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袁朗玩着游戏机从房间里出来，扫了一眼坐在沙发上用老花镜看书的许三多，装作没看见，走过去坐下。他的身体总是习惯性向许三多倾斜，很快就把人挤到了沙发的一角，挤成了一坨糍粑。
糍粑放下书，扯了扯他的袖子，突然说：“袁朗，我要去上老年大学。”
袁朗一动不动，很冷静，但游戏已经死了。他老半晌回过神来，啼笑皆非：“可以啊许三多，学无止境啊！”
许三多说：“你之前也有说过，我们还得学更多的东西呢，独立地学。”
袁朗目光很远：“几几年的参考文献啊？”
“06年，09年，27年，哦，35年也说过一次。”
袁朗感叹：“我话有这么多？”
许三多点头：“你话是很多。”
袁朗斜着看他一眼：“什么意思，听上去你有些不满？”
许三多很诚恳：“我没有啊。你话虽然多，但说得都很好，很有意义，我愿意听……”
袁朗的拇指摩挲着开始键，游戏却并没有没开始，他的眼睛虚着焦，不知道在看什么，嘴角一点点提上去。
“你还在听吗？”许三多问。
袁朗神游太空归来：“啊？”
许三多眉毛压下去：“我把你的话都记住了，每一句，所以说，你也要用心听我说话！”
袁朗凝重：“对，我也要用心听。下不为例！”
许三多并没有生气，他笑了，眼角长出了生动的金鱼尾巴：“那就这么说定了，明天我就去报名。我都等不及要见到大家了。真的！这么多年了，他们过得还好吗？”
“嗯？”袁朗看着他，“哪个大家？”
许三多眨了眨眼，往天花板上看：“成才哥，齐桓，吴哲，马小帅……”
“哦……”袁朗了然点头，“合着是一个人也没通知我。”
许三多想了想，摇摇头：“不能这么讲。通知了我，不就是通知了你吗？”
袁朗愣住了。袁朗笑了。一颗甜蜜的子弹击中了他的胸口，他捂着熨帖的心仰倒在沙发靠背上。
三个月前，许三多正式退役。这些年他被人推着往前走，每一次都是好不容易扎根就被迫转移，步入全新阶段的茫然几乎成为他随身携带的行李。他带着这件行李从下榕树到部队，从草原五班到钢七连，从钢七连到老A，又从老A辗转升迁，直至现在。大半辈子就这样过去了吗？好像做梦似的。身份的转换对许三多来说总是不太丝滑。
袁朗比许三多早退役几年，一开始自然也适应不过来，很多老兵都会刻意保持服役时的行为习惯，仿佛这样可以延缓衰老，把自己的时光停留在部队上的那几年里。当然，全是心理作用，身体机能是不会说谎的，很多事就是再也做不到了。五年前，袁朗不再跑步，许三多晨练的时候，他就绕着公园的湖水散步；三年前，袁朗对“老头”这个词脱敏了，甚至予以自嘲，使用频率高到许三多都郑重纠正道：“袁朗，你一点也不老。你的身体比这个年纪的俺爹要好多了！真的！”说这话时，许三多的眼睛里泛着泪光，从那之后，袁朗就再也不开这个玩笑了。他现在算是彻底想开了，不把年龄放在心里，想做什么做什么，能做什么做什么，哪有那么悲惨？还有数不清的事值得他去探索。
如果说跟衰老和解是人生最后一个阶段的主线任务，袁朗想，他多半已经通关了。接下来，轮到他的三多来面对这一切了。然而，连他也没想到，当他看到许三多拿着达龄退役通知而不知所措的时候，他竟比当初自己退役还要难受。多想帮帮忙啊，可惜他的经验大概无法通用。
许三多退役的那天，袁朗特地开车接送。车离开大门有一段距离了，许三多依依不舍地回过头去。
袁朗瞄了一眼后视镜：“怎么样，什么感受？”
许三多低着头思考，眼睛抬起来：“特别……我觉得特别不好。空，不知道做什么。刚刚走在路上，好多人给我敬礼，送我，以前我很高兴有人送我，但今天我突然觉得，送的人越多，就越不会回来了。”
“没事，正常，这种感觉很正常。你会习惯的。”袁朗笑着瞥了他一眼，有意让他放松一点，“在外面走了这么老大一圈，冷不冷？”
许三多看了看冻红的双手：“冷。你呢？”
袁朗噘着嘴：“特别冷，回去你得给我捂一捂！”
“可你一直在车里，你的手明明是热的。”许三多沉默了一阵，“我知道了，你是找借口给我暖手。”
袁朗的眼睛一直盯着路况，似乎很专注，随口说：“那你是愿意呢，还是不愿意呢？”
“愿意，我可愿意了！”许三多终于开始有些放松了，他扭头看着袁朗，故意挤出一个笑容让袁朗放心，“谢谢你，队长。我也不知道怎么了，今天我特别想叫你队长。”
想叫就叫吧。袁朗用食指一下下敲打着方向盘，美滋滋地说：“哎你说，这么冷的天，要不今晚就吃羊肉吧！炖的？烤的？随便挑——恭祝我们三多同志正式开启人生新篇章。”
车子呜嘟嘟穿过了郊野的细雪，一切似乎都向着好处在发展。
然而第二天，还不到六点，床边就空了。袁朗喊了两声，屋里无人应答。他来到窗边，拉开帘子，幽蓝色的晨雾里，一个瘦小的身影正在奔跑，很快就拐出了院门口，看不见了。
从十四米高空坠落的那次腿伤让许三多在医院足足躺了三个月，虽说复健相当顺利，就连后续的极限任务都不受影响，但上了年纪之后，每逢阴天下雨，曾经的患处却总会黏腻地发酸，仿佛住了一个哀怨的幽灵。许三多不吭声，拿了药油给自己揉，袁朗要是看见了，就会走过去跟他面对面坐着，把他的腿挪到自己怀里，接管了药油，帮他按摩。患处在手掌的反复揉搓下开始发热了，许三多把头埋得很低，表情逐渐扭曲。袁朗很希望他能把痛苦叫出声来，可是这点痛楚似乎还在接受范围内，又或者那个关于盲肠的故事成为了榜样，许三多不肯发出一点声音。
袁朗忧郁地望着窗外。光秃秃的树杈子在空中发抖。
第三天，第四天……这样的情况持续了足有一个月，且无法叫停，皆因许三多本人很坚持，甚至风雪无阻。
某个下雪的早上，袁朗实在担心得坐不住，上外头找了一圈也没看见人，回家的时候，屋子里仍是空空荡荡的，他犹豫了一会，鬼使神差地偷看了许三多的日记本。
退役的那天夜里，许三多在自己的日记里这样写道：
“我向他们敬礼，他们向我敬礼。我走在通往出口的路上，他们在后面看着我。我坐进车里，袁朗替我打开了电台。电台里到处都是讯息，关于这一整个世界的事。于巴黎航展亮相的歼-72A、攻击-42无人机等新机型，首次运用于实战，并取得骄人的战绩；中A两国友好建交，持续推进各领域合作，助力灾后重建；B国与C国爆发边境冲突，历史悠久的D城受其波及，一夜之间沦为废墟，海外同胞滞留当地，亟待救援……纷争似乎永无止息。
“然而这些都跟我无关了。
“今天是2047年12月31日，一年中的最后一天，军人许三多的最后一天。有人说，结束的感觉就像睡觉前闭上眼睛。我闭上了眼睛，继续往前走，我的过去没有跟上来。”
袁朗搔搔头，把日记本塞回了抽屉。
有些人无法适应忙碌，有些人无法适应悠闲，他们两人都属于后者。袁朗情况稍好一些，因为他并不把所有娱乐都当做悠闲；可许三多不是这样，他做事不能全无意义，而所谓的意义，拥有最经典的含义，决不能只惠及自己。
袁朗努力想了一些办法，比如煽动许三多跟自己一起玩游戏，或者陪他去市图书馆消磨下午时光，甚至策划了一次出游远行的计划。许三多从善如流，逐一照做，游戏也玩，图书馆也去，旅游也在计划之中，他感觉得到袁朗的担忧，于是尽量表现得愉悦，但这些东西并不是他真正需要的，他的愉悦来得快，消退得也很快，这些都被袁朗看在眼里。
许三多始终习惯不了松弛的新生活，他不习惯睡到自然醒，再从早到晚看手机，于是给自己安排得满满当当，又是看书，又是打扫，抹了椅子抹橱柜，奖杯奖牌擦了个遍，家里头一尘不染。
吴哲送来的那个扫地机器人赋闲很久了，袁朗蹲下来，对着它训话：“你看看你，羞不羞愧？”
不过今天提到老年大学的时候，许三多眼里的喜悦倒不是假的。这样不坏，起码找了点事做。正想到这里，许三多进厨房来端菜，笑出了一口大白牙，他端起盘子，又看了一眼锅里烧的食物，抬头望着袁朗，眼巴巴地张开嘴。
“嘿，你这小馋猫……”袁朗哭笑不得，夹了一块土豆吹散了热气，送进许三多的嘴里。
太大块了！许三多咀嚼咀嚼，想说话，没说成，咀嚼着离开了厨房。
袁朗冲着外面喊：“哎哎，给点意见啊！”
餐厅传来许三多含混的声音，一个字也没听清。
不管怎么说，好久没见到这么有精力的三多了，真好，家里的空气闻起来都是甜的。袁朗想着想着，手里的长柄勺都转得更有劲了，可一转念，他又有些吃味了，勺子停住，撇了撇嘴——为着做到这一切的人并非自己。
次日一早，许三多干劲十足地走出家门，对袁朗敬礼道别，袁朗也回了个礼。许三多转身下楼，走了两步，感觉哪里不对，回头一看，袁朗并没有留在家里，反而跟在他身后，还一脸的理所当然。
许三多纳闷地看着他。
袁朗：“你这什么表情？不让我去？”
“不是，我以为……”许三多短路了一会儿，也可能不止一会儿，因为回过神来的时候已经坐上车了，他望着窗外停滞的车流，莫名其妙来了一句，“我以为你不感兴趣的。”
袁朗打趣：“说个话怎么还塞车？”
老年大学离得不算太远，车程大概四十分钟。刚一下车，俩人就看见一块每个旅游景点都会出现的大石头，上面雕刻着红色的字样：B市xx区老干部活动中心。石头的正后方是一座被围栏保护起来的白墙建筑，占地面积不小，形状规整，足有六层楼高，建筑风格俯拾即是，普通而又稳重，颇有点像当年A大队的行政主楼。岗亭处有一个保安站岗，身材笔挺，一看就是退伍老兵，许三多来到他面前敬了个礼，袁朗紧随其后，神情庄重，那人也对着他们回了个礼。这样的感觉令人亲切，许三多走着走着，不自主地笑了起来。
袁朗观察他半天，笑着问：“怎么样三多，这下开心了吧？”
许三多点头：“嗯哪！”
进了正厅，开始热闹起来，有人说话，有人咨询，三两个老人在旁人的指引下向廊道深处走去，空气中漂浮着一股复杂的气味，像是混杂着灰尘、药物，以及衰败的植物的气味，还喷了一些茉莉花香氛。前台站着一位五十出头的妇女，正埋着头看手机，注意到有人进来，她抬起头来，满脸都是热情的笑容。在她身后是一块巨大的屏幕，展示着今年的春招课程表，词条琳琅满目：京剧、音乐、电子钢琴、二胡、竹笛、葫芦丝、瑜伽、交谊舞、中国舞、国标、太极拳、太极剑、电脑、摄影、手机摄影……甚至还有自媒体运营！
许三多呆住了，这对于求知若渴的人来说简直是最直观的震撼。他第一时间想知道袁朗的反应，因为从下车开始，袁朗就警惕地审视着四周，他感觉得到，袁朗对这个什么老年大学完全没有兴趣，之所以会跟来，不过是担心他吃亏，前来保驾护航了。他也不知道为什么，都这么多年了，袁朗还是会时不时拿他当小孩，担心他上当受骗。果然，袁朗此刻正不屑地盯着屏幕，嘴里念念有词，仿佛对这些课程有意见。
简单的信息询问后，他们被两位义工分别领进了两个房间。许三多局促地坐下，选择困难，慎之再慎地反复观看明细。
负责接待他的女老师姓张，看上去也是六十出头，笑容和善，她看许三多拿着报名表无法落笔，赶忙说道：“瞧我这记性，许同志，成校长已经交代过了，要把这个给您。”说着她拿出来一块带着挂绳的助教卡，“他说了，只要凭借这张卡，您想上什么课，就可以上什么课。”
“啊？”许三多抬起头，“成才，成才他……”
张主任纳罕地说：“成校长居然没知会您？这倒是不像他的作风了。”
许三多摇头：“不行，我不用他帮这个忙，他介绍我来这里，我已经很感激了。钱，一定要给。”
张主任懂了：“您这也太客气了！都是战友，还分什么彼此呢？如果您实在过意不去……这样吧，我们也可以给您也分配一些助教的活，您看可以吗？”
许三多松了口气：“当然可以，我没问题。成才哥他人呢？我想见他。还有其他的战友们，您知道他们都在哪里吗？”
张主任说：“成校长特地交代过我，他让我告诉您，马同志报了象棋班，齐同志报了折纸班。吴同志比较特殊，还没定，据他自己所说，这由您决定，您上什么课，他就上什么课。至于成校长本人，他时不时会来看看，我刚刚已经通知过他，说不定马上就过来了。”
许三多喃喃自语，微笑了起来：“马小帅，齐桓，吴哲……真好！我真想大家。”
正在这时，房门忽然被敲响了，张主任说了句“请进”，门立刻掀开一条缝，探进来一颗热情的焦糖脑袋，头发黑油油的，应该是染过，脸颊上被笑容挤出了两个绿豆大小的深坑。
“三呆子！你怎么才来啊！”
许三多腾地站起来：“成才哥！”
成才跟许三多抱在一起，成才猛地拍了两下许三多的背，许三多死死攥着成才后背的衣服，两个人起码转了两圈才撒手，刚一分开，成才立马变脸了，嗔怪道：“许三多，你怎么回事？退役这么久了，你一声不吭？不行，我今天必须得批评批评你，你倒是说两句啊，你得告诉我们啊！还是不是老乡，是不是战友？我跟吴哲、齐桓他们，每年都出去旅行，我们一直在说呢，就差你了——”
许三多热泪盈眶的，听到最后一句，眼泪给逼回去了：“不叫上队长吗？”
成才拍他脑门：“说你傻呢，你还不信……你叫他干什么？”
许三多看向没关好的门口。
成才察言观色，光速改口：“那一路上舟车劳顿的，多累啊不是？何苦麻烦他老人家。”随后做作地回了个头，假装刚刚才发现袁朗出现在门口，“——咦？队长！您也在啊！什么时候来的？”
袁朗冷笑了两声：“行了，就这么几个人在场，还给我演呐？”
许三多也说：“成才哥，你别怕他。他现在又不能罚你，他没这个权利。你就坚持自己的立场，他不能把你怎么样！”
“哎许三多，你怎么回事？帮着外人对付我？”袁朗瞟了他一眼。
许三多说：“可是成才哥，他不是外人。”
许三多敢说成才都不敢听，成才已经看了好几次袁朗的脸色，对这位昔日魔鬼教官的忌惮已经残留在了他的DNA里，尽管现在的袁朗只是一个矍铄康健的鹤发老头，野狗在脚上撒尿都不会生气，但他还是心有余悸。成才碰了碰许三多的胳膊，压低声音：“三呆子，行了！我又不是你。你说的这些，我哪能照做啊？”
许三多看着他：“跟这个没关系。你只是在表达自己的观点啊，这是很好的行为。就算你的观点可能会让人不太愉快，但是，比起虚假的恭维，队长他更喜欢别人有话直说，坚持原则——”
袁朗忍不住打断：“我什么时候说过喜欢了？”
许三多：“是大队长说的，他说你挑来挑去，剩下来的尽是些敢骂你，而且师出有名的人。虽然这句话是引用，可我也是这么想的。原来你不喜欢吗？”
“……那就算我喜欢吧，这件事先放一边，”袁朗叉着腰，抿了抿嘴，忽然追究起来，“你刚刚好像只反驳了外人这个词，你怎么不反驳一下你对付我？”
“噢，”许三多才想起来，“我现在就要反驳了。”
袁朗：“嗯，我在听。”
许三多说：“我没有对付你啊。”
袁朗：“完了？”
许三多理所当然地说：“嗯，完了啊。我本来就没有理由要对付你。”
这什么对话啊？成才和张主任听得一茬茬冒冷汗，结果当事人倒是听着听着，多云转晴了。
袁朗缓缓点着头，笑了起来，认命一般感慨着：“你就是吃准我不会生气，是不是？”
许三多也跟着他笑起来，大白牙亮的晃眼睛。
那天中午由成才做东，请他们吃了一顿饭，席间好好聊了聊这些年的境况。
成才虽然退役较早，却决不能说没有成就，只是时运不济，调离老A之后跟新领导总有些隔阂，四十出头就升到顶了。不过正因如此，他是许三多认识的人里阵痛期最短的那一个，离开部队固然让他失去了许多，却也让他的天性终于遇到了最适应的土壤。他敏锐捕捉到了国内的老龄化趋势，三年期限一过，踩上末班车发展银发经济，领取地方上补助承包了一家上门护理的公司，在两年内做大做强，实现了全国连锁，如今又靠着积攒的人脉和资源开始发展银发教育，力争在全国多地陆续承办老年大学。一条更长的路，更曲折，更迷茫，可最后也为各地退役战友提供去处，不可不谓功德无量。许三多十分佩服，就连袁朗听了也频频点头。
回去的路上，许三多望着窗外，面带微笑，却目光惆怅。
袁朗瞥了一眼，深感无奈：“又来了，许三多同志，你只是暂时性的迷茫，他也不是自始至终的清醒，你跟他这是有时差，步调不一致，你们各有各的优势，谁也不比谁差。你觉得他现在比你强吗？强在哪儿了？”
