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郭威不喜欢死寂的夜，尤其是万岁殿外的黑夜。因为这漫长的夜色，总会将他唤回那具更年轻的躯壳里，将他与一个名叫“刘知远”的人牵连一生。
十八岁，郭威自诩好男儿，豪侠义胆，饮一壶烈酒，醉剖蛮横屠户肚肠。
三十岁，尝遍戎马征战苦，心中蒸腾着“大丈夫提三尺之剑，立不世之功”的欲念。军中悍将大骂:姓郭的将这乱世里人吃人的规矩做到了底。
三十三岁，郭威投奔到刘知远手下谋了一个官位，每月得一笔体面的俸禄，养活起自己背后的一大家子人，把日子过得不好也不坏。他又自认遇了明主，便事事亲力亲为，跟在刘知远身旁一口一个“明公”。
再年长些，郭威忽地不想回忆了。应该停下了，停下吧。他倦怠地摞起大臣们的奏表，没有批复。叹了一口气，起身想要关窗。夜色如墨，渗透进每一个令人惧怕的角落。不管是一去不回的发狂黄河，还是那些血腥的灭门噩梦，都请停下吧。
可是，这世道偏偏不如他的意。冬日里的中原风，毫不留情地击碎了雕花门的防御，一如他当年带兵攻破白承福的军营一般。轻兵，夜袭，白承福和四个首领，连带着四百多亲卒，手起刀落间，甚至都来不及跟这人吃人的乱世告别。
血水将营地的黄沙浸透，清理了好几遍，还是能看出斑斑点点的痕迹，像一双双冒着怨气的红眼。
郭威睡着了，可梦里总是闪过曾经的片段，像人死前的走马灯。
最早提出杀白承福夺粮草的，是他；
当时的郭威在想，以乱治乱，也是为了天下苍生。
亲手将沾着鲜血的黄色大纛披在刘知远身上的，是他；
面对那句“尔等是要陷孤于不义啊”的怒吼，郭威拱手垂眉，答曰:“明公不出，奈苍生何!”
及待刘知远建立后汉，受命带兵将杜府围得水泄不通，一炷香内灭了杜重威满门的，是他；
那时的郭威虽是动摇了，但最后还是劝服了自己。杜重威首鼠两端，理应杀之。
刘知远在任期间施行轻徭薄赋政策，为了谋得财政收入，挑着各种理由抄家的执行者，是他；
投降契丹的后晋旧臣，趁乱发国难财的土豪乱绅，贪赃枉法的官员，他们的血洗干净了那么钱财，他们的钱财又供养了那么多的国家机器。郭威忽地打了个寒颤，脖颈上的雀纹有些刺痛，随后自请调去戍边。
他似乎已经预料到了这一阵抄家的风气，早晚有一天会回旋到自己身上。可他们都已经走上了一条无法回头的绝路，只能再一条路走向黑。
乾祐元年正月，刘知远病重。守在千里之外，险些跟着一并赴黄泉的，是他；
那日，也像今遭这般漆黑，夜的针脚细密得每一处都是。郭威呼吸停了一息，窒息前隐约看见路的前方有人牵着马，正背对着自己慢慢向远处走。
大王，明公，知远兄。你我手足一场，怎堪生生离别!
然而，新帝登基，猜忌前臣，手握重兵的郭家成了眼中钉，肉中刺。因果轮回，冤冤相报，一道轻飘飘的圣旨终于拉开了郭刘两家血海深仇的开端:郭氏一百六十八条性命尽数折损在刽子手下，孩子的总角随着“阿娘救我”的哭嚎一起滚落在地，妻妾的眼中写满不甘。
可一切又无可奈何。
刚结束一场鏖战，兵甲尚且发热。营帐里死一般的寂静。被巨大的情感阴影笼罩着的上将，只嗫嚅着嘴，流下一行鼻血，拔出全身气力才从喉咙深处撕出一声“开战吧”的——也是他。
文仲、雀儿兄弟，雀儿。
隐隐地，郭威听见有人喊自己，声音忽远忽近，像极了刘知远。京城内似有唱曲的声响，那尖细的嗓音径直刺穿了他如今苍老的耳膜:
“闺中少妇不知愁，春日凝妆上翠楼——”
“忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯——”
郭威，郭威，你可有悔？
郭威，郭威，你可有悔？
夜未央，风雨大作。郭威从梦中惊醒，无人为他披衣避凉。早年无畏风霜摧折，颈间雀纹展翅欲飞，可如今年过半百，最器重的儿子郭荣自请赴澶州治理黄河，他这才恍然发觉至高权力的背后早已空无一人。早些年将血凝在黄纛上的伤口，没有痛感。直到那一日连他自己都被下属胁迫着披上这面黄纛时，才恍然发觉手心中的长创，从未停止向外喷涌。
可他已然没有再多的血，支撑着这个岌岌可危的国家走下去了。
苍白的痛，迟来的痛，侵袭了郭威的意识。刘知远死了，死在他们大刀阔斧的第一年，死在郭威亲手规划的南征路线的终端，死在他们恨海情天的开首。
为何呢？夜色卷着残风吹熄了屋内唯一一支蜡烛。郭威终是忍不住落了泪，为何呢？明公、明公。我亲手将你捧向了群雄逐鹿的最高点，你的儿子却杀了我的全家。如今我大手一挥，将他斩于马下，竟没有一丝丝的快感。
因为？因为，一切的一切都已遥遥远去，人吃人的规则只是我们一生的作茧自缚。因为自始至终，入定大内、济世安民的鸿鹄之志就像是一场命运的戏弄，悔不当初，又无法回头。
因为，因为。乾祐元年正月的那个夜晚，离去的不知是你的生命，还是我的生命。