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“而后，那位蒙面的客人也站了起来，他的动作似乎有点怒冲冲的，这让法丽芭下意识地关注起来。蒙面客人走到奈布哈尼跟前，强行拉开了围着他的人，凑在他耳边说了句什么，奈布哈尼的面色突然就发白了。接着，阿尔图快步走了过来，也开始与蒙面客人耳语，他的膝盖微微打弯，双手垂在身体两侧，这是一副与高位者对话的姿态。而后者漫不经心地听着他的话，转动着自己手上的戒指。至于奈布哈尼呢，他依旧面色煞白，头深深低垂着，手无力地按在剑柄上。现在他看起来可不是什么风流剑客，也不是什么王城最英俊的男人，他像是个犯了错又恰好被大人抓住了的孩子。”
——《在火龙的背上》节选
“这就是你请假的原因？奈布哈尼卿。”
自从蒙面客人在奈布哈尼耳旁低语，留下一句只有他们二人听清的、隐含着愤怒的质问后，铁卫便面无血色地垂头沉默着。那双满是剑茧的手下意识地扶着他的剑柄，这是铁卫多年拱卫苏丹的本能，他立誓效忠之人就在身旁，没有带任何其他的侍卫，铁卫自然必须随时保证利刃能出鞘，即使广阔的国度中已经无人能胜过这位战士王。
方才还得意洋洋的近卫此时进退维谷，他既不能当场跪下谢罪，因为苏丹的铁卫们只向一人下跪，全场的人都会知道这名蒙面客人就是至高苏丹；也不能若无其事的退开，因为君主的震怒可能带来的是严重的后果。因此奈布哈尼只能站在原处，等待君主的惩罚降下。
一旁的权臣暗暗捏了把汗，身旁的女孩也在觉察到气氛不对时，早早被挥手退下。若是不能抚平君主的暴怒，今夜欢愉之馆恐怕会有血光之灾。阿尔图心里暗暗骂了一句狗苏丹，明明是苏丹自己自始至终只待在这“赛场”的角落，却等于二人必须承担未辨认出他的罪责了，丝毫不讲道理——谁会在身边环绕着许多美丽的女人、需要向女人们展示魅力时，紧盯着一个男人看？
数分前热烈而暧昧的气氛荡然无存，现在欢愉之馆的空气比冰窖还冷，比奈费勒的脸还严肃。蒙面客人的双眼仍钉在犯了错的铁卫脸颊，原本环绕英俊剑客的莺莺燕燕，如受惊的鸟儿散开，有几个人的手腕还留下了蒙面客人抓握的红痕。
只有奈布哈尼自己清楚犯了多大的错，铁卫竟敢在谁更受女人欢迎的比试中胜过他的君主，而且他曾有机会察觉，阿尔图与他在帘子前来回走动展示自己时，奈布哈尼曾有一瞬与角落的君主目光交汇，奈布哈尼发现那双眼睛带着调侃的笑意。但他被取胜的欲望、还有把钥匙交给女人们时她们会露出多么快乐的笑脸的幻想支配，没有仔细思考——那是谁。
剑客不停地在心里责怪自己怎能犯这样的错，从他的陛下还是王储开始，达玛拉便从不允许自己输给任何人，哪怕是再小的胜负。在朝堂暗流涌动的权力游戏中，他一直被自己做宰相的舅舅打压——即便如此，他借用一枚卡片杀死那个过于聪明以至于令人厌烦的老人时，苏丹用的理由只是：他感到无趣了，这个骄傲自大的男人从不承认自己的失败。或许是也不能承认他的失败。
在布缇娜的指挥下，女孩们不得不靠近散发着危险气氛的蒙面客人，动用浑身的本领讨好这位高贵的男人。幸亏一开始就选了蒙面客人的那几位女孩足够聪颖，此刻在他耳旁轻言软语，“慧眼识珠的只有我们几人呢，您应该多抱抱我们”，“嘻嘻，我可比你先看上这位贵客”，手指在贵客涂满名贵香油的皮肤游走，少女的酥胸时而擦过他的手臂，最大限度地表演她们对他的渴望。
