Chapter Text
Сегодня день был такой же, как и все остальные. Лэнс обойдет всех и задаст им один из трех вопросов, в зависимости от того, кто они. Если это были Алтеанцы, или Широ, это было бы: вам нужна помощь? Если это был Ханк или Пидж, то это было бы: ты хочешь потусоваться? Или если бы это был Кит: ты хочешь потренироваться в тренировочной комнате?
Как и во все остальные дни, только один человек сказал «Да».
Кит.
Поначалу Лэнс был обескуражен, учитывая, что человек, который не любит его больше всего, будет проводить с ним больше всего времени. Даже несмотря на то, что это было всего лишь два часа, когда Кит пинал его задницу в тренировочной комнате, это стало одним из немногих случаев, когда он мог провести в присутствии другого человека, потому что он действительно хотел.
Прежде чем отправиться в космос, он уже боролся с подобными мыслями, но постоянное пребывание в окружении людей, которые были умнее и сильнее, чем он думал о себе, заставляло семя сомнения затуманивать его разум чаще, чем обычно. Время, которое он провел с Китом, создало для него надежный образец, который он мог с нетерпением ждать и напоминать себе, когда он думал слишком плохо о себе.
— Внимание, Лэнс! — крикнул Кит, собираясь нанести еще один удар, от которого Лэнс смог успешно увернуться. Он был немного удивлен собой, он чувствовал себя не слишком хорошо в последние несколько дней, но он все равно справился, ему нужно было быть лучше для команды. Они ясно дали это понять. По крайней мере, для него.
***
Первый знак, который он увидел, был как и во все остальные дни, он задавал всем одни и те же вопросы. В то время он еще не задал третий вопрос. Просто спросил, нужна ли им помощь. Всегда «Нет».
— Пожалуй, пойду сделаю маску или что-нибудь в этом роде, — мрачно сказал он себе. Он проскользнул мимо двери тренировочного зала и остановился, услышав драку и крики, доносящиеся изнутри. Дверь открылась, и он увидел, как его товарищи по команде сражаются с ботами-гладиаторами, его сердце упало, когда он увидел, что все они успешно работают вместе без него. Он вмешался, конечно, это было какое-то командное упражнение. Он поднял баярд и выстрелил в спину Пидж. Она даже не обернулась, чтобы признать его. Им потребовалось всего несколько минут, чтобы прикончить остальных, и Широ повернулся к ним.
— Отличная работа, — сказал он, с улыбкой оглядывая их всех. Когда его взгляд достиг Лэнса, улыбка дрогнула, и он смутился.
— Лэнс, я не знал, что ты здесь, — сказал он, склонив голову набок. Лэнс поморщился и посмотрел на землю, прежде чем поднять голову с ухмылкой.
— Я подлый снайпер, думаю, я отлично справляюсь! — Он сказал с фальшивой бравадой. Остальные, которые смотрели на него с тем же недоумением, застонали и отвернулись.
— Хорошо, — подумал он, и его улыбка погасла, а глаза наполнились слезами. Он не мог обращать внимания на то, что Широ говорил остальным, слишком поглощенный болью, которую он чувствовал.
— Свободны, — все, что он услышал, прежде чем быстро выйти из комнаты. Он направился в свою каюту, желая как можно скорее забраться в постель. Он прикусил дрожащую губу, обдумывая то, что сказал ему Широ. Он был удивлен, что Лэнс вообще был там, он знал, что его там не было, когда они начали. А это означало, что его охотно исключили, у него уже мрачное настроение пошло по спирали после этой мысли.
— Почему мне не рассказали о тренировке? — спросил он себя. Он вошел в свою комнату и начал снимать доспехи. Он натянул халат и лег на кровать. На мгновение его лицо озарилось улыбкой, когда он взглянул на светящиеся звезды, которые недавно приклеил к потолку.
