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Iyen-ah, cariño
Jeongin estaba en medio de su descanso cuando recibió la alerta de Google. Una envoltura de remolacha a medio comer se encuentra en el plato frente a él, justo al lado de la taza que una vez contuvo su mocha. Jeongin estaba haciendo círculos en el borde de la taza con la punta de su dedo índice mientras se desplaza por su teléfono, raspando distraídamente las manchas de café que quedaron donde su boca se cerró alrededor del borde de cerámica. Cuando llega la notificación, su dedo titubea hasta detenerse.
“El Carnicero de Gimpo”, Minho Lee, condenado a muerte por el Tribunal Supremo de Corea del Sur, pide a su alma gemela que lo visite en prisión.
Tragando el bocado de comida que aún tenía en la boca, Jeongin hace clic en la notificación. El artículo tarda unos segundos en cargarse, nada más que una pantalla blanca en blanco en su teléfono que de alguna manera coincide perfectamente con la ansiedad que puede sentir extendiéndose por su piel como una erupción virulenta. Hace rebotar su pierna con impaciencia, deseando que el sitio web aparezca. Después de lo que parece una eternidad, finalmente carga y Jeongin se apresura a absorber cada palabra. Con cada segundo que pasa, su estómago se aprieta y aprieta como si estuviera listo para exprimir todo lo que ha consumido durante las últimas doce horas. Jeongin ya puede saborear la envoltura de remolacha subiendo poco a poco por su garganta, dejando ácido a su paso.
Bloquea su teléfono y lo pone boca abajo sobre la mesa. Se lo piensa mejor y lo mete por completo en el bolsillo.
“¡Jeongin! ¡Jeongin! ¡Jay!”
Levanta la vista para encontrar a Hyunjin abriéndose paso a la tienda, pasando por alto todas las mesas vacías con platos y tazas sucias que debería de recoger en la parte superior de la bandeja que tiene debajo del brazo. Hyunjin patinó hasta detenerse al lado de Jeongin, casi vibrando fuera de su uniforme a una velocidad frenética. Sus ojos estaban muy abiertos con urgencia.
"¿Has oído hablar de Lee Minho?" pregunta sin aliento. “Lo sentenciaron a pena de muerte, acabo de ver el tweet al respecto. Finalmente , por la mierda, pensé que nunca llegarían a hacerlo.”
Jeongin de repente se siente enfermo.
"¿Ah, de verdad?" se dirige. "No lo sabía".
"Sí." Abandonando toda intención de trabajar, Hyunjin se deja caer en el sillón frente a él, abrazando la bandeja contra su pecho. “Tienes que ver el video, amigo. Estaba realmente sorprendido por el hecho de que dijeron que es culpable. Es como… ¿Qué carajos? literalmente asesinaste a siete personas y pensaste que serías capaz de desligarte de eso?” Ocho personas. Ha asesinado a ocho personas. “Tiene que ser un narcisista si realmente creía que eso iba a suceder, no hay forma de que no lo sea. ¿Y viste lo que dijo después?”
Lentamente, Jeongin niega con la cabeza. Sin desanimarse por la falta de entusiasmo de su amigo, Hyunjin continúa a todo vapor.
“Él pidió que su alma gemela vaya a visitarlo en la prisión. ¡Su alma gemela! ¿Qué carajos? Literalmente, ¿Qué carajos? A ver, déjame mostrarte el video, dame un segundo”.
Lo último que Jeongin quiere ver es el video de Lee Minho en la corte, aunque sabe que probablemente irá a casa y lo buscará por su cuenta de todos modos. Pero por alguna razón, la negativa no llega. Su lengua permanece pegada al paladar. Todo lo que puede hacer es mirar inexpresivamente la pantalla cuando Hyunjin ubica su teléfono debajo de la nariz de Jeongin, con el típico tono escandalizado que generalmente rodea a los chismes. Excepto que esto no es solo un chisme sin sentido. Este es Lee Minho, El Carnicero de Gimpo. El asesino en serie que ha conquistado Corea del Sur y el mundo.
En el video se puede ver a Minho vestido con un traje bien planchado, en la sala del tribunal, con su cabello naranja artificial cuidadosamente peinado hacia un lado. Está de pie con las manos entrelazadas detrás de él, la cabeza inclinada hacia un lado mientras escucha al juez: la mismísima imagen de alguien educado y civilizado. Cuando lo declaran culpable, su cabeza se contrae casi involuntariamente y sus cejas se arquean hacia arriba. Ahí está la sorpresa de la que Hyunjin estaba hablando. Sus hombros tiemblan con una risa incrédula.
“Es claramente una persona enferma”, dice el juez, “y su comportamiento a lo largo de este juicio no muestra ningún tipo de remordimiento. Es una gran lástima realmente, porque tenía un futuro prometedor. Realmente podría haber sido alguien grande. Pero así como sus acciones le han robado el futuro a siete mujeres inocentes, también le han robado a usted el suyo. Por el bien de la sociedad, rezo para que nunca vea el exterior de una celda”. Otra risa incrédula de Minho. El juez lo mira por encima de sus anteojos y agrega secamente: “Tiene otro comentario ingenioso que hacer, ¿verdad? Dios sabe que ha estado haciendo tantos de ellos a lo largo de este juicio”.
La cámara vuelve a mostrar a Minho. La diversión en su rostro es inconfundible, pero esta se atenúa con más de esa incredulidad que surgió al pronunciar su sentencia. Realmente pensó que se iba a salir con la suya.
Ante las palabras del juez, mira directamente a la cámara.
“Iyen-ah”, dice, dulce como mandarinas en verano, “cariño. Sé que debes estar viendo esto desde donde sea que estés. Si voy a estar encerrado por el resto de mi vida, ¿no vendrías a visitarme alguna vez? Hyung te extraña.”
Levanta la mano izquierda en el aire, cada dígito extendido. Entonces, se frota la base del anular con una sonrisa significativa. El gesto es claro. Aunque el hilo rojo enroscado alrededor de su dedo no es visible a simple vista ni ante la cámara, hay poco que pueda significar además de un llamado a su alma gemela.
Jeongin se fija en la imagen de Minho detrás del estrado. La forma en que mira fijamente la lente de la cámara, en su boca, que se arquea hacia un lado. En el lazo rojo atado en la base de su dedo anular y cómo coincide con el que tiene atado él mismo.
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Cuando Jeongin estaba en la escuela primaria, su maestro de primer grado le preguntó a él y al resto de la clase qué querían ser cuando fueran mayores.
“Un actor”, gritó un niño en la primera fila.
"¡Un médico!" dijo otro.
“Quiero ser astronauta”.
“¡Quiero ser un científico!”
"¡Quiero ser como usted, profesor Lee!"
“¡Quiero ser como BoA!”
Quiero estar lejos de mi Appa , pensó Jeongin. No lo dijo en voz alta; él podría haber tenido solo seis años, pero sabía que no debía hacerlo. No era un descerebrado, sin importar lo que a su Appa le gustara escupir.
A los seis años, Jeongin ya sabía que las personas podían ser muchas cosas diferentes. Podían estar tan callados como un ratón por las mañanas mientras recorrían el apartamento de puntillas y recogían sus útiles escolares como un espía en una misión super secreta. Podían ayunar cuando no había comida en la heladera y no quejarse ni una sola vez porque a los monjes les gustaba ayunar, y nunca se quejaban de ello aunque pasaban hambre durante mucho, mucho más tiempo. Podían ser un chico de los recados y corretear por las calles, haciendo trabajitos aquí y allá porque tenían que ganarse la vida. O podrían ser un saco de boxeo, un desperdicio de espacio y un cenicero.
Jeongin sabía que las personas podían ser muchas cosas diferentes y que él mismo ya había sido muchas de ellas. Lo único que nunca tuvo la oportunidad de ser fue un niño pequeño. Pero así era la vida de las personas demasiado cercanas a su Appa. Se terminaban lastimando.
