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译者注：本文涉及大量希腊神话背景，包括人名，地名，典故等等。译者主要是参考百度和wikipedia。如有翻译不妥之处，敬请指正。
“你正好是他们喜欢的类型。”她说。她双腿交叠，脚踝相靠，抬起头看着他们一行人。“你是个英雄。他们喜欢正直的英雄。你知道俄耳甫斯（1）或者赫拉克勒斯（又名海格力斯）吗？不过……”她用笔在面前的申请表上敲了敲，“给聪明人的忠告？别提皮里托奥斯（2）。”
Steve紧张地晃了晃。“谢谢，女士。”他说。他觉得自己真是冒傻气，穿着全套的美国队长制服来这里，指望美国能虎虎这些人。她抿起艳红的唇，微笑起来。
“你刚才说你叫什么？”Clint已经神魂颠倒了。
“我没告诉你我的名字。”她答道。“反正你也不会记得。”
Clint就剩一边点头一边心花怒放地傻笑了。而Natasha则是抱着胳膊，看起来一副波澜不惊的样子。要不是Steve了解她，还以为她紧张呢。
“你现在什么也不需要签。”接待员说。“你会见到CEO，她会审核你这个案子，然后开始开诚布公的谈判。”
“你觉得我们……我的机会有多大？”Steve问。
“哦亲爱的，”她带着炫目的微笑说。“我觉得CEO会生吞了你。”
那两扇巨大的红木门开了。她看着他们，第一次，她的表情变了变。Steve想，这不是惧怕。是更糟的东西。
“该你们上了，宝贝！”她的声音发颤。
Steve走在最前面，后面跟着Clint和Natasha，后者自然而然地跟上，仿佛他们三人是走上昆式战机或者去冲锋陷阵。已经有人告知他们将会发生什么。问题是告诉他们的人太多，各式各样，那些人的经历从怪诞到奇幻，五花八门。Stark称在CEO跟她丈夫闹别扭的时候跟CEO睡过。而这个CEO也说跟Stark睡过，不过这是街头流传的小道，传播者是那些闲来无事的神明（主要是赫尔墨斯和菲伊魅伊（3））。
当他见到她时，Steve肯定这个CEO是Stark的菜。她身材高挑容貌美丽，眼睛呈铁灰色。她的裙子也是灰色，及膝长，像夜空和微光般闪烁，顺着她的臀部垂下。Steve Rogers只是个人类，所以他一激灵，抬起眼睛。
“Rogers队长，”她边说边伸出手。他不知道是该去吻那只手还是去握那只手，抑或是像甩毒蛇一样甩开。他手指下的皮肤感觉起来很怪。但他坚定地握了握那手，直视对方的眼睛，这是他母亲教他的，对人一定要这样。
“女士，”他说，“请允许我……”
“啊！”她拍拢双手。“你的两个可爱的跟班。Barton先生，我姊妹阿尔忒弥斯（4）的最爱。尽管你那些女伴们让她困扰，甚至我可以说，让她恼怒。”
“您好，女士。”Clint的声音微颤，因为他只是个凡人，每场战斗之前，他都会向阿尔忒弥斯祈祷。
“还有Romanova女士。”她站直身体，现在看起来比几秒钟之前高了不少。“我姊妹雅典娜的最爱。像这位Barton先生一样，她喜欢蜘蛛，也有可能是憎恶它们。谁也说不准。我们也许可以问问阿拉可涅（5），不过……”
Steve希望自己听到的从房间黑暗角落传来的几近无声的咯吱声是幻听。Natasha没有发抖，她的下巴微抬，站立身姿一如往常的完美。
“女士，”Steve开口，“我们来……我来这里是因为……”
“噢，我知道你为什么来，Rogers队长。我们不是无所不知，但是一个活着的凡人来向我请愿，只有一个理由。你有一个朋友……”她眯了眯眼睛。“嗯，爱人？对。喔，阿芙洛狄忒听见一定会高兴的。她认为真爱已经死了。就好像她了解死亡似的！”她朝双层窗户比划了一下。“她说，烟雾和半自动武器都快让她窒息了。”
“这么算的话，女士，真爱一定在布鲁内尔（6）那时候就死绝了。”Clint说。他看着她的嘴唇，眼睛眯了眯。
一阵笑声，银铃一般，又如熔化的金属顺着脊背淋了下来的感觉。“Barton先生，在我们那里，我们很喜欢工业革命的。你太坏了。”
Steve歪了歪身体，这样他就可以朝Clint那边靠过去点。我还在这呢，是他唯一能想到不要说出来的话。
她朝Natasha走过去，Clint被晾在了一边。
“为什么我以前没见过你？”她柔声问。“你曾失去过。”她顿了下，哼唱道：“小小一只蜘蛛（7）……？”
“我没失去什么。”Natasha直视前方。
