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蓝溪镇的午后风回小镇，柳条顺着光影斑驳荡漾，天轻地远，一眼望不到尽头。
玄离坐在石阶上，怀里抱着那本清凝交代他务必细细读完的书籍，半眯着眼，视线却像一只不知疲倦的飞鸟，在院落里那抹鹅黄色的身影上停了又停。清凝正在院中晾晒新采的药草，她挽起袖口，露出一截白皙纤细的手臂，在阳光下泛着近乎透明的莹润光泽。
“狗哥，你若是闲得慌，便来帮我把这些金银花翻一翻，莫要在那处当石像生。”清凝头也不抬地喊他，声音清脆，像春天黄鹂鸟鸣，绕在玄离心头三日未绝。
玄离回过神，嘴角习惯性地挑起一抹宠溺的笑。有时候，玄离会饶有兴致地问起清凝在外游历的那些年。那是他未曾参与过的、属于李清凝独自绽放的岁月。每当此时，清凝便会停下手中的活计，绘声绘色地讲起那些风土人情，讲那些红尘轶事、家长里短和芸芸众生。
其实并不在乎那些风景，他只是看着清凝。看着她说话时一张一合的红唇，看着她眉飞色舞时眼底细碎的光，看着她讲到惊险处时下意识皱起的小鼻子。他的目光总是笑眯眯的，像一只在风中盘旋已久的飞鸟，在她的肩头轻轻停靠片刻，又在对方察觉之前，惊慌失措地飞向远方的云层。
他想，这世间的山河再壮阔，对于自己这样千年的妖精来说，或许也不敌这少女裙摆边的一抹尘埃。这样的山河他见过很多，沧海桑田白云苍狗，可眼前笑意盈盈的清凝却是世间第一次见。
清凝见他不应声，终于有些奇怪，拍了拍手上的药渣，小手在狗哥面前挥了挥道：“狗哥！！！”
玄离一愣，笑着看清凝说：“好清凝，我只是刚刚在发呆而已。作为赔礼给你买呱记的葱油饼好不好？”这还差不多。清凝眼睛转了一圈，正了脸色又仰起下巴说：“狗哥，我原谅你啦。”
玄离看着清凝突然凑近，不敢高声，也不敢动，一颗心砰砰直跳。扑通扑通，玄离想着清凝在学堂放课后，总沿着青石板街一蹦一跳，蜻蜓一般点起左邻右舍的波澜，大家探出头来说小清凝今天怎么样呀？清凝就远远地喊一声，再一阵风似的回君阁，扑通扑通。
玄离曾是逐日吞月的妖，千百年的岁月在他眼里不过是弹指一挥的枯荣。可如今，他的世界缩得很小，小到只剩下蓝溪镇的几条巷弄，和那个名为李清凝的圆心，扑通扑通，在水面扩散一圈涟漪。
玄离摇摇头，心想讶然，自己怎么事事都想着清凝？好比眼前慢火煎茶，无声无息，自己心头的锚就地连天扯着清凝掌心的线。
清凝不在身边时，这感觉尤为浓烈。清晨五更天，天色还是透着凉意的青紫，玄离便已站在了呱记葱油饼的摊位前。排队的人群里，他这副高大挺拔的身影显得有些突兀。他看着那第一缕炊烟袅袅升起，心里想的却是：清凝游历四方时，人海沉浮里，那里的晨曦是否也像蓝溪镇这般，带着一股子让人心安的油烟气？若是没有，她那时是不是也像现在这样，会因为早起而微微皱着眉头？
暮色降临时，他总会习惯性地看向学堂的方向。寒鸦点点落在枯枝上，他便在心里数着时辰：此时她该放课了，不知今日夫子又教了清凝什么？清凝又会叽叽喳喳同自己讲学堂发生的逸事：先生赞她的医术又精进不少，她今日第一次下针脉络，还有狗哥来试试我为你泡的决明子菊花茶...。
他后知后觉，自己的一整个日月竟然要用清凝作为时间的刻度。
是夜，泛舟星夜湖时，他也坐立难安。他低头看那摇曳的水月，涟漪一圈圈荡漾开，化成四散的鎏金，他竟从中看出了清凝手臂的弧度。那纤细优美的、像观音宝瓶里柳枝一样的双臂，曾那样轻柔地靠在碧波之中。那一刻，水里的不是月亮，而是他那颗被搅乱的心，扑通、扑通，跳得比湖水的波纹还要密。
他以前觉得，清凝是他的心肝妹妹，是这天下顶顶好的李清凝。他理所应当护着她，看她长大，看她修仙，看她济世救人。
可现在，每当他想起清凝为他泡的那盏决明子菊花茶，想起她下针时屏息凝神的侧脸，想起她一蹦一跳踏过青石板路的样子，触目所及往日种种，玄离便感到一种前所未有的心惊。