许三多说：“他，他有方向！他知道自己应该做什么。我不知道自己要做什么。在部队里的时候，有人给我目标，如果再也没有目标了，我应该去哪儿呢？”
袁朗扫了他一眼，爽朗地笑出来：“那你也给自己找个方向，你也去知道自己要做什么，这很难吗？他现在比你混得好很多吗？我怎么不觉得。你跟我说说，你的判断依据是什么？别给我谈钱啊，二三十岁贪贪财也就算了，现在贪财，又有几年可花？”
许三多听进去了，老半天没说话。
“如果你自己给不了自己目标，那么我给你。三多，现在你只有一个任务，那就是快乐，时刻保持快乐。你能做到吗？你现在快乐吗？告诉我。”
“我快乐，可是……”
“可是什么？”袁朗叹气，“好吧，我知道你要说什么。没有他人受益的快乐，只有你自己一个人享用的快乐，你觉得有罪恶感，对吗？”
许三多点头如捣蒜。
袁朗严厉地说：“到底是谁让你相信，让别人痛快的事才算有意义？你揍他！或者我帮你揍他！”
许三多认真想了想：“揍不了，是俺爹。”
袁朗差点就要回“爹就揍不了啦？”，但他收住了。这个真揍不了。
主要也是因为已经没了。
“看来这个顽疾已经成为了你的一部分，暂时是治不好了。那就放着它在一边，我们一起不理它，好吗？”
袁朗突然看到了什么，一脸的兴奋劲，他把车停在路边的一丛迎春花旁，打开车窗扯起一支欣赏了一番，没扯断，又晃给许三多看。正是早春时节，这一支开满了小黄花。袁朗笑着说：“三多，你看，今年的花开得真好看，是不是？”
许三多没有看花，他一直看着袁朗，欲言又止的样子。袁朗以为他有话要说，于是凑近了一些去听，谁知下一秒，许三多靠过来，炽热的嘴唇碰了一下他的嘴角。
“袁朗，谢谢你。我想，我知道应该怎么做了。对不起，这段时间我尽让你担心。”许三多收回下巴，抬起纯净的目光看着他，“我也想为你做事，做很多很多。你看……这样子，你觉得还行吗？”
行……当然行。袁朗眼睛一眨也不眨，一阵恍惚，只是点头，很平常的一件事，却跟喝醉了一样晕。直到回到家才发现手里捏着一团软乎的东西，揉碎了的金黄色，黏糊糊的。他怎么就把刚刚那朵花给摘下来了？
必须承认，今天出门的时候，他对这个老年大学确实颇有微词。事先声明，跟成才没关系。别看着他，真没关系。他只是单纯觉得面向老年群体是个噱头，而且课业的专业性也值得质疑，到了现场一对话，更是佐证了这个猜想，教学内容都相当基础，充其量只能算是个兴趣班。但现在……
这老年大学多好啊！
袁朗一口气报了十个专业。
开学的日子很快就到了，他们并肩来到了教学楼下。三三两两的老同志结伴经过，带着二胡、毛笔，也有背双肩包的，提帆布袋的，还真有点学校的氛围。许三多注意到每个学生在进门前都有挂牌，于是也翻出了自己那份，有样学样地戴在脖子上。
袁朗瞄了一眼许三多的挂牌，绿的。
又看了一眼自己的挂牌，红的。
袁朗：“哎许三多，我是没戴眼镜还是怎么的，你帮我看看这里写的是什么？”
许三多看看他的脸，又看看他的挂牌，一个字一个字往蹦：“学生证。”
袁朗：“你那个呢？”
许三多：“助教证。”
袁朗很快就反应过来了：“你们真是好老乡啊，这怎么还搞区别对待呢？”
许三多解释：“我这是有正事要做的。”
“什么正事？说来听听。”
正说着话，他们来到了保健课的教室门口，一位穿着松垮垮连衣裙的老妇人坐在讲台前，放下手里的保温杯，扫了一眼经过的许三多，说：“助教同志，能帮忙点一下名吗？”
许三多愣了一下，点点头，走进教室看了一眼墙上的挂钟，转过身对着刚要进门的袁朗说：“袁朗同学，你迟到了三秒钟。”
袁朗：“？”
铁面无私的许三多拿起桌上的花名册，杵在门口一笔一划记下了“袁朗”，随后一个个记下迟到的人，较真的像是在收录汉奸名单。
袁朗在旁边叉着腰气笑了。
相处这么多年，不会有人比他更了解许三多有多可爱，但也不会有人比他更明白：要是把许三多的可爱一口吞下去，是会噎死人的。
星期一下午的折纸课，许三多重遇了齐桓。
齐桓的精神很好，不怎么显老，看上去才五十出头，似乎比原来更瘦，不过皮肤还是像烟熏一样黑，平时一定经常晒太阳。一见到许三多，齐桓赶紧向他招手，展示自己为他霸占到的座位。许三多笑着走向他，又皱了皱眉头，那是最后一排，他不喜欢离老师这么远，但他还是很感激齐桓为他这么做，于是又恢复了笑意。
听完许三多的近况，以及决定来老年大学的前因后果，齐桓哈哈大笑，声如洪钟：“是吗，队长他竟然肯来？我还以为他一定会说：‘什么学校啊，就是一兴趣班，照这个学习密度，就算花上三年也入不了门！’”
中气十足是好事，只是……
许三多说：“……齐桓，老师在看着你。”
齐桓一抬头，讲台上的老师正不满地觑着他。齐桓干笑，抬手保证自己会安静。
许三多压低了声音说：“队长他一开始也是这么说的。他说就这么点课时，学不到什么……”
“那他后来为什么又肯来了？”
“我不知道啊。”
齐桓斜眼看他，揶揄道：“我怎么觉得，你应该知道？”
许三多的脸红扑扑的：“我们还是好好听课吧。”
“后面那位同学，你的话好像很多啊！”老师终于忍不住，背着手走了过来，“纸鹤都叠完了吗？”
齐桓也没躲，没藏，两手一摊，听候发落。老师定睛一看——嚯，纸做的八一杠，细节精巧，惟妙惟肖，弹夹里甚至有几枚保济丸做的子弹。是的，它真能发射。
这世界暂时还没有进化出对枪不感兴趣的男人。老师默默摆弄了两下，盯了盯齐桓的名牌字：“齐——桓——，齐桓同学，你要不要当这门课的助教啊？”
星期三上午的象棋课，许三多重遇了马小帅。
“班长，我想死你了！你怎么退役了也不跟我说一声啊！”马小帅缠着他，一把年纪的人了，还是那个爱笑的，爱撒娇的马小帅。
许三多温柔地望着马小帅，微笑了一下：“我想要告诉你们每一个人。可是，很多老七连的朋友们，大家都走散了。”许三多捏了捏马小帅的肩膀，“小帅，我也很想你。特别特别想。”
马小帅托着下巴说：“班长，我能联系上的人也不多，但是跟高营长，小宁他们都有联络感情。你要是感兴趣，下课我拉个群！”
“小帅，谢谢你！你真好。”
“跟我还客气什么。咦，班长，你是助教啊？”
许三多有点不好意思：“我那个，我，是成才，成才给我的。我就帮着做一点简单的工作。”
马小帅佩服得五体投地：“不愧是班长，不管做什么都要做到最好！果然是老七连的兵，老七连的魂。”
许三多由衷地笑了：“七连的兵，都是尖兵，都是好样的！”
“班长，你说得太对了。七连的兵，要做就做尖子！”
这番话给马小帅燃起来了，他腾地一下站起来，对着正走进教室的象棋老师举手。许三多愣愣地抬头看着他。
马小帅郑重承诺：“老师，我也要当助教！”
星期四上午的国画课，许三多重遇了吴哲。
“怎么样三多，悠然见南山的退休生活还习惯吗？”
吴哲的变化有点大，可能跟他的穿着有关，许三多没有见过他穿私服，而且是这种巾巾吊吊的潮牌私服，一开始还以为自己认错了人，但这个耐心等待答复的样子却是十年如一日。许三多很快就重拾了以前的亲密。
“还行。在适应。”许三多笑得眼睛都眯了起来，“吴哲，我特想你们。你们都过得好吗？”
“好啊！刚开始的那段时间是有点很难熬，不过把注意力转移了就没事了。我现在更关注自己，我研究摄影，我去旅行，跟屠夫他们一起，我给他们拍照。”吴哲摸出了手机，“我正好存了有，你要不要看看？”
许三多很遗憾：“吴哲，我特别想看，但是要上课了。”
吴哲看了看他们的座位，第一排，直接看照片是有一点嚣张。但他还是心存侥幸：“不至于管得这么严吧？”
“至于的，吴哲，”许三多老实巴交地说，“管的人是我。”
“啊？为什么？”
“因为……我是助教。我有这个责任。”
吴哲惊得笑了出来：“三多，你怎么比我当年读书的时候还卷啊！”
许三多解释说：“不是，是成才。成才知道我一直很想念书，所以给我这个机会，让我免费学。我想感谢他，我不想白拿他的好处。”
吴哲尊敬地看着他，点点头：“许三多，你又给我上了一课。从以前开始，我就觉得你说话耐人寻味。这么久没见，你居然还是让我想要向你学习。好！既然如此，我也豁出去了，我舍命陪君子！”
许三多不理解：“你，打算做什么？”
吴哲认真地说：“当助教啊！我也试试看。总不会比进老A还难吧？”
星期五中午的食堂，旧日战友齐聚一桌，笑容满面，齐齐整整，每个人的脖子上都有一块反光锃亮的挂牌。
而且都是绿的。
袁朗举起自己红色的学生证：“……你们商量好的？”
许三多摇头：“不是！”
袁朗看齐桓：“齐桓，他们给自己拴了个绳也就算了，你怎么也跟着胡闹啊？”
齐桓正正挂牌：“哎哎，别套近乎啊。从现在开始，请尊称我为齐老师。”
袁朗翻了个白眼，看向吴哲：“吴哲啊……”
吴哲快人快语：“吴老师！”
袁朗又看了一眼马小帅，他们不太熟，袁朗对他的认识只局限于许三多的初吻对象（虽然只是亲脸）。而马小帅对他的了解基本来源于高营长的埋汰，对他跟许三多的特殊关系知之甚少。不知者无畏，马小帅看齐桓和吴哲叫得好玩，嬉皮笑脸地跟风说：“马老师！”
袁朗：“……”
袁朗扭头看着许三多，眉毛耷拉下去，巨鸟依人：“许老师，你看看他们……多欺负人哪！”
许三多不忍地望着他：“袁朗，你不用改称呼的，大家只是在跟你闹着玩呢！其实他们都很想念你。”
袁朗深情款款地抓住了许三多的手，脸上的笑容自内而外透着满足。许三多盯着自己的手，拔，没拔动。与此同时，袁朗炫耀的目光已经在食堂里跑了一圈马拉松。
马小帅：“我没明白，他到底在高兴什么？”
齐桓和吴哲当场就呕了。
许三多的校园生活开展得很顺利，每天早上，他跟袁朗一起醒来，叠好豆腐块再结伴上学。由于兴趣不同，他们选择了不一样的课程，就如同大学一般，只有偶尔才会碰面。袁朗有课，许三多就去阅览室看书；许三多有课，袁朗就去活动室找人打牌。中午他们会在食堂碰头，一起吃饭，到了下午，结束了全部的课程，袁朗总会精准地找到他，两个人再一起回家。
这天下午的最后一节课，老师拖了堂，袁朗站在门口等着他放学，透过玻璃窗往里看，许三多在记笔记，身子坐得直挺挺的，他冲着许三多招招手，做鬼脸，不过许三多什么也没看见。
袁朗对着他笑，目光往旁边一扫，笑容突然没了。等到下了课，气氛稍显松脱，袁朗走进教室，来到许三多面前，向着旁边坐着的那位不速之客问道：“你是这个课吗？”
马小帅抬头看着他：“我不是啊！”
袁朗：“那你坐这？”
马小帅笑嘻嘻地说：“我逃课啦！”
袁朗：“在开朗什么？”
马小帅：“我报的那个二胡课实在是太无聊了，还不如来找班长呢！班长，你欢迎我吗？”
许三多还在抄板书，被问了话，他停下来，看着马小帅的眼睛：“我当然欢迎你啊。”
哎等等，袁朗双手撑在许三多的桌上，眯着眼：“许三多，这里有人肆意串门，无视规定，无组织，无纪律。这你都不管？”
“他说得对，马小帅，这样不好，”许三多劝了马小帅两句，想了想，把头又转向袁朗，公事公办地说，“可是，小帅也是助教……”
袁朗噎了一下，上下打量着马小帅。
马小帅嘿嘿笑了一下，得意地摇晃着小狗尾巴。
等到了下周三的象棋课，马小帅就笑不出来了。
袁朗空降到他跟许三多中间，把他们挤得东倒西歪，自己则气定神闲地喝着保温杯里的枸杞水，发出舒服的慨叹。小狼尾巴摇得人尽皆知。
“许三多，”袁朗目不转睛地盯着老师，身体却像不倒翁一样歪到许三多耳边，小声说，“你快问我呀？”
许三多皱了皱眉头，不解地看着他：“问，问什么啊？”
袁朗说：“我为什么坐在这里啊？”
许三多看了一眼马小帅，马小帅比他还茫然。许三多只好看回袁朗：“那，你为什么坐在这里啊？”
袁朗笑嘻嘻地说：“我也逃课啦！”
“……班长我换个座位。”马小帅终于明白了，他卡顿着把头摆正，赶紧挪窝。
许三多目送着马小帅逃离现场，回过头来望着袁朗，面露难色：“袁朗，你有些时候，很幼稚……”
袁朗不以为耻，反以为荣，很快就身体力行地坐实了这句评价。
折纸课，袁朗坐到了许三多和齐桓前面，上课上到一半，他回头，东摸摸西摸摸，把齐桓叠的纸飞机拿去玩，趁着老师背对学生的空当，他站起来，拿着飞机做了个往外抛的动作，然后突然转身发射，咻——纸飞机撞到了许三多的心坎上。
许三多揉了揉心口，呆呆地捧起飞机，袁朗对他眨了眨左眼。
齐桓抓起飞机就往地上摔。
国画课，袁朗坐到了许三多和吴哲中间，吴哲瞥了他一眼，拿起毛笔就挪到了许三多前排。袁朗抱着胳膊，一屁股坐桌上，欣赏许三多控笔，过了一会，他抓着吴哲后背的衣服就把人拖得转过头来。
吴哲没好气：“这位逃课过来的同学，您在这碍手碍脚的有何贵干啊？”
袁朗反客为主：“来来来，别杵着，都看看。这是三多给我画的橘子！它多圆啊！”
许三多木然站了一会，低下头扯扯他裤腿。袁朗在旁哈哈笑：“许三多同志，这么大了还害羞？不懂得展示自己。你看你画多好！”
哎。吴哲十分同情地看着这一幕。
教学楼门口有一块公告栏，不算大，但位置显眼，写有每周的通报批评，老师们下手软，所以绝大多数时候是空的，然而这两天却密密麻麻地写着人名。
成校长例行巡视，走进了大门，又退了出来，在公告栏前驻足，戴上了老花镜。只见上头写着：
袁朗同学：肆意逃课。扣两分——马老师
袁朗同学：乱扔同学的课堂作业。扣三分——齐老师
袁朗同学：上课骚扰同学，严重破坏课堂纪律，对同学拉拉扯扯，影响课业进度。扣五分——吴老师
成校长把老花镜给摘了，揉了揉眼睛。
学期刚过半，袁朗的德育分已经扣光了。张主任看完扣分明细，把他叫到办公室，直说要请家长。
袁朗：“这就不必了吧……”
张主任翻看记录册，语重心长：“袁同学，我教了那么多年书，还从来没有见过像你这么调皮的学生。这次必须叫家长，问问看你到底是个什么情况，还想不想在这里继续学习！”
袁朗耐着性子讲道理：“我都这岁数了，有家长也成仙了。你直接烧柱香得了！”
张主任脑仁疼：“儿子、女儿、儿媳妇、女婿，总有一个吧？”
袁朗摆手：“没有没有，一个没有……”
张主任抬头看了他一眼，目光惊诧，转瞬化为同情，似乎没有想到这么一个社交悍匪竟是个孤寡老头！问题出在哪里？她想了半天，脑海中的剧情潮涨潮落。
张主任委婉地问：“那，老伴有吗？”
袁朗大笑起来：“就等你问这个呢！这个有，我这就去叫他。”
“要实在没，那就……啊？”张主任下半句话都想好了，结果眼睁睁看着袁朗打开门，抓着门框探出头去，对走廊尽头喊道：“许三多，过来。——让你过来你就过来，哪那么多废话！”随后勾着一颗讷讷的脑袋回到房间里，双双立正，许三多的手里还拿着一条扫帚，有位老同志呕吐了，他正帮着清理。
张主任正了正歪掉的老花镜。
许三多眨了眨眼：“张主任，您找我有事吗？”
“……”张主任憋了半天，深呼吸，“许老师，您是袁同学的……家属啊？”
许三多眨了眨眼，话进了他的耳朵，似乎走了段迷宫，这才刚到大脑，他低下头，浑身的肌肉都紧绷了起来，脸肉眼可见地变红了。袁朗的双手搭在他的肩膀上，歪着头观察他说话，这时候拍了拍他的肩，小声催促道：“说话啊？”
许三多抬起头，视死如归地大喊：“报告，我是！”
张主任浑身一震：“噢哟，吓我一跳，是就是嘛……我那个，也不是那么不开明的人。额，我要说什么来着？”张主任慌乱地在桌上摸了一阵，冷静了，对着嬉皮笑脸的袁朗说，“袁朗同学，站直了，别扒着人，认真一点。——许老师，我相信你也有数，你家这个学生实在是太顽劣了，这半个学期以来收到的举报比去年三年加起来还多……”
许三多把袁朗的手甩开，气鼓鼓地瞪着他。袁朗显得很委屈，也可能只是“显得”，他背着手低下头，盯着自己的鞋尖，时不时偷瞄两眼许三多。许三多本打算说两句重话，看他这样又说不出来。人是不是越老越像小孩呢？
张主任打断了他的遐想：“许老师，说完了他，我也得批评批评你！”
“啊？”许三多茫然地扭头回来。
