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阿尔图走过很多命运的分支，被苏丹斩首、性虐；和梅姬隐居；和奈费勒建立新王朝，长治、短治、共治；被登位后被旧贵族、赛里曼、莎姬的刺客刺杀；和亲人爱人一同逃往远方……无论他如何在命运的长河中挣扎，过了幸福或不幸福的一生，他都会被送回暴君的游戏开始的那一刻。
阿尔图累了。梅姬的怀抱仍能温暖他的内心，奈费勒的理想仍旧能打动他，不过那又有什么意义呢？
反正还会回来，彻底当一次恶人又能怎么样？苏丹不就是想看这个吗？看痛苦的阿尔图、看放纵的阿尔图、看空虚的阿尔图！
哈哈，看吧！
阿尔图不再抗拒恶名和杀戮，他随心所欲地刺聋邻居、杀死旅人、杀死讨伐的挑战者；乃至用苏丹卡赋予的无上权势横加敛财，甚至接纳了拜灵耶，并建立了密教据点，开始大肆宣传不洁的思想。
梅姬对阿尔图的突变震惊、心痛乃至失望绝望。阿尔图望着妻子美丽的脸颊，平静地说：“阿迪莱，或者哈比卜？”
梅姬狠狠甩了阿尔图一个耳光，她再也没有回来。
哈比卜早就在一次私下聚会中加入了密教，阿尔图不会让梅姬跟哈比卜在一起。一个没权没势的厨子如何才能保护好全国最好最温柔最智慧的女人？
至于他另一个放心不下的人，法拉杰，阿尔图还没想好他的去处。过去，法拉杰总是他最忠实的追随者，他渴望阿尔图的夸赞，就好像猛兽渴望杀戮、男人渴望女人。
那句“为什么不用我”让阿尔图充分了解了他的崇拜和热切，他太渴望自己对阿尔图有用了！以前阿尔图会拒绝他、搪塞他，直到最后也不会和法拉杰上床——他又不是真的禽兽，也不是真的喜欢男人！
但这次也许是阿尔图做了太多错事，法拉杰的表情明显出现了一些犹疑。阿尔图光看那张脸就知道法拉杰在想什么。
放法拉杰走吗？放他这个最好的兄弟、最好的追随者走吗？放那个见过你被疯狂折磨的丑态仍不离去的至亲至爱之人走吗？在梅姬已经离开之后？阿尔图想，绝不，他一定要有一个人看完自己的终局。
想通的当晚他把法拉杰叫到卧室，向他讲述了苏丹的残暴、密神的威能，现在所做的一切都是为了推翻苏丹的统治。法拉杰立即理解了——熟悉的狂热又回到他的脸上，“只要是您所期望的，我必将让他降临！”
阿尔图根本就不是密教徒，也不信什么密神——密神能结束这永无止境的轮回吗？
他只是给法拉杰找了一个坚不可摧的理由，好让法拉杰能像一条狗一样继续绕着自己打转。
隔天法拉杰就主动去找了拜灵耶，在手掌中纹了暗指向阿尔图的标记。他在纹身中不可抑制的勃起、射精了。
法拉杰也不信什么密神。他的神、他的太阳只有阿尔图大人一个！一想到自己是阿尔图大人的所有物、一想到可以将阿尔图大人的名字握在手中，法拉杰感觉到无上的快乐和幸福。
推翻狗苏丹倒是这个游戏里最容易的一环了。奈费勒和阿尔图又不生活在一个屋檐下，对有轮回记忆的阿尔图来说取得他的信任如同呼吸一样简单。以前他要在苏丹那里装坏，现在要在一些人面前装好。
但雄风依旧是怎么也装不了的。不知道是不是之前纵欲了太多，还是生命权杖带来的幻痛，还是被苏丹性虐致死给他留下了心理阴影，总之阿尔图发现这次轮回自己再也不能勃起了。但是他也不准备用屁股试试他到底是阈值高了还是真的坏掉了。不管是肏人还是被肏他都有点受够了……也许梅姬的离开也有一部分性生活不和谐的原因……
