来的雨驱散了人群。街道上有神秘车辆，受害人家里有猫，猫趴在窗台上，旁边是一株室内植物。
“我觉得，最近我走在路上就有可能被从天而降的花盆砸得脑袋开花。”郭嘉瓮声瓮气嘟哝着，下巴颏抵着曹操的腿。他想：港口城的故事里也有从天而降的花盆吗？如果故事发生在港口城，那掉下来的会不会是别的什么？
曹操只以为他病得发蔫，心里涌上一阵疼惜，一边理他睡得蓬乱的头发，一边拨弄着炉中的纸灰。
郭嘉的论证已经来到下一阶段：基于全部事实，他有理由向曹操撒娇、索取更多安慰。他用漂亮的眼睛望着曹操，可怜巴巴地央求这位善良、英俊、可靠的同居者把他抱回床上。
谁舍得丢下一只缠人的，机灵又虚弱的狐狸呢？何况他早已被划归家养。
很可惜，当晚郭嘉数次支开曹操溜去壁炉前的企图全部落空，他没能看到那些可疑的“废稿”上究竟写了什么。这世界上还有他这个前盗版资源头子读不到的东西。郭嘉被曹操捉住，挂在曹操肩头望炉兴叹，偷偷祈祷火炉里会剩下一星半点带字的残余。然后他被曹操塞回被窝，手上多出一杯富含维生素C的柠檬姜茶。
也许是时来运转，又或者是谁听见了郭嘉的祈祷，总之，接下来的事绝不可能是偶然。
/// 5
第二天上午，郭嘉醒来，循着早餐的香气来到餐桌旁坐下。曹操面前摆着一张纸。纸和昨晚的是同一种，半页字，熟悉的机打字体，不过没有曹操留下的手写批注。
曹操抬眼，尽力避免表情滑向扭曲，因而十分严肃地问道：“你昨晚动过炉子吗？”
郭嘉腹诽，我可从来不这样顶着张死人脸盘问可疑人士的线索。
归根结底，他不知道怎么就有一口黑锅落到他头上。昨晚曹操睡得很晚，郭嘉半梦半醒间，他在郭嘉身边躺下，把他的睡姿摆弄了一番，然后把他按进怀里。
“怕你乱动，再加重了脚上的伤。”曹操贴在他耳边解释，声音安眠曲般低沉醇厚，把他脑袋里的万般念头都抚平。即使郭嘉有心想半夜跑出来一探究竟，也不敢挑战这位前军人的警觉性，而且，病中筑巢本能的反扑与满足实在太惬意、太舒适、太美妙，他一动都不想动。
“嗯，我想也不是你，而且我确信昨天我烧得足够干净。”曹操笑了笑，笑里透出勉强的意味，“看看这个，今早我在炉子里发现的。”
“我也没那么想知道到底是什么。”郭嘉口是心非，生怕他反悔，抢过那张纸。让他感到奇怪的是，在他低下头阅读前，曹操不自然地移开了视线，抓起桌上的吐司，不知在紧张什么：“但这不是我写的，绝对不是。”
疑惑在阅读中迎刃而解。郭嘉的耳朵迅速泛红，好不容易回归正常的体温似乎又急速回升，头顶几乎冒烟：“这、这是色情，是成人文学……而且主角是我们两个！”
他读到某处，震惊地睁大了眼睛，指着纸上邪恶的香艳片段，瞪向曹操：“等等，这不对吧，怎么还是纪实？！曹老师你——”
曹操按着一侧太阳穴，头疼极了：“都说了不是我写的……”
两人齐齐抓狂，餐桌上热闹极了。
/// 6
喷涂着“救恩”的车辆如一滴露水般从清晨的大地上蒸发，再无踪迹，而这张纸恰恰相反，凭空出现于满炉纸灰中间，超出了恶作剧的范畴，更像是某种戏谑的通知：他们共同的生活正在被入侵。
空气中的躁动渐渐沉寂下来，室温仿佛随之下降两度。见郭嘉陷入沉思，曹操把桌上的苹果酱朝他推了推，先开口终止了这个话题：“我会调查。这段时间，你就在家好好养病，别想在我眼皮底下出门。”
“这是软禁。”郭嘉咬了口蘸着苹果酱的面包，不服气道。
曹操冷笑，将眼里的担忧巧妙地扭转为阴险：“这倒是给了我点灵感。除了软禁以外，我还要对你施加一些语言无法描述的酷刑。”
“哇，什么时候？”
“从今晚开始。”