Su Eomma solía lastimarse como lo hizo Jeongin antes de caer del puente Gimpo. Tiene recuerdos borrosos de estar acurrucado en sus brazos por la noche, viendo el mosaico negro y azul de su rostro. Ella solía besarlo en las heridas que más le dolían y le decía que era porque sus besos eran mágicos y podían curar cualquier cosa. En realidad, no eran tan mágicos porque su dolor nunca desaparecía a pesar de la presión de sus labios, pero a Jeongin todavía le gustaba el tratamiento de todos modos. Así que se acurrucaba en sus brazos, tratando de bloquear el sonido de la risa estridente y ebria que venía desde la sala de estar, y le besaba la cara donde más le dolía, con la esperanza de que a ella le gustara tanto como a él.
La primera vez que conoció a Minho, también lo besó donde más le dolía.
No fue mucho tiempo después de que Jeongin comenzara la escuela primaria, aunque podría haber sido antes de que su maestro le preguntara cómo quería que fuera su futuro, no puede recordarlo bien. El encuentro tuvo lugar en el callejón junto a la tienda FamilyMart más cercana al apartamento de Jeongin, en la que trabajaba un cajero que había estado en el mismo grupo que su Appa durante el servicio militar y solía dejar que Jeongin comprara cigarrillos en nombre de su Appa. Probablemente estaba en camino de hacer precisamente eso cuando se encontró con Minho.
En ese momento, Minho era una cosita flaca, todo brazos y piernas, prácticamente ahogándose en su uniforme escolar. Estaba agachado detrás de un basurero, llorando mientras acariciaba al gato callejero que solía rondar por esa zona. Jeongin no puede recordar lo que dijo cuando hizo una pausa para hablar con el chico, pero sabe que debe haber dicho algo porque de alguna manera, terminó lanzándose hacia adelante para presionar un beso contra la huella de mano rosa que estaba estampada en la mejilla de Minho.
"¿Funcionó?" preguntó.
Minho sollozó. "No." Pero presionó dos dedos gentiles contra el lugar en el que habían aterrizado los labios de Jeongin. Cuando lo hizo, sus ojos se posaron en el hilo rojo que colgaba entre ellos y luego se agrandaron. "Oh Dios mío. Oh Dios mío ."
Tiró de la cuerda roja, jadeando cuando se tensó entre el pellizco de sus dedos y el tirón hizo que la mano de Jeongin se sacudiera hacia él.
Y luego otra vez, exclamó: "¡Oh, Dios mío!" con júbilo puro en su voz como si no hubiera estado llorando con todo su corazón en este callejón sucio y lúgubre.
Aclarando, Jeongin realmente no recuerda los detalles de lo que siguió después de eso. Pero sabe que salió del encuentro con el conocimiento de que Minho era su alma gemela (aunque el significado de 'alma gemela' en realidad no era algo que entendió hasta que fue un poco mayor) y que tenía que mantenerse en secreto entre ellos dos (tampoco entendía por qué hasta que fue mayor). Él recuerda que Minho se presentó como su nuevo hyung y que lo acompañó de regreso a su apartamento, hablando como loco y haciendo un millón de preguntas, y que cuando vio a Jeongin en el patio de recreo de la escuela al día siguiente, se acercó y declaró que ahora eran los mejores amigos, a pesar de que él era dos años y cuatro meses mayor.
Cuando su Eomma se fué, Minho rápidamente se convirtió en la única persona por la que Jeongin se preocupaba más que nadie en el mundo. Lo amaba profunda y visceralmente, una profundidad que no podía comprender. Y desea... Dios, realmente desea que esto signifique que pueda decir, con la mayor certeza, que Minho fue condenado injustamente por esos horribles crímenes de los que ha sido acusado. Pero Jeongin, más que nadie, sabe que es culpable de cada uno de ellos.
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En los días posteriores a la sentencia de muerte de Minho, surge un movimiento marginal en las redes. Compuesto en su mayoría por mujeres en distintos lugares del mundo, el grupo insiste en que Minho Lee ha sido encarcelado injustamente y es inocente de los delitos de los que se le acusa. Una petición de Change.org con un número alarmante de firmas comienza a circular a través de las redes sociales, rogando al gobierno de Corea del Sur un nuevo juicio, y publicaciones tras publicaciones de copypastas que exigen su liberación inmediata inundan Internet.
Hyunjin envía un enlace a uno de esos tweets que promueven el movimiento en el chat grupal, junto con palabras de disgusto. Seungmin también se hace eco de los sentimientos cuando responde. Con el estómago ya en nudos de confusión, Jeongin lo ignora por completo.
Eso no impide que Hyunjin lo mencione en persona la próxima vez que se vean. Es desafortunado que suceda cuando están en el trabajo durante una pausa de clientes, lo cual es francamente ridículo porque Jeongin no tiene idea de por qué un Starbucks en el centro de Londres está tan tranquilo en una mañana de lunes a viernes, por lo que no hay forma de que Jeongin escape cuando Hyunjin se lanza a despotricar.
"¿Puedes creerlo?" dice furioso, deslizándose de nuevo en su idioma coreano nativo para que pueda articular adecuadamente lo enojado que está por el giro de los acontecimientos. “¡Están haciendo campaña por un nuevo juicio, literalmente firmando una petición al gobierno para que revoquen la decisión! ¿Y por qué? ¿Solo porque piensan que es guapo? Lo negarán, pero esa es la verdadera razón por la que están haciendo todo esto. Entonces, ¿Qué tiene que ver si se veía bien en su jodida foto policial? Es un maldito asesino. Un asesino en serie. Preferiría matar a sus estúpidos admiradores que besarles, pero están ahí afuera rompiéndose la espalda para limpiar su nombre. Es todo tan vil, ¿ninguno de ellos tiene el más mínimo sentido de lo que es la moral? Sinceramente, me enferma”.
Bueno, seríamos dos, piensa.
Ya no sabe qué pensar. Lo que Jeongin sí sabe es que no quiere hablar sobre este tema, ni ahora, ni nunca, no es que haya estado hablando mucho en esta conversación en primer lugar. Simplemente es como si se lo hubieran asignado, estuvo actuando como nada más que un ente al que le arrojaban palabras cada vez que Hyunjin se preocupaba por el caso de Minho nuevamente.
“Tal vez deberías dejar de buscar cosas al respecto en Internet”, sugiere, enfocando su atención en limpiar la encimera. "Claramente no te está haciendo ningún bien si te estás poniendo tan mal".
Hyunjin suspira. "Ya sé, ya sé. No es bueno para mí seguir hablando de eso. Pero no puedo evitarlo. Literalmente no puedo superarlo por alguna razón. Me mantiene despierto por la noche, no sé si me explico, pero es tan aterrador pensar que hay gente así por ahí y que la gente simpatiza con ellos”.
Nuevamente: esos serían dos de ellos.
Para ser justos, Jeongin realmente no puede culpar a Hyunjin por su obsesión. El caso de Minho realmente ha conquistado al mundo, en parte debido a esa buena apariencia física que ha provocado una defensa tan apasionada por parte de la gente en Internet. Su foto policial inicial estaba pegada en todas partes cuando se filtró; así es como Jeongin descubrió lo que había sucedido en primer lugar. Y sin mencionar su primera aparición en la corte. La palabra “viral” ni siquiera le hace justicia. El video de la entrada de Minho a la sala del tribunal ha acumulado millones de visitas en varias plataformas de redes sociales. Incluso los artículos escritos por varios sitios de noticias coreanos no pudieron resistirse a mencionar sus visuales de actor (aunque intentaron compensarlo hablando también de la monstruosidad de los crímenes que supuestamente había cometido. Como si eso de alguna manera cancelara todos los halagos.)