阿尔图凝视着烛火，火焰在他眼底摇曳，像无数濒死者的瞳孔在黑暗中明灭。他突然笑了——原来苏丹的残酷游戏，从来不是关于快感，而是关于控制。控制他人的生死，控制他们的欢愉与痛苦，甚至控制他们最细微的颤抖。这种掌控，比任何肉体交媾都更令人战栗。
他曾以为自己是欲望的追逐者、理想的改革者，现在才明白，自己不过命运棋盘上的一枚棋子，被摆弄、被消耗、被用来填补那个男人内心无尽的空虚。而现在，他正站在同样的深渊边缘。失去欲望的身体像一具干涸的容器，可讽刺的是，恰恰是这种无能，让他看清了情欲的本质——它从来不是目的，而是手段。一种让权力渗入骨髓的手段。
苏丹用性爱与死亡编织游戏，让臣民在极致的感官中臣服；而阿尔图，或许可以用另一种方式延续这场统治。如果情欲的巅峰不过是控制的幻觉，那何必执着于肉体？他可以给民众更宏大的幻觉——让他们在杀戮中忘记痛苦，在纵欲中放弃思考，在奢靡中交出自由。他会比苏丹更仁慈，也更彻底。
他轻轻翻转手中的银色纵欲卡，银色的边缘在烛光下泛着冷冽的光。折卡曾是欲望的满足，可现在，它只是权力的工具。他不再需要靠征服肉体来向谁证明自己，因为他即将征服的是千万人的意志。
一种神秘的体验涌上阿尔图心头，仿佛水杯满溢，仿佛天平摆动——阿尔图意识到他的思考、他的决定似乎勾引到了黑暗中的什么东西，它们伸出了友好的触须，而阿尔图同意加入这场打发永恒时光的暴力游戏，他接下了这张入场券。
“我会做一个‘好’苏丹……”他低声呢喃，嘴角浮现出一抹近乎慈悲的微笑。
阿尔图真的是一个好人！他推翻了暴君苏丹，用神奇的手段弄死了女术士，宣布以后再也没有苏丹的游戏了！他劝说贤人奈费勒做他的维齐尔；又通过发售乐行券的方式弥补了上一任罪人造成的国库空虚，还及时救回了“不知道为什么”自杀的奈费勒，将他好吃好喝的养在宫廷；又宣布信仰自由，密教也是自由选择的一种——甚至是时尚的一种；他甚至释放了前任苏丹的所有妃子和女奴！
法拉杰又在他厚厚的本子上记下了阿尔图今日的言行。
阿尔图大人，伟大的苏丹，今天又想出了绝妙和有趣的点子；阿尔图大人和奈费勒在宫殿内恳谈治国的方针，奈费勒骂阿尔图大人是暴君，而阿尔图大人不计前嫌，宽容大度，又一次阻止了奈费勒的自杀；阿尔图大人收了奴隶的钱，宣布免去他的奴隶身份……法拉杰越写越快乐，通过记载阿尔图的言行，他正在离那个遥远的太阳会越来越近……他看到了、他观察到了！在苏丹的游戏开始后，阿尔图再也没有和任何人发生过亲密关系！
那些男人女人看向阿尔图的眼中含着和他同样的疯狂和欲望，没有一个人能得偿所愿。
密教的刺青在发痒、发烫，法拉杰亲吻了掌心中的名字。阿尔图大人赐予了他近侍的职位，又暗示他可以用这一点适当地收受好处，改善生活，法拉杰坚定地拒绝了。没有人能在他的面前说苏丹的坏话，也绝没有人可以通过他的嘴向苏丹说别人的好话！
他从口袋中拿出五枚金币，放在了一口小木箱子里——正好一百二十枚，法拉杰清楚地记得每一枚放进去的时间——一张金纵欲乐行券的价格。