心锚入骨，入骨相思知不知？
饶是活了千岁的妖精，在排山倒海的情感奔涌下，也为之哗然。行也思清凝，坐也思清凝。他开始对这份“挚友”的身份感到焦灼，甚至在看到清凝对邻舍老小露出灿烂笑颜时，心底竟会生出一丝阴暗的、想要将这份光亮私藏的独占欲。
这样的念头对于自诩“坦荡”的玄离来说，简直像是一种背叛，他本以为世间难事十有八九不过打一架便可草草解决，可如今面对的是剪不断理还乱的情思万丈，枷锁一般不任由他施展拳脚。
这日晴好。晌午过后，清凝正在老君阁后的药庐里，细细地研磨着药草，空气中弥漫着一股淡淡的苦涩与清香。玄离坐在不远处的石凳上，手中的书本早已被他遗忘，目光追随着清凝忙碌的身影，心中那份“愧疚”像野草般疯长。
“狗哥，你又在发呆吗？”清凝转过身，看到玄离一脸心事重重的样子，便放下捣药杵，走了过来。她在旁边坐下，用手肘轻轻碰了碰他：“我给你讲个故事吧，是我游历时听来的。”
玄离一怔，像是被说中了心事，却又想听她说下去。他点点头，眼神复杂地看着她。
清凝的声音像山泉般清澈，带着一丝讲故事特有的神秘感：
“从前啊，有一棵活了很久很久的、据说能通灵的老树。它扎根在一方福地，看尽了世间沧桑，也守护着一方生灵。”
玄离听着，心头一凛。这故事，怎么听起来像是在说自己？
“可是有一天，老树的树荫下，来了一个小小的、像清风一样灵动的鸟儿。这鸟儿每天在树枝上唱歌，在树冠里筑巢，它的歌声让老树千年不变的日子有了色彩，它的存在让老树冰冷坚硬的枝干都生出了几分柔软。”
清凝的声音渐缓，她看着玄离，眼神里带着她独特的洞察力：“老树啊，原本只想给这鸟儿最好的庇护，让它自由自在地飞翔。可它渐渐发现，自己不再满足于此了。它开始变得贪婪，它想让鸟儿只在自己的枝头唱歌，只在自己的树冠里安家。它想把鸟儿的每一片羽毛、每一声啼鸣，都私藏起来，不让任何风吹雨打去惊扰，也不让任何外面的风景去诱惑。”
她停了下来，抬手轻轻拨弄了一下玄离额前垂落的发丝，语气中带着一丝促狭，却也带着一股直抵人心的温柔：
“老树啊，看着小鸟每天自由地飞来飞去，心底就越来越焦灼，觉得自己是不是太坏了？它想：‘倘若我问心有愧呢？’愧在它对这只小鸟动了远远超出‘守护’的私心，愧在它不再能理直气壮地站在‘大树’的位置上，看着小鸟高飞。你说，狗哥，这棵老树，是不是一个坏妖精啊？”
玄离呼吸一滞，他万万没想到，清凝会以这样的方式，将他心底最深处的挣扎，以一个故事的形式，赤裸裸地摆在他面前。那故事里的老树，分明就是他自己。他看着清凝那双清澈得能映出他所有心事的眼睛，喉咙有些发紧。
他想辩解，又无法辩解。所有的措辞都显得苍白无力，因为她的故事已经将他心中的迷惘和愧疚彻底撕开。清凝见玄离半天不说话，伸手在他眼前晃了晃：“想什么呢？又发呆？”
玄离突然捉住她的手，清凝的手指微凉，被他宽大而炽热的掌心紧紧包裹，那种灼人的温度顺着指尖瞬间传遍全身。
玄离目光深沉如星海，他盯着她，喉结微动，像是要把心头那万千的思绪都凝练成这一句：
“清凝，你曾说江湖故事里，侠客若负了初心，便是问心有愧。那我问你，若我……”
他顿了顿，声音低哑了几分，带着一种由于极度珍惜而产生的微微颤栗，将自己最隐秘的、那点关于“独占”的私心，赤裸裸地摊开在她面前。
“若我不想只做你漫长岁月里的一个过客，若我生了贪念，想在这蓝溪镇的每一个晨曦暮霭里，都看到你......”
他盯着她逐渐变红的脸颊，盯着她那双倒映着自己狼狈模样的瞳孔，一字一句地问道：
“倘若我问心有愧呢？”
清凝先是一惊，随即眉眼弯弯，像那晚泛舟星夜湖的碎月鎏金：“那简单，既然问心有愧，那你就罚自己“……以后每一日的决明子茶，都得陪我一起喝，少一天都不行。”