/// 7
荀攸和钟繇从彼此的眼睛里看到疑惑与惊骇。
同打捞出的书稿一样，钟繇手里抓着的纸上也是文字片段，读者无缘窥其全貌。也许是引用，又或许是摘抄，无论书写者的目的是什么，眼下更重要的是文字的内容，以及——书写者的身份。
书写字体很有辨识度，曹操的笔迹，荀攸敢断言绝无第二种可能，即使字是不常见的古体。他早已熟悉这位作家的书写习惯。
“……克殄，勋实由嘉。臣今日所以免戾，嘉与奇功。方将表显，使赏足以报效，薄命夭殒，……”
荀攸俯身，拣起钟繇脚边又一页纸。纸上写着两句诗：去去不可追，长恨相牵攀。*
沉重感如同一双眼睛，紧盯着他们不放。
又一张纸：
“郭奉孝年不满四十，相与周旋十一年，险阻艰难，皆共罹之。又以其通达，……然何益亡者……”
两人目瞪口呆。半晌，钟繇问：“郭嘉、郭奉孝，你觉得这有可能是别人吗？”
没等到荀攸的回复，他再度开口，抛出更多问题：“他是人吗，还是……老板知道他……知道自己写过这些吗？”
荀攸从他的声音里听出一丝颤抖。
荀攸也想知道答案。他摘下手套，推了推眼镜，手指不小心碰上镜片，在眼前留下一个模糊的点。他压低声音道：“你应该知道，侦探小说里不会有太多灵异现象，也没有作者会把侦探写成灵异现象。”他料想现在自己声音的颤抖也和钟繇的没什么区别。
钟繇打开相机，拍照存档。对于他们之前的发现，二人登记抄录就足够，这几份内容承载的诡谲却非图片不可，除非他们能把这几张纸带出去。
荀攸早就告诉他这里的“档案”不可能被带出去；现在，纸上的内容让他们连尝试都不想尝试。
闪光灯几声过后，钟繇长叹：“那辆写着救恩的车根本不存在，老板最近又在神神秘秘地搞什么文学实验，怎么还要加码？这也是他文学实验的一部分？”
他现在总算对在下水道里还能挖出来点什么产生了兴趣。可惜，荀攸接下来捞出的残章断句仍旧是救恩小姐的故事：
“逻辑没有错，证据也很充分，但在这里，人们不讲逻辑，也不在乎证据。”小船停靠在台阶边，救恩小姐登上台阶，走向眼前的仓房，仓房门口贴着一张奇怪的告示，白纸黑字，边缘被海风撕出了裂纹。
仓房的大门在救恩小姐身后合上，隔开海鸥聒噪的鸣叫。那张纸被一阵风剥离了红砖墙，打着旋，落入桥下的水中。
/// 8
郭嘉究竟是什么人？郭嘉是侦探吗？如果这个“侦探”郭嘉是小说的主角，他所在的小说会是一本侦探小说吗？如果不是侦探小说，那么，会有荀攸所说的“灵异现象”在其中发生吗？
这些问题不该由荀攸回答。曹操或许能给出一个答案，更可能没人可以给出答案，荀攸无法确定曹操或郭嘉走到了哪一步，才有眼下的这一切发生。
侦探要推理，可郭嘉似乎从不推理。古典侦探喜欢严丝合缝的因果律。推论环环相扣，既然A点能够指向唯一B点，那么从B点出发，来到C的发生后，又将走向哪里？多米诺骨牌首尾相连，拼到最后一块，Q.E.D，书中的观众与书外的读者为侦探喝彩。
失格侦探郭嘉变戏法似的从骨牌堆里抽出一捧新鲜玫瑰，一支支抛向台下观众。环境中n个变量，变量流经他，无论中介变量、调节变量还是协变量，谁知道他的黑箱里装着花园还是机器？y = f (x_1, x_2,…, x_n)，非线性模型运算，过程省略，预测结果横空出世，他作高深莫测状微笑。
每个人都在用逻辑和理性把自己包装得无懈可击，郭嘉的逻辑与理性并不比他们更差，只是他总省略过程，不屑于展示自己的精妙推理。