张主任打开德育记分册：“按照记录，上周五他的分就该扣完了，你怎么能偷偷给他加分呢？”
就像单车踏板一样，许三多这头灰溜溜地低下头去，而一旁的袁朗重新抬起头来，春风满面。
许三多躺在床上，突然说：“袁朗，你不要捣乱了。”
袁朗静静躺着：“你觉得我是在捣乱吗？”
难道不是吗？许三多扭头看他。黑暗之中本应该什么也看不清的，但袁朗的眼睛很亮。他们睡觉拉了窗帘，月光顺着缝隙洒进来一线，就那么一点光，落在袁朗的眼里，亮的像煤灰里埋不住的黄金。
袁朗无所谓地说：“那么有秩序感干什么？大家这不是挺高兴的吗？三多，你认为离开了部队，什么事是最恐怖的？疾病吗？衰老吗？不，对我，是重复。简单的重复，看不到结果的重复。我听说过你以前的事情，草原五班的那条路，还有七连那驻守了的半年。三多，我很敬佩你，可以经受那样的重复。我相信任何一个真正的军人，都能明白这有多可贵，并且会心甘情愿为之付出一生。可我，我们，在这样的重复之中，已经坚持了大半个人生，你也看见了，我都这岁数了！要是把白头发全拔了都可以去出家了。我想走一条没走过的路，我想过的每天都不一样。”
许三多眼睛一眨也不眨，看着他。
袁朗笑着说：“睡着了？”
许三多摇头，又补充了一句：“没有。”
袁朗说：“不说话，在想什么？”
许三多说：“在想你说得有道理。”
袁朗轻声笑了笑：“对吧？”
许三多又绕了回来：“可是也不能因为这个打扰同学。你能不能……就是说，在其他事上打破这个重复呢？”
袁朗按住他的手：“打住！我不跟你辩论。我说不过你。”
许三多语气有点急：“我没跟你辩论，我就是觉得，真的，你天天乱跑，老师也不好点名，也有同学可能没位置坐，而且你老是这样，大家都会误会的。”
“哎？”袁朗语调突然拔高，“我说，你该不会是不想让别人知道我跟你好吧？”
许三多捏着拳头捶了一下床，气鼓鼓地说：“你怎么能这么说呢！我要是不乐意，我干嘛还，我……我上周还给你加分了，本来不应该加的！你都让我违反规定了！我是怕他们误会你这个人不好！”
袁朗闭嘴。刚入秋的心灵又悄然倒退回了春天。
但许三多是真生气了，不理人，被子往头上盖。袁朗扯了扯被子，把许三多从被子里剥出来，许三多一跃而起，拽着被子的两个角闷袁朗身上，然后抱着枕头，雄赳赳气昂昂去书房。
过了一会，袁朗敲了敲书房的门，探头进去：“许老师，我衷心地向您承认错误。我视野短浅，我认知受限。我现在就好好想想，除了捣乱还有什么可做。您看，今晚还方便回床不？”
许三多不声不响地翻了个身。
袁朗站在门口挠了挠头：“你这冷暴力级别够高的啊，正军级？”
随他怎么说，许三多犯了倔，一动不动地缩着。第二天，许三多甚至特意起了个大早，赶在袁朗起床前就出了门，并且故意带走了袁朗的假牙。
好巧不巧，那天许三多一到学校就忙得不可开交，皆因经典文学导读课的李老师旷了课。李老师今年正好六十岁，是个沉默的人，平日里独来独往，也就课堂上稍微有些精神。她说话和声细语，为人随和忍让，遭人破坏课堂纪律也从不出言训斥，久而久之，她的课上多了很多混子学生，扎着堆说话、嗑瓜子，可能她也曾经想过制止，但没什么用，所以后来的她只是自顾自的，慢吞吞地讲她的课。她旷了课，对于部分学生来说可谓求之不得，于是半节课过去了，才有些计较得失的老头老太太觉得自己花了钱没上成课，吃了亏，找去了张主任办公室投诉，张主任她们这才发现情况。
张主任打电话去李老师家里，没人接，她又打电话给了李老师的紧急联络人，她的儿子。谁知对面一接起，刚听没两句就破口大骂：“我哪知道她在哪儿？我妈天天都往你们那边跑，我还没问你们，你们倒来问我！”
张主任赶忙又打给了李老师留下来的另一个电话，她的房东陈姐的电话。陈姐好像在打麻将，电话那边稀里哗啦的。
“李老师啊，她天不亮就出去了呀？”陈姐心不在焉地说，“愣着干什么，到你啦！”
张主任挂了电话，忧心忡忡的：“哎，别是出了什么事才好……”
许三多在旁边围观了全程，眉头一点点皱起来。袁朗进来的时候，正看见许三多着急地说：“李老师住在哪？我去找她。”
许三多找去了李老师居住的胡同，顺着她出门到车站的方向，挨个搜寻每一个角落。张主任说，李老师二十年来一直住在这个胡同，虽然她性情孤僻，但邻居总归是对她眼熟的，因此，许三多试着询问胡同里的路人，就这样走了大半天，还真给他找到了线索，街头的一个补鞋匠告诉他，今天早上似乎看到李老师往附近小学的方向去了。
“她去小学干什么？她有孙子？”袁朗的声音在背后响起。
许三多回头看着袁朗。袁朗跟了一路，一直跟许三多保持着距离，虽然没有打商量，但许三多在余光中看见他帮忙询问李老师的下落，此刻靠近了一看，袁朗早已浑身是汗，脸颊热得发红。许三多有些心软，再加上现在找人要紧，也顾不上生气，他认真地回答道：“应该不是。张主任跟我说，李老师的孙子不在这，她的儿媳跟了别人，去南边发展了。她没有理由去小学的。”
袁朗挥挥手：“我们在这瞎猜有什么用，给她儿子打电话！”
许三多于心不忍地看了一眼袁朗：“刚刚打过了，她儿子，不想管这件事……张主任话都没说完，他就哐——”
袁朗听得冷笑，眉头抬得老高：“要不怎么说养儿防老。”
说话间，他们已经来到了这所小学的附近，只见校门口有一个身穿墨绿色连衣裙的老太太被安保拦住了不让进，许三多本来目光只是扫过，等看清了人脸之后，他跟袁朗互换了一眼，两个人二话没说，朝着那里狂奔而去。
“李老师！”许三多健步如飞来到她面前，笑着说，“太好了，总算找到您嘞！”
谁知那李老师目光惶恐，竟像不认识许三多一般，往保安身后躲了躲。
许三多：“李老师？您怎么啦？”
保安看了他一眼，问道：“两位大爷，你们认识这位阿姨吗？”
许三多点头：“嗯，她是我们单位的老师。”
保安说：“那赶紧领她走吧。她一直说要找一个叫王全贵的孩子，我按照她的说法去查了花名册，根本没这个人。”
李老师突然插嘴：“我不认识他们！我要找全贵！你把全贵喊出来。”她抓住保安的手，固执地重复着，“全贵，叫全贵出来。”
许三多没有见过这样的场面，一时有些发愣。那保安也被吓住了，试图把老太太扒开，又怕伤着人，于是向许三多他们投来求救的眼神。
袁朗皱着眉头围观了半天，低声问：“这王全贵是她儿子的名字吗？”
许三多点点头。
袁朗又问：“她儿子多大啊？还在上小学？”
许三多摇头。
袁朗长长叹了一口气，他的阅历帮助他推导出了唯一的答案，一个残酷的答案。他冷静地看了一眼许三多，点了点头。许三多立刻领略到了他的意思，走远了些，拨打了120。
袁朗转向李老师，彬彬有礼地说：“您就是全贵妈妈吧？我在这等您老半天啦！”
“你知道全贵？”李老师被他吸引了注意力。
“对，我是你儿子的……班主任，我们今天在搞校外社会实践活动，”袁朗的脑子光速生成应急文案，“他现在正在医院里头和同学们一起当义工呢，你想去看看他吗？”
“想！”李老师的表情松弛了下来，缓缓松开了抓住保安的手，向袁朗走过去。袁朗笑着拉住她的手：“走吧，我带你去找他！全贵老是说起你……”
就这么连哄带骗的，他们将人拐到了医院。袁朗稳住李老师，许三多去办理手续。虽说在叫完120之后，许三多就已经通知过王全贵，结果他们竟然等到了中午，王全贵才姗姗来迟，见到面的时候居然还在打商务电话，满脸的烦躁。电话一挂，他对着李老师劈头盖脸就是一通火：“这下好了，泡汤了！跟了三个月的项目，就因为你这点破事，玩完了！你哪不舒服？我看你没什么毛病啊？”
李老师刚刚吃过药，神智恢复了少许，再加上许三多和袁朗这两个外人居然陪在一旁，她已经隐约意识到发生了什么。医生建议她做一个全盘检查，现在还在排队等待，费用是许三多他们临时贴上的，理应要归还，李老师陪着小心告诉了儿子这件事，王全贵看着账单，对着医院啐了一口。李老师收回手，低眉顺眼的，她瞥了一眼许三多和袁朗，讨好地向着他们道谢，又向着他们道歉。老人害怕犯错的模样总是那么让人心碎。许三多简直受不了这个。
“你怎么能这么说话呢？”许三多拦在王全贵面前，不让他走，“她是你妈妈，你不可以把她丢在这里。你有妈妈，这是多么幸福的事！你知不知道还有很多人也想有妈妈！”
王全贵莫名其妙地看着他：“关你什么事？我们的家事有你说话的份吗？”说着便上手去推许三多，结果自己反倒因为下盘不稳倒退了两步。
“嘿！你这老东西，你想找茬？”王全贵撸起袖子，“要打架是吧，啊？来，谁怕谁！”
许三多愤怒地瞪着他，不说话，身体挺的像钢板。王全贵所说的每一句话都在加剧李老师的歉疚，许三多无心让事情变得更糟，但也不想让这件事就这么稀里糊涂地过去。他还在思考对策，王全贵已经上手推搡他了，电光石火之间，许三多打算牢牢箍住这只手，用惯性把人带到地上，并不是为了伤人，只是需要一个空隙好好讲一讲道理。谁知，袁朗忽然挡在他身前，先他一步被王全贵的胳膊肘带到……袁朗摔倒在地，磕出老响的一声，嘭——人不动了。
整条过道的人都看了过来。
许三多浑身发烫，身体快过意识，扑过去把人翻了过来，捧着脸枕在腿上。与此同时，李老师一声尖叫，喊起了护士，而王全贵倒退了好几步，高声向围观群众解释：“我没使劲，真的！我、我没想动他！”
热心群众也不是瞎子，刚刚发生的事是一幕也没看漏，大家纷纷围过来，你一言我一语，谴责了起来。“没使劲人往地上躺？地上凉快是吧？”“众目睽睽之下你都敢编瞎话啊？”“做个人吧！那可是你妈！怎么跟她说话的！”“这什么儿子呀？老太太，您当初就应该多来一次月经！”一时间医院闹作一团，另有几个热心的东北大哥，胸口撞着王全贵，把他逼到了楼道口，王全贵羞愤交加，简直是落荒而逃。
袁朗偷偷睁开左眼，幸灾乐祸地旁观他一手缔造的闹剧，就凭这么个大腹便便的中年人，难道能让一个老兵吃亏？可不管是还手，还是讲道理，都只会让这件事没完没了。而且，这么做很好玩，不是吗？他拉长了脖子，试图看清王全贵狼狈的背影，突然间，一滴滚烫的液体砸进了他的眼睛，模糊了视线，异物感霎时间包裹了他的眼球，袭来一阵剧烈的酸涩，仿佛泡进了阳光下的海水里。
“哎哟……”袁朗发出轻呼。
袁朗揉了揉眼睛，这下终于看清了许三多，一张老脸哭得皱皱巴巴，眼睛几乎肿成了一条缝，嘴唇抖得像筋膜枪，又埋汰又可爱。袁朗笑也不是，打趣也不是，下意识伸出双手去接他的泪珠子，轻声哄道：“怎么就哭了？是谁惹了我们三多啊？”
许三多把他往地上一撂，恨恨地瞪了他一眼，抱着膝盖专注地哭。
早在众人对着王全贵一开骂，他就已经反应过来这是袁朗在A人了，放在20年前，他根本不会被袁朗骗到，然而现在……他的警觉变钝了，无非是因为袁朗的这个玩笑真有可能发生！热心群众在替他们出头，海潮般的人声响彻四周，许三多却不关心这些声音，他的世界形成了一道透明的屏障，把别人都隔绝在外了。悲伤来得慢了一些，他颤抖着抱紧袁朗的头，眼前的世界开始模糊不清，泪水一颗一颗往下掉。这一次袁朗没事，是假的，那下一次呢？下下次呢？似乎总有一次会是真的。他是因为这件事而伤心。
袁朗无措地跪坐在许三多旁边，目光在一瞬间变得很抱歉，很温柔，他伸出手垫在三多的脸蛋下方，耐心地接住他每一滴眼泪。
发现袁朗没事，医院里的人渐渐也就散开了，李老师带着护士过来的时候，他俩还蹲着，就像森林里的两枚蘑菇。
李老师望着他们：“你们没事吧？我……全贵他太不像话了，回头我说他去！”
可免了吧！袁朗抬头，苦笑了一下：“没事，您不用管我们。我们回头就跟张主任把你的情况报备一下。其他的事你就别担心了，回去歇息吧！”
李老师茫然地点点头，可护士就没那么好糊弄了，她听完经过，对着袁朗劈头盖脸一通骂，老年人摔跤可大可小，这种事怎么可以开玩笑？袁朗低下头，认错认很熟练，实则左耳进右耳出，挨完骂，他扭头看向了还在情绪里的许三多。袁朗想到了什么，上手拧了拧许三多的胳膊。
许三多疑惑地抬起泪眼，袁朗又一本正经地拧了拧他的手指，拧了拧他的领口，拧了拧他的腰、背、耳朵……仿佛在检修机器人。
许三多讷讷地问：“你在干嘛啊？”
袁朗瞅了他一眼，煞有介事地说：“找你的水龙头啊！”
“……”许三多一下子就不想哭了。
“怎么样，这下关上了吧？”袁朗拍拍他，笑着说，“三多，我们差不多该回去了，张主任那边还不知道发生了什么呢。”
许三多擦干眼泪爬起来，向李老师道了别，临走前又跑回去留下了自己的联系方式，他希望李老师千万不要客气，如果有什么需要帮忙的，一定要说。
去往地铁站的路上，许三多察觉得到袁朗火辣辣的目光，他回头一看，袁朗一直侧着脸，笑吟吟地盯着他。
许三多站正了，板着脸问：“你有事吗？”
袁朗说：“还在生我的气啊？”
许三多想了想，摇头：“不生气了，生气——”
“没意义！”袁朗替他把话说完，随后哈哈大笑。
许三多认真地说：“昨天晚上的事就算了，但是今天在医院这件事，我还没有原谅你。袁朗，你以后不许拿这个开玩笑！”
袁朗无力辩解：“我那不是，想找点声援吗！像这种听不懂话的人，难道你要亲自去骂？无谓浪费这个时间嘛……”
许三多根本不听：“你向我保证！”
好好好，袁朗答应下来：“我向你保证。”
他们走在河岸的一段步道上，河道宽阔，水流一呼一吸，天际的流云一舒一紧，两旁的树木枝叶茂密，在微风中摇晃，被阳光照得发出一蓬蓬金光。
袁朗望着河水，忽然说：“三多，我永远也不会忘了今天的。”
许三多老脸一红，他知道袁朗说的是什么，恐怕整个医院的人都会记住他对袁朗有多么不舍。
袁朗拉住他的手，扣住了手指，有些计较地说：“哎呀，真不划算。现在说的永远，实在太短了！”
许三多跺脚：“你再讲这种话！”
“好，不说这个了，再也不说。”袁朗提起他的手，贴在胸口。
许三多卖力地点头，终于笑了，刚想说点什么，袁朗兴致高昂地拽着他的手，指了指反方向，“走吧，那里有个面馆！我们那么快回去干嘛？吃面去啊！”
许三多犹豫：“可是，你不是说要赶紧跟张主任那边汇报……”
“不差这一时半会的，我可饿坏了！”袁朗委屈地控诉道，“某些人好像忘记了自己拿走了我的假牙，我还没吃早饭呢！”
李老师的检测结果出来了，正如所料，她罹患了阿尔兹海默症，病情即将步入中度阶段，她的认知功能下滑严重。所幸近年来由于老龄化增长显著，大众对该病的认知也随之而普及。7年前，国内专研机构实现了一项重大技术突破。5年前，特效新药批准上市，可以针对初期、中期患者控制病情。2048年全球的实际患者人数控制在1.98亿，远低于模型推测的2.4亿。李老师的情况还算不错，只要定时吃药，至少未来10年内不会恶化成重度阶段，这真是不幸中的万幸。
可这课是上不下去了，就算学生们敢听，学校也不敢让她教。出于对个人隐私的保护，学校不能透露更换老师的缘由，临时聘请新老师又需要时间，在那之前的课时总不能就这样空着，成校长把文件甩到办公桌上，靠着椅背发愁。
张主任提议：“或许我们可以给学生退钱？”
成校长显然不情愿。
张主任又说：“那先找人暂时代课，等聘请到新老师再任用？”
成校长：“找谁暂代呢？”
小会议室里，吴哲提议道：“找三多啊！”
许三多抬起头，发现圆桌上的人纷纷看了过来，他们这些助教的座位在后方一字排开，本来只是旁听，没想到一下子成为了目光焦点。他连忙摆着手说：“我不行的……”
“三多，你就是太谦虚了。”吴哲叹气，往前走了两步，正经地说，“隆重向大家介绍一下，这位同志叫许三多，可能你们不相信，但他的阅读量可能比在座所有人加起来还要多。”
齐桓抬头望着他，他倒是知道这位曾经的室友很爱看书，一有时间就坐在书桌前，能安安静静地待一整天，但他不爱看，因而对这件事的认知没那么直观。
齐桓：“锄头，你怎么知道？难道他看得比你还多？”