— Может быть, они поняли, что я больше не стою тренировок, — эта мысль врезалась в его мозг, как грузовой поезд. Он сел на кровати и обхватил голову руками.
— Они думают о том, чтобы заменить меня, вот почему они больше не хотят меня там видеть, — заключил он про себя. Он соскользнул с кровати, прошелся по комнате и нервно пожевал кожу вокруг ногтей.
— Я не виню их, но они бы мне сказали, не так ли? — спросил он у воздуха своей спальни.
— О Боже, они мне ничего не сказали, я даже не заслуживаю быть паладином, — он остановился посреди комнаты и глубоко вздохнул, закрыл глаза и медленно выдохнул.
— Все в порядке, все в порядке, — спокойно сказал он и сел на край кровати. Он сохранял ритм дыхания, но не мог сдержать слез, стекающих по лицу. У него перехватило дыхание от первого всхлипа, вырвавшегося из горла.
— Какого черта? — Он шептал себе под нос, пытаясь вытереть слезы, но не мог удержать их. Он посмотрел на доспехи, которые теперь были разбросаны по земле с новым чувством решимости.
— Я могу быть лучше, я буду именно тем, что им нужно.
В тот вечер был задан третий вопрос. Он не хотел отвлекать Пидж от поисков ее семьи, Ханк был слишком силен, чтобы Лэнс мог справиться с ним честно, а у Широ были дела поважнее, чем тренировать Лэнса. Он ясно дал это понять сегодня во время тренировки. Кит, однако был вторым лучшим бойцом, и он ненавидел его, поэтому он тоже не сдерживался. Теперь все, что ему нужно было сделать, это заставить его помочь.
***
Прошли недели с тех пор, как Кит согласился помогать Лэнсу, и так будет каждый день. Это стало для него надежной рутиной; вставать, завтракать, задавать вопросы, обедать, тренироваться, прощаться с Китом, обедать, спать. Исключая любых миссий, которые возникали в течение этого времени. Он возвращался после ужина, странно, что в это время на кухне никого не было, но он старался не слишком зацикливаться на этом. Почти случайно, проходя мимо комнаты отдыха, он услышал, как внутри, как и на тренировочной палубе, что-то происходило. Почти сразу же его желудок сжался, и он открыл дверь.
С экрана было видно, что они почти полностью досмотрели один из фильмов, которые Пидж скачала на своем ноутбуке перед отъездом с Земли. Его глаза наполнились слезами, а подбородок сморщился. Пока он сидел в столовой и ел в одиночестве, они все были здесь?
— Они даже не хотят, чтобы ты был рядом, когда ты не мешаешь, — он попытался выкинуть эту мысль из головы, но это было труднее, чем раньше. Он понимал, что такое тренировка, но если они не хотели проводить с ним время вне этого, это означало, что он как личность был проблемой. Он стоял за дверью, несколько раз переступая с ноги на ногу, раздумывая, войти или нет. Наконец он вздохнул, прошел в комнату и плюхнулся на дальний конец дивана.
— Какой фильм мы смотрим? — Спросил он. Даже не повернув головы, чтобы посмотреть на него, все притихли. Он сглотнул и откинулся на спинку дивана, пытаясь сосредоточиться на экране.
— Они думают, что я раздражаю, — подумал он со вздохом. Услышав этот звук, он еще больше замолчал, что заставило его свернуться калачиком на диване. Они не заметили, как он поднялся с дивана так тихо, как только мог, и вышел из комнаты. Он вернулся в свою комнату, лег в постель и постарался не позволять навязчивым мыслям забираться слишком далеко в его разум.
— Почему они даже не сказали мне, что собираются смотреть фильм? — С несчастным видом спросил он себя. Он свернулся калачиком под одеялом и попытался уснуть, но не смог. Он сидел в темноте, глядя на стену, и слезы текли по его лицу. Утром он мог встать с постели только для того, чтобы позавтракать, не переодеваясь и не выполняя свои утренние обязанности. Он подумал, что, возможно, все остальные прокомментируют его появление, но никто даже не посмотрел в его сторону, когда он вошел в комнату. В тот же вечер он стал колебаться, стоит ли задавать первый и второй вопрос.