这样的狐狸，秘密警察最想剥下他的一身皮毛，因此格外需要被珍惜，作为雇主，曹操如是说。是的，现在他们之间有一份雇佣关系，没人给自己找麻烦，在肯定郭嘉的“专业”能力之外，去问老板是否另有私心。在“Salvation”车辆的袭击前，外部尚未有过针对他的、需要直面的报复与恶意。
迟早会有的。从某一天起，曹操把郭嘉放进他完整的生活：“完整”意味着那些危险的、隐秘的、地下的部分，他们也共同面对。郭嘉的生活不再是简单的“每夜暂住在曹操的卧室、白天在外做私家侦探”。在曹操给他的信任里，郭嘉一次又一次精确描画出目标对象的行为与社会轨迹。
郭嘉毫无心理负担地胡诌道：“我不是乌鸦嘴。请说得科学一点，心理学，这是心理学机制。”
说话时，荀攸正站在郭嘉身侧，他的职业病现场发作，趁着曹操没有注意到他们，吐槽道：“心理学机制？这样的情节写在侦探小说里，是会被退稿的。”
/// 9
从今晚开始，曹操说到做到。很快，他选择放弃区分昼夜，进而放弃区分卧室与书房，放弃区分床、波斯地毯与书桌的功用。
尽管书稿已经销毁，曹操仍然愧疚、感到疲惫不堪。他自欺欺人地将书写与生活重新定义，赴一场无止息的淫靡的邀约，沉入爱人语无伦次的甜蜜泣音。在郭嘉的眼神变得失焦、朦胧之前，有一瞬间，他无可避免地读出无奈、纵容，和他自己的空白倒影。
这样过了许久。一天上午，他打开信箱，取到了一封写给郭嘉的匿名信件。
他截留了那封信。
郭嘉对信件的存在一无所知，还进行着原计划中的搜查。待曹操出门之后，他摸进书房翻找，不出他所料，“救恩小姐”的未完成书稿果然不见了，一点痕迹都没有留存。除此之外，他并没有什么特别的发现。
最终，郭嘉看向那个唯一上锁的书桌抽屉。他从来没见过曹操打开那个抽屉，即使里面不可能是书稿，现在，也只有它没被打开过了。他不是蓝胡子的新娘，诚然可以放心等曹操回来再问他那个抽屉里的秘密，但他从不循规蹈矩。
如果他循规蹈矩，那么他就从一开始就不该出现在这里，既然他现在以这样的方式待在这里，那么偷偷打开这个抽屉也顺理成章。该死，抽屉的钥匙一定挂在曹操的钥匙串上。没经半点犹豫，他决定要撬开它。
来自 good old days 的书桌工艺繁复，抽屉的锁典雅、陈旧，没有经历过科技的洗礼。区区一把松动的旧锁，对于侦探来说不是问题，何况，这样的锁型，郭嘉以前见得多了。他在老修道院改成的孤儿院里生活了十几年，在那里，类似的锁有好几把。别低估他搞破坏时的创造力：那些锁他都一一打开过。
/// 10
下水道里，荀攸和钟繇仍勤勤恳恳地做着档案工作。纸上的内容不是曹操的笔迹就是来自他的打字机，因此，当一个例外浮出水面时，审美疲劳终于得到了缓解：郭嘉的笔记，没写日期，边缘毛躁，皱痕清晰可见。由此几乎可以推测郭嘉将它草草撕下、揉成团扔掉的情形。
整页纸上罗列着词语，线条圈点勾画，使曹操的隐瞒与不安在一众关键词中最为瞩目。某种意义上来说，这张纸上的内容比之前他们找到的所有信息都有用——毕竟最初荀攸只是想知道曹操为什么突然销毁了书稿。
“在没有得到更多证据之前，我只能同意他的说法，因为这就是我们在现有状态下能推测出的极限。你看，郭嘉总会比我们多知道点什么的，他离老板最近。”荀攸道。
两人在原地消化郭嘉得到的惊人结论时，一串手机铃声骤然炸响，在下水道里产生层层空旷的回音，强行终止了他们的思考。在荀攸僵硬一瞬后杀人般的目光里，钟繇掏出手机，尴尬地微笑：“抱歉，是老板的电话。”
地上，郭嘉用几根别针打开了书桌抽屉，抽屉普通地用作储物，只是物品不那么寻常，一把左轮手枪、几发子弹，在他脑海中开辟出一个新的位置。