De cualquier manera, el mundo ha estado al borde de su asiento mientras se desarrollaba el juicio. Ha sido especialmente cierto para Jeongin y su pequeña comunidad de coreanos en este lado de Londres. Estar tan lejos de Corea del Sur significa que ciertas noticias de la madre patria tienden a afectar más en casa y el juicio de Minho ha sido una de ellas. Todos los que Jeongin conoce no han podido callarse al respecto. Dios, incluso tiene una alerta de Google completa dedicada a eso. Pero a pesar de lo atraído que está por todo esto, Jeongin también solo quiere enterrar la cabeza en la arena y fingir que nunca sucedió en primer lugar.
Cada vez que alguien menciona el nombre de Minho, Jeongin no puede evitar recordar la sonrisa que floreció en la comisura de su boca cuando se dirigió a la cámara en su juicio final. Recuerda la manera en que el apodo de Jeongin sonó cuando se sostuvo en la humedad de su boca de nuevo.
Iyen-ah, cariño. ¿No vendrías a visitarme alguna vez? Hyung te extraña.
Jeongin extraña a Minho desde que dejó Gimpo. Desde que Minho de repente dejó de responder a sus mensajes de texto y lo único que respondió a las llamadas de Jeongin fue una voz automática que decía que este número ya no estaba en uso. Lo único que le aseguraba que Minho aún estaba vivo era el hecho de que podía sentir un leve tirón en el otro extremo de su hilo rojo cada vez que tiraba de él, atenuado por miles de kilómetros de distancia.
Mientras tanto, se entretuvo con fantasías de visitar Corea después de su graduación y de alguna manera rastrear a Minho para contarle todo sobre cómo ha sido su vida durante los últimos siete años. De volver a conectar con él adecuadamente: hablar, abrazarse, besarse, traerlo cuando regresara a Inglaterra para conocer a los padres de Jeongin y construir un hogar juntos. En algún lugar en el que Minho no pudiera caer en un camino peligroso, del que no quisiera que Jeongin supiera, en algún lugar donde nadie pudiera lastimarlos nuevamente.
Nunca en sus sueños imaginó que Minho estaría tras las rejas antes de que algo de eso pudiera suceder. Que sería condenado a muerte por asesinar brutalmente a siete mujeres, cada una gentil, con curvas maternales y rasgos suaves, con el cabello cortado justo debajo de la barbilla. Mujeres buenas, encantadoras, madres, hijas y hermanas cuyo único delito fue estar en el lugar equivocado en el momento equivocado. Que Minho, su encantador Minho-hyung con su dulce y plateada voz quien prometió que solo lastimaría a las personas que los lastimaran primero, hubiera destrozado a estas personas inocentes es algo que nunca podría haber imaginado.
Pero ahora la sombría realidad de su situación está mirando fijamente a Jeongin a los ojos y él no tiene idea de cómo escapar de su control implacable.
Iyen-ah, cariño. ¿No vendrías a visitarme alguna vez? Hyung te extraña.
Jeongin no tiene idea de lo que va a hacer. Ya sea que vaya a reservar un vuelo a Corea para visitar a Minho, sentarse al otro lado del vidrio y mirar el hilo rojo del destino que lo atraviesa y los une entre sí, actuar como si su corazón no se rompiera con cada segundo que pasa. O si va a vivir el resto de su vida en Londres y fingir que no está enamorado de uno de los asesinos en serie más notorios de su época. Él simplemente no lo sabe.
"¿Sabes que hay personas que le escriben cartas diciendo que son su alma gemela?" Hyunjin continúa su diatriba a todo vapor. “¿No te parece que es de lo más retorcido? ¿Quién mierda querría ser alma gemela de alguien así? Él es literalmente un- "
"¡Hyunjin, lo entiendo!" Jeongin estalla. “¡No te gusta el tipo ni la gente que lo apoya! Está bien, ya recibí el mensaje. ¿Podemos dejar el tema ahí?”
Hyunjin le parpadea lentamente, con los hombros todavía encogidos hasta las orejas a causa del saltó que pegó por el grito de Jeongin. "Yo solo decía..."
“Bueno, basta, ¿si? No quiero hablar más de este tipo. Deja de traer el tema hacia mí.”
El dolor se hace presente en el rostro de Hyunjin, lo suficiente como para hacer que Jeongin sienta un cosquilleo de culpa. Puede sentir cómo se abre camino a lo largo de la escalera de su columna vertebral y se mueve incómodamente. Sus ojos se posan en su mano sobre el mostrador, en sus dedos alrededor del trapo húmedo con el que lo ha estado limpiando. En las orejas de conejo, que se forman por el moño en el lazo rojo que tiene atado alrededor de su dedo anular, desde hace años y años atrás, invisible para todos excepto para otro hombre en esta tierra.
Ya sea que Hyunjin lo apruebe o no, hay alguien por ahí que es alma gemela con “alguien así”. Está parado junto a él. Y por mucho que Jeongin esté horrorizado por lo que ha hecho Minho, ser el alma gemela de Minho es algo que ha atesorado durante mucho, mucho tiempo, y los hábitos viejos son difíciles de matar. No importa lo que haya pasado, todavía hay una parte de su alma que clama por su otra mitad.
"Está bien", dice Hyunjin. Un cliente se acerca al mostrador para mirar los postres detrás de la caja de vidrio y se vuelve para servirlos, y agrega entre dientes: “No me di cuenta de que te estaba molestando tanto. Perdón."
Jeongin lo ignora y continúa limpiando el mostrador.
Más tarde, tendrá que apartar a Hyunjin y disculparse por su arrebato. Hyunjin es del tipo sensible y Jeongin sabe que le dará vueltas a este encuentro una y otra vez, preocupándose por lo que hizo para enojar tanto a Jeongin. Suele ponerse muy ansioso por cosas como esas. Pero por ahora, Jeongin solo necesita un momento para respirar sin que Hyunjin le escupa insultos sobre Minho en la oreja.
El cliente hace su pedido, una modificación demasiado complicada de un frappé que Jeongin ya odia hacer tal como es originalmente. Reprime un suspiro y se da la vuelta para preparar la bebida mientras Hyunjin se ocupa del pago. Mientras vierte un nuevo lote de leche en una de las jarras, su mano izquierda tiembla involuntariamente. Jeongin se sobresalta tanto que casi derrama leche por todo el mostrador. Golpea la caja hacia abajo y luego simplemente se detiene para mirar su mano izquierda.
Segundos pasan y no ocurre nada. Empieza a pensar que debe haberlo imaginado todo, tal vez sea su cuerpo jugándole una mala pasada ya que últimamente ha tenido demasiado a Minho en mente, pero luego lo ve: la forma en que el hilo rojo enrollado alrededor de su mano tira y se pone un poco más tenso, su dedo anular temblando en respuesta a la débil llamada.
Uno, dos, tres. Tres tirones de su vínculo del alma. Las orejas de su moño tiemblan con el movimiento.
Es temprano en la noche en Corea en este momento. Minho debe estar en su celda de seis por seis en la prisión de Seúl, aburrido a más no poder. Siempre odió quedarse encerrado todo el día, solía vibrar constantemente con la necesidad de moverse, moverse, moverse. Cuando eran más jóvenes, los dos solían deambular por las calles de Gimpo todo el tiempo que les permitieran su Appa y la tía de Minho, Jiyoung, tratando de aplacar su necesidad de salir.
Iyen-ah, cariño. ¿No vendrías a visitarme alguna vez? Hyung te extraña.
Mordiéndose el labio, Jeongin, vacilante, tira del hilo en respuesta.
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Jeongin tenía quince años la primera vez que conoció a alguien abiertamente gay. En ese momento, no podía creer lo que estaba escuchando. Todo lo que había hecho fue señalar la insignia del arcoíris en la mochila de Seungmin y decir en un inglés cuidadoso y con mucho acento: “Me gusta”. Podría haberlo dicho en coreano ya que sabía que 'Seungmin' era un nombre coreano, pero no había rastro de acento en la voz de Seungmin cuando se presentó en el salón de clases, nada más que un inglés nítido y perfecto, y no creía que Seungmin pudiera entenderlo. Así que, en lugar de eso, tiró palabras aleatorias en una mezcla confusa de sílabas y señaló como si fuera una especie de infante, a pesar de que la humillación sabía a ácido en la punta de la lengua.
