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他是在极度干渴中醒来的。
喉咙疼痛得好像有人往里面塞了一根木柴。林克坐起身，很快又被眼前的金星砸回地面。他有点想呕吐，但胃里空空荡荡，没有食物残渣供此挥霍。
“水……”他虚弱地说道。有人过来给他喂了点液体，味道像是发酸的奶汁。
视野渐渐变得清晰。他以为的昏黄天空其实是帐篷顶，几个海利亚人和他一起挤在帐篷里。空气干燥无比，立刻让他想到了格鲁德沙漠正午的太阳。公主……塞尔达殿下不在这里。他有些呆怔地举起右手，被古怪瘴气侵蚀的右手似乎恢复了原貌，除了指尖因缺水显得干瘪以外与常人无异。
他的判断没错，自己确实身处格鲁德沙漠。这里是一片他从未抵达过的绿洲：尽管金色的沙丘总是相似的，但身处旷野的经验在告诉他有什么地方不对。
硬要说的话，最为明显的就是这些海利亚人说的语言。他没听过任何一种与之类似的方言，只有少数词汇同他熟知的海利亚语相同，因此沟通愈发雪上加霜。经过几日的共处他才了解到，这是一支往返于鼓隆城、中央海拉鲁和格鲁德地区的商贾：从火山地带开采的原矿，经由格鲁德匠人之手制作成昂贵的珠宝，再到中央海拉鲁进行贩售。作为交换，他们会带去丰饶的中央海拉鲁出产的粮食作物。奇怪的是，当他询问塞尔达公主的近况时，在场的人彼此都面面相觑。
“抱歉，我们没听明白。”商贾们笑着说道，“也儿夕是谁？公助又是什么？”
商人没道理不知道王国实际意义上的统治者，林克只能作罢。他可能来到了一个奇怪的世界，这个世界没有塞尔达公主。
希望她平安无事。骑士有些忧虑，能释放黑红瘴气、破坏大师之剑的怪物，也许实力甚至在灾厄之上，但最奇怪的是知道自己的名字。
他闭上眼，平复下莫名紊乱的心跳。商贾们每天都在眺望一个方向，那是格鲁德小镇的所在之处。
你们不是要去做生意吗？林克用眼神询问道。这里离小镇很近了，这些人却从来没有靠近过一步，也没有格鲁德族前来。尽管食物都进行了保鲜处理，长期以往也有变质的风险。
“我们在等。”他们说，“就在发现你的前一晚，格鲁德族发生了政变。我们不知道新王对待贸易的态度。”
格鲁德族尚武。一直以来要做格鲁德族的生意就要做好被打劫钱货两空的准备，她们只会觉得没有实力守住财富便证明财富不归属于你，直到前一任女王下令禁止了这般强盗行径——很可惜，女王大概是已经不在人世了。
这时候有人凑过来说：“林克，你进去替我们打听一下消息。”
林克停下了抚摸右手臂的动作。从来到这里开始他便时不时不自觉地这么做，完好的手臂让他觉得有些不真实。
“可是……”可是格鲁德小镇向来只允许女性入内，剩下的话在他看到周围人眼神时被默默吞回了肚里。这里都是些五大三粗的男人，没有人带着家眷来沙漠里受苦，更何况他们还要在天气晴好的时候用望远镜眺望传说中美女如云的小镇。也许救下他时他们就怀抱着这样的目的也说不准……不，他不能这样揣测。无论如何自己欠他们一份人情这是事实。
他紧急补习了当今格鲁德族的语言和礼仪，没多久就用沙漠中最珍贵的清水洗涤了身体，换上格鲁德风格的女性服饰。衣服上点缀了相当数量的珠宝，比自己之前那件要昂贵许多。硕大的宝石耳坠相当沉重，他连维持耳朵竖起都有些困难。就这样被一步一摇的饰品环绕着，林克走近了格鲁德小镇。
“站住！海利亚人？”他在入口即遭到了盘问。女战士的目光像鹰一般锐利，林克在心里点点头，这实在是无可挑剔的眼神，如果换一个人来接受这目光的注视，也许瞬间就要腿软到无法站立。
我来向新王进献贺礼。他用手语比划道。多说多错，嗓音说不定会暴露自己男人的身份。
林克说这话时低着头，蓝宝石的链坠在额前闪耀。金灿灿的睫毛纤长又卷翘，像在阳光下盛放的花朵。守卫不曾有疑，谁能想到这般惹人怜爱的纤细女子是一位剑术卓绝的海利亚族骑士——当然在这个时代，他也许又一次成为了无家可归的流浪者。
他登上华丽的石阶，进入宫殿。“不得抬头。不得无礼。不得僭越。”王宫的侍卫这般警告，收起了阻拦他的刀剑。连抬头都不行吗？怪不得那些商人怕成这样。对他来说这并不难：他无意挑战格鲁德王的威严。献上礼物，说明来意，然后离开。
他低着头，将礼物高举过头顶。他想念露珠了：同样是格鲁德的王，她从未要求他这般拘谨。从进来开始林克就发现整个王宫都浸泡在一种特殊的香气中，也许是王钟爱的香薰的味道。
“再上前一些。”有人催促道，“让王看看你。”
你们都不允许我抬头，要怎么看？他在心里腹诽，动作却没有迟疑。他听到黄金在空气中相互碰撞的声音，格鲁德王似乎调整了身姿，伸出一只手来，不容抗拒地抬起他的下巴。
林克呆呆地看着眼前之人，脑海里一片空白。格鲁德族天生高大，五官也更为英气，与柔和的海利亚人不同。但简直见鬼了，那粗旷的五官无论如何不可能是女人——格鲁德王怎么会是个男人？
笑意的震动从格鲁德王身上一路蔓延到钳制着林克下巴的手上。王的手忽然一松，但那高大的身躯在林克面前驻足，甚至蹲了下来，一把揽住腰身将林克抱起。视野里唯一的东西变成了格鲁德王城墙一样厚实的胸肌，肌肤相贴的瞬间一阵微妙的刺痛袭上右臂，能破解无数神庙机关的脑袋此刻完全停止了运转。
“告诉外面那些海利亚人。”王一边抱着林克走，一边说道，“他们的礼物我收下了。”
——哎？
TBC