没等他想明白，突然一阵诡异响动传来，深邃、朦胧，仿佛一瞬间流入这栋屋子的每条神经。恐怖电影的背景音？“救恩”的入侵？郭嘉屏住呼吸，仔细辨别，识别出了经典手机铃声的旋律。
似乎是浴室。他顺手拿起枪，走向浴室时手忙脚乱地往转轮中填了一粒子弹。浴室里没有人，也没有任何能发出声音的东西，他扫视一圈，拉开水槽下的橱柜，锁定了声音来源，将耳朵贴向水管。
铃声很快停了下来，随即是隐约的对话声，其中一个人是荀攸。即使郭嘉再如何利用充当传声管道的水管，也听不清他们的发言。幸好，他们比他更惊讶于事态的发展，关键词被再三重复：“读者”“救恩”“反天子派”“匿名信”“港口城”。
郭嘉从中拼凑出一条脉络，而下水管道里的声音正远离他，融入寻常的杂音。
确认了下水道里再无声音之后，郭嘉返回书房，抓起抽屉里剩余的几枚子弹和一件外套，冲出家门，坐上出租车。
港口城中，每间仓库都空无一人，救恩小姐迷失在这里，她漫无目的地观察着货物上写着无数种不同语言的标签。由于作者的停笔，没有事件像以前那样在世界里发生，她只路过一片虚空。
没有人注意到她的存在：编辑正潜入下水道寻找作家撕毁书稿合同的理由，作家正去与他的狂热读者见面，侦探正在作家的书房里寻找一切与异状有关的线索；而后，除了先行一步的作家之外，编辑和侦探也朝着港口城奔去。
/// 11
港口城太过庞大，足以吞噬掉任何一个移动或静止的暗点。郭嘉暂时抛下纷乱的思绪，专心思考究竟哪里最适合搭建港口城的舞台。
粉丝最懂粉丝，也许吧，他找到曹操时，荀攸一行人还在排查具体位置。他听见曹操说：“狐狸侦探是连载，而救恩小姐是单行本出版。你的做法只能让这本新书跳票。”
嗯，骗你的，这本新书已经跳票了，郭嘉心道。不过，他欣赏曹操的谎言。
曹操被他的狂热粉丝堵在集装箱尽头的死胡同里，他正秉持着人道主义精神，耐心劝说，兼用新作的出版时间向他施压，希望他回头是岸。
这位反天子派“救恩”系列狂热粉丝——他的标签太长了，而且没人知道他的名字，还是简称为恐怖主义读者吧，无论是否反天子、是不是曹操作品的粉丝，当一个人因为作品不合心意就想要和作者同归于尽，并已付出实践时，称其为恐怖主义并不为过。
总之，他已经走火入魔。作为一名恐怖主义读者，他自然没有听进曹操的话，郭嘉想，反衬得曹老师对他的读者十分友善与宽容。他从通道里一闪而过，没让这人察觉到一丝痕迹。
恐怖主义读者已经完全沉浸在自己的世界里。他兴奋地颤抖着，因为他即将杀死这位作家，他将用行动和生命成为比曹操更伟大、更hard-boiled、更noir的传奇。
曹操的视线越过这位狂想家，他先是注意到郭嘉，然后看见郭嘉手里的左轮手枪。
他对这把枪的熟悉程度远远超过郭嘉，这是他“金盆洗手”时带走的纪念品，洛可可风格的纹饰象征着某种与天子相关的荣耀，华贵、精致、纤丽，和那张书桌很相配，和郭嘉也很相配，赏心悦目。
郭嘉离他的活靶子很近，没有错失目标的可能。曹操眯眼估算，嘴角抿了抿，在心里惊奇地赞叹：他闯进了这个故事，尽管这个故事里已经没有他的位置；也许明天早晨，壁炉里又会出现一张稿纸，写着狐狸侦探如何在港口城的舞台装置上创造出新的结局。
“救恩”的狂热粉丝、激进的反天子派、业余的犯罪者……随便我们怎么称呼他吧，正自信地一心一意等待着达摩克里斯之剑落下。他料想换了谁都不该在枪口下做什么动作。被枪击然后再迎接数吨重集装箱的坠落，还是少受一份枪击的痛苦？他认为后者才是聪明人的选择，也是他为这个故事设置的精彩结局。