吴哲不卑不亢地说：“当然。三多曾经在老部队的图书室里，顺着字母排序A-Z看书，三十来架的书，他当时起码看到了I。后来到了新部队，我们都在发展爱好，而他的爱好就是阅读，他日复一日地潜心阅读，就连在出任务的车上都会看书。”说到这里，他意味深长地看了一眼齐桓，“虽说本人呢，阅读量也不算低，但我们加在一起也比不过他，主要是因为有些人一本也不看，拖了后腿。”
齐桓：“你说谁呢？”
马小帅已经崇拜得不行了：“班长，你也太帅了，我得向你学习。”
许三多却有点担忧：“吴哲，我是喜欢看书，但这不代表我能教书。我嘴可笨了，有话说不出来，想法可能也很幼稚。”
吴哲昂着下巴：“那我必须要告诉你。你可一点也不幼稚，正相反，你说话很有哲思，是早就被人忘记了的老掉牙的大道理。大道理让人讨厌，那是因为它总是不合时宜地跳出来，提醒着人们这有多难做到。可这些大道理从一个实践者的嘴里说出来，它就具有了无可比拟的力量！”
马小帅感叹：“吴老师，我现在越来越喜欢你了！”
吴哲欣然笑纳，按着胸口鞠躬，他对自己的演讲能力相当得意。
许三多还想否认，却发现成才一直盯着自己，若有所思。无论在场有多少提议，成才拥有一票否定权，他是怎么想的呢？许三多轻轻叫了一声：“成才哥……”
成才给了他一个可靠的微笑：“三呆子，没事，不着急，你先好好想想！回头想好了再跟我说。”
许三多闭上了眼睛，却根本无法入睡。他忘不了离别时李老师的眼睛，茫然、担忧、哀伤，仿佛被原先的世界给遗弃了，她的眼里浓缩了全人类在这个年纪该有的孤独。其实他跟李老师没有太深的交情，只有过几次交谈，李老师无论跟谁说话都是和声细语的，聆听的时候很有耐心，绝不会打断，即便有不同的见解，也不会咄咄逼人。他告诉了李老师自己看过的书籍，李老师惊讶于他居然会去读这么小众的书，而不为了什么。有些人看书是为了从中获取信息；有些人看书是为了炫耀自己的阅读量；而许三多看书，只是在看书。李老师珍惜地看着他，短短的几句话足够让他们成为朋友。
李老师是个很好的人，许三多喜欢她，可是好人在生死面前也没什么特权。下次再见面的时候，李老师还能认出他来吗？
混乱的思绪布满头脑，许三多攥紧被子，感觉身体放松不了，眼前的雾气越来越浓了，他穿过走廊，来到一间纯白的房间，一个人影背对着他坐在轮椅上，头发已然斑白，穿着蓝白条纹的病号服，正神情凝重地望着窗外。
许三多默念着那人的名字，上前了一步。
轮椅上的人听到了动静，转过头来——那是五十多岁的袁朗，时间对他并不友好，他面部浮肿，额头被岁月横着割了两刀，苹果肌泡发了，往下垂，眉梢眼角都松松垮垮。他像一个点燃了的蜡人，如今已经融化得七七八八。这个袁朗让人陌生，唯独那双眼睛还是跟记忆中一样明亮。许三多熟悉这种明亮，怀念这种明亮，他咧开嘴，对着这种明亮傻笑。然而，跟预想中不同，袁朗没有回报以笑容，他用这双明亮的眼睛审视了许三多良久，冷淡地问：“我们见过吗？”
许三多惊醒，坐起来喘气。他几乎是泡在汗水里，连身下的被褥都湿透了。顾不上更换衣物，他下意识就往旁边摸索，摸到了刚打算坐起来的袁朗，立刻死死抓住不放。
袁朗被他吓了一跳，顺着手臂捏了捏他的肩膀，声音都夹了起来：“怎么了？做噩梦啦？”
许三多的呼吸逐渐平复，轻轻回应道：“嗯。”
“什么梦啊？跟我有关吧？啊？”
“嗯，是，我梦见你，你不记得我了。”
袁朗笑了：“我胆子够大的啊！怎么忘的？车祸？头给砸了？生病？”
许三多使劲想了一下，老实交代：“不知道。梦里没说。”
袁朗打趣：“那你这梦可有点草率。”
许三多说：“记不太清了，可能有，一醒过来就开始忘，做梦是这样的，现在只剩一些零零碎碎的东西，只记得你不认得我，只记得我很难过。”
袁朗在黑暗中动容，他摸了摸许三多的脸，拇指刮到一抹温热的液体……袁朗扭身去开床头灯，温暖的光线霎时间充盈床铺，他把自己的头摆低，看清了许三多丧气的脸。
袁朗的声音有些挫败：“别告诉我，我这是一天之内弄哭你两次？”
许三多摇头：“你没有弄哭我，是我老是去想伤心的事。我没管好自己。”
“你是在替李老师难过。你这小家伙，老是把别人的难处当做自己的难处。”袁朗把他拉进怀里，给了他一个抚慰的拥抱，口吻轻松地说，“所以说，你决定了吗？当不当这个代课老师？”
许三多把头埋得很低，声音闷在袁朗的肩窝里：“你觉得，我行吗？”
袁朗大无畏地说：“嗳！别管我觉得行不行，你先告诉我，你觉得这个事有没有意义？”
许三多沉默，半晌后，他笃定地说：“我知道应该怎么做了。”
袁朗松开他，似笑非笑地看着他，直到他终于笑了出来，袁朗才如释重负地点了点他的鼻子：“有时候我总想着说点什么给你打气。可你的心里一直有答案！”
下定决心之后，许三多又去探望了一次李老师，从李老师那里拿到了后续的课件。临走时，许三多立正，毕恭毕敬地行了个礼，向着李老师保证：“我会好好干的！”他把课件带回去，开始了废寝忘食的阅读。
他在发奋，袁朗也在兑现自己的诺言，没有再来骚扰他和同学。
袁朗开始骚扰邻居。
那是周六的清晨，两人吃过早点散完步，回到家里自由活动。许三多坐在书桌前，拿出计划表写下今天的备课安排，阳台的方向突然传出嘹亮的一嗓子：“在茫茫的人海里，我是哪一个？在奔腾的浪花里，我是哪一朵？”
许三多停笔，抬头，脸颊抽了抽。声音很飘，但有调，应该是在唱歌……吧？许三多追随动静来到阳台，看着袁朗杵在几盆兰花中间，站得气吞山河，唱得跌宕起伏，旁边的橘子树被震掉了一个橘子。
注意到许三多来了，袁朗转了过来，对他笑了一下，满脸柔情。
许三多一本正经地问：“你，你在唱歌吗？”
袁朗笑容消失：“……不像吗？”
许三多说：“像的。”看到袁朗撇了撇嘴，许三多赶紧找补了一句，“不止是像。你跟在唱歌一样！”
袁朗简直没有脾气了：“谢谢啊……”
许三多：“不用谢。”
袁朗指了指后方的天空：“那，我继续了。”
许三多回到书房，阳台又传来了摸爬滚打的歌声，他听得惴惴不安，很快就迎来了第一波投诉。
有人按了门铃，门铃声跟歌声交相辉映，许三多硬着头皮去开门，只开了里门，没开最外层的防盗门。来人是邻居，隔壁的，一个秃顶老头，一开门就凶神恶煞地说：“你们干嘛呢？”
许三多老实巴交的：“在唱歌吧，应该是。”
秃顶老头拔高音量：“什么、什么叫应该是？你们俩住一块，他干什么，你心里没谱啊！别给我装！”
许三多很镇定：“我真不知道，可能是喜欢吧。那我先去问问他，为什么要唱歌呢？”
秃顶老头气不打一处来：“我是要知道这个吗？”
许三多抬起眼皮直勾勾地盯着他：“那你要知道什么？”
秃顶老头愣了好半天：“我是在跟人说话吗？”
两个小时后，第二波投诉的人到了，这次还没开门，外面就闹成了一团。许三多打开门，迎面就是一句：“对不起。”
“光对不起有什么用？还能不能安静了？”防盗门外是位眼熟的胖脸大姐，戴着玉镯子，镯子在肉乎乎的手臂上箍得很紧，几乎不松动，大姐的声音又细又高，冲着里面就是一通连珠炮，“小许，你让让，喊他出来，我来跟他说，我把扰民条例一条条一项项地给他念，一把年纪的人了，躲在你背后像什么样？”
胖大姐很会搞气氛，转眼间其他邻居也纷纷出来帮腔，包括刚刚的秃顶老头，一伙人聚集到了他们家门口，仿佛在检举什么不法营生。
许三多理解他们的愤怒，袁朗这个歌唱得确实……没考虑到邻居们的感受，可他并不想在人前给袁朗难堪。他知道的，袁朗愿意规规矩矩来这个老年大学上课，仅仅是为了陪他。每当他有了什么新的兴趣爱好，袁朗总是第一个支持的人，现在，难得袁朗也找到了新乐趣，他可不能泼这个冷水。
许三多抱歉地说：“对不起，我替他向你们道歉。等他唱完，我就跟他好好沟通。下一次……我们会去公园里，不会再吵到你们。”
“那可不行！”胖大姐撸着袖子，“还想等他唱完？你看我们哪个人像是愿意等的？今天这事非得当场解决不可，你们是一伙的，我信不过，万一我们走了之后，你就把这事给忘了……”
歌声却在这时停了，袁朗背着手走出来，正看到许三多被人围攻，他不说一句话，眼睛尖刀一样在每个人的脸上划拉，老兵身上的寒气霎时便震慑了人群，气氛莫名其妙冷了下来。
许三多回头望向他，没做多余的解释，只是说：“你唱完了吗？”
袁朗对着他点点头，示意他让到一旁，自己则来到防盗门前，隔着栅格睥睨众人：“刚刚说话的是哪一位？”
有份出声的都闭嘴了，唯独那胖大姐不是个怕事的，挺了挺胸膛，脖颈上的金链子玉串子敲得叮叮当当：“是你姑奶奶我！怎么了？”
袁朗微微点头，眯眼打量着她，严格地说：“你再说一遍‘那可不行！’。”
众人面面相觑，胖大姐也有点疑惑，袁朗补充道：“跟刚刚的语调尽量一致啊！”
胖大姐犹豫道：“那可不行？”
袁朗：“再高亢一点。”
胖大姐吸饱一口气，咆哮出来：“那可不行！”
“非常好。”袁朗瞬间变脸，笑着说，“你这个‘那’有Eb5，你知道吗？”
邻居们：“啊？”
袁朗舔了舔嘴唇，靠着门，措辞：“整件事是这样的。我啊，参加了我们区老年大学的合唱团，接下来有一个合唱比赛，我们合唱团打算参加，是全国级别的比赛，要上电视的，如果有幸拿到了第一名，”袁朗卖了个关子，直到走廊所有人的好奇心都被调动，他笑了起来，“奖品是三亚5天4夜游。除此之外，校方也很有诚意，今年的学费，全免！明年的学费，减半！——感兴趣的，都算算这笔账！”
邻居们低声议论起来：“什么老年大学？”
“你不知道？坐A42路车就到，我去看过。”
“学费贵吗？”
“不贵，是市政福利项目，两百多一学期。”
“我还没去过三亚呢！”
许三多一点也不关心奖品，他的重点是：“原来你是要去参加合唱比赛啊？”
袁朗对他眨眼：“本来想给你个惊喜的。”
“那倒没有惊喜。”许三多面无表情地说，随后话锋一转，“什么时候啊？我想去当观众。我可以，给你加油。”
袁朗的表情跟过山车似的，无语完又兴致勃勃地笑起来：“到时候通知你。放心，就算你不想去我也会逼你去的。”
“哎哎哎！差不多得了，”胖大姐给噎了半天，“什么老年大学，什么合唱团……拿这什么破比赛吓唬我是吧？”
袁朗表现得很无辜：“这怎么能叫吓唬呢？多难听啊。准确来说，这应该叫争取。我们合唱团还差个女高音，大姐，我看你够格！”
第二天，袁朗带了二十几个邻居来老年大学报名插班生，场面蔚为壮观。袁朗穿梭于人群之间，安排走位，指导填表，俨然一番主人作派，齐桓和吴哲在旁边看傻了眼。
许三多站在一旁，低下头，手指握在一起。可能是当惯了家属，袁朗整出的大动静，他也会跟着难为情。齐桓和吴哲上前问他情况，他抬起头，跟他们解释了昨天发生的一切，两人的表情眼看着就扭曲了起来。
吴哲恍然：“怪不得上周没来骚扰我们上课呢。这叫什么？人固有一扰，或扰于师生，或扰于邻里。”
齐桓冷笑：“都72的人了。净整些事情折腾自己，精力真旺盛。”
话怎么能这么说呢？袁朗听见了，冲他眨眨眼：“72岁正是拼搏的时候！”
吴哲一身恶寒：“他是不是以为自己这样说还挺帅的？”
齐桓抱着胳膊摇头：“也就小姑娘吃这套！”
许三多没有附和，他偷偷望着袁朗微笑。
这一天对许三多来说也是个重要的日子，他的第一节课，所有的准备都将迎来检验的时刻。许三多的心里敲着小鼓，敲了一路，然而一想到袁朗那没由来的自信，鼓槌便定了一定。一个五音不全的人堂而皇之闯进合唱团当指挥，在常人看来应该叫做自不量力，许三多却不这么认为，他愿意把这个叫魄力。袁朗的身上总是有他不敢做也不敢想的另一种活法，他喜欢看到这样的袁朗。
许三多走进了教室，把教案放在讲台上，抬起头，扫了一眼台下的同学，平时大家坐在一个阵营，望着一个方向，像现在这么面对面相处，感觉有些古怪。他突然瞄到了最后一排，眼睛亮了起来，成才搬了个椅子坐在那里，对他抛来一个眼神，示意他别紧张。在成才的前面还坐着对文学毫无兴趣的齐桓和兴致盎然的吴哲——也许这是吴哲人生中第一次逃课。噢，还有马小帅，他坐在第一排，双手搁在台面上，随时准备着鼓掌。他们竟然都来了！都是为了他。
许三多笑了，一个不太聪明的笑，一个让同学们有理由怀疑他能力的笑；许三多又不笑了，他沉默地翻开了课本，看着那段他早已背得滚瓜烂熟的开场白，抬起头流利地背着：“同学们，你们好，我是来代课的，但我不认为自己是老师。正式的那个老师很快就会来，到那时候我就撤了，在那之前，我会接着李老师没有讲完的内容往下讲。我……”
许三多停住了，好像卡带了一样。
大家莫名地看着他，成才捏了一把汗，吴哲用嘴型鼓励，齐桓抓耳挠腮，马小帅恨不得上台替他发言。
许三多忽然把准备好的稿子放到一旁，说了一句上面没有的话：“我喜欢看书，很喜欢。你们平时也喜欢看书吗？”
这实在不像一个课堂，因而大家都犹豫着要不要作答，教室里鸦雀无声。
吴哲是第一个捧场的：“喜欢看，上学的时候尤其喜欢。不过后来到了部队，看得就少了，得等有闲心的时候。闲心不是那么寻常的东西。”
马小帅乐呵呵的：“还行，但只喜欢特定的书，不爱看的看不进去，看不进去的也就算了。看书也讲究缘分嘛。”
齐桓摆手：“不看不看，书对我来说，就是个易燃物，除了野外生火，没别的用处。哎，那我为什么不直接带火柴？”
有了他们三个抛砖引玉，其他人终于也加入了讨论：“不怎么看，知道看书重要，但看了要打瞌睡。”
“还行吧，做卫生的时候放一放语音，打发时间。”
班里最年高德劭的邓老太开朗地笑着说：“以前爱看，尤其是长篇小说，现在不敢看了，只能看不超过5万字的，尽量一天之内看完，不然书没看完，人突然没了，走都走得不踏实！”
这个回答反响异常热烈，立刻有同学起哄道：“大不了我们把后半部分给你烧过去。”
同学们七嘴八舌地聊起来，小小一间教室，关于阅读的兴趣竟然包罗万象，许三多看着他们，嘴角慢慢咧开。他不说话，班级里反而安静了下来，大家都看着他，试图看透他的用意。
许三多没有用意，他真诚地说：“你们为什么不继续说了？我很爱听。都是活的故事，跟书一样有意思。你们每一个人都很会看书，明明白白知道自己喜欢什么，想要什么。这种日子，活得真有劲！”
三十来双眼睛注视着许三多，没有说话。
成才微笑：“许三多，我看大家都很感兴趣，说说看你读书的故事吧。”
许三多低下头，缓缓拿起要向大家介绍的书籍，那是一本《鲁滨逊漂流记》，李老师的教案密密麻麻记满了作者生平，分析作品的中心思想与意象，探讨作品的写作风格以及在文学史上的历史地位，可是许三多好像下定了某种决心，并没有照本宣科。
许三多说：“这是一本老书，比我们都要老。它很有名，可能你们都看过了。我第一次看它的时候，还在702团，我被人借去带军训，有一个学生跟我说，这本书已经很老了。说这话的人很年轻，比那个时候的我还要小，他很轻易地提到了老，好像这是件不好的事，好像这个字可以永远跟他无关。我想了很久，我不明白，为什么人会这么害怕老呢？人比起死，还要更害怕老。就算人的衰老真的很可怕，难道书也会老吗？书也会长出第一根白头发，第一条皱纹，也会逐渐失去记忆吗？
“有些问题，你没法在别的阶段得到答案，直到，我也老了。今天的社会远比我们那时候繁荣，科技也更发达，可是我们再也跑不到时代的最前方了，有很多的东西不再为我们准备，绝大多数的保险不能买，很多东西硌牙，路上的电动车越来越多，人行道越来越窄，我们的路更加难走，新的热点话题，新的科学技术，新的娱乐方式，都围绕着年轻人。原来老指的是，这个世界好像不再需要我了。没有人把我扔到荒岛上，但我感受得到同样的孤独。这是另一种遗忘。我不知道应该怎么说，我曾经也很害怕被人忘掉，后来接受了，或者说习惯了，不管是被人记住，还是被人遗忘，到头来要做的事都差不多。不去想了，有什么好想的呢？始终有人会记住我的，我自己就是其中的一个。