***
Последний и самый душераздирающий знак пришел, когда он шел в свою каюту после того, как искал других паладинов, чтобы задать им вопросы, но что странно, он не мог нигде их найти. Он боялся пройти мимо гостиной на случай, если они снова окажутся внутри, связываясь без него. Он услышал громкий смех, доносящийся из коридора на кухне, и остановился как вкопанный, даже не взглянув в комнату, чтобы узнать, что там.
— Я им даже не нравлюсь настолько, чтобы есть с ними, — мелькнула у него мысль. Нарастающая боль обрушилась на него, и он бросился мимо двери в каюту, слезы уже начали катиться по его лицу. Он рухнул на кровать, единственное безопасное место, где он мог сейчас рыдать.
— Я что-то сделал? — Спросил он себя, проводя рукой по волосам. Он посмотрел на землю и попытался вспомнить. Может, они думали, что он выглядит отвратительно, когда ест. Может быть, он раздражал, когда ел. Может, они просто думали, что он уродлив, и ему нужно перестать есть. Он лег и попытался заснуть, но после нескольких часов ворочаний положил руку на свой стонущий живот. Он вцепился рукой в простыню и резко скрутил ее. Ему нужно быть сильным и двигаться вперед, тогда, возможно, он снова понравится команде. Наконец, он смог закрыть глаза и провалиться в неловкий сон.
В течение следующих нескольких недель Лэнс ел только один раз в день, а не в компании или в команде. Не то, чтобы он был действительно удивлен, он думал, что почти сразу кто-то заметит и скажет ему, насколько лучше он выглядит для них. Однако дни тянулись, и он не заметил никаких положительных изменений. Отрицательные были больше похожи на него. Когда он собирался задать свои вопросы, он даже не мог пройти через это, прежде чем ему откажут. Во время командных встреч Широ даже не поворачивался, чтобы посмотреть на него, даже если Лэнс разговаривал непосредственно с ним. Он почувствовал, что находится в каком-то другом измерении, где его никто не видит и не слышит.
Если бы Кит не соглашался постоянно тренироваться с ним. Он бы не знал, что делать. Что бы он ни делал, он бросит все ради тренировки. Он никогда не узнает, какое ему дело до того, что он ему помогает. Казалось, что иногда Кит был единственным, кто по-настоящему заботился о нем.
— Думаю, на сегодня хватит, — сказал Кит, тяжело дыша и вытирая пот со лба. Лэнс кивнул и тяжело оперся на колени, прежде чем со стоном рухнуть на землю. Кит протянул ему мешочек с водой и тихо сел рядом.
— Ты в порядке? — Спросил Кит через несколько минут. Лэнс растерянно посмотрел на него.
— Что ты имеешь в виду? — Спросил он, надеясь, что Кит знает не так много, как ему кажется. Кит пожал плечами и опустил глаза.
— Просто кажется, что мы больше тебя не видим, ты не приходишь на тренировку команды, или на вечера связывания, мы даже не видим тебя, когда едим, — сказал он с оттенком беспокойства в голосе. Лэнс уставился на свои ботинки, когда его внезапно захлестнуло чувство гнева. Это было очень чуждое ему чувство, он предпочел бы быть посредником, чем по-настоящему сердиться на кого-то.
— Никто никогда не говорит мне о них, — сказал он с горечью, не отрывая взгляда от своих ботинок. Он услышал, как Кит судорожно вздохнул, посмотрев на него он увидел, что он смотрит на него широко раскрытыми глазами.
— Неужели? — Спросил он. Лэнс заколебался, прежде чем кивнуть в замешательстве. Кит задумчиво посмотрел вниз, прежде чем повернуться к Лэнсу.