苏丹面无表情地转去揉捏那几位最先到他身边的女孩，总算不再盯着犯错的奈布哈尼。眼看着君主的盛怒勉强被压下，却并未消失，剑客无奈地用眼神向身旁的权臣求助。他逃得这么远，却还是没逃掉，如果惩罚只落在铁卫身上还好，他担忧自己不谨慎的发言，会让主人迁怒于这些本应在欢快的气氛中享受轻松一夜的小鸟儿。
趁着蒙面客人被女孩们吸引注意力，阿尔图在奈布哈尼耳旁低声说了什么，不同于与那位蒙面客人说话时的低微，他与奈布哈尼说话时只微微侧首，手掌挡住嘴。奈布哈尼听完后，双目圆睁，难以置信地回望这个总能说服苏丹的权臣，他最信任的好兄弟。
剑客那双多情的眼睛现在充满了挣扎，他转向眼前背对他的客人，环视四周害怕得落下汗珠却仍在卖力讨好的女孩们，视线又回到权臣的脸上，最终认命似的叹了口气——兄弟怎么会害他呢，兄弟是最擅长察言观色的人。而阿尔图拍拍这位第一剑客的肩膀，用眼神示意他去吧。
于是在一位老妓女膝盖微弯，咬着唇准备豁出去之前，奈布哈尼先动身了。
年轻的铁卫，侧身混进了欢愉之女之间，轻轻拨开一条容他经过的通道，金贵的铁卫制服下摆扫过地面——他半蹲着，向那位似乎已经消了气的蒙面客人露出一个讨好的笑脸，像是那些在欢愉之馆被妻子捉奸的贵族丈夫。
阿尔图也跟随着挤进人群，又恢复恭敬的模样，贴近蒙面客人的耳旁：“看来您才是真正最受欢迎的人，尊贵的陛下，赢家拥有一项'特别服务'……如果您需要的话，有位神秘的红发男妓说他的每一夜都是属于您的，今夜也不例外。”
蒙面客人沉吟着，目光落在铁卫僵硬的笑脸，说，“我通常不点男妓。”
奈布哈尼绷紧的肩膀松动，略微松了口气，又立刻开始愁怎么办才好。
“但苏丹的铁卫可以一试。”说罢，蒙面的客人意味深长地看了愣住的奈布哈尼一眼，在欢愉女们的簇拥下走进了赢家的后院。
不多时，后院充满了女孩们的笑声，只着片缕的姑娘们纷纷跃进泳池，戏水、游泳，然而无人敢将水泼向倚在池边纱帐内，那位身份不明的贵客正躺坐在其中的软垫。蒙面客人推开递上的水烟，视线如观察商品般在每个卖力展示自己优势的女孩身上游走。这位客人的高贵毋庸置疑，女孩们即便本能地感到恐惧，也仍怀着能从他身上得到些许奖赏的心思，光是他饰品上镶嵌的宝石，每一枚都足以为一位姑娘赎身。
等红发的男人再到蒙面客人身前时，浪子已然换上一副从未用过的装扮。平日穿着已足够暴露的男人，如今穿着更是放荡。轻盈的面纱挡住下半张脸，上身华丽的身体链下一丝不挂，下身的纱轻薄如无物，堪堪令人看不清私密部位，却又若隐若现。奈布哈尼向欢愉之馆的男妓花一金币，买了一条他最好的纱裙，即使后院所有人都知道这个红发的“男妓”就是铁卫奈布哈尼，他也不能身着苏丹赐的铁卫制服，去服侍一个身份不明的男人。
奈布哈尼走近他的君主，蒙面的客人仿佛没有意识到近卫的接近，双手各揽住一名丰腴的女子，慵懒地开口接住她们的纤手递来的果肉。苏丹的后宫七百名妃子有余，多是贵族的女儿、各地的名妓、亡国的公主与妃子，欢愉之馆的女人们对这位已然拥有太多的君主，并没有特殊的吸引力。尤其总是在揣度客人心思的她们此时仍看得出，这名高贵的客人怒气仍未消除。