“我的答案就是继续寻找答案。队长跟我说，没有应该做的事，就去做想要做的事；没有想要做的事，就去做能做的事。不知道能不能做，就想想应不应该吧！我认真地想过了，分享好书就很有意义，是应该做的事，所以，我就来这了。”
他抬起头，扫过大家专注而动容的眼神，讷讷地解释说：“我说完了，有点乱。对不起，我本来准备了内容的，说起来就忘了……”
短暂的沉默过后，马小帅带头鼓掌，其余人的掌声也随后而至。
许三多站得直挺挺的，两眼发直，囫囵装着所有人的表情，悲伤的，感慨的，落寞的，充满怀念的，饱含希望的……多么生机勃勃的画面！他那洒满雀斑的面颊变得有点红，颧骨在连绵的掌声中逐渐堆高。这时候，他忽然注意到靠近走廊那侧的窗户外面站了一个人——是袁朗！
袁朗不知道听了有多久，正遥遥看着他，满心满眼都是欣赏。他对着袁朗笑，袁朗挑了一下眉毛，也跟着笑，把手里的书夹在胁下，腾出了双手尽情地为他鼓掌。
没过多久，许三多开始收到一些意料之外的礼物，比如说一束葡萄，一罐核桃仁，粽子礼盒，一块普洱茶饼，还有一束鲜花。学生们喜欢他，爱戴他，这实在出乎许三多的意料，他并没有觉得自己做了什么特别的事。许三多不想收礼物，尤其是普洱茶饼这种听说很贵重的礼品，但同学们殷切地跟他说，这都是大家的一点心意，以看得见的方式呈现罢了，如果许老师不收，这些东西也不会拿去给别人，唯有白白浪费了。许三多最终还是决定把它们带回家。袁朗想帮他提，他想了想，只把那一大束鲜花塞给了袁朗。
夕阳落下，他们并肩走在通往家属院的路上，晚霞悠悠然铺满了地面。许三多低下头，掂了掂塑料袋，解放了一下掌心被提手勒出的印子。袁朗瞥了一眼：“还是我来拿吧？”
许三多摇头：“我可以的。”
袁朗眯着眼睛瞅了瞅手里的花，把头埋进去，嗅了嗅，煞有介事地笑着说：“我问过它了，它说想要你拿。”
说话间，袁朗把花束按在许三多怀里，顺势把他的袋子抢了过来。
许三多看着袁朗，皱着眉头说：“你还是拿回去吧？那个挺沉的。”
袁朗瞄了他一眼：“难道你不打算给我尝尝？”
许三多说：“不是啊。”
袁朗点头：“我有份吃，我就有份拿。是这个理吧？”
许三多想了想，不再坚持。他望着这一大捧花，开始认真欣赏它，学着袁朗刚刚的模样把头埋进去闻，花束里的眼睛笑得弯弯的，他的脸庞几乎要融化在这粉紫色的暮霭里。
袁朗在一旁微笑：“你很喜欢别人给你送花？”
许三多：“嗯。我是喜欢。花很好，很有精神。以前我在五班的时候种过一些花，花籽是在团部买的，但是团部反而没有什么花。后来到了老A，我有没有说过呢？我很喜欢吴哲的花圃，我还问过他，能不能让我种一朵，他说行，但他之前又说过这样会破坏他的整体布局规划，想想还是算了；我又问他，那能不能帮他浇水？他说能，我就浇了。后来开第一季花的时候，他拉我去看，可惜那个时候我没有心情。”
袁朗：“我记得，吴哲这家伙，很有些小布尔乔亚的浪漫头脑。不过，谁说当了老A就不需要一些浪漫呢？他的花很棒，健康，茁壮，振奋人心，我也很喜欢。但那个时候你满脑子都是复员，我还以为，你没有那么喜欢。”他若有所思地看了两眼许三多，“我现在记住了。”
许三多眨了眨眼，把看向袁朗的目光收了回来。真正让他喜欢上送花这件事的反倒不是鲜花的美丽，而是某个美好得令人叹息的黄昏，在那橘红色的山头上，他透过两位战友肩膀的间隙，偷偷寻找着那个送花的人。但这是不好意思说出来的事。他抱紧了花束，让一朵粉红色的康乃馨挡住脸颊上的红晕。
许三多的课上得渐入佳境，有不止一个学生私下里跟张主任反映，希望许老师可以继续教下去，新老师的招聘因而暂时搁置了。于是成校长正式向许三多发出邀请，希望他可以留在他们的师资团队里。
得知消息的那天，许三多本应该上最后一堂课，他稳稳当当结束了这堂课，下课铃响了之后，他有些羞涩地告诉大家，直到这个学期结束，他都会是大家的老师。也许，下一个学期也会是。教室里掌声雷动，这次没有任何人带头，大家都是有感而发。
许三多正整理着桌上的东西，一个刚要出门的学生忽然回头说：“许老师，有人找。”
许三多看向门口，袁朗正站在那里，从背后掏出一束用五线谱和红丝带简单捆扎的蔷薇花束，他举高了花，摇了摇，走过来把花递到他手里。
许三多诧异地看着花：“袁朗同志，谢谢你。可是，为什么？”
“我听说你要继续上课，好事啊，这值得庆祝！”袁朗眯着眼笑，“当然，这只是表面原因。根本原因是——你不是说过，你喜欢别人送你花？”
“我是说过。可我……并不是在暗示你。”
“嗯，我知道你不是。”
许三多郑重地盯着这束缤纷的蔷薇，玫红色的，红色的，黄色的，白色的，拥挤在一块，没什么讲究，美得很杂乱。但他很喜欢。
袁朗憋不住笑：“许三多，花是会跑吗？你看得这么用力？”
许三多说：“因为我想记住它们每一朵。它们都开得很好，长这么大，不容易的。”
八一组今天刚好坐在门边上，看了个全过程。两个人一起搓着鸡皮疙瘩。
吴哲皱眉：“有些人一条腿都迈进鬼门关了，还不忘搞纯爱？”
齐桓大咧咧地说：“这你就不知道了吧？都绝精的人了，只能搞纯爱！”
袁朗听了这话倒也不急，偏偏是许三多的头越来越低了。
袁朗笑着说：“低什么头啊？抬起来！他们说他们的闲话，我们过我们的日子。”
许三多的头又抬得过高了。
吴哲被他逗笑：“完毕，小心点，别闪着脖子！我们可都不是二十岁了。”
齐桓抱着胳膊：“我听出来了，这里有人想要否认他绝精！”
“行了行了，都别贫了，我话说完了，走了，”袁朗白了他们一眼，回看许三多，眉毛塌了下去，仿佛少待在一起一分钟对他都是个损失，“三多，我们合唱团还要留下来排练，这段时间可能都需要你自己回去了。没问题吧？”
许三多摇头：“那晚上回来吃饭吗？”
“当然，你有空的话，可以把配菜准备好，需要的东西我会写冰箱上。”袁朗笑着拍了拍他的脸。
老A三人组一起看着他潇洒离去的背影。
齐桓抱着胳膊：“三儿，有些话我疑惑很久了。你呢，是个好人；队长呢，也算是个人。我知道他对你有意思，我们都看出来了，这事儿想要看不出来还比较难。但你们当初，到底发生了什么？我是说，你怎么跟中邪了一样，就跟他好上了呢？”
许三多急得有些磕巴：“齐桓，你，你这样说有点难听！队长他是好人，我也没有中邪！”
吴哲感叹：“算了，菜刀，在博大精深的汉语言文化这所有耳熟能详的俗语里，我唯独理解不了情人眼里出西施。过度强调个体的主观能动性，完全违背了客观规律。我仅代表个人坚决抵制这种指鹿为马的行为。”
“你们在聊什么呀？”马小帅从门外探进头来，打断了他们的插科打诨。
许三多：“小帅？我还说，今天怎么没看到你来上课呢！”
马小帅很惋惜：“今天轮到我执勤，没能来听班长的课，好可惜啊！班长，你今天课上得怎么样？”
许三多：“还行。”
齐桓插话：“他说的还行，那就是很好。”
马小帅狠狠点头：“班长，那你能给我一个人再上一遍这节课吗？”
许三多爽快地点头：“当然可以啊。”
马小帅乐了起来：“班长，你对我太好了！咦，好漂亮的花啊！学生送的啊？”
许三多想了想，也没错，就点了点头，刚想多解释几句，马小帅没精打采地摆了摆手：“班长啊，可能要晚点再聊了，我先走了，我还有得忙呢！”
吴哲纳闷：“不是都放学了吗，你还要忙什么？义务劳动也要这么卖力啊？”
马小帅抱怨：“不知道哪个倒霉学生把花园里的蔷薇给薅秃了！园丁那边一直缠着我找人要处分，哎，不说了，我得先去调监控，把这个采花贼逮出来！”
许三多：“……”
吴哲：“……”
齐桓：“……”
三个人一起看向那束花。
许三多静悄悄地等在音乐教室的门口，双手捧着他的花。
教室门打开了，一阵爽朗的笑声率先传了出来，走廊的声控灯被这一声碰亮，正好照耀在大步流星迈出房门的袁朗身上。好像有人叫住了他，说了句什么，袁朗回过头看了一眼，笑着回绝：“你们去吧，我就免了。家里头有人管着呢！”
袁朗摆正了脑袋，看到了许三多，眼里写满惊喜：“嗳？还没回？专程在这里等我？”
许三多上前一步：“袁朗同志，就在刚才，你的德育分已经变成了负数。张主任把我叫去谈话了，她说，托你的福，这个计分系统已经形同虚设。我就说，我去找你说。你认真一点，不要笑，我在说很重要的事情。你，以后绝对不能再摘学校的花了！”
袁朗早就料到了是这件事，大手一挥，搭上了许三多的肩膀：“行了，这个以后再说，走，先回家吃饭！吃完饭，我还有事找你。”
“啊，什么事啊？”许三多忘记了自己是来兴师问罪的。
袁朗抓了抓头，很伤脑筋的模样：“得请你帮个忙。”
许三多很热心：“什么忙？”
夜里九点的书房，袁朗神情肃穆地坐在电脑前，许三多站在旁边，热心已经转变为无奈。
袁朗打开了一个名为《期末作业》的文件夹，里面放着10个WORD文件，随手点开一个，只见题头一行宋体大字写着：保健课期末作业要求。不用问，剩下那九个文件多半也是这个事。
这就是报了十个科目的坏处。
袁朗说：“你一定在想，早知道今天，当初干嘛还报那么多课？”
许三多瞥了他一眼：“是啊，你为什么要报那么多？”
袁朗语重心长：“如果我说，我是有苦衷的？”
许三多捂住耳朵。
袁朗把他拉近了一些，面对自己，抬着眼望他，声音几近谄媚：“许队，许老师，许三多，三多……”
许三多一板一眼地说：“袁朗，这是你自己的事。我已经决定了，今天要对你铁石心肠。”
袁朗点点头：“噢，也就是明天可以。”
“……我不是这个意思。”许三多的眼神有些埋怨，却又有些妥协，总之是瞪着他。
真正需要他动手的内容并不多，袁朗让他帮忙处理的都是一些简单的文字作业，比如保健课、心理健康课和社交礼仪课等，作业都是试卷，且绝大多数都是单选题，只有少量主观题，答案都在书里，只要认真看一遍书就能答满分。真正繁重的任务，袁朗都留给了自己，像是摄影课，视频剪辑课和新媒体课的作业。第二天清早，袁朗买的三脚架和补光灯到了，许三多待在旁边看他拆快递，组装设备，顺手就上去帮忙拧螺丝钉。袁朗一边介绍着这些东西的用途，一边在家里转悠，最终选择了书房靠窗的一角，搬过去一把休闲藤椅，按着许三多的肩膀坐了下去，将手机对准那里，调试着光线的参数，煞有介事的模样，一点也不像开玩笑。
袁朗拨弄着手机，却在跟许三多说话：“你知道我为什么要报那么多课吗？”
许三多规规矩矩坐着，看着他，摇了摇头，这个画面延迟了一些出现在手机里。袁朗看着屏幕里的影像，笑容慈爱，反问道：“你真的不知道？”
许三多安静地眨眼，看了看其他地方，又回来，用肯定的口吻说：“你想跟我多待一会儿。”
袁朗不置可否，他抬起头，目光落在真实的许三多身上，自嘲般笑道：“真会给自己找麻烦，是不是？你想笑就笑吧！我怎么就把自己逼到这份上了？”
这句话无疑起了作用。两相比较，创作型的工作显然更辛苦，更何况，袁朗还身负合唱比赛的重任，桩桩件件都不轻松，而这一切的源头，仅仅是出于对他的陪伴。许三多久久凝视着因拍摄而卡壳的袁朗。许三多想，他当然愿意帮忙承担一点压力。
许三多趴在书房的电脑桌上，尽心尽力地替袁朗写作业，写着写着，一抬头，发现袁朗像只猫一样舒舒服服窝缩在藤椅里。
在玩手机。
不会吧？许三多很惊讶：“你……三个课程的作业都做完了？”
袁朗像是等他问起已经等了很久了，悠闲地抬起头，憋着笑，慢条斯理地说：“摄影课，作业是录制一段短片。视频剪辑课，作业是剪辑一段短片。新媒体课，作业是制作一段视频VLOG并上传。”
许三多看着袁朗，眨眼睛。
袁朗也看着许三多，眨眼睛。
许三多：“所以……你提前录制了视频，刚刚剪辑成了VLOG，并且上传了？袁朗，你在偷懒。”
袁朗嘚瑟地眨了一下眼，说话带上了教官的语气：“万山磅礴，必有主峰。龙衮九章，但挈一领。事物之间有它自己的共通之处，抓住主要矛盾就能迎刃而解。也没有一个老师说过，不同科目间的作业不能通用。我啊，这叫合理安排，合理规划。”
许三多看了看写到一半的作业：“那我这个应该怎么合理安排呢？”
袁朗的眼神很无辜：“继续往下写啊。”
许三多放下笔，小狗眼变成了死鱼眼：“袁朗同志，我现在能生你的气吗？”
袁朗在客厅找到许三多，他挤上沙发，把自己剪好的视频塞给许三多看。
视频很有意思，节奏明快，光是主题就已经先声夺人——七十二岁特种兵闲不住的一天。
7:30，袁朗起床。被子叠成豆腐块。
7:45，做早餐，摆盘。
8:00，出门上课。在小区里碰到只遛弯的小狗，跟狗赛跑，惜败。
9:00，早课，学习摄影原理。在课上故意给同学打电话以致同学被骂。
12:00，在食堂吃饭。此处有老A成员出镜，吴哲和齐桓围绕着土豆插科打诨，袁朗对着镜头不怀好意地笑，趁两个人没发现，把他们的汤碗调转。许三多看到镜头里的自己抬起了头，注意到了袁朗的小动作，皱着眉头制止了这个行为，他把汤碗又调转了回来。袁朗回头看镜头，坏事没得逞，笑得很遗憾。
14:00，新媒体课。老师正在讲解学生作业，袁朗的作业是一段从楼下仰拍的他们家阳台的视频，画面里的晾衣杆伸出了外缘，上面挂着他和许三多的军绿色长裤，那时风有点大，吹得两对裤脚在半空中赛跑。
16:00，去活动室打牌，途中经过花圃。袁朗停下来，对着镜头说：“漂亮吧？”画外音回答：“红艳艳的咧！”袁朗说：“带纸了吗？硬一点的，我给我爱人包几支。”画外音：“啊，这不行吧？这公家的花！”袁朗说：“看来你不知道啊，这叫打顶，也叫摘心。这样做有利于鲜花爆盆。”画外音：“真的假的？你别蒙我啊！”
18:00，音乐室。神情严肃的大合唱。休息时间，袁朗喝水润嗓子，对着镜头，自信满满地说：“舒服。是真舒服。唱歌可以释放情绪。孩子们，都去试试吧，真的，我觉得现在的年轻人，每个人都活得太累了。”
20:00，晚饭。镜头对着餐桌对面的许三多。许三多吃饭很认真，只是偶尔抬头问了一句：“吃饭也要拍吗？”袁朗说：“笑一个。”许三多咬着筷子，将信将疑，挤出一个勉强的笑。袁朗“啧”了一声：“比哭还难看，重新笑！”许三多放下筷子，这次笑得更加勉强。袁朗把镜头对准自己，无奈地解释：“观众朋友们，他有点紧张。”
21:00，阳台。袁朗一个人站在阳台上，姿势很文艺，神情很忧郁，若有所思地微微点头。镜头拉近，原来是在聆听邻居打孩子。袁朗压低声音对镜头说：“数学只考了25分。”
22：00，卧室。许三多看书看睡着了，袁朗靠过去，小心翼翼地挪掉了他怀里的书，给他盖好被子，蹑手蹑脚地离开了房间。“是该睡了，不过我还没困，还能玩半小时。”袁朗来到客厅，对着镜头豁然一笑，说道，“你们觉得七十二岁很老吗？我只觉得有用不完的力气。”
视频放完了，开始重播。许三多面无表情地看着屏幕，缓慢地抬头看着袁朗。
袁朗：“想说什么？”
许三多：“最后那里，你偷偷拍我。”
“何止是偷偷拍你，”袁朗大方承认，“我还剪掉了一大段呢。”
许三多：“那，你对我做了什么？”
袁朗主动撩拨起来的话题，自己倒有点害羞了，上下打量了他一番：“你觉得我能做什么？”
许三多直视他的眼睛：“我能看看吗？原来的视频。”
袁朗顿了顿：“真要看？”
许三多点头：“我要看。我那个时候都睡着了，你做过的事，就只有你一个人记得。这样，不公平！”
袁朗一时语塞，他凝视着许三多纯真而期望的眼神。许三多不是在追责，而是在索取共同的记忆。他们认识很久了，彼此都已知根知底，却还是会在某一瞬间迸发激情。袁朗看着三多，动情地凑了过去，在额头上亲了一下，飞快地说：“就是这样了！”还不等许三多有所评价，袁朗跳起来就往厨房里走，“哎？怎么都这个点了，我得去做饭。”
许三多按住这个吻的位置，仿佛那里有个往外冒蜂蜜的伤口，他的眼睛追随着袁朗进了厨房：“我们的话还没说完，你怎么逃跑？下一次，你要是想偷亲我，可以先把我叫醒……”
袁朗回头白他一眼：“那还算是偷吗！”