Incluso con sus conocimientos limitados de inglés, quería hacer amigos. Estaba al otro lado del mundo de donde había crecido sin nadie más que su nueva familia para hacerle compañía. Ningún Minho para darle el consuelo que tan desesperadamente buscaba, nada del caos de los otros niños en el orfanato. Nada más que el chico frente a él con su uniforme escolar recién planchado y su sonrisa cortés y la mancha de color en su mochila. Así que Jeongin le devolvió la sonrisa y señaló la insignia del arcoíris, aunque en realidad no le importaba mucho.
"Me gusta", dijo.
Seungmin miró hacia donde apuntaba Jeongin y luego sonrió de nuevo, esta vez un poco más genuino. "Oh si, gracias amigo. Mi madre me lo compró como regalo después de que saliera del closet”.
¿“Salir del closet”? Jeongin inclinó la cabeza hacia un lado confundido. No estaba familiarizado con el término.
Al sentir esto, Seungmin aclaró: “Soy gay”. Y cuando eso no aclaró nada, cambió a coreano, las palabras tan pulidas como su inglés, y repitió: “Soy gay. Me atraen los hombres”.
Eso le consiguió una reacción.
Jeongin no pudo evitarlo: se tambaleó hacia atrás, parpadeando sorprendido. Nunca había conocido a nadie que admitiera tan fácilmente algo así a alguien que acababa de conocer. Su corazón latió con fuerza en incredulidad.
La sonrisa de Seungmin permaneció fija en su rostro, pero sus rasgos cambiaron muy levemente, ya no tan abiertos. Había una dureza que se asentaba debajo de ellos, contradiciendo la suavidad de sus facciones de cachorro.
"¿Eso va a ser un problema?" preguntó.
Jeongin negó lentamente con la cabeza. “N-No. Yo solo… no lo esperaba, eso es todo.”
"Sí, bueno." Seungmin se encogió de hombros. “No es algo de lo que me avergüence, así que no esperes que pase de puntillas por ti ni por nadie más. Mientras estés bien con eso, entonces nosotros también estaremos bien, ¿sí?”
"S-Sí".
Jeongin recuerda estar sorprendido por lo casual que era al respecto. Sabía que Occidente era más abierto sobre cosas que no necesariamente se hacían alarde en Corea: había visto a las mujeres con poca ropa en la cultura pop, todas las canciones y películas que glorificaban las drogas, el sexo y la violencia, y los videos virales de niños que le faltaban el respeto a sus mayores pero que no obtenían nada más que respeto por ello, pero no había esperado enfrentarse a una diferencia cultural tan marcada así de pronto. Fue tan desconcertante.
A medida que pasaba el tiempo, se dio cuenta de que las cosas no eran tan diferentes por aquí como la franqueza de Seungmin le había hecho creer. Seguían siendo diferentes, sí, pero no del todo. En su escuela y en la comunidad general que los rodeaba, había un extraño equilibrio entre la aceptación y el rechazo cuando se trataba de cualquier cosa que se desviara de la norma percibida.
Las relaciones entre personas del mismo sexo, por ejemplo, no eran necesariamente poco comunes en su escuela, pero la noticia de una generaba muchos más chismes y miradas de soslayo que una relación heterosexual, especialmente si venía con un hilo rojo del destino. Nadie trató a Seungmin como un paria social por ser uno de los pocos estudiantes que hablaba abiertamente sobre su atracción por los chicos, pero también se reían y se llamaban 'gay' cada vez que alguien hacía algo que no era “cool”.
Después de que terminaron la escuela secundaria, un número grande -que iba en incremento- de personas que solían hacer ese tipo de comentarios, salieron del closet. Fue muy extraño.
(Una de esas personas fue Hyunjin. Jeongin ya sabía desde hacía un par de años que Hyunjin era gay, pero no fue hasta el verano después de que él y Seungmin terminaron sus exámenes que Hyunjin se lo admitió a alguien más. El anuncio llegó en forma de una orgullosa declaración a sus seguidores en las redes sociales, de que su alma gemela era Seungmin, donde Hyunjin le agradeció por ser tan paciente con él mientras atravesaba por su viaje personal en busca de la aceptación. Fue su foto con más me gusta en Instagram durante un año. Después de que eso fue publicado, su número de seguidores se disparó.)
Los límites aquí se dibujaron de manera diferente. La homofobia flagrante se encontraba con el rechazo de los compañeros de Jeongin, pero si dos tipos eran demasiado cariñosos entre sí, eran marcados con sospecha y especulación. Mientras tanto, en Gimpo, Jeongin y Minho habían sido libres de estar tan cómodos el uno con el otro como quisieran, siempre y cuando fingieran que solo eran amigos debajo de todo. Al principio, ninguno de ellos era la persona más afectiva, así que no importaba tanto, pero cuando Minho comenzó a deslizarse detrás de él para envolver sus brazos alrededor de la cintura de Jeongin y jalarlo contra su pecho, quejándose suavemente de que Jeongin se estaba haciendo más alto que él a ese ritmo, a nadie le importaba. Eran mejores amigos. Ese tipo de contacto era normal.
Cualquier cosa que fuera más cariñosa que eso estaba reservada para callejones tranquilos donde nadie pudiera verlos. Pasaron mucho tiempo buscando rincones secretos en los que meterse para poder besarse en privado. Desde el primer beso que compartieron, cuando Jeongin tenía doce años y Minho catorce, deben haber tenido cientos y cientos de ellos.
“Iyen-ah” a Minho le gustaba engatusar, frunciendo los labios en un odioso puchero. "¡Beso!"
“Me duelen los labios”, se quejaba Jeongin mientras esquivaba sus avances. "Te besaré más tarde".
Por mucho que le gustara quejarse de que Minho era demasiado, Jeongin generalmente cedía y le daba lo que quería más temprano que tarde. Ya no creía que los besos tuvieran poderes curativos, estaba demasiado cansado del mundo para creer en algo tan ridículo, pero no podía negar que todavía había un poder en los que compartían ellos. Tal vez no pudieron borrar las marcas que constantemente cubrían la piel de Jeongin o evitar que la tía de Minho pusiera una mano sobre su cuerpo, pero eran de ellos . Algo que habían elegido, algo que podían controlar.
Años después, Jeongin se pregunta cómo hubieran resultado las cosas si los besos realmente pudieran curar donde más dolía. Porque para Jeongin y Minho, los peores moretones no eran esos que los coloreaban de negro, azul y verde; eran aquellos que estaban en el interior de ambos, intangibles e invisibles a cualquier mirada indiscreta.
Hoy en día, los peores moretones de Jeongin se han curado más o menos. O están tan curados como podrían estar, eso es. Todavía hay cosas que los tocan de vez en cuando, manteniéndolos lo suficientemente sensibles como para molestarlo a veces, pero Jeongin puede vivir con eso.
No le importa que el olor a alcohol todavía le revuelva el estómago, incluso si la cultura de la bebida estudiantil es una fuerza a tener en cuenta; ya es mayor que las otras personas de su año debido a los dos años sabáticos que se tomó entre la preparatoria y la universidad, por lo que no es como si tuviera prisa por salir a beber con ellos en primer lugar. Y tal vez es un poco jodidamente molesto que su cuerpo se asuste cada vez que está cerca de ráfagas de ruido demasiado fuertes o personas que están discutiendo, su mente nublada con recuerdos de los ataques de ira intoxicados de su Appa y cómo solía arrasar en el apartamento, tratando de romper cualquier cosa que tuvo la desgracia de estar en su camino, pero eso también lo puede manejar.
