Chapter Text
冒险者的旅途永远充满着未知的奇遇，和不请自来的险境。
一个地精弓手从Ellie的盲区跑开，一出溜到高台上，大力锤击呼唤同伴的战鼓。
“Shit！现在营地里所有地精都知道我们放了这头熊！”Astarion抱怨了两句，找了个视野稍好的墙头跨步翻上去，等着第一个赶来抓他们这群冒险者的地精，好赏他一发偷袭箭。
“别抱怨了Astation，老大那下火焰箭能打到就没这事儿了。”Shadowheart补上一发圣火术，地精弓手沐浴在圣光中倒下了。
“这算不上什么大问题，这地精是附近唯一一个敌人，那鼓敲得再响也没人听得到。”Ellie忙着搜刮地精尸体身上值钱的玩意，但化身洞熊形态的德鲁伊早就跑出五六米远，恨不得马上冲去撕碎隔壁的地精首领。
“熊跑出去了。”Astarion说。
“算我一个！”Karlach赶上德鲁伊的脚步，野蛮人提夫林准备好让这群至上真神的走狗尝尝地狱的灼热，Ellie与Shadowheart紧随其后，用魔能爆与曳光弹给前来支援的地精狠狠洗了个脸。
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“恕我直言，我对Ellie Thain担任小队长一职有些，不同的看法。”肤色苍白的精灵Astarion毫不掩饰地在营地晚餐时间表达了他对现任带队队长的不满，“你的战术安排很勇猛，在你使用这种‘勇猛’的战术时能否将我排除在外？”
“你在抱怨Ellie选择救下Halsin？”Shadowheart吃完最后一口南瓜粥，拿起酒瓶给自己倒了半杯，“那位德鲁伊是我们和林地谈判的资本，救他能让我们多一点筹码。这是非常显而易见的好处。”
“我对这部分是有意见，但不是这个。”Astarion看起来一点食欲都没有，他放下手中的酸涩红酒，口气带着难以无视的轻佻与瞧不起，“Ellie带着我们像牛犊一样到处撞敌人，如果你很喜欢陷入危难然后等待一位高大英俊的英雄拯救你，那么当我没说。”
“这点我喜欢，放心Ellie！有卡妈妈在！”Karlach自信地拍拍胸脯，手里的南瓜粥快撒出来了。
处于话题中心的Ellie倒是不急着辩驳，慢条斯理地吃完最后一口，谢过想要再给她添一勺的Gale，再放下餐具，抬头让视线对上火堆另一头的Astarion。
“首先，开战前我们已经探查过地精营地的大部分区域，敌人人数较少分布密度低，地精营地的人员安排非常松懈，下方神殿内的人手甚至没有外边游荡的守卫来得多，我们是可以分区块逐一解决掉所有敌人。”
“噢，看不出来我们的领队对于这种分析挺懂行的。”Ellie看着眼前的精灵做了个浮夸的致歉手势，“请允许我收回我的轻言。”
“依结果而言，我们打败了神殿里的三个头领，并且让Halsin成功撤离，这足够说明了吧？”
“哈！把这群家伙痛扁了一场，太带劲了！”Karlach拿起酒杯高举起来，“我很欣赏你的实力，Ellie。”
女邪术师也举起酒杯，抿了一小口，这地精营地里摸来的酒又酸又苦，只有勉强可以入口的程度。Ellie算不上喜欢这口感，顶多能下咽，喝习惯罢了，以前喝过比这难喝得多的东西，那是单纯为了活下去。过去的三四十年里她一直在游荡与逃亡之间来回切换，特殊的身世导致Ellie被一个外神教团的教徒搜寻了那么多年，她靠着自己与宗主的契约换来的力量，和游走于城郊乡镇与大城市周边的经验，躲藏至今。如此落魄的经历与这份契约脱不开干系，十一岁那年被双亲带去村里的教会，当时还小的Ellie对村里为何会有一个藏在地下的外神教会感到疑惑，却没太在意，Ellie相信了她的双亲，于是她看着那名身披破旧的浅黄色长袍的祭司，命令周围的教徒脱下她的衣服，在她的背上写下了大片看不懂的文字……
Ellie晃了晃脑袋，不好的回忆到此为止吧，她不想与脑子里的夺心魔蝌蚪分享太多，明日回林地前还有些其他事务，关于先前在林地地下室找到关于Kagha和暗影德鲁伊的字条，Ellie决定一早启程，从染疫村落南下，前往暗影德鲁伊的交接点。Ellie并不喜欢主动去帮助谁，只是好奇她察觉到这些微妙的线索中能再翻出些什么更大的秘密。
或许吧，拥有敏锐的洞察能力才能让她在阴影处有数双眼睛盯着看的环境里活下去，而太强的求知欲往往会把你导向更危险的深渊。正因如此，冒险才更有趣不是吗？Ellie想着。
前往字条上暗影德鲁伊接头的地点，小队众人失望地发现只有那么几只树精与元素生物，Ellie摸到一个树干上异常松动的树皮，找到了Kagha与暗影德鲁伊来往的证据，没多想便带着全队打道回府回到翠绿林地，把所有情况与Halsin说明清楚。