现在轮到Clint了。他的信念和任性，还有他现在一直在Steve身边，此时此刻，Steve最想带在身边的人还是他。（Sam可以和鹰交谈，不过宙斯在冥界可说了不算，如果Peggy是厄俄斯的信奉者（8），那Sharon就是塞勒涅的（9），可惜在这个幽深黑暗的地方没有一丝光。）
“那你呢，Barton先生。你的搭档……？”
“没失去什么重要的人。”
“哦天呐。你的兄弟……？”
“我不想显得无礼，女士，但我是和队长一起来的，因为他失去的人。”
他们全都屏住了呼吸。也许，窗外，有一刻，整个曼哈顿都屏住了呼吸。她再一次笑起来，同样的让电流在脊背乱窜的笑声。
“当然了。美国队长。世纪英雄。”她来到他跟前停下，现在他们二人四目相对。“跟我说说他的事，队长。你那个爱人。”
Steve咽了一下。“他的名字是James Buchanan Barnes，女士。我们以前没……我是说，我们从没……”
她笑了。哦，她笑了好多次。对于一个有如此权势的女人来说她笑得太多了，就好像每一个凡人的忧虑挂念都只是一个无伤大雅的玩笑，仅此而已。“这样就更好了。”她说。“通往真爱的路，令人作呕废话，去问我丈夫就行了……”
Steve不知道这算不算真爱，不过它是奉献，是深藏在心底，激励他来到纽约上东城区（10）的动力。从这里他能看见Stark大厦，因为只有Tony Stark才能如此狂妄，敢于建立一个街区与那些神祗一争高下。能与阿瑞斯和赫淮斯托斯（11）携手并进是他的幸运。阿芙洛狄忒都没能和他俩相处这么好。
“你如何知道他死了呢？”她问。“长久以来，很多人设法避开我们这里，比我们想的要长。”Steve发誓，她的目光在Natasha身上短暂的一瞥。“你的……你的JamesBuchananBarnes落入人手被注射了东西，不是吗？他们不少人都拥有了超长寿命。”
“是的，女士。很长时间。我曾……不想这么做的，否则，我会……”
“是啊，是啊。我们都知道那个故事。勇敢的美国队长，在冰中沉睡，而周遭世界在不断改变。我们在等你，知道吗。让我们一直等着可真失礼啊。”
Steve咽了一口唾沫。“恕我直言，女士，您的路我愿意走。”
她笑了，令人迷醉。浓云散去，太阳透过缝隙照射出来。她拍拍手。“行了，我一直在打断你的话。你怎么知道你的爱人并不活在上面世界了呢？”
“我们找到了他的尸体，女士。一次冷冻仓的故障，或者至少皮姆博士是那么说的。”Steve不太确定那些术语。冷冻剂不够，或者是太多了，不管怎样Bucky死了，Steve记不起他们从他手里把尸体撬走的那一刻。他觉得可能有人给他打了镇静剂。他清楚自己不可能放手。
“你知道那次事故是什么时候发生的吗？”
“不，女士。”Natasha说。“但是我们有目击报告说看见冬兵的行踪，那是两年前。”
他不可能走得太久，Steve想。就因为他的身体冷了，不意味着他已经消失在了冥界。
她僵了一下。“冬兵？”
“是，是的，女士。那是他的代号。” Steve不喜欢她语气的变化。
“噢，”她说。“哦！”她的一只手掩在嘴边，沉思着，担忧着。“我听说过他。他……”她放下手。“他一直是我母亲的最爱。她厌恶冬季里的所有生物，但是他像她希望的那样冰冷又残酷。”她若有所思地哼了一下。“他们叫我冬天，但这都是我母亲的所作所为。”她向自己的办公桌走去，朝后倚在上面。“我想你听说过那些流言了？”
“流言？”Steve问道。这一个世纪他清醒的时间太少了，不足以去关注那些流言，更别说那些塑造整个地球的神祗们了（之后，他们把世界像地毯一样展开在他的脚下）。
她摆了摆手，动作里透着漫不经心。“不必在意。不用管它。别理会任何半神提交的报告。”她微笑着。“说句对我母亲公平的话，她在生父确认诉讼程序里没起什么作用。通常来说，她的兄弟们都不怎么狡猾的。”
Steve呆住了。“您的……您的母亲会弄出什么事端吗？”
“一点都不会，只要你成功的话。一点点正常的竞争对谁都无害，对吗？”她沉默了一会儿。“雅辛托斯（12）不算，可怜的小家伙。”
“我不想催您，女士，但是……”
“嗯，我知道，时间最重要了。小幽灵们可能会游荡开，纠结在一起。告诉我，Rogers队长，凭什么我要给你这次机会。”
他站得更直了，脚跟相碰，他是个完美的士兵，虽然他并不是个完整的人。“有那个传说，女士……”
“传说，Rogers队长？”
他脸一红。“很抱歉。有那么一个训诫，关于我们生来都有一个，我想是叫灵魂伴侣吧，宙斯把我们分开，天各一方。”