Él sabe que solo es así porque tuvo la suerte de salir de la situación en la que creció. Que hay muchos otros niños que nunca pudieron escapar de sus hogares y que Minho es uno de ellos. Si hubiera podido traer a Minho con él a Londres, ¿habría terminado de esta manera? A Jeongin le gusta pensar que no lo habría hecho, pero, de nuevo, no esperaba que Minho matara a todas esas mujeres inocentes, incluso sin Jeongin en su vida.
Sería un mentiroso si dijera que no hay un pelo de violencia en Minho. Lo ha visto antes en la mandíbula de Minho cada vez que el Appa de Jeongin le decía que se vaya en la puerta de su casa, porque Jeongin tenía que atenderlo a él y a sus amigos borrachos, en el veneno que empapaba su discurso cada vez que hacía una referencia de pasada sobre su tía. Lo vió en el color rojo de los nudillos de Minho, sus manos cerradas en puños a los costados cuando una de las chicas de la escuela dijo que las almas gemelas del mismo sexo eran defectuosas; en cómo se abrieron cuando golpeó tan fuerte a un matón de su clase, que se terminó transfiriendo a otro lugar, después de cometer el error de molestar a Jeongin una vez. Minho estaba lleno de odio y agresión el día que Jeongin le respondió a su Appa y se encontró con una reacción tan brutal que tuvo que ser hospitalizado durante una semana después. Sabe que Minho no es ajeno a la violencia.
Pero el enfado estaba justificado en esos casos. No fueron actos de barbarie sin sentido, no como lo fue esta serie de asesinatos.
El Minho que Jeongin recuerda, valiente y aventurero, que le iluminaba el mundo con una sonrisa torcida a la vez, nunca habría hecho tal cosa. No se parece en nada a la criatura elegante y pulcra que Jeongin vio detrás del puesto en todos esos clips que se volvieron virales en Internet. Tal vez es por eso que no puede reunir el coraje para decirles a sus padres la verdad, por más fea que sea, o para meter mano en sus finanzas estudiantiles y reservar un vuelo a Seúl. En este momento, no sabe si alguna vez podrá mirar a este nuevo Minho a los ojos.
A medida que pasan las semanas, Jeongin siente leves tirones de su cuerda en varios momentos del día, sabe que es la forma en que Minho le pide a Jeongin que vaya a visitarlo. Cada vez que esto sucede, a Jeongin le gusta enredar el hilo entre sus dedos como si estuviera a punto de hacer una cuna de gato con el vínculo de su alma y luego tira suavemente en respuesta.
Perdón , piensa cada vez que responde. No puedo .
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Cuatro meses después de haber sido encerrado en el Centro de Detención de Seúl, Minho escapa.
"¡Son unos incompetentes de mierda!" Hyunjin se enfurece después de que salga la noticia. Todos están en el departamento que comparte con Seungmin, tratando de ayudarlo a practicar sus líneas para el papel secundario en un nuevo drama por el que audicionará en unos días. Sin embargo, tan pronto como la notificación llegó a sus teléfonos, todos los pensamientos de ejecutar el guión se convirtieron en polvo. “¿Cómo diablos escapó? ¿Y por qué les tomó más de dieciséis putas horas descubrir que lo había hecho? ¡Ahora puede estar en cualquier lugar!”
“El gobierno cree que podría haber escapado a China”, dice Seungmin. “O Japón.”
"El simple hecho de que escapara es indignante".
Jeongin no dice nada.
El artículo es suficiente para dejarlo mareado. Describe la historia de un criminal intelectual, alguien que de alguna manera logró introducir a escondidas una sierra para metales en su celda y forjar una ruta de escape a través del techo. Minho siempre ha sido ingenioso, pero esto está en un nivel completamente nuevo. Hay un mundo de diferencia entre robar algo de comida a un vendedor que tiene precios injustificablemente altos y meterse a sí mismo en la lista de los criminales más buscados del mundo.
No tiene idea de qué diablos está pasando por la mente de Minho. Qué es lo que tiene planeado a continuación. Él tira de su hilo rojo interrogativamente, pero por primera vez, hay silencio en el otro extremo.
Los días pasan y la búsqueda de Minho resulta infructuosa. El gobierno de Corea del Sur publica una declaración oficial para asegurarles a los ciudadanos que están concentrando todos sus esfuerzos en capturarlo de nuevo y que están decididos a que vuelva a estar detrás de los muros de la prisión, pero Minho logra evadir la captura de alguna manera a pesar de sus recursos. Realmente podría estar en cualquier parte del mundo ahora mismo. Jeongin medio creería que ha desaparecido por completo de la faz del planeta si no fuera por el ocasional tirón a su hilo rojo, cada vez un poquito más fuerte que el anterior.
Mientras tanto, los partidarios de Minho en Internet se unen para exigir que todos los que buscan capturarlo se detengan. Los hashtags están en las tendencias de todo el mundo todos los días, hablando de los errores y pasos en falso de su juicio, llegando al punto de armar una historia que rompe miles de corazones, de un hombre al que le falló el mismo sistema que lo condenó. Sus críticos también responden, burlándose de los 'oppalogistas', pero persisten a pesar de todo.
Es inocente , aúllan en tropel. ¡No habría escapado si no lo hubieran puesto en el corredor de la muerte por algo que ni siquiera hizo! ¡Absuelvanlo de sus crímenes de inmediato!
Minho no es inocente, piensa Jeongin. Simplemente no le gusta estar atrapado en un lugar por tanto tiempo. Él lo sabría; él también solía sentir lo mismo alguna vez.
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Cuando Jeongin tenía poco menos de catorce años, su Appa murió.
Fue un momento extraño para él. En su mayor parte, la noticia provocó un maremoto de puro alivio cuando se dio cuenta de que ya no tenía que luchar con uñas y dientes para sobrevivir todos los días. El temor de que de alguna manera había escuchado mal y malentendido lo que se decía se filtraba debajo de él, le preocupaba que su Appa todavía estuviera vivo y bien, esperando a que Jeongin regresara del hospital para poder patear sus costillas nuevamente. Pero más tarde, cuando estaba solo en su cama de hospital, rígido por el dolor a causa de que sus medicamentos habían terminado en medio de la noche, Jeongin se encontró llorando un poco.
Fue ridículo. Incluso mientras estaba temblando, lleno de lágrimas, sabía que era jodidamente ridículo. Nunca había amado a su Appa, nunca supo que fuera otra cosa que el hombre odioso y rencoroso que lo había atormentado. Lo odiaba por llevar a Eomma a la muerte, por tratar a Jeongin como si fuera un sirviente glorificado, uno que se doblaba como su saco de boxeo personal cada vez que sus puños se sentían particularmente sueltos, y también odiaba todo lo demás sobre él. Los gritos entrecortados que lanzaba a todo lo que respiraba mal cerca de él, la nube de alcohol que se adhería a su piel como un perfume, la mancha amarillenta de sus dientes y la suciedad atrapada debajo de sus uñas. Cada vez que pensaba en su Appa, lo hacía con nada menos que repugnancia.
Sin embargo, había una parte diminuta de él, tan pequeña que nunca supo que existía hasta ese día, que había tomado el nombre de Appa y lo había envuelto con el apego y el cuidado habituales que conlleva una relación así. Entonces, Jeongin lloró por su padre en su cama de hospital la primera noche después de que lo encontraron muerto, incluso cuando se consoló con la noticia, y luego dejó que el Estado se encargara de los arreglos del funeral.
El Estado hizo un poco más mientras estaban en eso: tan pronto como Jeongin fue dado de alta del hospital, fue escoltado al orfanato al que tuvo que llamar su nuevo hogar. Con sus padres muertos, era oficialmente huérfano después de todo. Su refugio era ahora responsabilidad del sistema.
El lugar donde lo acogieron no estaba tan mal. Un poco abarrotado y lleno de niños que eran mucho más jóvenes que Jeongin, claro, pero aún así era un paso adelante de la vida con su Appa. A las matronas que dirigían el orfanato tampoco les importaba a dónde se escapaba durante el día, ya que eso significaba que tendrían un niño menos del que dar cuenta constantemente. Naturalmente, Jeongin usó eso como una excusa para pegarse al costado de Minho como un percebe y negarse a irse hasta que el toque de queda llamara su nombre. Por su parte, Minho estaba encantado con las horas extra de compañía.