袁朗迷上了记录日常，总是随时随地拿出手机，拍摄突发事件当作视频素材。端枪的手，端镜头照样稳。有时走在路上，袁朗会突然停下来，让三多帮忙掌机，自己则旁若无人地做出一些大胆行径，比如突然爬进路旁的绿化带，拔出来一株杂草，以特种兵的身份向大家科普这种草可以果腹。身后人来人往的，都往这边看，袁朗面不改色，许三多唯有害两人份的臊。
一开始，许三多很担心袁朗的新兴趣会影响到合唱比赛，但很快他就发现自己小看了这位昔日的队长。按照后来的说法，袁朗是典型的高精力人群，天生擅长分配时间，他的生活总是充实得令人咋舌，事情越多，越能给他的生活带来全新的启发，他把这两件事结合得可谓天衣无缝，甚至可以说，让两件事之间相互利用。
这天，声乐老师告诉袁朗，合唱比赛相当正规，届时不仅会有专门的电视台摄制组进行录制和直播，甚至还会开启网络投票窗口。这不是巧了吗？袁朗当下就决定，每天练习的时候开直播，以便煽动网友给他们投票。
于是这个周末，袁朗带领着大伙去社区的活动中心练习合唱曲目，顺便直播，留许三多一个人在房间里备课。家里安静得令许三多有些不习惯，他看向旁边静置的三脚架，看了很久。对不起……他实在太好奇了。
许三多打开手机，找到了袁朗的社交媒体账号，点进去一看，眼睛睁得老圆。
不到半个月，袁朗的账号竟已突破5万粉丝！
大概人们乐见普通人身上也有特别之处，而全能的特种兵也会像寻常人一样生活，最初那条日常vlog，居然收获了20万的点赞。许三多点开它，又看了一遍，弹幕上听取哈声一片，评论区也都是各种语调轻松的调侃。有人把那只小狗截出来，给它p上奖牌，袁朗回复：“甘拜下风。”；有人把那两条军绿色的长裤截成奔跑的gif，袁朗回复：“最后谁赢了？”；还有人揶揄说：“学会了，下次帮邻居的圣女果打顶。”，袁朗回复：“你小子早就馋了吧？”
仿佛能听到袁朗那带有笑意的声音，许三多慢慢地，慢慢地笑了起来。
在全球范围内，社媒都已是明日黄花，放在二十年前，任谁也不会想到这局面。行业巨头并没有被想象中的竞品所打败，只是时代天翻地覆，市场需求永远在革新。在经济衰退期，人们过度消耗了自己的身体，需要时间平复，因而当下的风口是健身与出行。走在路上，处处都是青春洋溢的人，他们奔跑，他们跳跃，他们踩着单车在专用车道上平滑行驶，生活的节奏维持着十年如一日的“快”。不过，始终有人比时代慢上半拍，心甘情愿活在过去，仍旧在上二十年前的那个网，听二十年前的歌。
此刻袁朗正在直播，他们排练的场合是一个光线充足的舞蹈教室，锃亮的木地板，两两相对的镜子墙，四十个人分成四个区域站着，现在正是中场休息时间，大家都在闲聊。袁朗把手机环绕了一圈，给大家展示这个不算专业但其乐融融的合唱团，最后镜头对准了自己，这才让人看清，他坐在教室后方的阶梯上，姿势非常放松。评论区有网友的问候：“袁爷爷，早上好。”也有网友给他们打气：“好有活力的画面，爷爷奶奶们，比赛加油！”还有一条感慨，多少有些令人心酸：“你像我姥爷。我想他了……”
这个小姑娘还说了不少话，她的生活不太如意，语气自然也十分消极。袁朗皱着眉头在看，边看边微微点头，他旁边坐着那位秃顶的邻居，也一直在看屏幕，大概是性子有点急躁，秃顶老头忍不住出言相劝：“年纪轻轻的孩子，怎么尽说丧气话？我要是可以像你一样年轻，我可没工夫怨天尤人！有问题就去解决它！想当年……”
袁朗眯着眼睛瞥了他一眼，略带威严地制止道：“解决什么？处理痛苦的经验是不能平移的。你年轻的时候难道就没有烦恼了吗？你要是现在说出来，没经历过的人一定也无法体会。”那秃顶老头有些尴尬地摸了摸后脑勺：“我也是好心。”袁朗拍拍他肩：“我知道你是好心，你只是想鼓励她，但是嘴也太拙了，少说两句吧！”
他转向镜头，特地读出了那位网友的id，回复说：“小朋友，我知道你已经很努力在生活，努力不一定会带来生活的转机，但它至少是个免责声明，它能证明你遇到的所有不幸都不是你的过错。所以，打起精神来吧！实在是疲惫了，觉得走不下去的时候，找一个爱你的人，哄哄你。”
小姑娘失落地说：“没有人爱我。”
袁朗的声音很温柔：“那么，你得学会自己哄一哄自己。”
他顿了一顿，又哈哈大笑起来：“别以为只有无所畏惧才叫坚强。我告诉你一个秘密，其实这世上绝大多数人都是骗着自己走下去的！”
袁朗回家的时候，正好逮到许三多在给他的视频点赞。
短暂的沉默对视，许三多兵荒马乱关声音。
袁朗抱着胳膊靠着门，很惬意地观赏这一幕。他学着许三多的语气：“下一次，你要是想偷看，可以当着我的面……”
当然也有人完全不是视频的受众，比如吴哲，比如齐桓，他们一个在花园里晒太阳，一个在水塘子钓鱼，分别刷到了袁朗的视频，刚看了两秒便震惊得无以复加！水壶被踢倒在地汩汩冒水，咬了钩的鱼在水里扑腾，而两位当事人根本没空搭理，他们在同一时间把该视频转发到彼此的聊天窗口里。
两人隔着空间相对无言。
过了半天，两个月没联系的成才忽然给他们仨拉了个群。
然后发了同一个视频。
吴哲：“我就知道……”
成才：“你们都看过了？”
齐桓：“浪费了生命中宝贵的一小时。”
现在无言的变成了三个人。
成才：“你们说他到底有什么企图？”
齐桓：“不知道。我跟他时间最长，连我都没想明白。”
吴哲不惮以最坏的动机揣测：“我看他只是单纯想炫耀一下他的幸福生活。”
成才无奈：“虽然一直知道他俩的事，但之前也没看过他们同时出现在卧室里啊。我现在很难受。”
齐桓：“你们说，大家伙都看过了吗？”
这个问题很快就有了答案，因为没过多久，C3也拉了个群。紧接着，C3拉连虎，连虎拉佟立国，佟立国拉薛刚……
非常好。现在整个A大队都在群里了。
连虎震惊，佟立国无语，黄自强还以为这是袁朗精心编撰的剧本，毕竟这种猜想有理有据，而深知其中纠葛的铁路早已对此懒得评价，吴哲则直接把袁朗的最新大作转发到了群里。
某个周末的客厅里，许三多在处理花束，他把蔷薇并排搁在桌上，将刺全部削掉，枝干部分剪出一个斜面，然后依次插进花瓶里。袁朗拿着自拍杆走过来，镜头把他们俩一同拍了进去，他把一只玉米棒子当成话筒，对着镜头严肃地说：“我们现在可以看到，洪水终于撞上了堤坝，岸上的行人被巨浪卷进了河里，我们的人民解放军正在积极地展开救援。”
袁朗走过去，玉米棒子戳到许三多嘴边，手指了指桌上的花：“同志，辛苦了，能否占用您1分钟的时间，简要介绍一下当前的救援进度？”
许三多讷讷地看了他一眼，面无表情。
袁朗看镜头：“时间紧迫，救援人员看来相当忙碌。”
许三多也看向了镜头，表情还是那样茫然和愣怔，可瘪瘪的嘴却咧开一条缝：“我们那个，我们尽力了！截至目前，二十五位伤员全部救援完毕，”许三多竖起一枝花，花苞蔫了下去，他看着花说，“其中一位伤势较重，还在抢救。”
袁朗显然没想到许三多会陪他玩，愣了好一阵，爆发出大笑，人已经出框了，镜头里只剩下笑容憨态可掬的许三多，和一条勾着他脖子的手臂。
画面就到这里。
吴哲很沉重：“情况就是这样。很遗憾地通知大家，本来还指望天使可以净化魔鬼，没想到……哎，我会永远怀念我们一板一眼的完毕同志。”
群里被叹气表情包刷了屏。
成才破坏了队形：“可是三呆子笑得真开，我知道他这是真正的开心。这也不坏！”
齐桓发了语音：“群主，把他踢出去！”
“许老师，打扰一下。”
是班级里年纪最长的邓老太在说话，本打算离开教室的许三多又折返回来。
邓老太拿起她的手机：“这是您吗？”
手机播放出声音，下课的同学们听到动静，人都不走了，有人在原地站着静静观望，有人干脆聚过来凑热闹，一群七老八十的人了还是改不掉爱听八卦。
许三多看了一眼视频，脸就红了，果然是袁朗最新上传的视频。
许三多看着邓老太说：“这是我。”
邓老太很震惊：“我就说看着眼熟，你们竟然认识？”
许三多：“我们不像会认识的样子吗？”
邓老太爽朗大笑：“我不是这个意思。只是出于对六人定律的惊讶！毕竟这位同志最近很活跃。”
其他好奇的学员也开始插嘴：“是啊，我也天天看到他。可完全没想到会在里面看到许老师！”
有一个学生问：“你们是一起运营这个账号吗？”
虽然经常会帮忙拍摄，但所有的创意都来自于袁朗，许三多并不想邀功，他红着脸撇清：“不是的，我们只是住一块。”
“噢，室友啊。”
许三多还没反应过来他的答案带来了歧义，另有一个学生问：“咦，许老师，您没跟您爱人住在一起吗？”
许三多顿了一下，理所当然地说：“我们是住在一起啊！”
教室里很静，不知道是谁说了一句：“现在还有这种集体宿舍啊？”
刚刚还茫然着的学生们一下子全被这句话带跑了，尤其是邓老太，乐呵呵地说：“现在的敬老院比我们父母那一辈的时候条件可好太多了！再过两三年，等我女儿也退休了，我们都说好了，全家一起搬进去。”
“可我不住敬老院，”许三多在旁边小声解释，“也不住集体宿舍。”
但好像没人听见。
许三多提高音量：“那个……”
大家一起看着他。
许三多看着大家，咽了咽唾沫，冷不丁冒出一句：“既然大家都看过了，那，点个赞吧……”
许老师守着门口挨个检查，全班同学就这么稀里糊涂地给袁朗做了数据。
那天晚上，袁朗回来得很早，许三多正好在阳台浇花，听到一阵朗朗的笑声从楼下传来。许三多顺着护栏的栅格往下看，开怀地笑起来，对着楼下结伴而行的队伍挥手。袁朗一进院门就注意到了他，仰着头，目光把他锁定，笑着对他点了点头。袁朗一手拿着两个红色的气球，一手提着一个沉甸甸的塑料袋，袋口冒出来一截翠绿的葱。
“今天的鸭子很肥，买了一只，今晚炖汤喝，再拌个豆腐。怎么样？”袁朗一进门就急着炫耀着自己的菜。
许三多接过鸭子，让他腾出手脱鞋，袁朗很享受他的目光，故意慢慢脱鞋，任他盯着。
许三多问：“你手里拿的什么啊？”
“嗯？”袁朗看了看自己手里的气球，笑着说，“噢这个啊？送你的。”
许三多眨了眨眼睛，认真打量了一下这两个气球，正圆的外形，正红色的底，一个画着卡通小狼，一个画着卡通小狗，小狼笑容狡黠，小狗笑容憨厚。他看上去没什么反应，低头看了下手里的东西，转身就往厨房里拿。
袁朗笑着说：“这么冷淡？你是不是想说，这是小孩子的玩意儿，我拿你当个孩子？”
许三多从厨房门口冒出头：“不是的。我是腾手出来。我很喜欢。”他从袁朗手里接过气球，脸上果真露出了孩子般的笑容，“可是，你怎么突然送这个？”
袁朗说：“今天解散后，在路上碰到了一个卖气球的。之前那个Eb5！有印象吧？她说买给她的孙女。我就想啊，你小时候应该也没玩过。你是没玩过吧？”
许三多点头，又看回了那两个气球，他现在是有点爱不释手了，拽着绳子，看着小狼小狗在半空中跳跃。等到袁朗做完饭，端着鸭子出来，发现许三多居然还没撒手，正坐在沙发上研究两个气球，神色十分严肃。
袁朗哭笑不得，摘着隔热手套说：“他们犯什么法了，你就这么一直盯着不放？”
许三多说：“不是。我是在想，以后漏气了怎么办？我没找到充气的口。”
袁朗很无所谓：“再买一个。”
许三多说：“不行……另一个，这样很可怜！”
袁朗叉着腰，得意地瞅了瞅许三多，根本压不住笑意，开始乱说一通：“那就把有气的那个也扎漏气！”
许三多也笑了，但很认真地驳斥道：“那怎么行？”
袁朗：“这些问题，等真漏气了再想吧。现在，我们的首要任务，是把肚子填饱。”
从很久以前开始，许三多就觉得袁朗有很多奇思妙想。在他所认识的人里，不乏主意很多的人，成才的主意是追求成效和利益的主意，吴哲的主意是赋予枯燥的生活以风趣的阐释，而其中最浪漫的人无疑是袁朗，他有双最犀利的眼睛，能看透事物的本质，看出它最终能呈现的结果，不管置身于多么贫瘠的环境，他总能从中发现，甚至是制造出浪漫。
比如此刻，袁朗把那两个气球牵到了阳台上，许三多不解地跟上去，看着他。
袁朗看了一眼伸出墙外的晾衣杆，说：“劳驾，搬张凳子过来。”
许三多听话地照做。
“做得真棒！”袁朗从不会吝啬于夸奖。
袁朗转身爬上了板凳，向往外探出了半边身体，吓得许三多上前抱住了他的腿。
袁朗：“行了，松开吧！”
许三多松开手，看到袁朗拍了拍手，从凳子上下来。而那两个气球都已绑在了晾衣杆上，绳子几乎全部缠绕着杆子，确保了两个气球不会乱晃。
许三多：“为什么要这么做呢？”
袁朗卖了个关子：“先去收衣服。”
当他们把洗好的裤子挂上杆子时，许三多就恍然大悟了。跟往常一样，裤腿在风中来回交错，只是这一次，奔跑的小人有了脑袋。
袁朗觉得很高兴，叉着腰欣赏了好一会，伸出手指弹了弹小狗气球的脑袋，笑嘻嘻地说：“怎么样三多，有意思吧？”
许三多说：“袁朗……”
“嗯？”袁朗看着他。
“你是怎么想到的？”许三多想了想，把问题说得更具体，“你总是能想到这些，我想不到的东西，气球绑裤子上面，花插到枪口里，之类的。”
袁朗听得很是受用，脸上挂着轻松的微笑，然后神秘兮兮地说：“这可不能告诉你。”
“为什么？”
袁朗看着他：“为了让你一直感觉新鲜，为了不让你离开我，我总得准备一点小手段吧。”
许三多：“你又把事情想得很复杂。不需要这么做的，我从来没想过离开你。跟你在一块，什么事都变得很有意思，哪怕是最普通的事。”
袁朗心旷神怡地听着，勾着三多的脖子揽到怀里，人在最幸福的时候反而想叹气，他轻吻了一下爱人斑白的鬓角，望着楼下摇曳的树影，慢悠悠地说：“谢谢你对我的肯定，所以，你看，我更加不能告诉你。你太喜欢把话闷在心里，可我希望你能对我主动一点，积极一点，多来探索我！”
许三多替自己申辩：“我怎么不主动了，我很想知道关于你的事情，从以前开始就……”
袁朗笑着：“是吗？你问过我什么？”
许三多欲言又止。
许三多：“……我问过齐桓，你为什么不喜欢成才？”
袁朗面无表情地扭头看着他。
许三多着急地说：“我还，还问过你是怎么想到这些的，有趣的事……”
袁朗：“嗯，三分钟前问的。我的记忆力大概还没有衰退。”
许三多很认真：“这个算吧？”
袁朗苦笑：“你还是别说话了！”
许三多并不是平白无故问话，最近袁朗对他又是送花，又是送气球，变着法子哄他开心，他当然也想礼尚往来，可他从小到大就不太会送礼物。送礼是一门学问，家境优越的孩子从小就能耳濡目染，可他却出生在一个只进不出的家庭，许百顺就连春节串门都只提一篮子家里没人吃的烂苹果。他朦朦胧胧觉得应该送一点好东西，至少要是自己也认为好的东西，于是在成才十岁生日的那年，他用自己的压岁钱买了一本新华字典。对此，当时还不太懂事的成才评价道：“噫，你送这玩意儿干啥？没半点用！”后来村里头有人添丁，乡里排队送礼，许三多看到村长拿他的字典借花献佛。
当然，现在的许三多知道，成才是喜欢瞄准镜的，齐桓喜欢武器模型，吴哲喜欢用钱也买不到的东西，班长喜欢所有的心意，六一和连长什么也不要，可真收下了，又什么也不会丢。但是，袁朗到底喜欢什么呢？许三多不是没有送过袁朗东西，几乎每一件袁朗都说喜欢，并且悉心珍藏，反而让人无法判断这些话的真假。他不想让袁朗这么迁就自己，明明不喜欢的礼物也勉强自己说喜欢。
下课铃响起，许三多抬起头，诚恳地问大家：“同学们，可不可以占用一点时间？我想给人送礼，给我爱人，你们有什么建议吗？”
同学们愣了三秒钟，大家你看看我，我看看你，不约而同一笑。
“许老师，这好像是你第一次主动提你爱人！”
“送礼要因人而异。许老师，她是什么样的人？说说看啊，我们才好给你出主意。”
同学们七嘴八舌的，一个比一个问得紧，许三多眨巴眨巴眼，舌头打结，一时间不知道回答哪个问题。
“你们等许老师把话说完！”邓老太示意大家不要起哄，她对着有点局促的许三多说，“许老师，你曾经有没有给她送过礼物，可以根据她喜欢的那些来挑选接近的。”
许三多很为难：“有，我有送过。他说他都喜欢！我不确定他是真喜欢，还是哄我开心。”
大家闹闹哄哄笑了起来，就连邓老太都有些忍俊不禁：“她能愿意哄你，这本身就很说明问题。”
许三多低下头，红着脸笑了笑。
