Chapter Text
La pluie tombait sur Forks avec une régularité hypnotique, martelant les vitres de la maison des Cullen. Le ciel était bas, lourd, et l’air saturé d’humidité. Bella, assise dans le vaste salon, se sentait minuscule dans cet espace trop parfait, où chaque meuble semblait choisi pour refléter une élégance glacée.
Edward était à ses côtés, attentif, mais Bella avait l’esprit ailleurs. Elle savait que ce soir, le clan Denali venait rendre visite. Tanya, Kate… et Carmen.
Lorsque la porte s’ouvrit, Bella sentit son cœur s’accélérer. Les Denali entrèrent avec grâce, leurs silhouettes élancées se mouvant comme des ombres. Tanya souriait, Kate échangeait des plaisanteries avec Emmett. Mais Bella ne voyait qu’elle.
Carmen.
Ses cheveux sombres encadraient son visage avec une fluidité presque irréelle. Ses yeux dorés, semblables à ceux des Cullen, brillaient pourtant d’une chaleur différente, plus douce, presque humaine. Sa voix, lorsqu’elle salua Esme, était teintée d’un accent léger, comme une caresse sur l’air.
Bella sentit une étrange vibration en elle, un fil invisible qui se tendait. Elle détourna les yeux, mais son corps réagissait malgré elle : ses mains tremblaient légèrement, son souffle se faisait plus court.
Carmen s’approcha, polie, souriante.
— Tu es Bella, n’est-ce pas ? dit-elle, sa voix basse et mélodieuse.
Bella hocha la tête, incapable de répondre immédiatement. Elle sentit le regard de Carmen s’attarder sur elle, non pas comme on observe une humaine fragile, mais comme si elle était une énigme à déchiffrer.
Leurs yeux se croisèrent. Bella eut l’impression que le temps s’arrêtait. Le bruit de la pluie s’effaça, les conversations autour devinrent lointaines. Dans ce regard, il y avait une intensité qu’elle n’avait jamais connue.
Pourquoi est-ce que je ressens ça ? pensa Bella, troublée. Ce n’est pas normal…
Edward posa une main sur son épaule, mais Bella ne réagit pas. Elle était happée par cette présence. Carmen, elle, esquissa un sourire discret, presque imperceptible, comme si elle avait perçu quelque chose.
Esme invita les Denali à s’installer. Tanya et Kate s’assirent, mais Carmen resta debout un instant, son regard glissant vers la fenêtre où la pluie dessinait des arabesques. Bella la suivit du regard, fascinée.
Il y avait dans Carmen une chaleur rare, une humanité que Bella n’avait jamais ressentie chez les autres vampires. Et cette chaleur, Bella la voulait pour elle.