她点点头，好像第一次听到这个说法，还同情地啧啧舌头。“好吧，听起来像是他会做的事。”
“不是说所有人都是这样的。我是说，我猜有的人没有，有的人不止一个……但是对我来说是这样。Bucky是我……命中注定的人。”
“那你以为可以这样大摇大摆地走进去，把他带走了？”
“嗯，女士，我当然希望如此，是的。”
她像是被逗笑了。“你知道你带回来的那个东……那个人也许不是同一个了？”
“我读过细则，女士。”
现在，她面露愠色。“就算你能带他回来。”她看着他，眼神犀利。“你有报偿吗？”
“是的，女士。”Steve用最坚定的口气答道。他从后背上摘下盾牌，递给她。“这个，我愿意用这个。”
她双目放光，而Clint和Natasha则是惊讶地小声交谈起来。她接过盾牌，一只手沿着边缘滑过。“哎呀，这真是个宝贝。美国队长的象征。”她抱紧盾牌，双臂搂着它，仿若那是个亲亲小乖乖。“没有了它，这个世界还会认得你吗？”
“我希望可以，女士。他们也必须认得。”
“队长，”Natasha说，“你……”
“退下，Romanov探员。”Steve轻轻说道。
“那摆渡人呢？”她问。“你能给他什么？”
“现在很难找到奥波勒斯了。”
她歪着头。“使用不再流通的货币真是场灾难。不过我想你会觉得我们的兑换率非常不错。”
“你们收运通卡吗？”
“所有主要信用卡都收。”
这太简单了。真会这么简单吗？接待员拿着刷卡机走过来，刷了神盾局签发给Steve的卡。他不在乎花了多少钱。他觉得财务部的警报可能会响了。不过他并不在乎。
“请随我来，Rogers队长。我们有很长的路要走。”
Steve看了看Clint和Natasha，他们俩个看上去跟他自己一样吓了一大跳。“现在吗，女士？”
“嗯，是啊。机不可失。Lethe（忘却女神）会带你的朋友出去。”她朝Clint和Natasha笑笑。“接下来，需要他一个人完成。你们明白吧？”
明白。他们当然明白。他们是一个团队，但是他们也活在一个个人英雄主义和个人疯狂的世界。他们活在一个英雄仍受众神眷顾的世界。
“队长。”Clint拍拍Steve的肩。“我不知该说什么。把他带回来，猛男？”他朝Steve微笑，饱含他的那种信念，Steve几乎可以肯定Clint会向阿尔忒弥斯祈祷，不过他也一样肯定除了狩猎的乐趣，女神对Steve Rogers或者Bucky Barnes没什么用处。
Natasha抬起胳膊给他一个拥抱。“你最好赶快回来，队长，否则Stark该做傻事救你回来了，那可会，嗯……一团混乱。”她放开手，抬头看他，神情严肃。“你确定要这么做吗？”
Steve耸耸肩，报以微笑。“会很有趣的。”
他不知道自己能多让人信服，不过他还是朝房间的另一头走去，那里有一部电梯。他猜他们会下到一个停车场或者什么地方，但是电梯的按钮板却令人目瞪口呆。
“这栋大楼没有多少楼层。”Steve说道。那些按钮上的数码和符号，他完全不懂。那些既不是罗马数字也不是西里尔（13）字符。
“我跟你说过我们要走很长的路，Rogers队长。”她按照某个顺序按下了8个按钮，然后电梯开始下降。
它一开始就没再停过。他们到了第一层。他们现在身处任何一条地铁线路之下。电梯还在下降。Steve的耳膜开始鼓胀。
“上次有个英雄在我们的电梯里得了减压病。不过，你的身体更加强壮，我想，不论是下潜还是游泳。”
Steve看看她，笑了。“我还挺想游泳的，女士。”
“那么，我一定要向你介绍我这里的河流，队长。它们的自然形态和它们的名字是那么相称。”
Steve对她的那些河流略知一二；一条是阿刻戎河，痛苦之河，一条是克塞特斯河，悲叹之河，还有一条是弗莱格桑河，烈焰之河。只有傻瓜才会用斯提克斯河（仇恨之河，守誓河）和勒忒河（忘川）发誓。哦，说起勒忒河，他忽然觉得有什么事，可是一时想不起来。
她正看着他。
电梯还在下降。
他紧张地晃晃身子。
“你肯定非常爱他。才大老远跑到这里。”
“这跟您每年做的事情没有什么两样，女士（14）。”Steve不知道自己为什么要这么说。对这个女人，对所有女人这么说，是很危险的，有时候爱和生活不能兼得。
不过她笑了。她的嘴唇弯起来，点点头。“说得好，队长。告诉我，把他带回去之后，你要拿他怎么办呢？”
Steve皱眉。“我……嗯，那是他的选择，女士。希望我们大概还能做搭档？”
