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那是个仲春的寒冷夜晚，不到八点，整个市政大楼已经裹在一片浩浩荡荡的白雾中，连房子轮廓都看不清，只有一格格仿佛泡在威士忌里冰块般的灯光还混沌迷离地亮着。
一辆黑色官家汽车缓缓驶进来，等驶得近了，司机籍着灯光才发现礼堂楼下已经停满一溜小车，连个插脚的位子都不剩。陈副官嘟囔着：“再三打招呼让他们占位子还是给忘了。”正在两难间，背后的人出了声：“把车停在台阶那儿就行。”
车刚停稳，早候在廊前的张副官三脚两步跨到车的右后侧，利索地打开车门，一面笑着说：“可把您给盼来了，郑副司令，客人们都在等您呢。”
“原是让他们礼仪两免，硬不听，非要搞个履新宴，把沈阳城的军政大员都邀了来，我怎么好驳大家的面子端着架子不露脸。”郑洞国走下车，四面八方的寒气顺着衣领往身体里涌，他紧了紧身上挺括的呢子大衣，口中呼出的白气融在愈发深沉的夜雾里。
前排的陈副官跳下车，砰的一声拍上车门：“郑副司令刚开完会连饭都顾不上吃就赶过来。”
“可今 天偏偏学洋派头弄出一席冷餐会。”张副官皱着眉头：“长官本就经常胃疼，被这满桌冷酒冷菜翻了旧病，倒是我们这些做下属的照顾不周了。”
“客随主便，偶尔一次也无妨。”郑洞国仰头望着黑沉沉的廊柱：“做军人的哪有这么娇气。”
几双皮靴在前厅地板上踏得脆响。灯色昏黄，把那灰暗光滑的水磨石逼出一层水气，走在上面像是雨中疾行。
“郑副司令，请进。”张副官走在前面，为他推开那扇沉重的紫铜雕花门。一股热风顺着开启的大门扑在面上，掺杂着各色酒气，熏人欲醉。高支数电灯挂在屋顶太阳似的把这间宽大屋子照得透亮，恭贺他升任代理东北保安司令的簇新条幅高挑在台前，被强光一照，竟是血样般鲜红。
看见郑洞国进来，刚才还嘈杂的人群像被跟着他窜进来的冷气给冻住一般，蓦地寂静无声。
形形色色的目光从大厅的各个角落聚拢到他身上。太亮了，他想。女人鬓间嵌着宝石的发饰，军人领口的金质领章，甚至是文官们架在鼻梁上的金丝眼镜，无一不在白炽灯下反射出过分炫目的光芒，晃得自己头晕眼花。
董文琦越众向他走来，满面堆欢：“郑副司令虎驾莅临，真让这儿蓬荜生辉呵。”
“董市长太客气了，如此盛宴款待，郑某愧不敢当。”郑洞国也是一脸笑容地摇撼了两下那只热情洋溢的手。
方才被冻结的声音好像被谁按下开关键，一下子破开，夹杂着一阵阵热烈掌声，在大厅里这儿一簇那儿一簇地响起来。郑洞国在人堆里打着旋儿，频频举杯，频频微笑，跟各式人物寒暄着。
“刚刚还和王兄说，杜总司令这一病，东北怕是群龙无首，现在郑副司令来了，我们也就安心了。”说话之人是此地秘书长，他的话引来一阵附和。
“桂庭兄不愧是党国柱石，定要在东九省再创不世功勋。”这是他的军中旧友。
“共匪再厉害能厉害得过日本人？郑司令在缅甸那可是……”这是沈阳城里的名流士绅。
郑洞国心不在焉地听着他们说话，低头看手里酒杯，琥珀色的清亮酒液里正一串串向上冒着细小气泡。他想起以前在英国人医院看到的氧气罐，罐口旁的小水瓶也像这样不住地冒着气泡。
那些气泡现在肯定正一刻不停地伴在光亭的身侧，帮他与病魔殊死一搏。这场奢华宴会开始前的四天，他的长官，他的同窗，他的密友，永远失去了一颗肾脏。
而自己，此时此刻，正在觥筹交错，与众人相谈甚欢。熟极而流的官场客套，简直令人作呕。
他抿了一口酒，环顾四周。蓬勃的，衰败的，老谋深算的，精明练达的，各式各样的脸走马灯似的在眼前晃动，都想从他这位新任代理东北保安司令静如平湖的面上嗅出一丝异样的端倪。
郑洞国端着酒杯，神色如常地从他们中穿过，与他们点头致意。那一张张不停开合的嘴分明是在说些什么，窸窸窣窣穿过笙歌鼎沸的声幕递到自己耳朵里。