曹操远没有他的恐怖主义读者激动，莫不如说他成竹在胸：倘若没有郭嘉在场，他该动手了，绝不能死在这里，哪怕挨上一枪。港口城不适合阴沟翻船。但郭嘉在那人身后，举枪、瞄准，姿态生疏得可爱。他们隔着枪口与枪口的目标静静对视了片刻，怕不是第一次用枪，曹操心想，以后得带他去靶场练练。
数声枪响，郭嘉一口气清空了弹匣里的六发子弹。犯罪者摇摇欲坠，在混乱中向曹操的方向射击，但曹操已经离开原处，掠过他身旁，然后不太优雅地扑出集装箱的阴影。
在曹操身后，集装箱砸向地面，吞没了这位恐怖主义读者。
这一切发生在数秒之间。最后，这位仁兄与曹操同归于尽的夙愿到底没能完成，至于他更壮烈的文学理想，则将成为一篇真假参半的新闻头条。
/// 12
救恩小姐与港口城的故事就这样被画上了终止符。
一声闷响从遥远之处传来，像隔着无数重混沌梦魇的雷鸣，在空气中激起一阵无形的涟漪，世界微微震荡，然后很快平息。救恩小姐徘徊许久，无事发生。沿着连接港口城与城市的大桥，她走向夜幕初起、霓虹斑斓的城市。桥上的路灯朝她眨了眨眼，她有些疑惑，但很快便平静地接受了这个故事。
/// 13
郭嘉想：“为什么子弹发射后枪口也会流血？”
他向后退一步，坐在地上，颤抖得像台服役二十年的旧洗衣机。他的右手被不规范的射击方式震裂，却仍僵在空中，焊接般坚牢、死硬地扣住扳机与枪柄，枪口垂向地面。
血顺着枪身流下，汇聚在枪口，滴落，暗红色的圆点散布。而他只是茫然望着他眼前的曹操，双瞳缩成细小的两点。
曹操捉住郭嘉的手腕，缓缓把枪从他掌心剥离。
郭嘉听见他最熟悉的声音正焦急地喊他的名字，他回过神来，曹操正单膝跪在他面前，视线与他的双眼平齐，占据他的全部视野。他高举起虚弱的双臂，激动地欢呼“Hooray”，肾上腺素的爆发阻隔了疼痛和恐惧，他抓住曹操的肩膀摇晃，苍白脸色中泛出病态的潮红，眼睛明亮得近乎妖异。
“我……我杀了他！我是不是打败了救恩小姐？”在颤栗中他兴奋地嚷道，眼神却仿佛穿过面前的曹操，投向了他身后掩埋于集装箱下的亡魂，和更遥远的虚空。
曹操帮他按住手上撕裂外翻的伤口。回头望去，起重机的钢缆还在空中晃着，集装箱落地的扬尘已经平息，在边缘一圈形成冲击痕迹。污血从钢板下渗出，流进尘土，形成蜿蜒的纹路。
枪响与集装箱从空中坠落地面的巨响使人们很快循声赶来。此刻的郭嘉轻盈极了，如果不牢牢抓在掌心，似乎很快就会在空气中分崩离析。众目睽睽之下，曹操吻了吻郭嘉的脸颊：“你做得很棒，你打败了救恩小姐。”
他搀扶起郭嘉，说“我们回家”，路过荀攸时，沉默着给了荀攸一个眼神，把集装箱底下那位的手持枪械拍进他怀里。
这位狂热粉丝显然足够狂热，然而作为粉丝却不够格，他竟然不知道，在他等待集装箱落下的时间里，曹操满可以将他缴械、离开他的舞台，回到幕后再派人调查这位主角究竟受谁煽动、从何处得到武器，出演这样荒谬的剧情。
荀攸朝他点点头，低声道：“没问题，你们先走吧。”
私人时间以外，郭嘉很少显露出局促、笨拙的模样，因此，曹操经常忘记他远比他要年轻，他们还有太多过往可以在作家的语言与侦探的情报之外共同分享。
车上，郭嘉激动地向曹操索要表扬，听不腻似的，一遍又一遍，语速飞快，语调紧绷得像琴弦。
程昱从后视镜里瞥了一眼，不露痕迹地叹了口气。他知道第一次杀人是什么样的事情，曹操也知道，正因如此，后者正强压头顶的阴云，好言陪着郭嘉絮絮地在港口城的场景里打转。