不知道这些金币能否让阿尔图大人见证他的决心、他的爱？让照耀万物的太阳独独垂怜于他？
阿尔图得知法拉杰要买乐行券很意外。以法拉杰现在的身份，几乎没有谁是苏丹的近侍无法得到的。更何况他可以给法拉杰发无限张纵欲劵，作为对他最好挚友的鼓励。但在法拉杰难得强硬的坚持下，他收下了那个沉甸甸的小木箱子。
“你想要谁？莎姬？夏玛？”阿尔图将金灿灿的券递给法拉杰时随便点了几个名字。“我可以把她们叫过来……或者一起，都可以。你是我最好的朋友和兄弟。”
两位金色品质的女士不知道她们在新苏丹的暗杀名单上走过了一遭。
法拉杰没有回答。他跪在大理石地面上，膝盖发出轻微的声响，双手高举过头，掌心向上，做出最卑微的乞求姿态。
“我想要您。我想爱您。”
阿尔图在他摊开的手掌中，看到了指向自己的刺青。
啊，终于来了。
阿尔图之前还在暗自庆幸过法拉杰一直没有说“您为什么不用我”，以为这次他不用再面临被兄弟表白的尴尬，他们终于可以是“正常的”挚友兄弟情谊了。大概是这个家彻底失去了女主人，让法拉杰谋划更深、期待更多？
阿尔图叹了口气，想起之前轮回中、消解疯狂时法拉杰对他的包容，决定实话实说。
“法拉杰，我的兄弟，你的心意我明白了。我们分享过苦难，本来也应该一起分享幸福。就算没有乐行券，我也不介意给你一晚、甚至几晚的欢愉，只是我的身体不再允许我做出纵欲行淫的举动。无论是美貌的女子、还是英俊的男子，我都无能为力。”说到这里，阿尔图还笑了一下，“别送什么虎鞭、狗鞭，早就试过了。”
他将乐行券放在了法拉杰的手中，盖住了黑色的刺青，随后将法拉杰从地上拉起来。
“回去吧。也许你只是想错了，混淆了崇拜与爱慕。”
法拉杰明显没有想到阿尔图会给出这样的回答。他的手指猛地一颤，乐行券在他掌心发出细微的脆响。阿尔图没有发怒、没有羞辱，甚至没有明确的拒绝！法拉杰像是想笑，又像是要哭，最终只是低下头掩盖表情。
“您误会了……我只是想触碰您，哪怕只是安静地躺在您的身边。”
谎言。被不洁思想荼毒的法拉杰早就不是那个仅仅亲吻就可以满足的青年。他想要阿尔图的全部。
“如果您不允许，那我不会再提，只求不要赶我走，我可以继续做您的兄弟、您的奴隶、您的狗。”
谎言。暂时的顺从只是为了更深的筹划，如果阿尔图不能用前面享受快乐，那用后面又如何呢？就算后面也不行，总归会有其他办法……
“这个国家的奴隶和狗已经够多了。”阿尔图很高兴法拉杰这么快就想开了。他还在用以前的经验判断这位“善良”又“听话”的青年。他笑着说：“晚上你可以留下，我们就像兄弟似的分享一张床塌……哈比卜又发明了几道大餐，不含人肉的那种。”
“今晚！”法拉杰兴奋地不知如何是好，但很快又不知所措了起来。“太快了……我还以为您会把我赶出首都或者将我斩首。我还给没您准备礼物！哦！我甚至还没有洗澡，怎么能躺您的床！明天、或者后天好吗？”
“或者你喜欢的任何一天。”阿尔图拍了拍法拉杰的肩膀。
两天后，法拉杰比以往打扮得更加隆重地来到王庭。他应该是找绣娘又给他指点了一番：穿上阿尔图赏赐给他的贵重衣服，换上与青色的耳环、脐钉、护腕，整个人显得清爽又干净。阿尔图假装没有发现法拉杰在色彩呼应上的一些小心机。