En ese entonces, Jeongin no veía el orfanato como otra jaula. Hoy en día, sin embargo, mira hacia atrás y se da cuenta de que todo Gimpo lo era. Nunca se ha sentido tan confinado por una ciudad, nunca se ha sentido tan insignificante.
El barrio en el que crecieron era la definición de carencia: calles llenas de baches, padres cuyo cheque de pago se hundió en el fondo de su próxima botella de soju en lugar de usarlo con sus hijos, adolescentes que corrían por ahí traficando drogas o pensando que eran más duros que ellos, sólo porque llevaban un cuchillo que nunca habían usado en contra de otra persona. Claro, Londres tiene una buena cantidad de problemas y áreas difíciles también, no se puede negar, pero Jeongin tiene la fortuna de estar lejos de todo eso. En cambio, el ahorcamiento en el que Gimpo lo tenía dejó huellas dactilares permanentes alrededor de su cuello una vez que terminó de estrangularle la vida.
Cuando fue adoptado por primera vez, Jeongin no se había dado cuenta de que las cosas habían ido tan mal. Al final del día, esta pequeña y desaliñada área de la ciudad era todo lo que había conocido; las cosas eran así en esos extremos. Mientras tuviera a su Minho-hyung a su lado, estaba seguro de que las cosas saldrían bien de cualquier manera.
Fue por eso que Jeongin entró en pánico al darse cuenta de que tendría que dejar atrás a Minho, todo porque una pareja altruista quería sentirse bien consigo misma y adoptar a un niño extranjero. Por qué eligieron a Jeongin y no a uno de los muchos bebés del orfanato, no tenía idea. Pero lo odiaba. Lo odiaba absoluta y jodidamente. La única razón por la que se fue, es porque Minho lo presionó para que se fuera y construyera una vida mejor, prometiéndole que lo seguiría tan pronto como se graduara de la escuela secundaria y pudiera irse de casa.
(Por supuesto, eso había sido antes de que Minho comenzara a evadir sus preguntas sobre lo que estaba haciendo en Gimpo, de cómo estaba ganando todo este dinero que iba a usar para venir a Inglaterra. Antes de que perdieran el contacto por completo.
Jeongin tenía razón en tener miedo.)
A los veintidós años, ahora puede verlo. Gimpo era una prisión. No, era veneno, filtrándose en sus venas e infectándolos lentamente a todos. Se pregunta qué debe haberle hecho a Minho después de que se fue, después de que los mensajes de texto y las llamadas de Jeongin dejaron de llegar a su teléfono. Cómo lo convirtió al chico que Jeongin conocía y amaba en el Carnicero de Gimpo de hoy.
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El invierno tiene la costumbre de hacer que Jeongin se sienta nostálgico. Tal vez sea la escarcha en el aire, la manera en que persigue a todos hasta que se adentren para acurrucarse junto a sus chimeneas eléctricas y esperar que el calor penetre debajo de su piel. Tal vez sean las largas noches que vienen con el invierno, la forma en que parecen extenderse para siempre, cómo el mundo se siente estancado tan pronto como caen. Sea lo que sea, la temporada lo hace volverse más reflexivo, aún más después de los eventos de este año.
Deambula por los mercados navideños en Hyde Park, calentándose las manos con una taza corrugada de chocolate caliente y mini panqueques holandeses en una caja de cartón, toma fotografías de Hyunjin y Seungmin junto a un árbol de Navidad y recuerda años de Navidad. pasó con Minho. No se parecía en nada a la grandeza que lo rodea ahora, pero los atesoraba de igual forma. Todavía lo hace a pesar de todo lo que ha sucedido.
De vuelta en Corea, la Navidad es una fiesta un poco romántica para las parejas, por lo que él y Minho harían un punto para encontrarse en algún momento durante el auspicioso día. No siempre tenían regalos el uno para el otro ya que el dinero a menudo escaseaba, pero Minho nunca fallaba en traer comida que había cocinado (o comprado, o robado).
Los dos se escondían en un rincón para comer, rebosantes de alegría mientras celebraban otro año de estar juntos. En la víspera de Año Nuevo, se reunían de nuevo para comenzar el próximo juntos.
Esta vez, Jeongin celebra ambas fiestas con sus padres. Muchos días festivos en su familia tienden a ser una amalgama de varias tradiciones, ya que su hogar es un crisol de diferentes culturas. Su padre adoptivo es coreano (por eso quería adoptar a Jeongin), pero nació y se crió en Melbourne, y su madre adoptiva es afrocubana, a quien su padre conoció y se dio cuenta de que era su alma gemela cuando trabajaba en el Banco de Nueva York (y creció en el orfanato también, por eso es que ella quería adoptar a Jeongin). Honestamente, no se parece en nada al futuro que Jeongin imaginó, pero le gusta. Al menos su yo de seis años consiguió lo que quería de todos modos, ¿no?
La Navidad es una de las festividades que tiene un poco de todo para todos ellos: tortas de arroz, medias y galletas navideñas, todo en una gran fiesta en Nochebuena, cortesía de su madre, después de la cual abren sus regalos tan pronto como el reloj marca la medianoche. Pero la víspera de Año Nuevo siempre se trata de meterse en la sala de estar del apartamento de sus padres para ver el espectáculo de fuegos artificiales en el London Eye y luego salir con un juego de bengalas para trazar sus nombres en el aire.
“Feliz año nuevo, bebé”, dice su madre, jalándolo en un abrazo de costado. Ella alborota su cabello. "Hagámos que sea uno bueno, ¿sí?"
"Sí", él está de acuerdo.
Todavía debajo de su brazo, Jeongin mira el extremo chispeante de su bengala y siente que la nostalgia lo inunda nuevamente.
Él y Minho una vez sacaron una caja de estas de la parte trasera de un camión de reparto, en el decimoséptimo cumpleaños de Minho. Recuerda estar sentado en la azotea del centro comercial local, la ciudad iluminada como un cielo lleno de constelaciones debajo de ellos, mientras agitaban las bengalas en el aire. Minho accidentalmente acercó uno demasiado a la cara de Jeongin y algo en la imagen se mezcló en su cabeza, reemplazando el palo brillante con el cilindro encendido de un cigarrillo y se estremeció tan violentamente que casi cayó en un ataque de pánico. Minho no perdió tiempo en abrazar a Jeongin para calmarlo. Luego, pateó la caja de bengalas del techo.
“Lo siento”, Jeongin recuerda haber murmurado avergonzado. A veces se sentía como un maldito niño a su alrededor. “No fue mi intención arruinar tu cumpleaños.”
Minho estaba realmente confundido. "¿Cuándo has hecho eso?"
Cuando dejó a Jeongin en su apartamento más tarde esa noche, levantó las mangas de la chaqueta y la camisa de Jeongin para exponer las feas cicatrices que decoraban su brazo izquierdo, quemaduras circulares oscuras que eran demasiado profundas para desaparecer. Luego posó sus labios en ellas, justo allí en el hueco de la escalera donde cualquiera podía tropezar con ellos, con una ternura que sorprendió incluso a Jeongin y lo hizo sonrojarse por completo.
"¡Hyung!" siseó, escandalizado.
Minho lo miró, solemne y decidido. “Sabes que te amo ¿no, Iyen-ah? Creo que eres la única persona en el mundo a la que puedo decirle eso.”
“Lo sé, hyung. Es lo mismo para mí también”.
“Bien”, dijo y luego se balanceó hacia adelante para plantar otro beso en los labios de Jeongin. “Nada de lo que hagas podría cambiar eso”.