“每个英雄的跟班都是他的搭档，你知道吧？我很想知道那些跟班怎么想。是不是他们也有一样的感觉。”
“我无法替Bucky回答。”Steve最后开口道。“但是他一直都是更大度的那个。”
“不是更好的那个？”
Steve怀疑这些女神是不是都会读心，还是他太容易被人一眼看穿。
电梯停了。门打开，露出一条昏暗的通道，两边都是粗糙的岩石，在摇曳的火炬映照下显得湿漉漉的。他觉得那不是水。这下面并不冷，这可十分出乎他的意料。
“向右。”她站在电梯里说。
Steve看过去时，一个搁架打开，露出四枚银币，因为年代久远已经变形发绿。
“摆渡人感激你的慷慨。但他憎恶施舍。”
Steve不太明白这句话，不过他拿起银币，小心地放在他腰带的小口袋里。
“记住，队长，你找到他，带他出来的时候，别回头看。”她的嘴唇弯成一个并不善意的微笑。“我觉得你会同意我说那是小学生才犯的错误，但是，这要比你想的更常发生。”
Steve做了个深呼吸，点点头。他碰了碰脚跟，利落地行了个礼，电梯门关闭。他骤然陷入黑暗，随后，成排的火炬自动点燃，照亮他的前路，潮湿，倾斜向下。
他来到一个木质的摇摇欲坠的码头上，有艘船等在那里。
摆渡人没说什么，不过他咬了一个钱币，满意地点点头。Steve给了他2枚银币；一个是为了他能安全抵达对岸，另一个是为了能安全返回。第三个是为Bucky准备的，第四个是为了祝自己好运。
摆渡人嘟囔了一声，启程了。斯提克斯河水流动缓慢，河面很宽。Steve知道有两条河要过。
“你捉了一个活的，卡戎（15）。”一个含着笑意、粗犷的声音，从雾气昭昭的空气里传来。
“他们从来都学不乖。”卡戎说。
“他带什么来了？”那个声音问。“嘿，先生，你带什么来了？”
“就我自己。”Steve小心翼翼地答道。这就够了。
“他是要带人走。”卡戎说。“夫人让他来的。”
“带走？嗯，我从来没……”
“他可花了大价钱。”卡戎说。摆渡人对夫人的忠诚排在第一，得到的报酬排第二。他对美国队长没有忠诚可言，不过Steve还是很感谢他。
阿刻戎河比斯提克斯河流得快，也更响，夹杂着令血液凝固的尖叫声，但是雾气仍然笼罩着一切。Steve甚至无法看清鼻尖前的东西。
“有人说这些路直通到地狱。”那个不见其人的声音又说。这有点恶作剧了。“也许，你在那儿有朋友？”
“在地狱里？”Steve问。“没有。”他答道。他不认为自己在地狱有朋友；他觉得那是红骷髅和佐拉该呆的地方。他想如果冬兵不是Bucky Barnes的话，也会在那儿。
船颤了一下，停住，Steve迈步走到一个晃晃悠悠的木质平台上。
“欢迎来到地狱！”那个声音传来。“我要在这呆一整个星期。”
“离他远点。” 另一个声音，或者是三个声音，齐声说道。“把他留给我们。亡灵的引路人赫耳墨斯。他还没死呢。”
“Rogers队长。”第一个声音说道，应该是赫耳墨斯。“是厄里倪厄斯。”Steve有种感觉，那声音靠得更近了，很友善。“你知道那是什么意思吧，队长？”
Steve咽了一下。“复仇三女神？”
“复仇者。幸好她们不在乎版权，我说的对吧？”
“每个人都是娱人者。” 厄里倪厄斯说。Steve 不明白为什么她们对他这么感兴趣。也许她们会读心，或者他的表情透过浓重的雾气都被她们瞧见了。
“你曾发过誓。”她们说。“他也是。”她们说。“不离不弃。”她们说。
Steve开始向前走。他唯一能做的就是这个，他很想知道复仇三女神长什么样子，还有赫耳墨斯。他想知道他们为什么要跟着他。他们看起来绝对是奇怪的一行人，如果他们真能在这大雾里被看见的话。
“你知道你要去哪儿吗？” 在Steve坚定地自顾自走了10分钟之后，赫耳墨斯问。期间，他能听见的声音只有自己耳朵里回荡的心跳声，和复仇三女神拍打翅膀的声音。
“去找Bucky。”他说。那是他唯一的真实。
他脚下的路有点滑，然后雾气消散，突然间场景飞闪，回转到数英里数小时前，阿刻戎河哀号的地方。Steve身处一个巨大黑暗的空间里。他看不到顶部或者墙壁。他脚下有什么东西在生长，但不是草也不是他认识的苔藓（一个布鲁克林的小子哪知道地府里的绿色植物啊）。
一条沉甸甸的胳膊搭在他肩膀上。
“嗨呀，伙计。听着，如果你在找你那分离的宝贝儿，最好在他去见冥界审判官之前把他带走。当然这取决于，嗯，他是不是能接受这一切，还有他有没有付钱给摆渡人。在这里会有很多可变因素。” 赫尔墨斯十分美丽，像所有神祗一样，有灿烂的微笑；像所有神祗一样，不懂得私人空间。“在这点上就是拖延症奥林匹克运动会。除非你是个该死的圣人，否则你死了，就慢慢磨蹭去吧。”