指挥奴仆将晚饭撤去后，法拉杰突然变得害羞和扭捏。他说：“观察到您最近入睡困难，我给您带来了遥远异国的香炉和熏香……我还跟异国商人学了‘穴位按摩’，您可以试试吗？”
阿尔图没有理由不同意这个体贴的请求和距离恰当的亲近，不过他不可避免地想到了梅姬从前送给他的香草枕头，二人在香气中亲吻、结合，体验莫大的幸福……本来这个故事可以有一个多好的结局……苏丹毁了这一切！
法拉杰请阿尔图躺在床上，由他来点燃香薰。法拉杰动作很快，阿尔图闭眼揉眉的间隙，听到铜制香炉顶盖被剥开的声音，熏香被点燃的声音，又很快闻到了陌生的草本气息。不过他没有注意到的是，法拉杰还向里面撒了一把闪着银光的粉末。
法拉杰几乎是迫不及待地坐在阿尔图的床边。他以这样比较方便按摩头部为由，请阿尔图枕在自己的大腿上——这就有些过了，阿尔图的喉结动了动，最终沉默着向后仰倒。丝绸衣服垂落床畔时，他后脑传来青年大腿紧实的触感——这实在算不得兄弟间该有的体态，但草木混着某种腥甜的热气正从毛孔往骨头里渗，让他连脚趾都发麻。
“您这里都结着硬块。”法拉杰的声音从高处轻轻落下来，像一片羽毛。他佯装正经按压头顶，尾指却勾进阿尔图的发根打转，青金石脐钉随着前倾动作贴上阿尔图的额头。床帐金穗在视线边缘摇晃，阿尔图攥紧的拳头刚松开又握紧。
指腹刮过头皮的触感让他想起梅姬为他梳头时的戏弄，可兄弟永远不该趁着按摩偷偷摸自己的脸。香炉炸响一粒火星，某种湿漉漉的痒从尾椎爬上脊背，阿尔图猛地睁眼，正对上法拉杰低头时垂下的琥珀宝石吊坠——阿尔图清楚地记得那是某次轮回时拒绝法拉杰后得到的赠礼。
“够了。”阿尔图哑着嗓子想要起身，却发现自己浑身发软。“你、你在香里加了东西？都说了——”
法拉杰的指尖只是虚虚扣住他的手腕，却像是用琥珀封住了所有退路。“那天您曾经教导我，痛苦需要积累，会变成成长的养料，我其实一直摸索不到转变的方法……直到昨天去找了拜玲耶，她教我将痛苦和压抑都变成发光的……”
香灰里腾起的银雾突然凝成细小的旋涡，来自东方的香气褪去，变成了密教辛辣、浓郁、厚重的腥气。法拉杰的自白混着喘息落在他渗汗的颈窝：“她说，这香料能勾起接近黑暗的人的欲望，您是否已经有感觉了？我是否能得到您的一声称赞？”
阿尔图的喉咙里滚出一声介于怒吼与呜咽之间的低吟，他从未见过法拉杰这双总含着恭顺笑意的眼睛迸出如此癫狂的光，男人！又是男人的性爱征服！阿尔图虽然已经获得了邪恶的入场券，但灵魂还困在人类的身体里。他的腰腹不受控地向上弓起，尾椎处炸开的快感沿着脊椎直冲天灵盖——他在还没勃起的情况下射了，青色的丝绸洇湿了一大块。
法拉杰敏锐地发现了这一点，他狂喜着掀开阿尔图的衣袍。阿尔图的阳具软塌塌地垂在双腿之间，却还在一股股地向外吐精。法拉杰用手去接，然后高兴地涂抹在自己的锁骨、胸腹上，这是他能从阿尔图那里得到的最高奖赏。“您——您射了——！我为您带来了快感！”
该死的拜玲耶！该死的狗苏丹和女术士！该死的神和密教！阿尔图将能诅咒的人都骂了一遍，最后骂起了罪魁祸首：“你现在停手，滚出去，我就当一切都没发生过！”
法拉杰离他的太阳只有一步之遥，他怎么可能会踯躅不前？