又有人说：“你都送了些什么，说出来让我们给你参谋参谋？”
许三多想了想：“最近的礼物是电动的洗牙器，专门刷假牙用的。再往前一点是拖鞋，他的那双开裂很久了。再往前是……”
“停停，许老师，你这些都太普通了，有没有特别一点的礼物，比如说……”
另一个同学附和：“定情信物之类的！”
许三多想到了，他很迟疑地说：“橘子，算吗？”
班里鸦雀无声。
邓老太试探性地问：“特别在哪？”
另一幢教学楼里，袁朗又在直播了，他坐在音乐教室的台阶上喝水，画面里除了他，还有些人三三两两聚在远处开嗓，他们已经习惯了袁朗的镜头，并且过了那个新鲜劲，只偶尔有几个过路的会跟网友们打招呼。不过没关系，因为仅凭袁朗一人就足以撑起整个直播的互动量，他的评论区更是七嘴八舌，问什么的都有。袁朗把问题读了出来，挨个回复。
网友A：“这周六就比赛了，紧张吗？”
袁朗拧紧瓶盖，无所谓地说：“有什么好紧张的，难道还能比利比里亚的流弹更可怕？”
网友B：“特种兵可以秒杀UFC冠军吗？”
袁朗拍着膝盖大笑，随后故意做出严肃的表情：“少看点三流小说！”
网友C：“头像是不是本人？”
袁朗摸摸脸：“年轻的时候，40多年前的老照片了，我让我爱人给我拍的，挺帅的吧？”
哎哟……网友们一涌而上，八卦的时候倒是人人都很积极。
袁朗捧着脸，笑得心满意足，他盯着评论区眯了眯眼，念道：“你跟你爱人当初是谁先主动的？——当然是我。我爱人不好追的，你得把话给他掰碎了说，否则，他只会以为是自己想得太多。”
在他旁边坐了有一阵子的胖大姐此刻插嘴说：“没看到有人问你这句啊？”
袁朗充耳不闻，自顾自地忆往昔：“我的爱人曾经在执勤中受了一点刺激，心理上有了波动，我怕他离开，这是极有可能发生的事，于是就想方设法给他放了个假，还给了他我的一个月工资，让他到处走走。那个时候，我尚且没有意识到自己的心思，他更是无从知晓，我们的感情相当纯洁，真的！等到我有了那些想法，他正好回到了我身边。听上去像是天意，当然，也可以叫作迷信。”他自嘲般笑了笑，“人要是有了想要相信的事儿，就会主动选择迷信。我觉得自己总是偶然遇见他，一想到他的时候他就会立刻出现，有时候能听到他的声音，从很远的地方传来，有时候在窗口看到他从楼下走过——他快无处不在了，赶走一个，还有下一个。为了摆脱他的假象，唯有靠近他的真实，有时我会把他叫到山顶上吹风，谈心，我清楚地知道自己别有企图，可我不知道他怎么想我，把我摆在什么位置？我试探他。我说，我对你好吗？他说好，可好了。我说，知道我为什么对你这么好吗？他这个人吧，一着急就磕巴，他说：‘因为你人，你本来就好！你爱护你的兵，你能体谅医护，你对所有人都好……’；我一听就毛了，我说，哎？我对所有人都这么好，随便谁出点情况我都给他一个月工资，那要是三中队有12个人出状况，我这一年就白干？”
看人谈恋爱真有意思。胖大姐关切地问：“她怎么说？”
袁朗无奈：“他说，怎么会有12个人都出状况呢？”
胖大姐开始有点同情袁朗了：“你爱人故意的吧？”
袁朗笑着诉苦：“挺气人的，是不是？”
胖大姐：“那你就把话给她说清楚！不要给她误解的空间。”
评论区纷纷声援大姐，袁朗挥挥手：“行了，瞎指挥什么呢！都过去几十年了！”
胖大姐看着刷了屏的评论区：“别打岔啊，之后呢？”
袁朗苦笑着摇了摇头：“还不是时候。他装作不明白。不明白也是种回答，我不想在那种环境下继续给他压力。”
“那你怎么确认她的心意的？”
袁朗想了想这事应该从何说起，感到有点棘手，挠了挠头：“他送了我一个橘子。”
“有什么特别的吗？”
那天没能把话说清，太阳就草草落山了。次日，他们怀揣着悬而未决的感情，奔赴了新的战场，那次行动里许三多受了重伤，一结束便被送去救治，出院后，又回了一趟下榕树报平安。而那次行动的结果也带来了关于未来发展的启示，袁朗因而特别忙碌，辗转于大大小小的会议之间，天南海北到处飞，足有3个月，他们见面的机会屈指可数。
袁朗回到A大队的那天听说许三多也刚到，他迫不及待想看看他的兵有什么变化。只可惜他还要出席一个临时会议，一刻也不得喘息。就在他去往办公楼的路上，远远看到了拎着大包小包土特产的许三多，他想跟许三多说话，最好是单独的交谈，如果不能实现，哪怕只是一句简单的问候也好。许三多那小巧的身板却突然被三中队的战友们团团围住，继而像是遭遇了蝗灾一般，被瓜分了物资。袁朗还想再多看两眼，二中队队长提醒他注意时间，他刚一回过头，身后的许三多便踮起脚尖，目光迈过了战友们的肩膀，朝他这里看来，为自己只看见了一个背影而失落。
那只是一个梳理、整合性质的例会，虽然不能说不重要，但却让他意外地错失了许三多的礼物，难免让他生出一丝人生无奈的感慨。等到开完会，袁朗特地去了一趟宿舍楼，寄希望于还有所剩余。许三多却不在房间里，袁朗问齐桓他去了哪里？齐桓说不知道。袁朗扫了一眼书桌，许三多的包显然已经空了，而齐桓正在吃橘子，离开宿舍楼时，他还看到了吴哲吃橘子，成才吃橘子，C3吃橘子……他吃过下榕树的橘子，不怎么甜，这次的肯定也很酸，看看他们龇牙咧嘴的样子！
袁朗赶回自己的办公室，打算给工作收尾，才刚刚登上那层楼，心里便一阵狂跳，好像一根抛进鱼缸里的电线。楼道灯光被他的脚步声唤醒，霎时间充斥了视线，他一抬头，看见他的士兵全须全尾地站在他的门口，平安，健康，明亮，望向他的笑容十分纯真，而又略带羞涩。
有好一阵子他们都没说话，只是看着彼此微笑。袁朗插着腰，从头到脚打量着许三多，而许三多站得笔直，双手背在身后，乖巧的让人忘记了此刻的他其实很放肆，既没喊称呼，也没敬礼。是的，袁朗心里很清楚，是他在纵容这种放肆。
许三多说：“队长，我回来了。”
袁朗隔空点了点他鼻子，打开办公室的门，开灯，进去之后回头指了指门，示意许三多把门带上。
现在没有人打扰了，袁朗坐了下来，三多隔着桌子站在他面前，他们面对面地望着。
袁朗：“说吧，什么事？”
“队长，我……来给你送橘子。”许三多把一颗橘子拿到眼前，他低头看了一会儿，才双手捧着递了过来。
袁朗瞄了一眼橘子，气已经消了一大半，别说这是一个完整的橘子，现在就算是只给他半个，他也会高兴，可他却偏偏压抑笑容，装出失望的样子。
“许三多，在来的路上我就看见了，你在那搞批发，这橘子几乎人手一个。作为你的队长，我就不能拥有一些……特别的？”
“队长，搞特殊不好！”许三多抬眼看他，“但是这，这就是最特别的。”
袁朗拿起那个橘子，瞅了半天，问：“特别在哪？”
许三多说：“它，特别绿。”
讲台下爆发出狂笑。
许三多有点尴尬，赶忙像当年一样解释：“绿就，就还酸！还是生的！”
基本上是越描越黑。不论同学们平时有多么爱戴他，此刻都笑得前仰后翻。
两小时之后的直播间也已被笑声刷屏。胖大姐笑得喘不过气，大力拍打着袁朗的肩膀：“老袁啊，不是我不帮你说话，你这……怎么看都是自作多情吧？”
袁朗气定神闲地看着大家的调侃，不急也不恼，直到一位女网友说：“我怎么好像有点明白她的意思？没熟透的橘子才能放更久。”
袁朗的嘴角泛起了笑意，目光逐渐失去了焦点。他挑起了所有人的兴趣，然后自己一个人扎进了回忆里。
一个绿皮的橘子，酸的，涩的，散发出清苦的香气，的确不能马上吃下去。但它现在不是一个食物，甘甜也不再是职责，它不需要做任何事，只需要在见不到面的日子里，出现在这里。许三多低着头，脸红到了耳根，局促地抬着眼睛看他。是一份无比青涩的心意。在那种情况下，到底要怎样才能不吻他？后来那个橘子在桌上放了多久？一周，还是一个月？绿皮变成了黄皮，黄皮变成了皱皮，最后终于枝叶枯槁，果肉萎缩，靠近电脑的那一侧烂出了一大块铁锈青的霉斑。有好几次，许三多在摇晃中差点碰上这块霉斑，他疑惑地盯了很久，雀斑在脸颊上微微抽动，看上去很想帮忙扔掉。可人逢喜事精神爽，袁朗看这霉斑也可爱，他跟许三多说，这像一枚柔软的硬币，而且还是乾隆年间的。
袁朗提着一大袋橘子回家，一开门，就看到许三多在餐桌上拨弄一个大塑料袋，两个袋子长得一模一样，一看就来自同一个水果店。他们交换了一个眼神，各自低头把袋子一剥，默契地从中掏出了一枚绿皮橘子。两个人你看看我，我看看你，心领神会地慢慢笑了出来。
老两口肩并肩站在阳台上，剥橘子吃，许三多剥橘子的时候看橘子，袁朗剥橘子的时候看许三多。晚风酥酥麻麻，拂面而来，阳台上的树叶刷拉拉作响，风直往衬衫里钻，舒服得让人起鸡皮疙瘩。他们还真是见证了科技的进步，时至今日，就连绿皮的橘子也甜得不像话。
但对于许三多的学生来说，这一夜可就没那么美好了。
他们躺在床上，彻夜难眠。
不对啊，怎么袁朗同志的直播，跟许老师讲了同一个恋爱故事啊？
周五的清晨，许三多睁开眼，左眼皮跳了一下。他爬起来，按住了眼皮。
按照下榕树的说法，左眼跳灾，右眼跳财。虽然他并不相信鬼怪之说，但毕竟在蒙昧的村子里实打实生活了十八年，耳濡目染，因而每一次左眼跳都会下意识地心有戚戚，后来到了军队，信仰自然而然驱散了恐惧。当然，最主要的原因是伍六一跟他说，在他们上榕树，是右眼跳灾，左眼跳财。这可把他给搞糊涂了！他去问成才，成才斜着看了他一眼，不耐烦地说：“说你轴，你还不信！你就不懂得变通吗？哪只眼跳，哪只眼就是财！”还能这样，他觉得成才可太厉害了！他又去问史今，他们家乡那边又是个什么说法呢？史今听了就笑，笑得好像看见了小狗过河。史今按着他的肩膀说：“不是跳灾也不是跳财，是缺觉。三多，你昨晚是不是又偷偷加练了？”
所以许三多觉得，他昨天晚上可能看书看得太晚了。
今天的天气相当阴沉，云层厚重，在天空迟滞地蠕动着，空气异常闷热，连带着身体也发沉。这样的天气在曾经的一年里屈指可数，但随着这二十年来全球气候的逐步变暖，南北地区的夏季愈发相似，就连暴雨也快成了家常便饭。不知是否因为天气的缘故，一整个早上，许三多都心神不定，碰巧这段时间正值期末，张主任拜托他替一位请假的老师监考，他匆匆忙忙抱着试卷就去了教室，拿掉了手机，因而漏接了一个电话。等到他忙完一切回到办公室，他才发现那通电话是李老师打来的。
他直觉不好，李老师不是麻烦人的个性，她打给他，只能是因为别无他选。许三多给李老师打电话，没人接，他抓紧手机，往外走，碰巧袁朗来找他吃饭，他心里着急，赶紧把猜测告诉了袁朗。这么多年来，袁朗从来没有怀疑过他的判断，两人立刻动身赶往李老师所在的胡同。
许三多按门铃，没人应。袁朗退了两步，观察了一番，四面的围墙起码有两人高，大树躯干直溜溜的，也没有什么着力点，不好翻进去。除非，他抬头看着荒草摇摆的围墙帽。
“许三多！”袁朗叫道。许三多回过头，看到袁朗站在不远处，躬下身，两手交叉，搭了个临时台阶。袁朗的眼睛沉静，严肃，富有智慧，他的语气近乎一个命令，这样的场面让许三多有些恍惚，仿佛回到了在A大队出入生死的那些年岁里，袁朗催促道，“还愣着干嘛？”
许三多大喊：“是！”他看好了自己要攀附的位置，那是一个钉在墙上的铁皮疙瘩，也许是个电表箱，他实实在在踩上了袁朗的手，袁朗用力一托，他借助腰腹力量往上一跃，勾住了墙帽，身体像虾米一样弓着，脚缩了上去，踮了一下电表箱，趴跪在了墙头。
“小心一点，别摔了啊。”袁朗拍了拍手上的灰，叉着腰关切地说。
许三多点点头，往院墙里探，看好了一架要被淘汰的旧沙发，正好贴着墙边。他试探着跳了上去，忘记了这个动作已然不适合自己的年纪，浑身的肌肉瞬间绷紧，扑起了一身的灰。他抬起头，咳了起来，挥了挥身边的飞尘，受了刺激的四肢有点应激，拖动起来异常僵硬，他勉强支撑着，爬起身去给袁朗开门，袁朗一进来，也皱着眉头赶起了灰。两个人愁眉苦脸往房里走，预备分头行动。这时，卧室却传来了类似挣扎的动静，许三多靠得近，第一时间便冲了过去，一推开门，只见李老师身体僵直，靠着床沿躺倒在地，呼吸急促，手拧住了扑腾的胸口，脸色忽红忽白，在床头柜附近的地面上有一个滚远的土黄色的小葫芦，正好处在她够不着的位置，她唯一能够着的就是她的手机，此刻也早已锁了屏。
人上了年纪就是这样，坏消息多过好消息，身上不止一种病，沦为病的收藏夹。即便药物可以控制病情，可如果有人连吃药都会遗忘呢？这半年以来的生活充满挑战和希望，美好的几乎让他忘记了关于衰老的焦虑，现在，那些烦恼是时候回来了。生命是一个最朴素的谜面，最朴素也最复杂，每一个人都不遗余力地证明生命可以灿烂，然而所有人都走向了同一个终点，无论是善良还是邪恶，勤奋还是懒惰，幸运还是不幸，最终都要站在同一个地方齐声发问，生命的答案为何是脆弱？许三多在医院里看着昏迷中的李老师，心里说不出的难过。
那天晚上一直在刮大风，看样子要下暴雨。许三多把阳台上的盆栽移到里屋，袁朗也来帮忙，撸起袖子跟他一起搬，等到最后一盆挪进了客厅之后，袁朗拍拍手，望向看着橘子树发呆的许三多说：“你怎么了？”
许三多坐到了沙发上：“不知道。”
袁朗温柔地安慰道：“医生不是说了，还好我们抢救及时，没什么大碍吗？”
许三多不知道应该说什么，怎么说，他有太多消极的情绪，乱七八糟的，也许是因为暴雨前的低气压，也许是因为明天就是袁朗的比赛，他不希望出任何的岔子。然而人生的经验却告诉他，事情总是会叠在一块。听完这个解释，袁朗哈哈大笑：“不是我要比赛吗，你怎么比我还紧张？”
许三多也很疑惑，他说：“对啊，为什么不是你紧张？”
袁朗一屁股坐在地上：“我都好多年没有体会过紧张的感觉了。如果它能让我紧张，那也不坏。”
许三多说：“我们连长曾经说过，紧张是因为对结果有所期待，挺好的。你不紧张，是因为你并不执着于结果？难道你不想得第一名吗？”
袁朗笑了：“可以这么说。但最好是换一种说法。”
许三多没说话。
袁朗看着他：“许三多，天不是这么聊的，你得问回来，我还等着回答你呢！”
许三多：“哦，不好意思，因为我刚刚一直在发问，已经问了很多问题了，我总觉得再问下去……这样好像在逼你回答。”
袁朗低头笑了起来：“婉转的想法。”
许三多：“所以，换成哪种说法呢？”
袁朗抬眼瞅着他，那眼神仿佛是在看一个踢一脚滚一下的皮球。袁朗说：“你认为我应该对比赛紧张，是因为第一名看起来是个结果。但那不是我要的结果，我想要的是跟一帮人在一起，为了完成一件事而齐心协力。你是最应该知道那有多快乐的人。”
许三多沉默了一下，这是他在思考。思考完毕，许三多笑了：“我明白了。拧成一股绳的快乐。名次无法控制，但过程是你可以控制的。你有办法让它变得很精彩。所以说，第一名对你来说不是结果，而是获得结果的手段。”
袁朗：“我喜欢你的总结。”
许三多：“我也……喜欢你的解释。”
袁朗身体前倾，笑着说：“你现在能高兴起来了吗？”
许三多望着他，不自觉地笑了起来：“袁朗，你会拿第一名的！尽管那不是你的结果。”
袁朗：“哦？为什么？”
许三多老实说：“没有为什么，只是我希望你得第一名。你就把它想成，那个，我的结果吧？”
好吧，袁朗点头：“托你的福，我现在真的有点紧张了。”
实际上袁朗一沾床就睡着了，睡得特别香，许三多却根本睡不着，平躺在床上眨着眼，看着天花板。这场雨一直下不出来，闷在云里，夜里风声急一阵缓一阵，摇摆的树枝把天空划拉得伤痕累累。不知是几点，房里突然亮如白昼，紧接着便是一声撕心裂肺的惊雷，炸得心脏都在隆隆作响，大雨很快倾盆如注，雨点砸到玻璃窗上，噼噼啪啪的，快赶上冰雹的气势。还有一种声音，比雷声和雨声更加突兀，是一种陌生的钝响——邦的一声！好像是从阳台的方向传来的。许三多爬了起来。
五点钟的雨，看不清形态，比白天的雨更尽兴，也更疯狂，它打湿了整个阳台。许三多打着手电筒出去，积水没过了他的拖鞋，他检查了一遍阳台设施，似乎没什么问题，可当他要回房时，却赫然发现晾衣杆上的气球变成了孤零零的一个。许三多茫茫然看着，几乎是从头冷到了脚，赶忙扑上去查看。
