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好像有人围在他的身边；很多人。嘈杂、窃窃私语，吵得维斯塔潘头疼。
“他死了吗？”
有人（自以为）轻声问，并且有种轻微的幸灾乐祸。
很好，我记住你了。维斯塔潘睁不开眼，只能用抖动眼皮的方法告诉这个人他死定了。他觉得这个人的声音有点耳熟，有点像上天给他安排的那个死对头。
他还没能仔细分辨，就又有人说话了。
“慎言，夏尔。”清而淡的一把嗓子，维斯塔潘浑身一个激灵。他有点想吐，但他此时做不了任何动作，只能让自己的眼皮抖动得更加剧烈。他感觉这个人靠近了自己，很快又离开，这次，他的声音都变得有点不确定。
“……”欲言又止，止又欲言。“这是得了癔症？”
夏尔·勒克莱尔。一个在维斯塔潘每个倒霉瞬间都会莫名其妙恰好出现的一生之敌；此时也一如既往地露出了“哎呀又让我逮到了吧”的神秘笑容，维斯塔潘看不见，但夏尔却是拉起了皇后的手，轻轻摸了摸，这才回答：“姐姐当了皇后，连性格都温和了。”他说：“皇上这不就是发癫了？”
我要你好看，勒克莱尔。维斯塔潘在心里狠狠记了他一笔，但忽然又觉得很不对劲。皇上？谁是皇上？他奋力地想搞清楚到底发生了什么，为什么自己会在这里？他刚刚不是还和摄政王大眼瞪小眼（他单方面的）……马王还帮腔摄政王（每次他都帮摄政王，维斯塔潘又记了一笔），说“王上就不要和红牛王计较这些，小心气坏了身子”，一边指挥人把两座金鸡送给维斯塔潘，美名其曰“红牛王站得比它标准”。
不愧是夏尔勒克莱尔，一张嘴就能把维斯塔潘气得冒烟。自从十五岁那年被马王勒克莱尔在秋猎中被创进大水坑里后，维斯塔潘就发誓这辈子不和勒克莱尔同一片天——其中包括了不使用“红”（勒克莱尔的族徽为红色），从此改“红牛王”为“牛王”，他的弟弟也从“牛王”变成了“小牛王”。虽然他们两个间不对付，但其他的人爱看，甚至还被早就逍遥世间的锐评王罗斯博格称为：“皇宫枯燥无味，牛马点缀人类。”
说到这个锐评王，那也是一段不堪回首的历史。在梅王还不是摄政王，甚至还不是梅王的时候，他们两个人斗得你死我活，今天罗斯博格指责汉密尔顿左脚进门有失体统，明天汉密尔顿上奏罗斯博格没有洗脸御前失仪；可谓散是双子星，聚是TNT。后来终于分出了高下，在外人并没有看懂是怎么操作的一通操作后，当了一天梅王、才上一天班的罗斯伯格光荣下岗，宣布自己逍遥山林去了。于是第二天《京中快讯》的头条画报又被紧急改成了汉密尔顿，宣布梅王换人了。
新梅王上任第一把火没去烧牛府，更没去马府，而是一把火烧在罗斯博格身上。他上奏说罗斯博格多年没有功劳也有苦劳，虽然输了十次才赢他一次，但也应该得到尊重，梅王请封他为锐评王。
罗斯博格的画像又被紧急赶制了出来，和前几天汉密尔顿的画像相映成趣。
锐评王虽然人在江湖，但对于汉密尔顿的消息比天子还快。他冷笑着说原来你记得我的名字啊，那前几天我叫你你嘴是被胶水黏住了？他咬牙切齿大笔一挥，赶制了一副栩栩如生的《汉密尔顿你这个冷血的负心汉》，命京中画师临摹一百份贴满每条街。