没等他叹完气，曹操的声音就从后排阴森地传了过来：“伤口不算严重。要麻烦你给医生打电话，回家处理。”于是程昱又瞥他一眼：真是变脸如翻书，和他说话时脸就黑如锅底。
他答应一声，按照老板命令，拨通电话。少有人知道程昱经营的咖啡厅后厨之后别有洞天，是个完备的私人诊所，正因如此，现在才不幸轮到他，而非随便哪位倒霉蛋临时充当一回司机。
前方路口右拐，开往与咖啡厅南辕北辙的方向，程昱只求快把二位送到目的地。他真不想在只有曹操和郭嘉两人的密闭空间里幽幽发光，相比之下，他更愿意回去处理杀人现场。
/// 14
郭嘉的手需要清创、缝合。书桌上的东西一概清空，摆上托盘，然后是注射器、纱布、医用针线。
虽然是小伤口，但曹操有无数担心的理由，担心麻醉太疼、担心郭嘉失血过多、担心郭嘉受到更多刺激。如果郭嘉疼得发蔫，此时他绝对在扮演一位温柔体贴的恋人，然而，情况比这更加棘手。针在皮肤上穿进穿出，而郭嘉正盯着针出神，瞳孔仍不自然地紧缩，嘴上却喋喋不休，复盘着他在港口城中开枪的瞬间，并试图让曹操承认那是他侦探生涯里最帅气的时刻。曹操只好冷着脸，紧紧握住他的另一只手。
这只手没有受伤，却冰凉、麻木、沁着冷汗，不住地颤抖。
病态的亢奋一直持续到午夜。肾上腺素水平下降后，白日里欢呼雀跃的表层皮肤萎缩、脱落，郭嘉后知后觉地回到了现实世界。他失去了良好的睡眠。
有关杀人与尸体的噩梦自此每夜准时报到，铺天盖地的雨，死人的轮廓，写着推测的笔记、白底黑字印着Salvation的车辆，坠落在他面前的花盆，猫，猫的瞳孔里倒映一张陌生的、血淋淋又狰狞的脸，他认定这张脸属于那个被他杀死的人，即使他只见过那人的背影。
睡梦中骤然的抽搐、冷汗与尖叫都已将他出卖，但醒来后他缄口不言。曹操把他的掩饰照单全收，恰如他曾接纳曹操的失控与不安。某个夜晚，郭嘉甚至看到门口站着黑影。他睁大眼睛，却无论如何都动弹不得，他想要起身、活动胳膊、转头、抬头……动作化为乌有，他像被困在冰冷的咸水湖底。
“那只是睡眠瘫痪里的幻觉。郭嘉，看着我。”曹操坐起，打开台灯，把他抱进怀里，要他直视自己，命令或恳求，不厌其烦地重复着锚定现实的话语，“我们都安全了，再也不会有救恩的故事……”
再也不会有命定的轨道。
在郭嘉面前，曹操成为爱人也成为罪人，这两重身份专属于郭嘉。尽管无人知晓缓刑后的未来，无论如何，安慰人时不该讲“命运暂时不会找到我们，也许明天再来”。他以唇舌描摹郭嘉干裂的嘴唇，掠夺般打断他浅而快速的呼吸，贴近他惊恐的心跳，以占据抵抗错乱，直到他从噩梦被拖入柔软的情热。
郭嘉像一团皱皱的玩偶，无言，只是收紧了环在曹操腰上的手臂，额头抵住他沉重的心跳。
曹操探身拿起床头柜上的水杯：“喝点水吧。”
郭嘉乖顺地翻身坐起来，嘴唇碰上杯沿，眼泪迟钝地落进水杯。
又一个夜晚，再一个夜晚，睡前，坐在床边，郭嘉终于愿意提起在港口城发生的事：“你的读者以为自己能掌控你的故事。他不知道自己也在故事的轨道上，就像那辆车，就像他设计中的你……或者，本来是我。”
他盯住曹操的眼睛，浅浅笑道：“又或者，你也只是舞台装置的一部分。我把它变成了我的故事、我的舞台。”
曹操的心里一阵震悚，愧疚地揽过他，吻了吻他的额头：“现在，我们睡觉，或者……你想不想听故事？”
郭嘉放下水杯，缩回原处，羞赧地摇了摇头，毛茸茸的发顶擦过曹操的下颏。
“曹操，”他很少直呼曹操的姓名，这次却十分郑重，“你会一直陪我……如果我被鬼魂纠缠，你会保护我的，对吗？”
他声音里满是克制的悲伤，使曹操生出一丝幻觉，仿佛怀里的人不属于现实。然而，曹操清楚地知道，即使世界并非现实，他们二人也是唯一稳定的存在。他们，在每个世界里。