También besó las cicatrices de Jeongin el último día que pasaron juntos, acurrucados en la parte de atrás de una tienda abandonada que había cerrado hace años. Besó las cicatrices, luego besó las mejillas, y besó también los labios de Jeongin, toda la desesperación a la que se negó a expresar, canalizada en el único método de comunicación que conocía. Ninguno de los dos lloró ese día, pero cuando llegó el momento de partir caminos, el sol poniente brilló como fuego líquido en los ojos de Minho.
Alcanzó la mano del contrario, para atar un pequeño moño con una sección del hilo rojo que los conectaba entre sí, alrededor del dedo anular de Jeongin.
“La próxima vez que te vea”, prometió, “haré de eso un anillo”.
Jeongin no había confiado en sí mismo para decir nada sin que su voz se partiera a la mitad. Entonces, en cambio, también ató un moño alrededor del dedo de Minho y esperaba que eso hablara por sí mismo.
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Para ser alguien a quien le causa cringe la idea de cualquier cosa que sea un poco cursi, Hyunjin pone una cantidad sorprendente de esfuerzo en el Día de San Valentín. Probablemente sea porque está convencido de que el sol brilla desde el trasero de Seungmin, no importa cuánto le guste afirmar que no está enceguecido de amor, todos saben que lo está. Prácticamente todos los que los conocen se dan cuenta de que Hyunjin y Seungmin son almas gemelas en cuestión de minutos; no importa si no pueden ver su cuerda, la pura adoración en los ojos de Hyunjin cada vez que mira a Seungmin es suficiente.
Este año, Hyunjin ha decidido crear una enorme cesta llena de regalos para su novio, desde su caja de chocolates favorita hasta un costoso diario adornado, porque que Seungmin está llegando al final del actual, hasta un perfume que debe haberle costado el salario de una semana de trabajo. Más temprano ese día, él envió a Jeongin a recoger el enorme oso de peluche de tamaño natural que él insiste que tiene que presentarle el cesto entre sus patas a Seungmin. Sin embargo, dado que Hyunjin y Seungmin viven juntos, todo esto se mantiene en el departamento de Jeongin. Aún no es febrero.
"¿No crees que esto es un poco excesivo?" Jeongin pregunta, incluso mientras corta un trozo de cinta de celofán para asegurar una solapa de papel de regalo. "¿Dónde vas a poner todas estas cosas después de dárselas?"
Hyunjin descarta la preocupación. "Estará bien. Ya resolveremos algo.”
“Si tú lo dices”, dice Jeongin dudoso.
Continúan abriéndose camino a través de la mini montaña de regalos que Hyunjin ha recolectado en los últimos meses para este cesto (comenzó a comprarlos después de que pasó el cumpleaños de Seungmin) y los envuelven lentamente, listos para exhibirlos. En el fondo, el teléfono de Hyunjin hace circular un montón de canciones pop para mantener alta su energía y motivación.
"Sabes", dice después de un rato, "realmente deberías pensar en tener una cita en algún momento".
Jeongin se pone rígido mientras intenta doblar el papel de regalo sobre un borde del nuevo kit para afeitar de Seungmin. "¿Por qué?"
“Quiero decir que no has salido con nadie desde que te conozco”, dice Hyunjin. “Y eso está bien, no hay nada de malo en no tener citas si no quieres. ¿Pero no quieres saber quién es tu alma gemela? Nunca lo sabrás si no sales ahí fuera. Y después de todo, ¡esta es la temporada del amor! Ahora es el momento perfecto para empezar”.
Jeongin mira las orejas de conejo que están a ambos lados de su dedo anular. Han pasado casi dos meses y Minho todavía está en algún lugar, bajo el radar y fuera del alcance de la ley. No tiene idea de si volverá a verlo alguna vez, incluso si es a través de una pantalla cuando capturen a Minho nuevamente. Cuanto más pasa el tiempo, más comienza a pensar que Minho podría terminar alargando esto de por vida.
“Sé que recientemente ha habido un poco de rechazo en Internet sobre las almas gemelas,” continúa Hyunjin, ajeno a los pensamientos de Jeongin, “con personas que dicen que no deberían importar. Y sé que hay algunas historias de terror sobre personas atrapadas en relaciones abusivas porque su pareja es su alma gemela y todo eso. Pero en su mayor parte, conocer a tu alma gemela es como... no sé, como encontrar un hogar en otra persona, ¿sabes? Es realmente encantador. Creo que te sorprenderá lo mucho que te gustará…”
“Sé quién es mi alma gemela”.
Hyunjin se corta en medio de su discurso para parpadear en estado de shock. "¿Qué?" y luego repite la pregunta, esta vez con un grito: “ ¿Qué? ¿Conociste a tu alma gemela y no me lo dijiste? ¡Yang Jeongin! ¿Cómo te atreves ? ¿Por qué no dijiste nada? Cuéntamelo todo ahora mismo .”
Para ser honesto, Jeongin no sabe por qué lo admitió en primer lugar. Sabe por qué no lo hizo cuando era más joven; no sabía cómo decirle a nadie que su alma gemela es un chico, incluso cuando sabía que Hyunjin y Seungmin serían las últimas personas en la tierra que lo juzgarían por eso. Y ahora... bueno, ahora no es como si esta vía de conversación llevará a ningún lado bueno. No puede decirle exactamente a Hyunjin quién es su alma gemela, ¿verdad?
"Es de antes", dice en voz baja. "En Corea. Hasta donde yo sé, todavía están en Gimpo”.
La emoción en la expresión de Hyunjin vacila, luego se silencia y se convierte en simpatía. “Oh… Oh Jay, lo siento mucho. Debe ser horrible estar tan lejos de ellos. ¿Todavía hablan?”
Se encoge de hombros. Si tirar de sus cuerdas de vez en cuando se puede definir como una conversación, entonces si, todavía hablan.
Profundizando la simpatía, Hyunjin se inclina para acariciar el dorso de la mano de Jeongin. “Está bien, amigo. Todo saldrá bien. Quiero decir, ¡mira a tus padres! Tu papá es de Australia y tu mamá de Nueva York y de alguna manera lograron conocerse porque el vínculo del alma los unió. Tú y tu alma gemela se volverán a ver, ya verás. Lo garantizo."
Jeongin no está tan seguro de eso. Y está aún menos seguro de si todavía quiere hacerlo. Sus ojos bajan a su cuerda nuevamente, las palabras de despedida de Minho, de aquel día en que la ató en un moño, flotando en la parte posterior de su cabeza.
Él ama a Minho, de eso no hay duda. Piensa que siempre amará a Minho a pesar de todo. Pero si el amor es suficiente o no es otra cuestión completamente diferente.
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Jeongin cumple veintitrés el ocho de febrero. Su cumpleaños cae un jueves, lo cual es una suerte porque solo tiene una clase de dos horas los jueves, eso significa que está libre tan pronto como el reloj marca las doce. Un compañero de curso con el que se lleva bien lo invita a tomar un café tan pronto como los dejen salir. Luego pasa el resto de la tarde encerrado en el café de Blackwell, jugando en su computadora portátil hasta que Seungmin y Hyunjin hayan terminado el trabajo y puedan llevarlo a cenar. Como es el cumpleañero, y el más joven, se reparten su parte de la cuenta entre ellos dos como regalo.
Luego viaja a través de Londres hacia el apartamento de sus padres para pasar la noche con ellos, apretujados en el mismo sofá para ver la última película de Marvel mientras comen nachos caseros y shawarma de la calle. Su madre revela un pastel de cumpleaños personalizado de Cake Box que recogió para él e insiste en que Jeongin tiene que meterse una rebanada gigantesca en el estómago, aunque realmente no puede soportar más comida, y luego guarda la mitad para llevársela con él.
"¿Por qué no te quedas a dormir esta noche?" su papá pregunta esperanzado. “Tu habitación está justo ahí. Podemos poner sábanas nuevas si quieres.”
Jeongin niega con la cabeza. “La verdad, quiero estar en mi propia cama.”