彼时的马王还不是勒克莱尔，而是他异父异母的亲兄弟维特尔。维特尔喜欢舞文弄墨，写得一手好策论，他闭关一年说要出一本自己的人生经历，众人都以为会是《论四冠王》，但最后维特尔带着他的《从红牛到法拉利：儿法梦是否是正确的？》轰动天下，读过的人都为了法拉利潸然泪下（气的），简直是男默女泪，一时间京中人人恨法，又人人精法，法拉利再次以意想不到的形式成为了顶流。
文豪维特尔看见了罗斯博格的大作，点评“情人眼里出西施”，并且带走了一幅，说要给马府的其他兄弟们开开眼。
而梅王这次没有回应。
此后数十年，他再也没有回应过。
—
打住。
京中的轶事多比牛毛，说几天也说不完。此时牛王终于睁开了他的眼睛，一阵强烈的光照着他的眼皮，维斯塔潘大叫了一声，痛不欲生地在龙床上打了个滚——他周围的人都后退了一步，以免他变异。
“卧槽，”此刻，最猝不及防的就是拿着镜子试图折射光线的马王：“诈尸了！！”
“夏尔勒克莱尔……”维斯塔潘痛苦地呻吟：“我恨你…”
他听见了汉密尔顿的声音，他又想吐了。维斯塔潘忍着痛睁开眼睛，看见汉密尔顿站在勒克莱尔的面前，轻声训斥：“夏尔，不得无礼。”
然后他转过头来，对维斯塔潘说：“陛下怎么无故诈尸还不通知我们一声？”
好好好，梅王。维斯塔潘掐灭自己心里那一点侥幸，一怒之下怒了一下。好好好，汉密尔顿，看我当了皇上后怎么整治你！
不过嘴炮还是要嘴炮的。
“梅王仗着自己的势力欺压他人，恐不是君子之举吧？”他的眼睛还在胀痛，只能捂着自己的一只眼睛回击。
“……”
没有人回复他。只有诡异的沉默。维斯塔潘后知后觉地发现汉密尔顿和勒克莱尔的服饰好像有点不同；这好像不是他们平时会穿的王族规制，倒更像是……男妃。
维斯塔潘诡异地沉默了一下。他无法想象这一切。
“陛下，”这次是另一个人开口了。维斯塔潘看过去，发现是梅王府的小儿子，乔治拉塞尔。他不敢相信自己的眼睛，首先，纳了勒克莱尔和汉密尔顿这件事已经让他有点想死，现在看见拉塞尔——好吧，他也看见赛恩斯了。这是什么？兄弟盖饭？全家桶？他不敢相信自己是如此饥不择食的一个人，只能呆呆地看着他。
“陛下，您的大脑还能正常使用吗？”乔治拉塞尔和蔼可亲地问。
熟悉的配方，不熟悉的使用方式。维斯塔潘看见汉密尔顿皱了下眉，不露痕迹地上前一步。
“陛下，”他的眼睛很漂亮，维斯塔潘也盯着他。“您这是在cosplay呢？”
………。
好好好，汉弥尔顿；你不得夏尔无礼，就是因为要亲自上阵无礼？不愧是你，可怕的男人。
到了此刻，他显然发现这不是他原来的时空——所以最后是自己胜利了吗？成为了皇上，还把这些将军王族全纳了妃（他还是无法接受），但他又有种奇怪的感觉。
因为这些人都没变，维斯塔潘问：“你们是在挟天子以令诸侯？”
“你居然读书？”佩雷兹问。
“诸侯不都在这吗？”勒克莱尔说。
“看起来不太中用了，还是躺下吧。”拉塞尔建议。
……妈的。维斯塔潘心想。
对啊，诸侯不都在这儿吗？
在这给你做妃子啊。
—
自己的后宫恐怕不是自己的后宫，维斯塔潘想。
他不知道这是怎么一回事，决定还是先看一看今日的快讯。拿起画报，映入眼帘的赫然是自己蜡黄着脸皱巴巴地躺在龙床上，而他的皇后汉密尔顿光彩照人美若天仙。