“别担心，老弟。”赫尔墨斯说。“你要是搞砸了，她们会回来的，懂？这些女士挺棒的，就是脾气差点儿。”
Steve转身，复仇三女神已不见踪影。她们肯定是和雾气一起退去了。
“你为什么还呆在这？你……想帮我？”
赫尔墨斯往后退了一步，一脸震惊。“我？帮你？说话注意点，大兵！”他把手插进口袋，阴沉着脸。“你瞧，我有很多事要管，而夫人喜欢保护好她的利益。”
他们一起向前走，Steve不确定赫尔墨斯的脚有没有着地，而且他心里琢磨是不是自己惹他生气了。
“你要是饿了怎么办？”在几小时的冷冰冰的沉默之后，赫尔墨斯问道。
“不吃这里的任何东西，这点绝对肯定。”Steve回答。他有几个能量棒带在身上，不过他能在无水无食无休的情况下走很长时间。
“答得好，伙计。”赫尔墨斯说。
影子越拉越长，越变越黑。周围不再寂静无声，不是Steve听见的自己的呼吸，而是低语，来自那些早已忘记如何呼吸的存在。那些模糊的人影伸出手，有一层灰雾围绕在Steve的小腿处。赫尔墨斯现在绝对是漂浮状态，他的脚趾刚刚蹭上雾气的边儿。
“救救我们。”一个徘徊在Steve脚腕处的低哑声音说道，然后附和声响起。“救救我们”这句话回荡着，Steve能做的就是不停向前走。脚下的地面感觉起来不一样了，当脚下嘎吱声响起时，他绝对没有去想那是意味着什么。呻吟呼喊声越来越响，Steve瞟了一下赫尔墨斯，后者漠不关心的表情一点都没起到安慰的作用。
影子又升高了一点；现在它们到Steve的大腿了。“救救我们。”那刺耳的声音响起，他觉得一切都疯了。他无法救它们。他无法救它们任何一个。
“很抱歉，”他呢喃道，“我没办法……我没办法救你们。”
呻吟声变得更大更加绝望，突然，他想如果他认识这些影子里的某个，它们会是共同作战的兄弟，还是九头蛇的小卒。
“我在找Bucky Barnes，”他说。“Bucky在这吗？”
“Bucky。”最近的幽灵说道，清楚又仔细地念着这个名字。“Bucky。”再一次，附和声响起，不断回荡，那些声音如同唱诗班一样哀叹出Steve心里的圣歌。
Steve继续前行。他觉得前面有一点光亮，不过那也许是他妄想。
“你不是很健谈，对吧？”赫尔墨斯透过那些嘈杂声问他。“强大但是沉默？嗯，我懂。你也属于夫人的菜。我猜那就是她为什么那么喜欢你。”
“嗨，Steve！Steve Rogers！”
一个人形在那些幽灵里浮现出来，Steve的心跳停了一下。他觉得那是一个女人，但也不确定。
“你好，嗨？”
“美国队长。哇哦，我从没想过……James总是说起你。我是……我是他的妹妹。”
Steve咽了口唾沫。Rebecca和Bucky来到布鲁克林两个月之后，她被从女子孤儿院领养走了。她比个小婴儿大不了多少，而Bucky是个从印第安纳来的桀骜不驯的6岁孩子。一回忆到这些，Steve的嘴不禁咧出个微笑。
“我得说，很高兴终于见到你，不过……”
“我已经死了，我知道。”她耸耸肩，或者是她的影子耸耸肩。“我活了很长时间。我们不可能都是英雄。”
“Bucky他……？”
“在这儿呢。还整天抱怨。”
Steve灿烂的微笑发自真心，Bucky就在附近。他看看赫尔墨斯，那个神抱着胳膊，四处乱看。
“我知道你在听，先生。”Steve说。
“绝对没有。”赫尔墨斯说，然后比划了一下。“继续向前，基督教大兵。时钟……在走呢。”
“你能带我去Bucky那儿吗？”Steve问Rebecca，她闪着光。
“跟我来，Rogers队长。”
“Steve。”她要飘走的时候，他柔声说：“叫我……Steve就好。”
他不得不跑起来才能跟上她，那些影子还跟着他们，不过他们现在全在齐声说着“Rogers队长”和“Steve”，他想到了Bucky，现在还有多远呢？
“快点，Rogers队长，快点！”Rebecca喊道。她现在是前面远处的一抹银光。“我们没多少时间了！”
Steve不知道她是什么意思。他不知道在这里，时间意味着什么；是不是上面的几分钟，几小时，或者几年已经过去了。他不知道当他再回去的时候，是不是又是一个70年飞逝后的世界。
