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卡洛斯第一次跟他搭话以前，查尔斯勒克莱尔没想过什么在自己逼仄的小店里坠入爱河之类的俗气爱情故事。
他没活在电影诺丁山里，而且通常来说他的唱片店（虽然主营业务其实是咖啡）里有太多闲逛的“顾客”，因为他们大都不会买查尔斯精心挑选的被皮埃尔加斯利称为“失恋女人歌声”的唱片——要在他们里分出谁会是真命天子难度实在不一般，当时的查尔斯正试图给其中一位解释菜单上的lait就是牛奶而不是美国游客以为的风味拿铁。
卡洛斯就是这个时候出现的，他操着口音有点重的英语帮他打发走了人，接着向查尔斯点了杯意式浓缩。
查尔斯小声用法语抱怨完，抬起头就发现一双巧克力色的眼睛目光锐利地看着他，“看样子得加上英文版菜单了不是吗？”卡洛斯的手在半空中停留一瞬，不知道是想和他握手还是怎么的，接着又收回去整理自己的发型，“hola，我是卡洛斯……刚搬到附近。如果不介意的话，我想再来个可颂？”
这是查尔斯第一次注意到卡洛斯。他几乎已经喜欢上了这个搭讪有点生硬的西班牙人，即使这只是他们的第一次见面。 查尔斯绝对不会想到，从那天到现在已经快一年了，卡洛斯风雨无阻地近乎每天出现在店里，直到查尔斯习惯于在空无一人时看向他爱站着的、紧挨着柜台的那个角落，开始想念卡洛斯站在那里像个天使，即使想象中他也只是在抱怨那些关于天气的交通的工作的屁事。
“那你不就有一个完美目标了吗？Latino，alpha，长得还帅，似乎还对你有点意思，就从他开始怎么样。就说'我喜欢你，你要不要和我谈恋爱'不就好了？简单，高效，直击重点。”皮埃尔捏着他的脸颊肉往两边扯，颇有恨铁不成钢的意味，“别再愁眉苦脸的了，你已经要单恋到有点变丑了亲爱的。”
查尔斯奋力挣脱，“拜托，不是谁都像你们法国人一样奔放的好吗？万一他被我吓跑了呢？”
皮埃尔把手臂搭在他肩上，额头抵着查尔斯的，难得正经地看他，“ma poule（小宝贝），相信我，没有谁会拒绝你，即使是结婚请求。你不知道你是附近几个区的abo必吃榜前五吗？”
“哦，” 懒得深究这个听起来就很污秽的榜单，查尔斯翻了个白眼，“那你愿意和我结婚吗梨？”
皮埃尔装出一副激动的样子，握拳模拟着麦克风放在嘴边，“我听见了什么？查尔斯，这么多年了你终于意识到了自己对我的感情吗？我当然愿意亲爱的！”
面对这个无耻的法国人，除了举起中指，查尔斯的确无能为力。
总而言之，这就是查尔斯面临的问题。他要结婚，但还欠一个新郎。
星期六的晚上查尔斯在夜店贴着一个闻起来还不错的alpha热舞。他喝得有点多，并且显而易见的性欲旺盛，还不到半个小时，查尔斯就被抵在厕所隔间的墙上，灼热的吻扫过他的耳垂和侧脸，那个alpha男的手已经隔着裤子在摩擦他的阴茎。
“yes，”查尔斯呻吟着，他的头向后仰，双手环在男人肩膀上将他拉得更近，完全地沉浸在快感中......然后查尔斯就晕了过去，对接下来发生的事一无所知。
医生的表情不太妙，上次见到这种表情是他分化成了omega。查尔斯被吓得准备用被子把自己埋起来，但好在似乎问题也不大，住了两天院，诊断报告出来了，说是频繁地接触不同alpha的信息素让他的激素水平有点紊乱，一时应激了。去找个对象吧，医生这么说，稳定的感情和固定的信息素摄入对omega来说比什么药都强。
该死的，他唾弃自己属于omega的那部分灵魂。之前因为太敏感要多接触alpha来脱敏的不也是你？不是要稳定吗，不是爱应激吗，他有点和自己较劲，下次发情前，他就要结婚。皮埃尔开着他们合资买的二手小破车来接他的时候，查尔斯就下定了决心。
所以，这不是爱情问题，这基本上只是他的omega在他的胸腔里呼喊，请找个人来给我打结，不要酒吧里勾搭的那些莺莺燕燕，我需要settle down，找个人来完全标记我吧。
店门挂上了暂不营业的牌子，两个好朋友在店里挨着分吃一块巴斯克。
“Char，说真的，我很高兴你终于打算认真谈个恋爱了，”皮埃尔放下叉子，“要我给你介绍吗，我认识几个......”