— Когда бы я ни спрашивал, мне всегда говорили, что спрашивали тебя, — искренне признался он. Лэнс закрыл глаза и обхватил голову руками. Он вроде как видел, что это произойдет, но реальность все еще причиняла боль больше, чем он хотел бы признать. Он почувствовал, как Кит обнял его за плечи и притянул к груди.
— Лэнс, станет лучше, обещаю, я всегда буду рядом с тобой, — сказал Кит, нежно проводя пальцами по волосам. Лэнс несильно кивнул головой в знак понимания и безвольно прислонился к боку Кита.
В эту ночь Лэнс понял, что его некогда враг становится его самым близким другом, и он всегда может положиться на него.
***
Это было несколько недель назад, и хотя он знал, что сейчас может больше полагаться на Кита, чем на кого-либо другого. Он все еще не мог заставить себя вернуться к утренней рутине, встать вовремя или есть чаще, чем несколько раз в неделю. Он знал, что его здоровье ухудшается, и его товарищи по команде, за исключением Кита, все больше и больше уставали от его действий. Он не хотел и хотел объяснить им, что с ним происходит, но к этому моменту его мужество почти полностью истощилось.
— Внимание, Лэнс! — Кит позвал его, чтобы нанести еще один удар. Он увернулся и сдержал шутку при этом движении. Последние несколько дней он чувствовал головокружение и тошноту и знал, что это из-за привычки есть. Он был рад, что у него не будет много в животе, если его вырвет. Кит с хрипом схватил Лэнса за талию и швырнул его на землю. Глаза Кита расширились, когда он почувствовал разницу в весе Лэнса с того момента, как бросил его в последний раз. Лэнс ударился о землю и мгновенно свернулся калачиком, дрожа от боли.
— Лэнс! — Крикнул Кит, подбегая и становясь на колени рядом с ним. Он осторожно положил на него руки, пытаясь найти сломанные кости. Увидев, что в его руках и плечах ничего нет, он слегка задрал рубашку, чтобы проверить ребра.
— Лэнс, что? — Недоверчиво спросил он. Глаза Лэнса расширились, и он стянул рубашку с груди, но образ уже застрял в голове Кита. Когда он впервые по-настоящему встретил Лэнса, он уже был худощавым, но теперь выглядел так, будто его можно сломать пополам.
— Не смотри, — прошипел Лэнс, глядя Киту в глаза. Кит не мог оторвать взгляд от края рубашки Лэнса, которую тот крепко сжимал в руке. Он медленно поднял глаза на Лэнса и, прежде чем кто-либо из них понял это, прижал его к груди и заплакал, уткнувшись в волосы. Лэнс растерянно моргнул и посмотрел на него.
— Как я не заметил? — Крикнул Кит, хватая Лэнса за щеки и отводя его голову, чтобы посмотреть на него. — Мы проводили вместе каждый день, как я мог не заметить, как тебе было больно?
— Не кори себя, Кит, я не хотел, чтобы ты видел, — пробормотал Лэнс. Губы Кита задрожали, прежде чем он снова прижал Лэнса к груди.
— Это из-за того, что ты рассказал мне несколько недель назад? — Нерешительно спросил он. Лэнс напрягся, раздумывая, лгать ему или нет. Кит был его единственным настоящим другом в данный момент, и он не хотел его терять. Он кивнул, и Кит крепче прижал его к себе.
— Я мог бы что-нибудь сделать, но я этого не сделал, мне так жаль Лэнс, — сказал он, прижимая голову к груди.
— Я не виню тебя, Кит, — признался он с легкой улыбкой. — Я им просто не нравлюсь, ничего удивительного, — грустно сказал он. Кит опустил голову и посмотрел на Лэнса широко раскрытыми глазами.