等他听到那雷鸣般的巨大咆哮声时，他才明白。那声音充斥着他的脑袋，除了那咆哮，他什么也听不到，当然这不算在他身边赫尔墨斯暗骂的一声“艹”。又出现了一个新的影子，尽管没有真正的光线投射下来。
“我希望你知道怎么对付狗，Rogers队长。”赫尔墨斯说。
Steve抬起头，看着那头巨兽——那条狗——三个头，三张一模一样的留着口水的血盆大口，里面全是最尖利的牙齿。
“我的机会有多大？”他轻声问赫尔墨斯。他不记得直视狗的眼睛是好还是坏。
“嗯，刻耳柏洛斯特别喜欢鲜肉，你绝对是让他热血奔腾的美味。他还喜欢玩接东西和游泳。”
Steve慢慢点点头。他观望了一下四周，向后退了一步。那些影子都散开了，他能听见Rebecca远处低沉的呻吟。他又退了一步，脚后跟碰到什么坚硬的东西。他蹙着眉，弯腰拾起来。不论怎样，Steve很擅长用钝器。当他意识到那是什么的时候，他眨眨眼，疑惑地看着赫尔墨斯。
“别看我呀，伙计。我就是个官方传记员。”
Steve把它抹了抹；那是他的盾，不过看起来就好像已经在这里百十年了。它上面满是尘土，油漆涂层褪色剥落的十分严重。他用手敲了敲表面，听起来就是他的盾。刻耳柏洛斯的狂吠声更响了。
“来啊，小家伙。”Steve说着，朝刻耳柏洛斯跑去，刻耳柏洛斯也朝他冲过来。如果海格力斯能做到，Steve Rogers也能。他或许不是赤手空拳，不过说不定现在也可以不必徒手搏斗。
有传闻说Steve Rogers是宙斯的儿子。那不是真的，从来都不是。Sarah和Joseph Rogers从没有受到过神的一丝丝关注。那个血清？也有关于那个的传闻。传闻说厄斯金出卖了灵魂为了换取提炼过的宙斯血液。Steve从没有感觉自己像半神或者科学试验品。他只是一个人类，而这个只是一条狗，他以前曾经历过比这还要艰苦还要狼狈的战斗。他从巨兽的身下滑过，刻耳柏洛斯四爪猛撑住地面让自己的身体刹住车。Steve用力把盾向上掷出，划过刻耳柏洛斯的肚子，其中一个头发出哀嚎。
刻耳柏洛斯掉转头，Steve躲在盾牌后面蹲下身。他不知道赫尔墨斯跑到哪里去了。刻耳柏洛斯再一次朝Steve冲过来，随着它的牙齿与盾牌碰撞，Steve感到冲击波传遍了全身。又是一声呜咽，不过立刻被狂吠和咆哮盖了过去。
“不喜欢罐装狗食吗？”Steve抓住这个机会向前一跃，猛击一个头上的鼻子。那个头上的耳朵朝后耷拉，Steve都能看见它眼睛翻过去时露出的眼白。
周围的地形没有任何可给他提供掩护的地方，这就意味着这是场硬仗。他快速把盾挂在背上，再次向刻耳柏洛斯冲去，跃起，扭转身形，不过刻耳柏洛斯的毛粗硬，又有点黏滑。Steve强拽着自己向上爬到巨兽背上，然后攀住了中间那个头的脖子。几乎就在同时，刻耳柏洛斯低下那个头，Steve不得不紧紧抓住才没有掉下去。
“不行！”他叫道。“坏狗狗！”
他抬头向左右看看。另两个头朝他狂叫着，脖子像蛇一般摇来摆去。Steve一寸一寸向前挪，他的双臂紧箍着中间的狗脖子，掌根压在动脉上，希望能截断它的血液循环。他能感觉到，比听到的更明显，中间那个头微弱的哀嚎声开始失去意识。
突然，他身下巨兽的身体肌肉失去了紧绷感，脑袋也耷拉下去了。Steve让自己也随着下落，同时翻个跟头，这样就可以后背落地。中间那个头耷拉着，完全没了反应。另两个呜咽着，不停地蹭中间那个。
Steve站起身。
“你们谁是下一个？”他问，不过他的胳膊因为用力掐晕这怪兽三个头中的一个已经酸痛不已。
难以置信的是，刻耳柏洛斯的夹起尾巴，向后退去。
“技术分满分。”赫尔墨斯。“虽然很遗憾的是没什么美感。”
“你回来了。”
“从来就没走过，老弟。”
“谢谢你的帮助。”
“那可是作弊啊。”赫尔墨斯说。
Steve知道他在看，只是摇摇头。他调整了一下背后的盾牌，试图忽略哆嗦的双臂。
“对于一个老头子来说，不赖。”
Steve猛转过身，他看不见他，但是，哦，能看见他；他的面容像旧照片和快闪的新闻片里那样，一张叠在一张之上；年轻，骄傲，微笑，都是他旧时的样貌，只是五官更严酷了。
“你还说我呢，混蛋。”
“我得说你身上是有东西过时了，不过……”Bucky耸耸肩。“无罪之人才能扔第一块石头……”
要拥抱一个影子不太可能，但是，Steve还是试了。“Buck。”他呢喃道。“你不能再坚持会儿吗？”
“什么，那不就错过好戏了吗？”Bucky现在在笑。他的眼睛闪着光，不过他全身都在闪光。Steve眨眨眼。
“你妹妹……？”