皮埃尔还在絮絮叨叨，但查尔斯已经没在听了。
店冷清也有冷清的好处，今天的营业高峰期已过，查尔斯舒舒服服地窝在角落的卡座沙发里玩着手机等关门。冷不丁听见开门声，他站起来迎客，却发现上午和皮埃尔讨论过的人就站在咖啡柜台前面，察觉查尔斯没在那，转过头来扫视一圈，恰好对上了查尔斯打量他的眼神。
“最近怎么样——”
“今天周三——”
两个人几乎同时开口又同时停下来。
“所以，接下来要恢复正常营业了吗？”卡洛斯专注地看着查尔斯。
查尔斯简单点了点头。端着自己的红茶在卡洛斯面前坐下的时候没有别的心思，但皮埃尔的建议仍然挥之不去。他知道他说的是对的，找个朋友的朋友，从坐下来吃饭开始，经常见面，稳定、安全地爱上对方，直到确认那就是自己一直想要的alpha。
但这并不查尔斯。他也许本性轻浮，不太聪明，但他很自我，因为他总是足够知道自己想要什么，而如果下定了决心，他就绝不会想要轻易放开。他是如此迷恋卡洛斯，无数次他期待着卡洛斯会打破惯例，跳脱那些无聊的常规话题，是自己会错意了吗，为什么他从来不约我出去？皮埃尔没有说错，卡洛斯明显辣得要死，无数个夜晚他会想象着穿着正装的alpha把他钉在床上，直到他的omega尖叫着求饶。一年来他逐渐习惯于想起卡洛斯总是不慌不忙地站在一边等待，看着他萃取咖啡；逐渐习惯于卡洛斯跟他聊天的时候飘过来的盖住自身气味的古龙水味；他习惯于在脑海里演绎一万遍可能发生在他们间的浪漫幻想，直到他有点厌倦了自己的永远无法说出口的邀请，和或许某天卡洛斯一如既往地靠在一边喝他的浓缩，端着杯子的手指上却突然出现了一枚闪闪发光的小东西的恐惧。
“嘿，查尔斯，你还好吗？”卡洛斯打断他的思绪，下午的阳光透过玻璃斜照在他脸上的同时把他的眼神化成金色的巧克力河。
“嗯，没什么。”查尔斯能和卡洛斯单独在一起谈话的机会并不多，他觉得自己心跳过速，它动得那么剧烈以至于查尔斯根本无法忽视他的耳膜因此而震动。
卡洛斯依然对着他微笑，他的眼神让查尔斯感到不自在。他怀疑棕色的眼睛是问题所在，他读不懂深色的眼睛。他怎么能这么看着查尔斯就好像他就是他在这里的原因？他不记得曾经多少次希望卡洛斯不再出现，但又立即意识到自己并不希望这真的发生。他为自己愚蠢的迷恋感到羞愧，但依然无比渴望。
“查尔斯？”卡洛斯低声问道，“我是说，你看起来......”
“好吧，卡洛斯，”查尔斯终于决定破罐子破摔，“你是单身吗？可以和我结婚吗？”
卡洛斯倒吸了一口气。