奈布哈尼双手反扣在身后，剑客的双手今夜只是男妓的双手，因此不经客人的允许，它们不被允许抚摸、触碰尊贵的客人。
“请打开您的双腿吧，最富魅力的客人，乐园中最灵巧的舌头将服侍您了。”
奈布哈尼说完，低下头颅，尽力维持着平静缓缓吐出艳红的舌头，轻纱之下，一枚郁金香形状的小巧舌钉装饰着这位“前最受欢迎的男人”名声在外的帝国之宝。他试探着靠近散发着热气的胯间——苏丹的那活儿现在还软着，但即便未动情，帝王的阳具依然存在感十足，黑色的绸布下腿间粗长的轮廓隐约可见。
苏丹依旧只侧过头接住另一颗葡萄，没说话阻止奈布哈尼，也不发号施令，至少在女人们眼中是这样。但他作了近卫与君主间才明白的手势：允许。
于是奈布哈尼双手扶着蒙面客人的膝盖，将它们向左右压得更开，手掌沿着光洁结实的大腿，缓缓滑向蒙面客人的臀部，颇具技巧地轻揉厚实的臀肉——女人的臀肉会在指缝间柔软似水地流动，而蒙面客人的紧实得像是一块上好的皮革，包裹着随时能爆发踢死一头狮子的肉体，奈布哈尼一边揉，一边悄悄抬起眼皮，偷瞥苏丹的表情。
那种在朝堂上时而感受到的杀意没有出现，二人的目光交汇，虽然苏丹没有笑，但至少他心情没有变得更差。红发的浪子心虚地收回视线，隔了苏丹遮下体的布料，俯身虔诚地亲吻沉睡的温热器物。湿软的舌尖打圈舔湿了那儿的布料，尺寸傲人的性器在花花公子的亲吻中，颤巍巍地翘起头，顶起那层黑色的顺滑布料，奈布哈尼从深色的水渍间尝到了君主咸腥的味道。
或许是这位征服无数女人的男人此刻臣服的姿态取悦了苏丹，他伸出手轻轻拍打近卫姣好的脸蛋，指腹暧昧地抹过水润的下唇。奈布哈尼知道这是君主的“鼓励”，悬着的心渐渐回落——至少今夜，不会有人流血了。铁卫柔情蜜意的双眼含着笑，轻轻地用牙齿叼起眼前浸湿一片的长袍下沿，让粗硬滚烫、布满狰狞青筋的黝黑阴茎暴露在空气中。随着苏丹有意或无意地调整姿势，王的器物啪地拍在近卫泛红的脸颊，被女人们吻过无数次的英俊脸颊留下一道淫靡的水痕。此时四周的小小鸟们亦发出了轻声的惊叫——七分演技，三分真实的惊叹，尽管那根东西越大，欢愉女们就越受折磨，也不妨碍她们惊讶于蒙面客人的“资本”。
奈布哈尼闭上眼，昂贵的精油与君主欲望的气味灌满了鼻腔。双唇亲吻帝王圆润的冠首，缓缓地吞进，柔软的舌尖绕着那条男人最敏感的沟打转、舔舐——他被这样做过太多次，自然也知道该怎样做能让人得到最多的欢愉。蒙面客人饱满的胸膛起伏，喉咙深处发出仿佛猫被摸舒服了的响动，奈布哈尼口中也尝到了更多君主的味道，粘稠咸腥、海洋与肉体的气味，和他还是王储时似乎并无不同。
苏丹精明强悍，却缺乏耐心，这一点奈布哈尼早在与王储一同镶嵌宝石时体会到了。没等奈布哈尼吞吐几下，苏丹便按住红色的发顶，毫不留情地挺送。两侧侍候贵客的欢愉女对男子间的交欢见得不少，依然缓慢地扇着风，但眼下正吞吐性器的是她们最中意的客人，英俊的脸因羞耻而泛红，总蹦出甜言蜜语的嘴被粗壮的性器撑开、一刻不停地被贯入抽插，透明的涎液混着前液淌出嘴角，这副淫靡的画面让女孩们也看得有些入迷。