“这次俄国人居然说话算话，如期撤出沈阳。赵军长也是神速，当天就把五十二军开进来。”
“不快怎么行？俄国人是靠不住的，不然营口怎么会落到共产党手里，以后只能指望美国朋友援助啦。”
“哎，你听说没有，在彰武的物资仓库，一天之内被贴了三张封条，每张来历还不一样。三方都说自己是这批货的正主，差点没火并起来，把官司都闹到陈部长案头上。”
“打日本的时候怎么不见他们这么卖力？现在倒为了这些房子金子车子票子争得头破血流，哼。”
“不知道多少人正等着这些‘逆产’发财呢。”
郑洞国走过他们。敬客的高脚杯还握在手里，凉沁沁的怎么捂也捂不热。也许是酒里的冰气没散尽，那股子寒意隔着玻璃片使劲儿往手心里钻。与这间热闹到不堪的大厅隔墙对峙的料峭，也仿佛寄身于这杯白兰地，试图冷着他的手，继而冷着他的心。
光亭说的没错，东北之患不在共党，在萧墙之内。
有那么一瞬间，郑洞国想扔下这一屋子人，立刻，马上乘机到北平，去中和医院。
光亭……不知道光亭现在怎样？醒了么？伤口是不是很疼？他又想，开膛破肚，那样一场大手术，怎么可能不疼。
自己送给光亭的那枚“勋章”，他还带在身上吗？
去而不得，一点相思寄与谁？心被回忆牵扯进早春的北平，在那间整洁病房，他看见四个月前还精神健旺意气风发，誓要抵平东北全境的杜总司令已然消失，取而代之的是一个手上挂着点滴，气息微弱的病人。
屋子里很安静，没别的人在，只听到杜聿明淡淡的呼吸声。“杜先生的家属没有来陪护？”他问一旁的护士。
“知道今 天您要来，杜先生早就吩咐不让旁人进来了。”
郑洞国点点头。
杜聿明的手露在外面，被洁白的被褥温柔地托着，手背上因过分消瘦而虬结的青筋像是一道道交错的壕线，蜿蜒进他的心。
郑洞国难过地扭过脸，“一定要手术么？有没有更稳妥一些的办法？”
“杜先生的肾结核很严重，医生说根据光片结果，不排除肿瘤的可能性，建议尽早切除。”护士小声答着。
“只有一个肾，影响大吗？他的身体从外国回来就不是很好，少了一个，会不会……”他担忧地继续问道。
病患的睡眠总不能踏实，尽管他压低了声音，杜聿明还是醒了。一看到是他，蜡黄的脸上不由自主地浮出一抹笑意。
“桂庭来了。”杜聿明勉强抬起手，指着床边的椅子轻声道：“你坐。”挣扎着想要坐起。
郑洞国不待他起身，疾步上前，扶住他的胳膊帮他躺下，又顺手掖好翻开的被角。
护士替杜聿明量了下体温，看没有什么大碍，便转身离开病房，临走前细心地替他们掩上门。
“你能来我很高兴，坐这么久的飞机，一定累了吧。”
“还好，本来是要搭民航，被临时取消了。凑巧今 天有架军机到北平公干，就顺带捎上我，总算没误了事。”郑洞国把椅子往床边挪了挪，倾身去看病榻上的人。
短短几个月杜聿明被病痛折磨得有些脱形。嘴唇白的没有血色，甚至皴起了皮，下垂的眼尾扫出密如蛛网般的皱纹，原本乌黑的头发也蒙上一层白霜。郑洞国觉得眼睛像被针扎似的疼，一股酸涩在眼底翻涌。
被仔细端详的人却浑然不觉，“桂庭，如今东北局势，你有什么想法？”
“我们赢面看起来很大。”郑洞国想到之前看过的战报，共军已经被压缩在关外几处不毛之地。
你就不会顾惜自己身体么？非要鞠躬尽瘁，死而后已？他目不转睛地望着他，带着自己都无法察觉的心痛。
“眼下战端已开，无法轻言中止。如果能一直保持现在的进攻优势，把共军赶出松花江指日可待。”杜聿明停下来歇了口气，“但军中不可一日无帅，否则过去种种努力，都要付之东流，绝不能因我一人而废国家大事。”
郑洞国见他越讲越是气弱，紧握住他枯瘦的手，连连说：“我知道，光亭，我知道的。”
