Work Text:
Первый попался Ёрш – сматывай удочки…
(народная примета)
* * *
— Не клюет? — спросил Мелькор.
Светловолосый тэлеро, сидевший на пирсе с удочкой в руках, поднял голову и вопросительно посмотрел на айну.
— Не клюет? — повторил Мелькор и сел рядом. Внизу бултыхалась отливающая в просинь вода. Ей мятежный и прощенный Вала не понравился — волна плеснула под самыми сапогами, попытавшись дотянуться белопенным гребешком. Промахнулась.
Тэлеро поболтал босыми ногами — штанины у него были закатаны до колен и ответил:
— Пока не клюет.
Ему явно хотелось спросить, что вала забыл в Альквалондэ, но он был слишком хорошо воспитан.
— Не везёт, — вздохнул Мелькор и, добавив в голос нотку участия, продолжил: — Брат мой многоводный суров. Любит держать в узде всё и всех. Да, суров... Вот вчера хороший улов был?
— Да вчера же весь день штормило! — удивился тэлеро. Глаза у него под кудрявой шапкой волос были голубыми, как вода под светом Лаурэлин. — Какой уж тут улов?
— Да? Ах, какая досада... Второй день подряд — и с пустыми руками к семье... У тебя же есть семья?
— Есть, — взгляд у тэлеро стал счастливый и прозрачный, как вода... Тьфу, ты! Опять вода! Счастливый, как у последнего болвана. — Жена и двое дочек, да, они у нас такие умницы!..
Мелькора аж передёрнуло, и он отвёл взгляд — уставился на горизонт, теряющийся в звёздной темноте. Едва не пропустил, когда тэлеро утомится перечислять многочисленные достоинства своего проклятого семейства...
— Ну вот, — вовремя подхватил мятежный вала, — а ты попроси Ульмо, и он дарует тебе обильный улов. Поверь мне, уж я брата знаю. Ему вообще нравится помогать, если правильно просят. А ведь это ж не сложно, от лишнего поклона спина не заболит, зато стол полон будет. И с пустыми руками домой к дочерям не придёшь... Вы ведь ещё и в Тирион улов отправляете?
— Да, — односложно ответил тэлеро. Он был занят — с расстроенным видом смотрел на пустой крючок и погнутую блесну. Ох, как же вовремя попалась эта жадная рыба! Сейчас Мелькор был готов расцеловать каждую её чешуйку.
— Какая жалость, — он сочувственно покачал головой. — Опять не повезло, что ж такое! Ох, брат мой горд, видно, плохо кланяетесь... Хотя что ему, рыбы жалко, что ли... Неужели ему какая-то рыба дороже квенди?! Не понимаю. Так, говоришь, вы ещё и нолдор служите, рыбу в Тирион возите?
Тэлеро остановился подбирать наживку и чуть нахмурился. В голубых глазах плавало недоумение... Тьфу ты! Опять «плавало»! Да что ж такое... Нет, определенно, эта соленая ульмовская лужа плохо действует даже на айнур!
— Рыбу возим, ты прав, Вала... Но ведь и нолдор отдариваются! Смотри, какую красоту нам выстроили, — тэлеро махнул рукой в сторону белых, сияющих, словно жемчуг, домов Альквалондэ на склоне гор, летящих арок и изящных башенок дворца Ольвэ, выстеленных снежным мрамором пирсов.
— Красиво! — искренне согласился Мелькор. — Нолдор мастера на все руки, такого таланта ни у кого из эльдар и в помине нет. Какое мастерство, какой полет воображения, какой труд! Никто на подобное и не способен, куда остальным до них... Умеют же! Один раз построили — и на века. Не приходится в любую погоду в море выходить, мокнуть, мёрзнуть... А то, не дай мой братец, и тонуть! Да, молодцы нолдор, сумели... А твой дом тоже нолдорской работы?
Словно заворожённый, тэлеро кивнул. Удочка лежала у него на коленях, забытая; лоб прорезала морщина. Он не понимал, ничего не понимал. Ох ты ж рыбка…
— Дай, угадаю, не в Калакирье, да? Южнее? — ткнул пальцем в небо Мелькор и угадал — рыбак покорно кивнул. — Под тёмными небесами, под светом звёзд... Красиво. Немного темно, конечно, для жизни, но красиво! Да, Древа же не для всех, не всем так повезло, как ваниар и нолдор. Не все достойны, но звёзды... Я тоже люблю звёзды, так бы и дотронулся, собрал в корзину... Красивые. Пусть и темно, можно же факел зажечь. И есть же камни! Нолдорское кристаллы, светильники Феанора! С ними удобнее, за них и рыбки не жалко, хоть десятилетия возами возить, а оно того стоит. Это точно. Всего один камешек... Говорят, нолдор делают их мешками, наловчились. Один день в кузне — и год свободен. Никакой тебе грязной работы! Ни распарывать рыбе брюхо, ни коптить ее, ни солить не надо. И на зыбкой палубе стоять, тянуть тяжёлую сеть — не надо. И часами сидеть вот так, на пирсе, под холодным ветром не надо...
А ветер и впрямь усилился, рвал белую рубашку тэлеро, разметал стянутые в косы белоснежные волосы Валы. Небо затянуло тучами, а волны били в столбы пирса: бух, бух, бух...
Разгневанно и зло.
— ...это ведь тяжёлая работа, да? — Мелькор протянул руку, дотронулся до удочки. — Понимаю, правда. Пусть я сам никогда не рыбачил...
— А! — воскликнул тэлеро, и лицо его прояснилось. — Так бы сразу и сказал, Вала! Давай я тебя научу! Вот смотри, берешь удочку правой рукой...
* * *
Когда дорожка золотистого света, прорывавшаяся из Калакирьи, померкла и начала сменяться на серебро, тэлеро признал поражение.
— Ты был прав, — расстроенно признал он, — неудачный сегодня день. Наверное, и впрямь надо было Ульмо попросить...
У их ног — у промокших насквозь сапог Мелькора! — лежал сегодняшний улов: две рыбки размером с палец (озверевший Вала, войдя в азарт, запретил выкидывать пусть даже такую никчемную добычу), водоросли, старый башмак и тяжелая подкова, которая никак не могла сама попасть на крючок.
— Я его попрошу, о, как я его однажды попрошу... — посеревшим от ненависти голосом прошептал Мелькор. Говорить громче было больно — вытянутый из воды фиолетовый осьминог с розовыми присосками намертво вцепился ему в лицо. Поцеловал.
Тэлеро явно чувствовал себя не в своей тарелке. Помаявшись и собрав снасть, он несмело предложил:
— А пойдем ко мне, Вала? Я тебя ужином накормлю. А этих... — тэлеро поднял за хвосты рыбью мелочь. — Их можно подвялить. Хочешь? С собой в Тирион возьмёшь. На память...
Волна под пирсом плескалась мелко и звонко. Смеялась, сволочь...
* * *
Вестник от Саурона скромно ждал у трона. Города тэлери на побережье Фаласа, Эгларест и Бритомбар, были окружены и обречены. Одно последнее усилие, один приказ — и волчья пасть верного слуги Черного Повелителя сомкнется на их горле.
— Тэ-э-элери... — протянул Мелькор и нехорошо улыбнулся. — Удавить.
Он ещё не знал, что конница Туркафинвэ, сына Феанора, уже мчится наперерез его войскам. Гавани Фаласа не падут под орочьими мечами.
Не в этот раз.
* * *
И иллюстрация от Eltendo https://archiveofourown.org/users/Eltendo ❤️