花花公子本人则一点也不享受，他忍着干呕放松喉咙，又硬又烫的肉茎像用一个廉价飞机杯般捅进捅出，挤得舌头都无处安放。除了痛苦地用吞咽动作服侍进出的龟头，完全用不上任何技巧。他的手指不自觉地覆上自己的喉咙，只感觉那儿起伏骇人，仿佛快要把皮都撑破，下颌又酸又痛也只能尽力张着，唯恐牙齿刮伤了自己的君主，但仍然时不时蹭到进出的肉柱，好在苏丹只把这种轻微的疼痛当作刺激。
受刑一般的口交比起平时跟女孩子们玩乐根本谈不上愉快，理论上铁卫根本不该有半点快乐，但听头顶传来的呻吟，奈布哈尼得知苏丹正享受着、快乐着，胯下的阳具便也不争气地抬了头，连带更隐秘的部位也被淫液浸润，等待着入侵。腿间潮湿的纱布被夹进湿润的两片肉瓣间，透着肉色的布料，随呼吸和紧张的心跳起伏，勒出其下充血饱胀的唇肉，孽根更是被男妓小一号的衣装勒得疼了。
苏丹毫不压抑的愉快低吼唤起了近卫身体的记忆，奈布哈尼一边服侍着君王，一边摆动腰肢，偷偷用金拖鞋的尖顶蹭因为君主的愉悦而勃起的阳具。蹭得舒服了，嘴上松了劲，头顶传来一声嗤笑，蒙面的客人突然出声夸赞，“你倒是会为自己讨趣啊，奈布哈尼。除了王都第一剑客之外也能封个第一淫荡男妓了。”
那只鞋猛然抵上毫无防备的胸膛，零碎的饰品被踩得叮叮作响，随即便将奈布哈尼踹倒在地。红发散在铺了绒毯的地面。
“啊——！”还没反应过来，君主的拖鞋便踩踏在铁卫的胯间，令他痛哼一声。男人的性器被踩得疼痛，而柔软的蚌肉更是被挤压得出水，渗过腿间的纱巾，粘湿了鞋底，发出咕啾咕啾的轻微水声。奈布哈尼没想到苏丹会突然发难，两手习惯性地向腰间伸——但剑刚才进后院之前便交给夏玛保管了，即使没保管，他也不会向着君主拔剑。
苏丹摆摆手，让左右侍候的欢愉之女都出了帐帘，开始独自惩罚这成天只知四处乱窜、连君主也认不出的铁卫。
金拖鞋的底纹着一道道沟壑，半硬的鞋底只隔一层纱踏在软肉上，由苏丹控制着来回碾压两片肉瓣，压得穴缝都敞开来。奈布哈尼的膝弯抬起却无法阻挡来自君主的蹂躏，只在一次一次水声荡漾的踩踏中绷紧了腿，断断续续地呻吟。好在至少纱帐内没了别人，淑女们看不见花花公子敏感的肉缝淌水，也看不见绵软的肉瓣被踩得变形充血。踩得深了，连裹在软肉间的红嫩肉蒂也被鞋底碾磨，颤抖着翘起，像是一粒硬挺又多汁的石榴粒，苏丹每一次碾过滚烫的石榴都让铁卫发出一声发情似的呻吟。
苏丹肆无忌惮的碾压痛苦皱眉的近卫的下体，像是要把他体内的液体从肉棒中挤压出。情欲的浪潮一波一波自脊椎蔓延，不多时奈布哈尼的雌穴痉挛着，透明的水液淅淅沥沥地浇在君主的鞋底，显然是直接被踩得高潮了，苏丹没给他休息的时间，直到男根也被踩得颤抖，铃口翕张着吐水。
“最受欢迎的男人，就这样被踩射了？”蒙面客人哈哈大笑着嘲讽，仿佛他从践踏、侮辱近卫的行径中得到了乐趣。近卫射出的白浊一股股落在阳光亲吻过的棕褐色大腿与腹部，蒙面客人毫不介意，随手捉住剑客的脚踝，叠至胸前，低声地发问：
“奈布哈尼卿，朕是不是该让这些爱慕你的女人看看，她们心心念念的男人下面有被踩就会喷水的淫荡小穴？”