房子也是会老的。这分配得来的家属院满打满算起码也有30个年头了，很多设施都面临老化，经不起摧残。今晚这么大的风雨，也许是刮落了楼上某户人家的重物，砸到了他们的阳台上，把晾衣杆的螺丝钉给震落了，还砸坏了其中一根杆子。跟那倒霉的杆子绑在一起的，是那只小狼气球，它的绳索还在，可是本体不知去向。
许三多没了主意，拿着电筒四处乱照，似乎在漆黑的树影里看到一块暗红的颜色。他不确定那是什么，至少是个线索，值得去看看，于是披上雨衣，蹑手蹑脚出了门。
雨下得更大了，什么也看不清，许三多抬起头，雨水打在他眼睛上，模糊了视线，他只能看见一个指甲盖大小的杂色块。许三多罩着眼睛，把电筒往上打，黄色光束里布满了白色线条，但这下子他倒是看清了，那果然是他的气球！在被大风带走之前，是这棵树的树冠拦住了它。许三多笑了起来，笑完才开始发愁，他要怎么把这气球拿下来呢？
他在一筹莫展，黑暗的世界里忽然出现了另一束灯光，把他整个人罩了进去。他一愣，回头一看，袁朗正打着伞站在他身后不远处，手里拿着电筒，身上还穿着睡衣，脸上则是十足的冲击。袁朗想不到任何理由，能让一个人在这个时间，跑到这里来淋雨，可当他抬起了头，一切便昭然若揭……
袁朗的目光回到了许三多的身上，这一次，他的眼里只剩下汹涌的爱和悲伤。
许三多盯着他，又看了看气球，神情里带了点笨拙，又带着点顽固：“队长，我得把它救下来。”
袁朗说：“你对气球用的是救。”
许三多的五官被雨水浇打得拧在一团：“我知道现在下着很大的雨，可是，我没法不这么做。因为，因为他们是一起来的。”
袁朗沉默，长长地叹了口气：“我本来想跟你说，这样做很危险，也想说这根本没有必要，你是被这气球背后的意义牵绊住了，而那意义，不过是人为赋予的。可如果你能被这样的话劝住，你也就不是许三多了……”
袁朗向他走来，表情带了点庄严，一步一步的，像在执行一个虔诚的仪式：“你总说我拿你当个孩子，可那不对，其实是我需要你一直是个孩子，因为你身上拥有某种东西，我希望它不会受到时间的侵蚀……三多，你是永远也不会老的，甚至是永远也不会死的。在平凡的年代，那种东西可以很平凡；在动乱的年代，那种东西也可以很伟大。我不能阻止你。你会让很多人得救，很多事情得救。无数的人仅仅因为你一个微小的念头而苟延残喘。是啊，永远有人需要许三多，我也只是其中一个。”袁朗到了他的跟前，微微低下头，看着他笑了，又皱着眉头抹掉他睫毛上的水珠，现在的语气就像是在邀功，“不过是最需要你的那一个。”
许三多带着一身的水汽，猛然抱住了袁朗干燥的身体，他的拥抱一如既往的热烈和稚拙。袁朗略微一怔，继而回抱住他，收紧了双臂，感到自己正一点一滴被他打湿。
“来吧，三多，让我们抓紧时间。”袁朗拍拍许三多的肩膀，抬头看向大树，他靠近了树干，来到了最低的那根树枝之下，撇下雨伞，伸出手臂比了比距离。他弯下腰，像昨天那样，手又搭出了一个台阶。许三多点了点头，踩在袁朗的手上，吸气，呼气，感受着一股力道自下而上将他往高处送去，他伸长手臂，像考拉一般手脚并用地抱住了一段树枝，雨水顺着枝桠的方向往他脸上掉，他皱着脸把嘴里的水吐掉，勉力旋转正了身体。
袁朗说：“你悠着点，每一步都站稳啰！”
许三多小心翼翼扶着大树的主干站直了。
袁朗抬头望着，指了指一个方位，那里正好是许三多的视觉死角：“三多，气球在另一头，你还需要再往上爬两节。没问题吧？”
雨势歇了一歇，许三多站的位置已经没有密集的雨水了，但偶尔会有汇流之后的巨大雨滴砸到他头上，瞬间就能蔓延开刺骨的寒意。他现在真切地感受到了衰老的存在，凉风渗透了他的关节，他的步伐变沉，四肢宛如生锈，动起来很有阻塞感。袁朗说他不会老，实在是个太浪漫的愿望，可有时候，推动人向前走的不正是一些不切实际的浪漫？他觉得浑身涌现了一股用不完的力气，尽管膝盖处的旧患像接触不良的灯泡，此刻正隐隐作痛。
许三多脱掉了拖鞋，光着脚踩在了树杈上，脚底板又湿又滑，他抱紧主干，小心探出一条腿，切换到了另一根树枝上，这里终于能看到气球了，它在更高一点的地方，头顶着一丛茂密的树冠，树缝里吹来的风使它轻微颤动。
“你别怕。我很快就会过来。”许三多跟它说，但音量几乎是自言自语，“我会努力不让你离开。努力是有用的。”
他沿着这条枝干向外走，挺直腰背，奋力一扑，成功弹上了头顶那节树枝，可他没有料到，这一拉扯却让气球头顶的那丛树冠也跟着剧烈一晃，造出一个空隙，那气球恰好冒了个头，竟往夜空里飞去！
许三多一着急，险些从树上掉下来，所幸眼明手快，就近抱住了一截树枝，身体悬在半空。
袁朗：“三多，快下来！”
许三多着急地说：“它，它飞走了！”
袁朗急得用上了命令的语气：“你先下来再说！”
许三多顺着树枝往下爬，目光却一直追随着空中的那个颤动的红色圆点。在靠近地面的那一段，许三多的身体只能悬挂着，袁朗伸手去接，他试探着跌进了袁朗的怀里，袁朗几乎充当了他的安全气囊，两个人抱着摔在地上，滚了一身的泥水。
许三多趴在旁边，检查袁朗的身体有没有伤，袁朗大手一挥，往上方一指：“还在那呢！”许三多顺着他的手指看过去，那个气球正晃晃悠悠往前飞，它大概也在颠簸中漏了些气，飞不高了，每每遭遇雨水敲打，便向下一坠，再缓慢抬升回原先的高度。
袁朗先他一步爬起来，往前跑了几步，此时回过头来，许三多这才发现他的队长眼里闪烁着奇异的光彩。
“还愣着干什么？”袁朗提了一口气喊道，“预设战情，清晨五点，左翼防线发现敌军侦察兵。我亲爱的士兵，记得要捉活的！”
“是，我的队长！”许三多收到命令，许三多冲了出去。他的速度不能跟二十岁相比了，但步伐仍然稳健，均匀，像一支目标明确的箭，拨开了雨雾。
家属院是老式建筑群，楼低路宽，树隔得远，天空连成片，那气球好像认路似的，顺着一条宽阔的夜空大道往前飞，许三多迎着它跑过夹道的两排大树，追出了小区，追上了街道。雨还在下，天色逐渐变亮了一些，树的轮廓，楼的颜色，气球的形状，在雾蒙蒙的光线里逐渐显现，像暗房里一枚成像的胶片。他不知追了多久，跨过地砖的沟壑，跨过无数条下水口的溪流，终于，气球先他一步疲倦了，慢悠悠地下落，搭靠着一盏熄灭的路灯。
许三多停下来，抬头看着，露出了幸福的笑容，像是完成了一个极重要的承诺。
可这时他才发现，袁朗并没有跟上来。
许三多在小区门口的岗亭找到了袁朗。袁朗缩在屋檐下，靠着墙，尽力保持弯腰的姿势，脸色十分苍白，喘着粗气，嘴里还噙着笑，仿佛在用乐天冲淡狼狈。袁朗看到了三多，语气悠扬地跟他说：“怎么样，找回来了吗？”
许三多笑不出来，他看出袁朗的姿势很拘束：“队长，你怎么了，你不舒服吗？”
“没事儿！应该就是刚刚闪了一下。”袁朗摸了摸腰，居然还有精力开玩笑，“一个气球，就把两个特种兵耍得团团转。哈哈，千万别说出去！没人会信。”
难道是刚刚从树上掉下来的时候？许三多在一瞬间变得很沮丧：“对不起，队长，我又犯错了。”
袁朗轻松地说：“哪错了？”
许三多低头看着气球：“如果不是我执意要找这个，你也不会……”
袁朗笑了，又吃疼地哼了一声，调整了一下呼吸，他轻快地说：“这样追责有意思吗？那我还能说，如果我没绑到阳台上，你就不会大半夜不睡觉也要跑出来溜达。你觉得这件事能怪我吗？那要是小贩不卖这个气球，我也不会买，后面这所有都不会发生。难道要去怪小贩？——不要想这些了，过去的就让它过去。这世上有些人……太多人！要替自己的不幸去找到一个负责人，可追责只会没完没了，让人伤心。”
许三多看着他，用那双若有所思的眼睛：“你对我，真好……真的特别特别好！可你，为什么对我这么好？”
袁朗白他一眼：“别告诉我，都一起过了大半辈子了，你现在才想起来问这个？”
许三多不说话了，他垂下头，肩膀抽动着。没有过多的话语，袁朗勾住了许三多的脖子揽进怀里，郑重地亲吻了一下他的额头，低声说：“你也对我很好，难道你自己没发现？”他们同时闭上了眼睛，神色都有些凛然，贴在一块的脸颊，制造出一小片温暖。时间正一点一滴从他们身边夺去彼此，人力是多么低微，也许所有的对抗都是徒劳，可毕竟还有这一点温暖。
“行了三多，晚点再哭，我还活着呢！”袁朗看向屋檐外的雨幕，“我看，起码也要再晚个四五十年吧？”
许三多红着眼睛，似乎在想着什么，然后抬起头说：“那你能破纪录了！”
七点钟，许三多冒着风雨把袁朗带到了医院，本以为只是个小毛病，谁知听完经过，医生勃然大怒：“都一把年纪了爬什么树？”随后便在键盘上强健有力地敲了半天，另一头的打印机吐出了一长条诊断笺，仔细一看，琳琅满目的体检项目，甚至还要拍X线和CT。许三多和袁朗脑袋凑一起看，笑容同时消失。
老两口清算着把所有项目都做了一遍，稀里糊涂忙活到了中午12点，终于拿到了最后一份体检结果，万幸的是没出什么大问题，两个人同时松了一口气。
这会天仍是阴的，不过雨已经小了许多，许三多租了个轮椅，打算推袁朗回家。两人走在医院的长廊里，吹着混杂雨丝的柔风，简直如获新生，心情明快。
许三多的电话忽然响了，他停下来，接起电话，那头传来了一声惊呼：“哎哟，小许啊，你可终于接电话了！”
许三多听出是胖大姐的声音，笑着说：“大姐，我刚刚没看手机，你找我有什么急事吗？”
他才刚刚说完，他和袁朗两个人都反应了过来，脑袋摆正，目光僵直……
他们一起喊了出来：“合唱比赛！”
比赛预计上场的时间是下午两点，不过早上就需要进场准备录制事项。可想而知，就在他们做检查，没碰设备的这几个小时里，合唱团的成员们经受着怎样的煎熬……从这里坐地铁到会场，起码也要两个小时。打车固然会快一些，但也是在不塞车的前提下，他们都心知肚明，这个天气可没法不塞车。
“所以，你们能赶到吗？”胖大姐那边还在催促，“缺了谁也不能缺了你们家老袁啊！”
袁朗听到了，他点点头：“我很重要。”
许三多不说话。
袁朗察觉到了什么，他不方便转身，便维持着这个姿势说：“许三多，回答她。”
许三多捂住了话筒，绕到了袁朗的眼前，趴在袁朗的膝盖边，用商量的语气说：“队……袁朗，我认为，你现在最需要的是休息，如果要准时赶到，我怀疑你能不能经受颠簸……”
“不想我拿第一名了？”袁朗笑着说，“不是你的结果吗？”
许三多摇头：“那现在我要换一种结果。我的新结果是，要让你永远健康快乐。你答应过我了，你还要破纪录呢！”
“我们的立场好像调转过来了，跟你讲什么付出回报，讲什么集体荣誉，都是没用的，对吧？”袁朗低头看着他，摸了摸他的头发，“三多，你应该知道我在想什么。七个小时前，是我陪你做疯狂的事，所以现在，理所应当，你也得陪一陪我。”
够疯狂的。
许三多推着袁朗一路狂奔，轮椅的滚轮在地上骨碌碌地碾，疾风把袁朗的表情管理都甩没了，厚嘴唇子霜冻一般打着颤，随便一句话都是颤音。
他们把最堵的路段绕了过去，轮椅一溜烟拐出了地铁，抱着侥幸心理搭上了一部计程车，直奔会场所在。然后……毫无悬念地堵在了大道上，平均4分钟前进一百米，乌龟看了都恢复自信。许三多当机立断，拿着折叠轮椅就下车，袁朗像个懵逼的麻袋，就这样再次被扛回到了轮椅上。许三多龇牙咧嘴推着袁朗在细雨中疾奔，左拐右拐，绕进了一条畅行无阻的小路，轻柔的雨雾笼罩着他们。
袁朗抬起晃动的手，眯着眼睛勉强看清晃动的表，晃动地说：“三多，一点四十了。还有八条街。”
许三多：“那还能赶上吗？”
袁朗：“不好说，可能要迟到。”
话音刚落，袁朗眼睁睁看着轮椅蹚过一个坎，只觉得身体一震，随后向右侧严重仄歪。许三多赶忙扶上来，稳住了轮椅。他们同时朝右手边看去，右车轮施施然滚进了路边的绿化带。
袁朗：“嗯，现在是确定要迟到了。”
袁朗居然还笑得出来，许三多早已心急如焚，脸蛋皱皱巴巴的，都快哭了。
袁朗哭笑不得：“你别急，主角出场一般都很晚。”
许三多很自责：“可是，我答应了他们要把你准时送到！我没有做到……”
袁朗：“噢，这没事啊！祸不单行，流年不利，理解，大家都能理解。这总不能怪到你头上。”
许三多瞪着他。得了，袁朗一看就知道，这小子根本没死心。
许三多抬起他的手臂，抱住自己的脖子，奋力地将人背起来，把医嘱完全抛诸脑后。
袁朗：“你，你慢点，许三多！”
“不能慢！”许三多是喊出来的，“就是不能慢！”
许三多闷头朝着前方一通狂奔，对抗着全身的酸软和疼痛。他绕过了一个路口，斜前方有另一辆车驶来，是一位收废品的小哥开着一辆蓝色的货运三蹦子，前头是单车，后头是一个没搭斗篷的车斗。三蹦子跟他擦肩而过。车载的大喇叭循环播放着：回收旧手机，彩电，电脑，冰箱，空调，洗衣机……
许三多的目光追随着三蹦子。
许三多和袁朗肩并肩坐在了三蹦子的车斗里，两个人都没有表情。车斗很热闹，坐在许三多左边的邻居是旧空调，旧电脑。坐在袁朗右边的朋友是旧电饭锅，旧投影仪——整个车都是老东西，简直是满载而归！收废品的小哥在前头踩着车，肉眼可见的快乐，指着一个方向问：“是走这没错吧？”
许三多看着失去灵魂的袁朗，很关心：“你怎么一直不说话？你在想什么？”
袁朗遥望着远方：“我们像坐着牛车来京城告御状的。”
许三多笑得很纯真：“但这下赶得上了！你不高兴吗？”
袁朗皮笑肉不笑地看着他：“我高兴啊。就是第一次当旧冰箱，没什么经验。”
许三多还认真想了想：“那我是什么？”
袁朗撇撇嘴：“旧高压锅！谁见了你都得高压！
三蹦子超过了一个又一个的行人，一树又一树的绿叶，街景向着远处不断延伸，收缩成一个点。雨不知何时停的，云层稀疏四散，太阳终于出现了，就悬挂在他们的正前方，亮得烫眼睛。许三多抬着头，眯起眼睛看了看那轮太阳，他的脸上露出了苍老的笑容，苍老但却美好。袁朗眼里装着他，笑容微微沉醉，仿佛他也是风景的一部分。
袁朗突然提议：“三多，我来不及开嗓了，现在先唱给你听一听好吗？”
许三多扭头看他，点了点头。
袁朗清清嗓子，旁若无人地唱起了歌——就算它是歌吧！
“不需要你认识我，不渴望你知道我，我把青春融进，融进祖国的江河……”
还是那样，音量波澜壮阔，音准自作主张，路过的小狗对着他们狂吠。但许三多真的很感动，这是关于他们的歌，关于无数志士隐秘的付出。所有的回忆都穿上了曾经的灰绿色制服，迈着整齐有力的步伐，从过去一行行，一列列地跨越到了今天。草原上跟着狂风滚动的尘土，站岗时天边骄阳的东升西落，脚边摇晃的衰草，队列中整齐划一的军歌，机枪发射后耳膜的剧烈震动，铁锤落到钉子上清脆的声响，嘴里的黄土，胃里的饥饿，匍匐前进时浸泡半边身体的泥浆，血崩的伤口，骨头粉碎般的剧痛，一条生命在手里流逝的声音，一个人的升旗，一个人的逃避，一个人的打碎重组。他的成长用孤独灌溉，用泪水滋养，用事实沉淀。原来不知不觉间，他已走过了那么远的路。
过去的意义只是凝固了，板结了，并没有消失。永远不会消失。正是那种过去组成了现在，而现在以同样的方式涌向未来。在他还没有走完的路上，每时每刻仍在发生新的故事，诞生全新的意义。比如说……许三多凝视着袁朗，笑了起来，眼里满是动容和释然。
袁朗注意到了视线，碰了碰他：“怎么不说话？特地给你唱的。给点意见？”
许三多有些哽咽：“很好，特别那个什么……嘹亮！”
袁朗：“还有呢？”
许三多：“有精神！”
“还有？”
“有气势！”
袁朗笑容消失。
废品小哥在前头蹬着车，友情提醒：“人家老大哥指望你好好夸一夸他呢，说什么嘹亮，你得说好听！”
袁朗斜着瞄了一眼许三多：“听到没有？再给你一次机会，哄一哄我！”
可是，许三多很认真地看着他：“ 好听，怎么比得上嘹亮？ ”
袁朗愣了一下，笑了出来，细细咂摸了一下这个新角度，他抬起头，搓了搓膝盖，也不知是在跟谁说话：“说得对，看看人家这觉悟！”
-Fin.