“谢谢你，Ellie，你帮了我们这么多，再多的感谢也不为过。我会让Kagha暂时留在这里，我还有更重要的任务。”
“我猜你又需要我的帮助。”Ellie心里感到一丝很久没体会过的暖意，信任，逃亡生涯中几乎快忘了这种感觉。被信任基础之上的被需要，或许是大德鲁伊身上特有的自然亲和力感染了她，一些源自高精灵血脉里的天真想法重新于Ellie的心底悄悄萌芽。
这次旅途似乎会让她产生不可预料的改变，孰好孰坏，亦只有走一步见一步。
“是的，不过今晚就让提夫林们和你们一同庆祝吧，任务的事明天再说。”Halsin脸上洋溢着真诚的笑容，源自抗敌的胜利与大德鲁伊的强大。
看吧，唯有强大的力量能支撑这样纯粹的东西。
这突兀的话语Ellie脑内一闪而过，她再熟悉不过了。
是的，我的宗主。
月光下的营地被提夫林们占领了，吟游诗人与歌者畅谈关于新组合名字，爱侣与某个法师的学徒坐在倒下的树干上闲聊，小偷联盟的小鬼头们凑到一遍讨论营地里的哪些东西更有拿走的价值。
“噢，领队原来会来找我，我毫不意外。”Astarion一脸不满地晃着手里的酒瓶子，看上去里头装的东西不比他们前一晚喝的东西好到哪儿去，“这酒还是一样的酸涩，我还是去找些额外的餐点果腹吧。”
“你指什么？”
“当然是和一位美妙的旅伴共度一个美好的夜晚。”苍白精灵的视线流转于Ellie的面容，期待着对方的回答。
“谢谢，Astarion，我受宠若惊，但是，”Ellie尽力闷出一个笑脸，她很难形容自己的想法，“我对肢体接触有那么点，呃，就当作我设立了一点门槛吧。”
“好吧，如果我们的领队想通了，再回来的时候可就没有机会了。”
Ellie看着Astarion说完又喝了一口被他说又酸又涩很难喝的酒，这位油嘴滑舌的精灵同伴藏了太多秘密，这点来说和她一致。
不过这营地里还有谁没有秘密呢，哦对Karlach除外，她那耿直的性格，相信Ellie多谈几句就能问出有关她的个人信息了，直白、热情、真诚，Ellie有些羡慕拥有这样性格的Karlach。
Wyll不在他的帐篷边上，Ellie走两步就发现了在小溪边独自喝闷酒的Wyll。
“你还好吗？”
“让我一个人待上一会吧，我现在这副模样会吓到所有人的。一个恶魔，我不明白为什么会变成这样。”
“同为邪术师，我表示理解。”
“谢谢。”
清冷的洁白月光泼洒在摇荡的芦苇间，夜虫的鸣响与身后派对的欢声笑语共同奏乐。
Ellie不太知道如何安慰这个这个落魄男人，她思来想去，说：
“你的父亲被抓走的事，我很抱歉，接下来我们要继续前往的地点，说不定能找到关于你父亲的线索。”
“……谢谢你的务实，今晚应该属于庆贺的快乐，你回去吧。”
Ellie点了点头，走回营地中心去。
至上真神能为我们所用，去吧，吾之延申，为吾之黄金剧场选址。
时过午夜，宗主的声音再次响起，这次祂向Ellie下达一个明确的目标。
至上真神之力尚未明晰，仍需进一步掌握情报。
很好，为吾之降临铺上最好的红毯，去吧。
是的，我的宗主。
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千万不可轻易交付你的信任，这是曾Ellie刻进大脑最重要的一条准则，太久了，已经很久没有遇到能信任且不会在几天后把自己供出去的人，她被人悬赏，被博取信任后卖到外神教徒的手上。Ellie再从这些教徒的绑架中挣脱，杀出一条血路。同样的经历她不想再走第三回了。
那天迈入地精营地大门后，棱镜中迸发的能量保护了他们，而就在那天夜里，自称守护者的梦境访客出现了，那人的样貌令Ellie心底一惊。
不，他已经……这不可能……
不论这梦境访客是谁，他都窥视到她心里从未向任何人提及的秘密，这很危险，这个来路不明的人自称帮助他们停滞了转化夺心魔的过程，却不以真实样貌现身。
可心底里她藏着另一份渴望，她想要一个足够信任，能完全交心的对象，这样天真的想法不禁连Ellie自己都发笑。
她看到了营地里忙着处理食材的Gale，以及另一边和挠挠玩丢球的Karlach。这趟旅途，或许可以让她改变许多，这些秉持着真诚的队友，向Ellie交底的同时，也动摇了她的心。
那么她也可以向那位梦境访客分享吗？
……等等，这不是她的想法，有什么在试图左右她的想法。Ellie扭头看了看四周，并未发现有谁在施展交友术。
但她并不排斥向这位能直接与她心灵沟通的对象分享这部分信息。
Ellie决定了，下一次围炉谈心时间，她想要和大家说说有关自己的事情。