近卫这下有点急了，讨好地攀着苏丹肩背，使尽浑身解数地讨好他，不稳的气息喷洒在君主的脖颈边。他灵巧的舌尖舔舐遮面的薄纱，双唇胡乱地吻上其下饱满温热的唇。下身再是淫水直流，那也怪不得奈布哈尼，这口不该有的雌穴生来如此，但要是第一剑客畸形的事传出去，以后决斗都得被多嘲讽几句，这就太糟糕了。他急急忙忙翘起腿，也顾不上苏丹小腹还挂着自己的精液，挺起腰臀，把濡湿的小缝急忙地向前送，贴紧了已经硬胀得令人胆寒的肉棒，两片柔软的肉瓣夹吮着小苏丹，周而复始地上下摩擦，安抚又或是撩拨他。
“亲爱的主人，您难道想要在众人眼前品尝独属于您的东西？她们怎么能和你享用一样的东西？”
眼见铁卫还真入戏玩起来了，苏丹也毫不客气地将两条柔韧的腿打横分开压在地面，这姿势让近卫根本动弹不得，只有朝上的女穴被扯开一个红润的小口，微弱地颤动着，像是淫荡的邀请。
苏丹最锋利的剑刃，也是最轻佻的情人。近卫献身一般地拨开那口娇小的女穴，蒙面客人满意、放肆、高扬的笑声回荡在夜空。帝王的兴致完全被侍卫的口交和淫乱表现勾起，即刻俯身，还残留着近卫唾液的龟冠抵在被踩得红肿的穴口。一声轻笑后，蒙面客用仅有二人听见的音量说道：
“你倒是清楚，这些妓子凭什么与朕享用一样的东西？”
奈布哈尼睁大了眼睛，思考了一瞬苏丹说这话是何深意，但没来得及想清楚，苏丹即狠狠地贯穿近卫的身体，如同征伐，如同接纳了近卫献上的忠诚。王硬挺的阴茎像一柄淬火的武器，奈布哈尼急促的抽气，无从抵挡它一举穿过狭窄的阴道，甚至在身体自然反应夹紧之前，全无技巧的抽插就已经开始肆虐。
蒙面客人的双手张开，压在散乱的红色发丝，健美的腰胯带着阳具像铁镐般凿进另一具躯体，仿佛没有一点温情如野兽般的交媾，挺进，抽出，更深地捣弄。奈布哈尼感觉灵魂都要被他的王撞碎了，但无论如何，也不能在欢愉之馆大叫出声，那会毁了风流客的形象，他可不想第二天满城都传“奈布哈尼是最会叫的男人”，所以向来在床事中叫得放肆的人忍耐着，双手抱紧了君主结实的背部。苏丹漂亮的肌肉如同狩猎时一般覆上薄汗，汗液汇聚在肌肉凹陷处滑下，反着动人的光，丰满的唇瓣毫不节制地泄出粗喘，呻吟……
痛楚与欢欣之间，奈布哈尼的思绪恍惚地离开身体：自从苏丹登基以后，他们说的话变少了，变得要权衡什么能说，什么不能，奈布哈尼不喜欢，这就像必须谨记的宫廷礼仪一样令人厌烦，繁文缛节把每个人塞进同样的器皿，甚至连苏丹也逃不过。
上一次与不能违抗的君主、曾经亲密的朋友上床已经过去多久了？是两年，还是三年？他一时想不起。在性事上，彼此毋庸置疑都更偏爱女人的躯体，却还是偶尔会毫无征兆地做爱，也确实每次都得到足够的快活。奈布哈尼认为自己愿意这样做，大概因为苏丹对他而言是君主，君主感到愉悦，自己也该快乐，但苏丹又为什么总是要向他的铁卫索求交欢，时而暴烈，时而温情，奈布哈尼就无法确定了。
有时近卫甚至想问问另外几个近卫兄弟：我们的王没事的时候，会与你们上床吗？他为什么要这样？最终奈布哈尼没问，他思考着，如果兄弟们点头了，他可能会后悔问了这个问题，而奈布哈尼从不自找不痛快，决定把这问题抛诸脑后。
胸前锐利的疼痛将奈布哈尼从飘远的思绪唤回，喜怒无常的主人正不满地掐着近卫的乳尖，身下的动作越来越重。