“……”他大怒：“谁画的？这种大报岂能让汉密尔顿的梦男混进去？来人，打入地牢！”
“回皇上，这是锐评王的产业。”小太监说。
哦，是罗斯伯格啊。
那也不奇怪了。
他往下看，罗斯博格又在胡说八道。只要事情和汉密尔顿相关，他闻着味就来了；比猎犬还好使。这次他又在锐评：“生活枯燥无味，陛下cosplay。”
他越想越气，都已经当了皇上，为什么他一怒之下还是只能怒了一下？在汉密尔顿面前，他都不敢大声喧哗！
“这后宫有鬼。”维斯塔潘冷静地说。
小太监不明所以，回道：“陛下，御花园风景秀丽，可以去散散心……”
“我不是说这个有鬼！”维斯塔潘无能狂怒：“为什么朕昨天要临幸皇后，乐贵妃给了朕一个中指说今天皇后要和他睡？！”
小太监给不了他答案，维斯塔潘走向中宫的脚停住了——他改了主意，翻了翻那些牌子——梅皇后、乐贵妃、拉嫔、佩妃，眼花缭乱的，令人望而生畏。最终他指着角落里的一个“皎贵人”，吩咐随从：“去这里。”
只要不是这些人，是谁都行。维斯塔潘无助地抚了抚额头。
—
“这就是你们说的皎贵人？
维斯塔潘咬牙切齿。他简直气晕了。
“是，陛下。”小太监丈二和尚摸不着头脑，“还是您亲封的呢。”
异域风情的皎贵人，他早该想到的！角田裕毅上下看了他一眼，犹疑地开口：“维斯塔潘？”
在角田还是小牛郡王的时候，他已经喷遍天下无敌嘴——不管是比他身份高的还是比他身份低的，他一视同仁，来犯者必诛，喜提称号“破防哥”，一是因为自己容易破防，而是因为也容易把其他人喷破防。
破防哥角田有个情绪稳定的朋友加斯利。那时候加斯利还是“小牛王”，和角田相处得十分融洽，堪称模范夫妻。马王勒克莱尔曾说加斯利是这世界上最友好的人，然后被好事者的一句“那奥康呢？”给问得溃不成军，竟无一话可说，当下就结束了话题。
奥康和加斯利这对竹马是怎么走到这一步的，至今也无人能知。只不过《京中快讯》上一篇长文《竹马相对论》解读了宏观上的问题，只不过越写越偏，最后完全不是在写奥康和加斯利，而像是另外一对决裂的竹马，笔者“你怎么知道汉密尔顿输过罗斯博格”也被人所津津乐道，被评为年度最佳汉密尔顿深柜。顺带一提，今年这个奖项颁给了维斯塔潘。
扯远了。皎贵人拧着眉毛问：“你来这干嘛？”
维斯塔潘震惊得无以复加。
“我的后宫，我怎么不能来？”他感到一阵悲愤：“你曾经和我说你英文不熟练，只能讲日文，什么八嘎牙路死啦死啦滴，原来都是骗我的！你这么会说英文干嘛骗我说不会？”
“……”角田卡了一下。“我现在不是告诉你了吗。”
—
离开了皎贵人的地方，维斯塔潘怒气冲冲地来到了乐贵妃的地方。乐贵妃正在搬石墩子，那石墩子看起来有三个维斯塔潘重。
“皇上？”勒克莱尔诧异地问：“你在这干嘛呢？”
维斯塔潘一看见勒克莱尔，就自动启动了防御机制。无他，纯粹是因为勒克莱尔会在他每一个倒霉的时候出现；虽然勒克莱尔自己也很倒霉，但那大部分都是法拉利带给他的。而维斯塔潘不同，勒克莱尔就像某种因果律武器，但凡出现在维斯塔潘三米内，维斯塔潘必将倒霉。