“我已经向校长举荐你担任东北保安副司令，并全权代理我的职务，这次你一定要帮我。”他看着郑洞国，疲惫的眸子里全是恳切：“接替我的人，除了你，我不做第二人想。”
“听说汉杰兄在四处活动，他也很属意这个位置。”郑洞国说出心中顾虑。
“他跟这里几位主力军长搞不来的，建楚子良的性子你最清楚，再加一个孙抚民，范司令哪里辖制得住？”杜聿明摇摇头：“现在两军对垒，将帅阵前失和是要出大事的。”
“还有我从关内带来的几百名幕僚，我要是挂冠卸任，他们也只能自谋生路，都是跟随我多年的人，于心何忍？桂庭，只有你才能保住我的班底。”
郑洞国拢着他的手，指尖在他手背针孔上来回摩挲，默不作声。
“我知道你无意卷入东北战事，但无论如何，这千斤的担子委屈你先替我扛着。”杜聿明气息愈来愈低，到最后简直细不可闻。
“你我之间何来委屈？”郑洞国眼里满是怜惜，“你这样信任我，我很高兴。只要校长同意，我肯定第一时间赴任东北，绝无二话。”
听他答应了，杜聿明不由地展颜一笑：“这段时日，我身心俱疲，倒有一多半在这心病上，现在去了心中一块大石，就没什么可牵挂。桂庭不但是党国良将，更是我的良医了。”
看杜聿明神情轻快不少，郑洞国也很欢喜，但他敛起笑容，换作一副正襟危坐的模样：“那我这个良将兼良医要送你一件东西。”
不等杜聿明说话，郑洞国从衣兜里取出件亮晶晶的事物放进他手里。杜聿明摊开手，原来是枚徽章。说是徽章，不过是块寻常银元镶了道卷草纹的花边，再仔细看，银元中间凹进去一块，像是被什么重物砸过一般。
“这是？”杜聿明抬起头，不解地问。
“给你做的护身符。”他答得郑重其事。
“用银元做护身符，这还是头一遭听说。”杜聿明侧过身子向着他，一脸的好奇。
郑洞国伸手帮他拉上滑到肩膀的被子，“二十七年，我奉命攻打峄县，挨了鬼子一发炮轰。炸弹在我右前方爆炸，大家都以为我去见阎王，结果除了这枚放在上衣口袋里的银元被击弯，我居然毫发无损。”说到这儿，郑洞国笑了笑，“适存夸我是福将，说以后打仗就跟和我站在一起，也能跟着沾光。”
“起先我只当他讲笑话，后来仔细想想，我好像是有点运气在身上。东征，北伐，抗日，大小上百仗，死人堆里打滚了二十余年，还真没受过什么伤。”
“现在我要把这运气送给你。”如果能换得光亭今后平安顺遂，区区代价，何足挂齿？
银元早被手心煨得温热，杜聿明望着他的眼睛，柔声道：“你说它是护身符，我却觉得它是勋章。”
勋章吗……世上哪有私相授受的勋章？
但独属于两个人的勋章又怎么不行呢？
杜聿明强撑着身子坐起来，把“勋章”递给他，微笑着说：“授勋可不能躺着。”
他接过来，灵巧的手指在杜聿明空荡荡的胸前小心而珍重地别了一下，病号服上就多了一星明光。
这或许是万里山河中最简陋的一场授勋。鲜花，掌声，镁光灯，一应皆无。只有一间房，两个人，一枚被流弹击弯的银元。受过无数次勋的自己终于也可以向光亭授勋了。
此生了无遗憾。
杜聿明扯起衣襟，看了又看，爱不释手的模样，很快又有点惋惜：“要是有人给我们照张相该多好。”
他正待开口，闪光灯的声音在耳边突兀地绽开，几名记者举着相机围过来，“郑副司令，能给您照几张吗？”
他缓缓点了点头，转过身，眼睛却扑个空，光亭不在身旁。原来光亭还在北平，千里之外。
郑洞国深吸一口气，冷峻地看向镜头。“咔嚓”一响，他听见快门按下的声音。
角落里的唱片机不知疲倦转着，欢愉的调子像一泓喷泉朝外涌，为越发高涨的气氛助着兴。想是有人觉得气闷，窗帘被拉开一角，猩红缝隙间几粒荧荧时隐时现，底下几行枯枝经风一摧，更是摇摇欲坠，远处疏疏落落的灯火如夜露般发亮。
他走到窗边，伸手撩开天鹅绒帘子，让屋子里过分明亮的光能洒出去，树枝嶙峋的轮廓借助这一点光显露出来，陈副官忽的说道：“您看，雾已经散了。”
星光渐稀，长夜将明。
-Fin-