“服侍主人的时候，你在走神？”苏丹根本不打算等待一个回答，重重凿开紧闭的宫口，插进近卫闲置许久的子宫，那儿温暖、湿润，像装满蜜糖的壶。近卫每次被插进去，阴穴都免不了痉挛许久，绞得苏丹满意极了，手沿着腰腹下滑，不费力便找到挺立的石榴粒，按着肿胀弹跳的肉蒂拉长，捏扁。奈布哈尼忍受不了快感似地反拱起腰身，又泄了一次，软绵绵帝国之宝颤巍巍地露了半截出来，两眼上翻，下身一个劲地收紧，连苏丹也被夹得爽快地灌了他一肚子的精。
“你现在真像个下贱的妓女了，奈布哈尼，朕今天应当戴上羊肠套，不予你半点君主的种子。”苏丹自然尚未满足，不耐烦地扯断那身价格不菲却什么也遮不住的“上衣”，肆无忌惮地揉搓近卫的胸，仿佛真当作女人的胸部玩弄。奈布哈尼闻言一瞬皱了眉头，好在君主以为他是因被侮辱而皱眉，因此更加兴奋地扯起近卫一束长发，迫使他抬起身子，接受君主的啃咬。
苏丹在女穴里射了两次才拔出王的权柄，此时近卫的雌穴已经红肿得一碰就发麻的疼，太久没用的穴肉却还不知疲倦地收缩。蒙面客摆弄着体力告罄而瘫软的近卫，金币被一枚一枚填进近卫肿胀抽搐的穴内，让那些君主的种子严严实实被堵回。
“夹紧，别浪费了我的赏赐。”
奈布哈尼有点哭笑不得了，这算什么赏赐啊，他又不是需要生一个继承人争宠的妃子，再说谁不知道苏丹还不想要继承人。苏丹仿佛察知了他的心思，像是给小孩把尿一般托着近卫的膝弯，怀抱着近卫，走出帐帘。
冷风吹醒了迷糊的近卫，尽管近卫的朋友们都识趣地侧头不看这边，尽管所有人都知道换了衣服这也是苏丹的铁卫，奈布哈尼这瞬间依然被羞愤的潮水淹没了，好在他最擅长逃避一切不快乐，手臂抬起挡住了脸。苏丹则很满意众人揣着明白装糊涂的样子，坐在水池边，用手指撑开近卫今夜还未被用过的后穴，再次硬挺的阳具蛮横地填进男人真正用于承欢的肉道，这边不够湿软，却足够紧，再加上近卫每次都会挣扎，苏丹感觉像是被咬住，却更唤起他的征服欲望，大开大合地往近卫体内顶送。
今夜欢愉之女们就算不想知道也知道了，原来连胸毛也剃得干干净净的奈布哈尼，下体留着修剪过的红色体毛，也不让女孩儿们用手，是为了藏他的小秘密。现在那小秘密被主人不希望的方式公之于众了，颤抖的花瓣因为每次后穴的插入开合，像是浅红的蝴蝶振翅，露出里面还没合拢的红润嫩肉和穴内的金币，还有刚才被射进去白浊体液。女孩们小心翼翼地偷看着这一幕，觉得今天这个花花公子真是淫靡又可怜——欢愉之馆的头牌，温柔美丽的夏玛也是双性人，她们才无所谓发现这个可爱的骑士也是双性哩。
蒙面客人在池边换着姿势操弄奈布哈尼，铁卫射了很多次，这本算是精力旺盛、值得夸耀的事，但小奈布哈尼今天一点用处也没有派上，是被另一个男人操射了，铁卫只觉羞耻，脸红得能滴下血来。
就算是来欢愉之馆时间最短的女人们也觉察到，现在这位身份不明的高贵客人终于真的满意了——欢愉之馆最受欢迎的男人是奈布哈尼又有什么重要呢？这个备受女人青睐的英俊剑客正被他支配，只能被他操得掉眼泪，像是一颗被剥皮的葡萄被碾得不停出汁，像是一个无助的妓子被肉棒操得淫水横流，因此他满意了。
奈布哈尼在恍惚中抬头，在君主的耳边求饶，“不行了，要死了……达玛拉……”
近卫念出这个名字的瞬间，忽然打了个寒战。他怎么会犯这样的错误？早在苏丹刚弑父时，他就因为一时没改过来，这样私下呼唤苏丹而遭过惩罚——那时候苏丹的惩罚还不像现在这样暴戾，他只不过被弹了两个脑瓜崩。