汉密尔顿都曾经拿这个开玩笑，说要打败维斯塔潘只需携带武器勒克莱尔，效果是让维斯塔潘进入倒霉的循环。
但他顿了一下，又说。
“不过夏尔也会受伤的吧，”他看向勒克莱尔，挺温柔的，像月亮。“为了保护夏尔…和Max，我是不会这么做的。”
维斯塔潘一直觉得汉密尔顿加上他的那部分很勉强，一看就是某种不动声色的公关。但某种程度上这也属于他咎由自取，毕竟在某些事情发生之前，他们也不能说是关系不好。
“我不能来吗？”维斯塔潘感觉很疲惫：“这究竟是不是我的后宫了？”
勒克莱尔看了他一眼。
“其实，”他清了清嗓子：“不太算是你的。”
？
啊？
那我这皇帝做的有什么意思！
“你纳这么多诸侯王进来，就该想到这些。”勒克莱尔耸了耸肩：“法拉利和梅奔是瘫着，不是死了。”
“那你为什么会来？”维斯塔潘问：“勒克莱尔，我确实不明白。”
不明白这一切，不明白这到底发生了什么。
他年少的朋友、玩伴、竞争对手，甚至是位高权重的摄政王——为什么？这本不该发生，就像刘易斯本该在猎场飞驰奔跑，骑着他银如秋水的良驹，所有的王侯在那一刻都在争夺天空飞过的金乌。
“说来话长。”勒克莱尔看了他一眼，“你还记得为什么你成了皇上吗？”
维斯塔潘摇了摇头。
“王朝本不该有皇上的。”勒克莱尔说。他忽然笑了一下，即使入了后宫，身为嫔妃，他们的穿着仍是改制的男袍，夏尔的蟒纹盘旋而上，勾着象征家族的烈火，掐在他的腰身处。他肩宽腿长，散漫地倚在墙边。
“恕我直言，维斯塔潘。我不知道发生了什么——你忽然成为了皇上，改变了这一切。我们无法抗拒王朝的命令，你是知道的吧？”
维斯塔潘预感自己要听到一些关键的东西。
“命令就是，”勒克莱尔似笑非笑。“「马克斯·维斯塔潘登基，刘易斯·汉密尔顿成为六宫之主」。”
其实还有一个更通俗的翻译，勒克莱尔说。
「汉密尔顿退出竞争。」
“这导致了一切的变故。”勒克莱尔说：“规则青睐了你，仅此而已。”
不如你自己想想，维斯塔潘。勒克莱尔问：你自己想要的，究竟是什么？
—
他和汉密尔顿面面相觑。
单方面的，当然；汉密尔顿从来不会把注意力百分百放在他的身上。
“陛下又要干什么？”皇后拍了拍自己的袖子，“平时这个点不都和卡洛斯在一起么？”
“这你都记得。”维斯塔潘虽然什么也不知道，但还是立刻打蛇随棍上。
“……”刘易斯的表情很一言难尽：“陛下。是你每次来我这非要事无巨细地汇报一遍。”
不记得也得记得，不然下次来还会不高兴。
“上上周你在夏尔那，再往前你在加斯利那，”皇后问：“还要我继续背吗，陛下？”
“……”维斯塔潘摆了摆手：“不必了。”
一时间他们竟无话可说。可能他们本该就无话可说；可是明明有段他们不是这样不可说的。那时候梅王会拍拍他的头，笑着说你又长大了。
“我又赢了。”他没话找话说。这很显而易见，因为他的桌子上放着两个奖杯。
刘易斯看了他一眼。
“不出意外，今年还会是你赢。”他的反应淡淡的。
“哦。”维斯塔潘忽然问：“那你呢？”
“我？”汉密尔顿忽然笑了起来。他的眼睛弯得细细的，上弦月般。他没有回答，只是平静地问：“你想说什么？”
“当你的武器最精良时，最大的敌人不是我，”刘易斯说：“是你的队友。”