“会的，我会一直、一直和你在一起，我也会一直、一直保护你。”
他们在被子底下将尾指交缠，幼稚地拉钩，签订了这份契约。
交缠的尾指没有松开，缓慢地挪移成十指交扣，而后，曹操轻轻捏住郭嘉的后颈，迫使他抬头，打量他的脸。今天郭嘉的脸上不再有新鲜的泪痕，他吸吸鼻子，不满地踢曹操一脚：“我没哭！”
曹操笑着把他按回原处，不出意料地换来又一记踢击。郭嘉的鼻尖在他心口胡乱蹭了蹭，于是他更加用力地抱住郭嘉，轻声说“good night my hero”；郭嘉放任一声柔软的叹息从呼吸中泄露出来，被睡衣的毛绒过滤，融进也许有鬼魂盘桓的夜色。
也许有鬼魂盘桓，更可能没有，郭嘉想，嘴角微微上扬，偷笑着闭上眼。
噩梦结束了，而他从不相信鬼魂，于是灵异故事的结尾皆大欢喜。路灯在这片刻的寂静中眨了眨眼，电气设备偶尔也会像烛火一样在风中摇曳片刻。
如若日后再提起这场漫长的恢复，郭嘉将会坚决否认：不知道、没有过，都是曹老师这位大作家杜撰出来的！不过，这位大作家也从未再提起过这些煎熬的夜晚，算他识趣。
/// 15
随着郭嘉从这一系列事件中恢复，荀攸前来拜访时也终于可以带上除草莓蛋糕以外的东西，比如事件报告。三人围坐在餐桌旁，荀攸将照片按顺序排开，向另外两人展示那位狂热读者的日记。他的日记把作案动机记录得十分详细。
“就是这样，他觉得新连载的主角不符合他心目中曹老师的冷硬noir形象，愤而出手要把曹老师带回正轨……他一直把救恩小姐理解成反天子的激进政治符号，读到‘轻浮的’狐狸侦探之后，他觉得曹老师向世俗、向收到的刀片投降了……”荀攸面无表情地总结道，郭嘉在旁咬着勺子，作认真听讲状，十分欠揍。
这简直是公开处刑。曹操感到郁闷，拿过郭嘉面前的盘子，泄愤般咬了一大口蛋糕。
“但是，我们没能找到任何证据，或者该说，各种迹象表明他和那辆写着Salvation的车没有任何关系。郭嘉，那个开车的人还有什么特征吗？”
郭嘉沉思片刻：“如果毫无特征也能算一种特征的话……我想，这就说明我们不该从这个方向入手去找人。”
狐狸侦探的专栏连载照常更新，救恩小姐则无限期停更，但曹操不介意告知他的编辑《救恩小姐与港口城》的原本结局：“……所以，救恩小姐在集装箱落下的前一秒躲开了，只有凶手死在那里。”
救恩小姐又一次从事件中心路过，仿佛穿过港口城中的一场浓雾。
“好了，这个故事可以完全作废了。”荀攸点点头，给早已灰飞烟灭的书稿再次宣判死刑，“如果公开，任谁都会联想到最近一位读者的死法，甚至联想都不必要，想象力再匮乏的人也能意识到重合。”
郭嘉见缝插针：“补充一下，然而实际上我们都很确定是我射杀了那个人。”
荀攸疲惫地长叹：“是啊、是啊，我们当然知道，连法医都确信这一点。你知道公关有不容易吗——”
“嗯哼，当然，不过我们一定得记住这个故事是怎样被摧毁的。”郭嘉快乐地眨眨眼，宣告了他抢夺而来的故事主权。
关于故事主权一事，曹操也有话要说，于是他在这时插话，宣布他用于代替“救恩”系列的新写作计划：“接下来，我打算写一些情色文学……”
他微妙地扫了一眼郭嘉，道：“……绝对不是纪实。”
荀攸装作自己什么都没听到。他决定见好就收，强行扭转这个混沌的话题，转而问曹操，不管你还打算写什么，下期连载不会开天窗吧？
不会，曹操说到做到。
带着狐狸侦探的最新故事来到咖啡厅时，荀攸和钟繇正严肃地等待着他，准备将下水道的预言和盘托出。