“您还记得曾经您让我看过的《如何取悦你的爱人》那本书吗？我读那本书的时候，心里想的都是怎么侍奉您。”他恭顺地跪在阿尔图的两腿之间，俯下身亲吻了一下阳具的顶端，随后用唇舌去清理阿尔图的一片狼藉的下身。法拉杰没有一点的不情愿，他看起来比吃晚餐时还要投入和幸福的多。
“不……法拉杰……”
“我想献身给您，用身体容纳您，帮助您排解忧虑和苦难……我爱您！”法拉杰吐出了堪称热切的自白，经过一番多余的努力，阿尔图的下体沾满了他的唾液，在烛火下显得亮晶晶的。但它依旧是无精打采的，即使它的主人已经面色潮红。
密教徒是最喜欢享受性爱的一群人，阿尔图作为密教的控制人之一却失去了这个能力，该有多么失落和恐惧啊！
他爱怜地亲着阿尔图的小腹，一路舔吻到他蜜铜色的胸口。看着被他舔到失神的阿尔图，法拉杰的爱就要从心脏里溢出了、爆炸了；阿尔图对他确实是诚恳的，隐疾不是搪塞表白的借口。
阿尔图几乎是绝望地看法拉杰脱下裤子。身材匀称的青年有着和清秀面庞不相符的恐怖刑具，难道他也找女工匠用生命之水自然再生了？
“我们就非要这样吗？”阿尔图见法拉杰不吃硬的，于是尽量放软了语气，又捡起以前哄那个暴君时的圆滑。“虽然以前没有考虑过和男人，但你对我来说是不同的。我也会尝试去爱你，不过对我们来说、尤其是对我来说，最好的相处方式是禁欲学派推崇的……”
法拉杰的动作迟疑了，他被香料勾起的黑暗欲望短暂清醒了一下，阿尔图大人向他承诺了爱！但后面的禁欲学派毫无疑问点燃了他的妒火——奈费勒是禁欲学派的代言人！
阿尔图大人数次救下政敌，是否也有这样的考虑？之前他为阿尔图大人在苏丹面前和奈费勒吵的面红耳赤时，是不是误入了他们的某种情趣？
法拉杰不再听阿尔图的辩解和推脱。他要进入阿尔图、占有他的肉体、侵占他的灵魂，以自己的方式“帮助”阿尔图回归正轨。
“阿尔图大人，在那个残酷的游戏没开始的时候，我曾想过与您以后的日子，那时候能陪在您左右我就已经满足；梅姬夫人走了，我便开始奢求您的垂怜！再后来您向我传播古老的思想，我开始期待啜饮您的精与血，如今您却告诉我，您又转变了观念，想要追求禁欲自律？我没有您那么聪明！”他说着说着，几乎委屈得落泪，“既然我无法容纳您，那您容纳我也是一样的……”
法拉杰沾着药膏的手指在颤抖，他慢慢地将手指碾过褶皱，然后进入。冰凉的膏体在阿尔图大腿内侧化成蜿蜒的银丝，和从秘穴里流出的爱液渐渐混为一体。这具法拉杰曾经仰望过无数次的身躯，如今在他手下如沙漠玫瑰般层层绽放，露出最娇嫩的花蕾、淌出欲望的蜜汁。
阿尔图偏头咬住自己的黑发，勉强止住呜咽，法拉杰虽然神情癫狂得像一个密教徒，但动作并不粗鲁，甚至给他带来了一些隐秘的快乐。他的后颈深深陷进丝缎软枕里，每一次抽查都带起灼烧小腹的热流......法拉杰的指节正温柔地碾过肠壁某处，突如其来的酥麻像暴涨的潮水冲毁堤坝，他的脚趾突然绷紧，无意识地在床榻上蹭出皱痕。趁着这一瞬失神，法拉杰的第二根手指也加入了对蜜穴的探索。