— Нет, Лэнс, никто не заслуживает того, что ты чувствуешь, особенно ты, — честно сказал он. — Они не годятся для того, чтобы заставить тебя чувствовать, будто ты должен избегать их, и, насколько я вижу, ты так же избегаешь есть, — сказал он печально, положив руку на талию Лэнса и заметив, что может легко поместиться в его руке. Лэнс покраснел, впервые стыдясь своих действий.
— Я не могу есть, я не могу вставать утром, чтобы собраться, я все время в постели, и я не могу не чувствовать, что им было бы все равно, если бы они знали, что я чувствую, — признался он шепотом. Кит тихонько заскулил, словно готовясь снова разрыдаться.
— Ты никогда не думал о том, чтобы навредить себе, не так ли? — Нервно спросил Кит. Он надеялся, что Лэнс еще не зашел так далеко, и все еще может помочь ему. Лэнс покачал головой из-под руки Кита. Кит не смог сдержать вздоха облегчения, вырвавшегося из его рта.
— Кроме еды, я ничего не делал, — сказал он, глядя в широко раскрытые глаза Кита. — Если я причиню себе боль, то от меня действительно не будет пользы в команде.
— Лэнс, пожалуйста, ты стоишь гораздо больше, чем думаешь, — взмолился он, схватив Лэнса за руку. — Теперь это должны понять и все остальные, — сказал он, положив другую руку на поясницу. Лэнс захныкал при мысли о том, чтобы противостоять команде за их действия, в его голове был тот, кто делал что-то неправильно, а не его команда. Никогда команда.
— Мы исправим это Лэнс, обещаю тебе, — серьезно сказал Кит, глядя ему в глаза. Ошеломленный, Лэнс кивнул. Кит улыбнулся и потянул его вверх, не отпуская его руки. Он начал вытаскивать его из двери и тащить на кухню.
— Куда мы идем? — Нервно спросил Лэнс. Он не хотел идти прямо сейчас на встречу с командой, он не только устал и был взволнован, Кит просто плакал рекой о чем-то, что даже не было его виной.
— Мы с тобой поедим, — сказал он, посылая улыбку Лэнсу. Лэнс нерешительно вернул ему одну, он не был уверен, сколько он сможет съесть. Он позволил усадить себя, и Кит пошел за тарелкой. К его удивлению, Кит дал ему небольшую порцию. Она была больше, чем то, что он ел, но все равно съедался довольно легко. Он вопросительно посмотрел рядом с собой, и тот кивнул в сторону еды. Он надулся, но приступил к делу.
— Я ходил между приемными семьями, когда был моложе, все они были совершенно разными людьми, но у всех была одна общая черта, — начал он. Лэнс посмотрел на него в поддержку.
— У них никогда не было достаточно еды для меня, — заявил он. Глаза Лэнса расширились от сочувствия, и он посмотрел на еду. В то время как он охотно морил себя голодом, Кит в детстве спал с пустым желудком.
— Только когда я остался у семьи Широ, я чувствовал себя в безопасности с кем-то, — сказал он с нежной улыбкой. Он заметил, что Лэнс печально смотрит на свою тарелку. Кит схватил его за подбородок и повернул к себе.
— Я знаю, как это больно Лэнс, и не хочу, чтобы ты страдал так же сильно, как я, — сказал он, слегка нахмурившись. Лэнс почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы, и кивнул, все еще удерживаемый за подбородок красным паладином. Кит улыбнулся ему и осторожно смахнул слезы, которые текли по его щекам. Когда он закончил, Кит проводил его в комнату и сел на кровать, пока он засыпал.
— Спасибо, Кит, — сонно пробормотал он, чувствуя, как его глаза закрываются. Кит улыбнулся ему и начал успокаивающе зачесывать назад волосы. Услышав тихий храп голубого паладина, он тихо встал и вышел из комнаты. Он закрыл за собой дверь и остановился в дверях. Он вскинул голову и посмотрел в сторону гостиной, где, как он знал, должны были находиться остальные паладины.
Им нужно было многое объяснить.