“对。”Bucky说。“她……她带我回来的。”这很奇怪，他像往常那样，稍微有点驼背歪站着，仿佛他从没上过练兵场受训似的。“我不太好，Rogers。”
Steve本想给Bucky肩上来一下，可是他清楚他的手会直接穿过去。“你……你死了，Barnes。”他恨自己的声音直打颤。
“是死了。”Bucky说。Steve觉得他在皱眉。“可你没死。出了什么事？”
“我……我来带你走。”
一阵安静。从Steve踏上卡戎的船以来，这是第一次这么安静。
“你。”Bucky用两只手捋捋头发。他的形体不再那么飘忽不定，有点变真实了。“你真TM是个白痴，Rogers。”
“你是我最好的朋友。”
“你不知道我干过什么！我不是……我不是Bucky了。”
Steve干笑起来。“赌五块你错了。我看过那些该死的资料，Bucky。我知道冬兵干了什么。”
“我干的。”
“Buck，我大老远来不是为了跟你抠字眼儿扯皮的。”
“只扯了别狗的脑袋。”赫尔墨斯的话丝毫没帮到忙。
“我不会留你一个人在这。”
“如果你敢试，厄里倪厄斯会把你的内脏挖出来，是真的。”赫尔墨斯这句话还有点用。
“哦，上帝，Steve，你都干了什么？”Bucky看着Steve，一脸不信。
“他是个英雄。”Rebecca被Bucky的胳膊肘撞了一下。“他……受神的眷顾。”
“咱们还是别扯远了把。”赫尔墨斯说。“不过话又说回来，我们必须得扯得再远点。那仨炸毛女人就快回来了，如果老大也一块儿，那咱们的运气真是好到家了。”
Steve伸手去拉Bucky，虽然其实没有用。“快来，Buck，有什么事我们回来再说，现在我需要你跟我走。我……我需要你。”
Bucky难以置信地盯着他，然后，他转过身。他妹妹抓住他的胳膊。
“我向神明发誓，James，如果你不跟他走，我永远都不会原谅你。”
“Becca，我不想离开你。不会再一次离开你了……”
Steve的心沉了一下。他曾设想过所有可能的失败，唯独没有想过Bucky会拒绝他。他转身看着赫尔墨斯，后者正装得完全不感兴趣。不过Steve肯定他还在偷听。
Steve沮丧地垂下头。他没去注意Bucky和妹妹压低声音的谈话。相反，他听见另一种声音，疾速靠近。
“大善人们的翅膀。”赫尔墨斯轻轻说。
“你是想安慰我吗？完全没用。”
“我根本没想安慰你，Rogers队长。”
Steve看向Bucky和Rebecca，现在他们拥抱在一起，他五脏六腑一紧，想起来冥后珀耳塞福涅说过的话，说那些幽灵互相纠结在一起，知道他来的太晚了。
他调整了一下盾牌，仰起下巴，转过身。
“诶，老弟，你上哪儿去？”赫尔墨斯问。
“我不知道你是不是了解我，先生，不过我在战斗的时候从来不打退堂鼓。”
“复仇三女神可不是战斗。她们是毁灭。”
Steve利落地敬了个礼，像是理应如此。“我得说，很荣幸，先生……”
他没有回头去看Bucky。他调动了全身的神经强迫自己不去看；他长途跋涉历尽艰难来到这里，但是如果Bucky没有选择他，一切都不重要了。这不是九头蛇基地。这些也不是恶人。Bucky不是囚犯。这是每人的必经之路，如果Steve一直自私地试图否认这对Bucky来说也算是自然的结果，那现在他应该承认这是他自己的错误。
向回走更加艰难。他肯定那条路之前是平坦的，可是现在感觉起来好像在爬山一样，脚下的地面在滑动。他浑身汗湿，刚才可没有这样。
翅膀扇动的声音越来越大。
他来到一个山丘顶上，这山刚才还不在的。阿勒克托，墨该拉和提西福涅是他见过的最美丽也最丑恶的存在。她们满面笑容，但是牙齿横生，她们三人集合了太多可怖的东西。
“请接受我们的祝贺，Rogers队长。”她们说。“不过你的旅程还没有结束。”Steve皱眉，但随即他感到——他能感觉到——有东西蹭了蹭他的左臂。
“Bucky？”
“我就知道你不会不叫上我，自己一个人去干架的，Rogers。”
Steve回头看着复仇三女神，和她们怪异的微笑。“我想，要是你跟我一起，就不会有架可打了。”
“太TM对了。”
Steve偏过头，低声道：“你妹妹……？”
“要是我不跟你来，她会让我的来世生不如死。”Bucky用胳膊肘怼了怼Steve的胳膊，他能感觉到他。“你真以为我不会跟你一起？”
“我以为，”Steve低下头，“我以为你想要平静。”
“知道你还在这上面，也没有我帮你留意背后，我能静得了吗？”