“别！”阿尔图只来得及发出一声，就又被卷入了欲望的泥淖。法拉杰的指腹始终贴着敏感的内壁摩挲，每当阿尔图肌肉抽搐就暂停片刻，直到两根手指都能在湿热甬道里自如地弯曲。快感逐渐累积成热汗，顺着腹肌沟壑滑落，在凹陷的肚脐积成细小的盐沼。法拉杰弯腰将其舔去，像是沙漠旅人痛饮绿洲的湖水。
被插屁股是这么舒服的吗？阿尔图的眼神逐渐迷离，他听见自己的喉咙深处开始发出甜蜜的喘息，甚至腰部自己动了起来，主动往法拉杰手上送……他怎么记得以前被插入的时候非常痛苦？还是因为是法拉杰所以这么舒服？
“看着我啊，我的太阳。”法拉杰突然将阿尔图的脸掰正，“看着我如何将您据为己有……”
他扶着自己灼热的欲望，圆润的顶端抵在翕张的入口，却不急于进去，只是放在那里等另一个人回神。阿尔图的睫毛剧烈颤抖，他像着了魔似的，真的撑起上身，看着法拉杰的脸。
当龟头终于突破第一道防线时，两人同时发出满足的叹息。法拉杰进得极慢，他痴迷地凝视着自己与阿尔图的结合处，可以预见，他恨不得将这一幕刻在脑子里，每天晚上睡觉之前都翻出来细细回味。阿尔图大人的呻吟、气味、内壁的收缩、温热，他都要一一记住。
全部进入以后，阿尔图望着自己小腹上隆起的狰狞轮廓，一时间竟不知自己在何时何处，法拉杰的脸在烛火下变成了狰狞的、大笑的苏丹……下体渗出的是药膏？是精液？是血？
——阿尔图卿，重来这么多次，还是怕我？
——狗苏丹，去死！
他颤颤巍巍地伸出手，想要掐死那个暴君。
法拉杰还以为阿尔图是因为被进入而感到恐惧，因为密教的性爱常伴随疼痛和鲜血。他捉住阿尔图的伸过来的手，将阿尔图彻底拉起来，抱在怀里，随后亲吻阿尔图的耳后。“没事的，我的主人，我已经痛过了，您不会痛……”
法拉杰的手掌滑下，握住阿尔图绷紧的腰，拇指摩挲着对方小腹上被自己顶出的弧度，仿佛在确认这是真实的占有，而非又一场幻觉。
扭曲恐怖的幻觉在安抚中褪去，青色的耳环、眉心的官纹，狗狗似的、热情又明亮的眼睛。阿尔图恍惚间地叫了一声眼前人的名字，“法拉杰。”
“我在，我在！您感觉到了吗？”法拉杰嗓音激动，将阿尔图的手引向两人交合处，让他触碰自己被撑开的嫣红穴口，感受每一次进出时炽热的摩擦。“我在您里面……而您正包容我……”
他不等阿尔图回答，突然整个退出又重重撞进去，激得阿尔图脖颈后仰，拉出一道柔韧的弧线，像被沙尘暴压弯的新生棕榈。阿尔图破碎的呻吟成了比密教香薰更猛烈的催情剂，法拉杰的动作逐渐狂放，二人交合处流出的水弄湿了新苏丹柔软的床铺。
阿尔图也从一开始的压抑逐渐沉迷其中。他被青年顶的摇摇晃晃，从前是他支撑着法拉杰，现在是法拉杰靠性器固定他。阿尔图开始随着动作的韵律放肆抓挠法拉杰的肩膀和后背、甚至拍打青年的大腿和屁股。法拉杰及时地将大腿打颤的阿尔图放平，随后又将他双膝对折推向胸膛，在阿尔图的尖叫声中又撞了进去。
高潮来临时法拉杰突然亲住了阿尔图的嘴唇，冲撞的节奏突然变得混乱而绵密。当滚烫液体浇灌进体内的瞬间，阿尔图抓住青年散落的额发，将最后一声喘息闷进彼此相贴的胸膛。
法拉杰很久都没有起身，青年绷紧的背肌还在细微抽动，如同暴雨后仍未平息的海浪。黏稠液体从秘处滴落时，阿尔图恍惚听见沙漏倒转的轻响和法拉杰抽泣的声音——这场情事竟比过往任何一次更令他精疲力竭。
“阿尔图，我不会离开您……无论您多少次推开我。”