但铁卫小心翼翼地抬头看蒙面客，他仿佛没有听见那个名字，只是大笑着继续寻欢作乐。而奈布哈尼产生一种幻觉——苏丹并不讨厌被呼唤名字，对直呼他名字的惩罚，只因为……
他是苏丹，就不能是达玛拉。
任谁听了也会以为是近卫可笑的幻想，连奈布哈尼自己也不信——可是，万一呢？如果苏丹真的并不讨厌他的名字，他仍喜欢被众人真心爱戴的时刻……奈布哈尼心中忽然升起一种欲望，一种谁都觉得愚蠢的愿望：他想理解苏丹在想什么。但他无法询问，他所能做的，只有捧起那张没有金粉的脸，啄吻对臣民生杀予夺的双唇。
深夜奈布哈尼浑身酸痛醒来时，连夜夜笙歌欢愉之馆也已经安静。蒙面的客人仍在身旁，呼吸均匀，奈布哈尼轻轻地掀开轻薄的被褥，想要在君主醒来之前离开，逃走，一如既往。
掰不动。
那只手臂牢牢地卡在他的腰间，而主人睡得那么熟。奈布哈尼小声地呼唤，“陛下……”
眼睫只是随着呼吸微微颤动，没有醒来的可能。
近卫犹豫着，踌躇着，又极轻地唤，
“……达玛拉。”
奈布哈尼不知他醒了，还是没醒，只是那只手臂仍在他的腰间，他几不可闻地叹气，松开他立誓时吻过的、戴着魔戒的手，迷迷糊糊又无奈地睡过去。
……
奈布哈尼从床上爬起，他怎么睡着了呢，明明今天约好了为殿下读那本《住在火山口的黑龙》……奈布哈尼光着脚，在黑暗的走廊上奔跑，往每一扇窗户内张望，试图找到他的王子。
终于他找到一篇亮着灯的窗户，但他打不开这扇门，他只能在门口偷听。门里面一个苍老的声音在说教着，那是只教王储们的老师的声音。
“殿下，你不能让人理解自己。君主可以被猜测，被痛恨，被爱，但绝不能被理解。”
奈布哈尼听见王子嗤之以鼻的笑声，苍老的声音又继续说道，“只有恐惧是你最好的工具，恐惧你的人，才是你最好的追随者。”
奈布哈尼推开门，门内空无一人，只剩一个漆黑的箱子，奈布哈尼抱起那个温热的箱子，茫然地喊着“达玛拉，你在哪？”向走廊更深处走去。
再被唤醒时身边已空空如也，奈布哈尼神智不清地嘟囔一声陛下，抬头则是另一张脸……昨晚把他送进火坑受苦的朋友——好吧也不算受苦，抛开身体快散架了不谈，抛开丢人，他对这个夜晚满意极了。
权臣满脸的期待，这让奈布哈尼感到十分莫名其妙，醒来只剩一人那瞬间的失落迅速被抛到脑后。很快他就得知，为什么好兄弟如此激动：
阿尔图交给铁卫一个透明、精致又结实的瓶子，告诉他这用于盛放君主的种子。
毕竟一个畸形的器官不可能孕育出新的生命，奈布哈尼也还没不知廉耻到夹着君主的种子去与女人寻欢，因此谨慎的君主既没用羊肠做的套子，也没令人清洗。
红发的剑客面目扭曲地望向一脸真诚的好兄弟，阿尔图没等他质疑，就回答：“昨晚的提议当然不是故意陷害你，即使不需要那些东西，我也会提出同样的建议……而且，这瓶子能救一个女人的命，你如果不放心，就来监督我怎么用它吧。”
阿尔图自己身陷囹圄、夜夜难以安眠的情况下还心系着某个女子的安危，奈布哈尼怎么还忍心抱怨他呢？自己承担的，终究仅仅是一次公开行淫，况且铁卫也不是第一个被君主这样要求的人。
无意间帮上了某个待救女子的忙——颓丧的剑客得知这件事后得到了极好的安慰，他给了阿尔图一拳，又能笑出来了，认命地接过那小瓶子。