他们走到那个摇摇欲塌的码头上。复仇三女神远远地没有凑过来，赫尔墨斯也不知所踪。卡戎等在那里。
“你知道规矩吧？”摆渡人最后问道。
“是。”Steve转身面对Bucky，他坐在自己身旁，变得越来越清晰真实，虽然左臂还是看不到。也许会慢慢长出来吧。“Buck，我一会儿带头走在前面，你……我不能回头看你，明白吗？你一定要跟上。”
Bucky靠在他身上，有朋友，有人陪着，这就足够了。他们相视微笑，Steve的心跳加速，他的目光落在Bucky的嘴上，他饱满的双唇还有它们露齿微笑的样子。
“你还好吧？”Steve问他。
“看见我，你就知道什么叫好了，Rogers。”
“在我们回到上面之前，我没法看你。明白吗？”
Bucky扑哧一声乐了。“那你最好现在好好看看。”
Steve笑了，这时船砰的一下撞到了码头上。他倾身，嘴唇贴在Bucky的额头上，Bucky现在有了实体，Steve可以尝到他肌肤的味道。
他朝摆渡人行了个礼，后者哼了一下，然后Steve转身开始前行。回去的路上没有电梯。那条路上灯火通明，但是十分陡峭蜿蜒，脚下有松松的砾石。第一次，Steve路过一对纠缠相拥的骷髅，他震惊地停下来，Bucky差点撞到他身上。
“继续走，队长。”身后传来Bucky的声音，温柔，坚定。
道路蜿蜒向上。
每一步都愈加艰难。
有那么一两次，他脚下打滑。
（也许更多次。）
他停下。
身后没有声音。
他的心。
他的心开始狂跳。
他是不是把Bucky丢了？
道路蜿蜒向上。
每一步都愈加艰难。
他心想是不是自己应该回头看看。
然后，他听见。
从身后不远处传来。
“去蒂珀雷里还有很长的路，很长的路，去蒂珀雷里还有很长的路，去找那个我认识的最甜的姑娘……（16）”
Steve笑了。他抹去额头上的汗水，点点头。他自己的嗓子干得唱不出来，笑的时候嘴唇都开裂了，但是他记得。他记得奥马赫尼太太在教堂里擦地的时候曾经唱过这首歌。
他不知道那首歌Bucky唱了多少遍。Bucky的嗓音还是那么响亮简直是个奇迹，他一直都是Steve Rogers认识的最棒的人。
Steve不得不停下来，喘口气，深呼吸。这就像是哮喘；像是在浆糊粘稠的糖浆里前行。冥府不会这么轻易放他们走。
Bucky开始哼唱起来：那些单身女士们，那些单身女士们……
Steve大笑起来，虽然其实他根本没有发出任何声音。“我走，我走。”
上面，光亮变了。变得不真实。刺目，又忽隐忽现。
Steve双腿酸痛。
突然，一阵鲜活刺耳的嘈杂声。黄色的出租车，还有卡车经过时代广场时又长又响的鸣笛声。这就是他告诉Nick Fury自己有个约会的地方。
他僵住了。他不能回头看。如果……如果……
他闭上眼睛。
他能感觉到有嘴唇印在自己的额头上，一只手捧在脸上。他能感觉到有嘴唇印在自己的眼睑上，鼻梁上。最后，他感觉到有嘴唇贴在自己的嘴角上。
“报告归队，队长。”
FIN
注释
（1） 俄耳甫斯：爱人死去后，只身赶往冥界，用琴声打动了冥王和冥后，允许他带回爱人。但是在返回途中他忘记警告回头去看，爱人化为石头。死后，琴被宙斯挂在天空，成为天琴座。
（2） 皮里托奥斯：大英雄。妄图强娶冥后，被冥王哈迪斯永远留在了冥界。
（3） 菲伊魅伊：Pheme，又名Fama。传播信息的女神。
（4） 阿尔忒弥斯：月亮及狩猎女神。擅长射箭。处女神，反对婚姻。
（5） 阿拉可涅：与雅典娜比赛织布落败，自杀后，雅典娜将其灵魂变成了蜘蛛。
（6） 布鲁内尔：英国土木工程师，机械工程师。设计了很多著名轮船，铁路，桥梁。
（7） 小小一只蜘蛛：Itsy bitsy spider。英语儿童歌曲。歌词大意是一只蜘蛛顺着下水管爬上去，被雨水冲下来，继续往上爬。
（8） 厄俄斯：古希腊神话中的黎明女神，相对应于古罗马神话中的欧若拉。
（9） 塞勒涅：古希腊神话中的满月女神。
（10） 纽约上东城区：曼哈顿附近的街区，著名上层社区，富人区。靠近第五大道等地段。
（11） 赫淮斯托斯：火神。
（12） 雅辛托斯：美少年，为阿波罗宠眷。在俩人做掷铁饼游戏时，被阿波罗误杀。死后化为风信子。
（13） 西里尔字符：斯拉夫语系中使用的字符。
（14） 这里应该是说，冥后每年回到阳间生活6个月，在冥府生活6个月。
（15） 卡戎：冥河摆渡人。
（16） 蒂珀雷里之歌： 第一次世界大战期间由Tipperary 郡出征的士兵唱的行军歌。