他笑了一声，很冷。
“你的队友没有得过冠军，”他闭上了眼睛：“不是吗？”
啊，永远骄傲的、冷静的、不屑一顾的汉密尔顿。永远疏离，永远保持矜贵的野心，冷血又无情。
“你羡慕我，刘易斯。”维斯塔潘冷冷地说。
他的皇后没再说话了，只是睁开眼，轻轻看了他一眼。这一眼像刀一般，割开了维斯塔潘每一个撕裂的瞬间——他站起身来，对汉密尔顿低吼：“这是我选择的路！”
赢过你，赢过所有人！
“不。”汉密尔顿像一条蛇。他的手轻轻覆在维斯塔潘的手上，又毫不留情地推开。“这不是你选择的路。”
他笑着，就像是很久之前，第一次看见初出茅庐的维斯塔潘。
“这是王朝选择的路。”
汉密尔顿变成了箭，又变成了金乌。他越过云层，叼走月亮，制造了亘古的长夜，又歃血，祭给了长夜。
“现在，告诉我。”刘易斯说：“维斯塔潘，在这座你下意识囚禁我们的牢笼里，你到底想要得到什么？”
—
你到底想要得到什么？
也许是勒克莱尔的友谊。他将勒克莱尔关进宫里。
而勒克莱尔又是为了什么？
其实是为了赢过你，他淡淡地说。还为了可以随时见到刘易斯。不然谁愿意每天在这？
塞恩斯有年少的记忆。丹尼尔是陪伴的长情。角田？他是为了加斯利来的。加斯利？他要和勒克莱尔和刘易斯一起打游戏，每天定点开黑。佩雷兹是他的队友，也是他的对手——或许还有些小道消息里写的“负心汉”。
所以这一切都算什么？
刘易斯·汉密尔顿打了个响指，他的眼睛如流星般划过维斯塔潘的世界，就像是金乌。
“睁眼。”
他轻声说。
—
“殿下，”佩雷兹走到他身边，低声问：“您没事吧？”
维斯塔潘瞳孔骤缩。他出了一身的汗，心脏都在狂跳——这是怎么回事？我回到现实了吗？
“殿下？”佩雷兹改口：“维斯塔潘？”
“啊，哦。”维斯塔潘回答：“我挺好的。”
“你先把箭放下吧。”佩雷兹想了想，还是说：“你一直拿着它指着人家，有点不太好吧。”
“指着谁？”他无意识地呢喃，“不是金乌吗？”
佩雷兹没说话。
维斯塔潘闭上眼睛，又睁开。他看向自己瞄准的地方，箭头的指向，分明是摄政王，刘易斯·汉密尔顿。
对准了他的眼睛，一分一厘，都丝毫不差。
—
他放下了箭。
勒克莱尔骑着他那匹漂亮的马来了，停在刘易斯的身边。奥康角田和加斯利不知道为什么僵持着，丹尼尔在一旁和刘易斯说笑——
“刘易斯。”他喊道，“汉密尔顿。”
所有人都回头看他。
“明年再来这里射金乌吧，”他说：“我等着你。”
他张弓，搭箭，就要射中树边的鹿。
有人快他一步。
“承让。”勒克莱尔笑着说：“——明年会是我射落金乌。”
他看向维斯塔潘，又看向汉密尔顿。
维斯塔潘也看向汉密尔顿。所有人都在看汉密尔顿。
刘易斯只是平静地笑了一下，什么也没说。他忽然想起很多年前也是这样的，只不过那时他的身边站着维特尔和罗斯博格，他们意气风发，野心勃勃。他们告诉他，刘易斯，明年会是我射落金乌。
然而金乌真的被射落了吗？
原来已经过去这么多年了啊。
他的身边没有了故人，但这些人会成为彼此新的故人；这是命运的启示，刘易斯选择闭口不言。
他只是转过身，扬鞭策马——
就像他十六年前第一次这样做那样。
END.