Su padre no está muy contento con la noticia, pero suspira derrotado. "Bien. Asegúrate de enviarme un mensaje de texto cuando llegues. Me quedaré despierto hasta que lo hagas”, advierte.
"Lo haré, no te preocupes".
Así que Jeongin recibe los besos de despedida de sus padres y luego viaja de regreso a través de la ciudad hasta donde se encuentra su diminuto departamento, con el único deseo de colapsar en la cama tan pronto como llegue. Hoy ha sido un buen cumpleaños, pero también ha sido un largo día, desde que tuvo que levantarse a las nueve para llegar a tiempo al campus para su conferencia. Está demasiado hecho polvo como para quedarse despierto más tiempo.
Cuando entra a su lugar, sus hombros están pesados por el agotamiento. Tropieza a través de la puerta principal, bostezando pesadamente mientras palpaba la pared en busca del interruptor de la luz. Se enciende y una luz amarilla inunda el apartamento un momento después. Jeongin se da la vuelta y a la mitad de un estiramiento, se congela, el aire sale tambaleándose de sus pulmones en un jadeo tosco.
“Feliz cumpleaños, Iyen-ah”, dice Minho, sentado con las piernas cruzadas en su sofá. "Ha pasado un tiempo."
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Minho se ve incluso mejor de lo que las cámaras sugerían.
Es el primer pensamiento con sentido que golpea a Jeongin. Los videos que ha visto en Internet no le hacen justicia. Silenciaron el brillo de su piel, suavizaron la agudeza de su nariz y mandíbula. Sus ojos son mucho más intensos en la vida real, mucho más vivos. El tinte naranja ha sido lavado de su cabello, los mechones ahora son tan oscuros como la noche y necesitan un corte, pero le dan una apariencia que no es menos llamativa. Está más delgado de lo que estaba durante su juicio, las mejillas un poco hundidas, más parecido al de diecisiete años que Jeongin recuerda de sus últimos días en Gimpo. Sin embargo, su sonrisa es igual de traviesa y al verla, Jeongin vuelve a perder el aire.
Cualquier cansancio ha sido quemado por la electricidad que atraviesa su espalda. En su lugar, sin embargo, se asienta una niebla de confusión. Las sinapsis en su cerebro están luchando para hacer las conexiones correctas, para hacer coincidir la vista frente a él con la realidad.
"¿Qué?" Minho dice cuando Jeongin no habla. "¿Ni un hola?"
Esto no es real. Esto no puede ser real. Su mano se siente como si estuviera atravesando melaza cuando la mueve hacia su cuerda, la enrolla alrededor de sus dedos y tira. Desde el otro lado de la habitación, la mano izquierda de Minho se mueve en respuesta. Oh.
Oh.
“¿Cómo… cómo estás aquí?”
La diversión no ha dejado a Minho ni una sola vez. Se profundiza con el sonido de la voz de Jeongin, con la confusión entrecortada que brota de su boca. Comienza a jugar con su cuerda, cada movimiento de sus dedos tirando de la mano de Jeongin. Recordándole que todo esto es real y no algo que su cerebro agotado haya creado.
“Tu amigo tiene un Instagram muy público”, responde. “Postea mucho sobre ti.”
Jeongin frunce el ceño antes de darse cuenta de golpe. "Hyunjin."
Minho asiente lentamente. Su sonrisa se convierte en una mueca. “A juzgar por sus historias, puedo ver que es muy apasionado acerca de cómo merezco estar encerrado por el resto de mi vida. ¿Supongo que eso significa que él no sabe de nosotros entonces?”
Un feo rubor comienza a ascender por la nuca de Jeongin. Se mueve sobre las puntas de sus pies pero no dice nada. ¿Qué puede decir? Claramente, Hyunjin no sabe que Lee Minho es su alma gemela. Nadie lo sabe.
"Sin embargo, eso no explica cómo sabías dónde vivo", señala. "Hyunjin no ha publicado exactamente mi dirección en línea, ¿verdad?"
Minho se encoge de hombros. “Digamos que he estado en el país por unos días”.
Entonces lo ha estado observando. Escondiéndose para que nadie supiera que estaba aquí y esperando el momento para poder hacer una entrada dramática. Jeongin ni siquiera sabe qué decir.
Esto es... esto es una locura . No hay otra palabra para eso. De principio a fin, este encuentro ha sido una locura, y lo que es más loco es la reacción de Jeongin. Porque la mayoría de las personas estarían corriendo y gritando en este momento si descubrieran que hay un asesino en serie en su apartamento, uno que casual y abiertamente admitió haberlos observado durante algún tiempo antes de darse a conocer. Es lo que hace la gente normal y bien adaptada.
Pero aquí está Jeongin, sin hacer nada por el estilo. Pasó todo este tiempo preocupándose por volver a ver a Minho, por tener que mirarlo fijamente a los ojos después de todo lo que ha hecho, y ahora aquí está haciendo precisamente eso.
Aunque incluso ahora, su cabeza está en un estado tan grande como lo ha estado antes, desde que la noticia del arresto de Minho irrumpió por primera vez en Internet. Por un lado, hay una voz en la cabeza de Jeongin que grita la lista de crímenes de Minho, los actos horribles que ha cometido. Por otro lado, verlo en el departamento de Jeongin es dolorosamente familiar, hasta la sudadera con capucha negra y los pantalones de chándal sueltos. Casi se siente como si los últimos siete años nunca hubieran sucedido.
Un nudo empuja hacia arriba en la garganta de Jeongin. La parte posterior de sus ojos comienza a picar cuanto más mira a Minho.
"¿Por qué estás aquí?" pregunta en voz baja.
¿Por qué vino ahora? ¿Por qué está provocando cada pensamiento perturbador que ha atormentado a Jeongin todos estos meses? ¿Por qué tiene que hacer todo tan malditamente complicado otra vez?
Por fin, la diversión comienza a desaparecer del rostro de Minho. Se encoge de hombros de nuevo, solo que el gesto no es ni la mitad de casual ahora.
“No fuiste a visitarme”, dice. No hay duda de la nota de dolor en su voz.
Por alguna razón, es eso, ese pequeño pinchazo de dolor que atraviesa sus palabras, lo que hace estallar el temperamento de Jeongin. Con las fosas nasales dilatadas, cierra los puños a los costados.
"¿Puedes culparme?" sisea furiosamente. “¿Qué diablos pensaste que pasaría? No he podido comunicarme contigo ni saber de ti en años y luego, cuando apareces, ¿es por todo eso? ¿Cómo puedes esperar que me suba a un vuelo y te visite después de eso?”
La brillante criatura de los videos virales emerge, brillando en los ojos oscuros de Minho. Él inclina la cabeza hacia un lado. “No me digas que crees lo que dicen de mí”.
"Ni siquiera intentes eso", dice en voz baja.
“¿De verdad crees que soy ese tipo de persona? ¿Un 'individuo muy enfermo' que merece estar encerrado en una celda por el resto de su vida hasta que algún imbécil con traje decida cuándo tengo que morir? Yo no lo hice.”
“No te atrevas”, gruñe Jeongin. “No te atrevas a sentarte aquí y mentirme en la cara, hyung.”
"¿Quién dice que estoy mintiendo?"
La furia vuelve a estallar, al rojo vivo y ardiente como el magma. Jeongin estalla con eso, sus manos se deslizan por el aire sin sentido. “¡Deja de tratarme como si fuera una de esas estúpidas fangirls en línea que no saben nada sobre ti! ¿De verdad crees que no me he dado cuenta de cómo eran todas esas víctimas? Joder, hyung, ¡La primera que mataste incluso se llamaba Jiyoung! ¡Sé que lo hiciste!”
Ante eso, la boca de Minho se cierra. Se hunde contra el sofá de Jeongin, mirándolo en silencio durante unos largos segundos. Poco a poco, el Lee Minho del juicio retrocede hasta que todo lo que queda es el hombre que se sienta detrás de la imagen, nada de esas ilusiones de grandeza o burla se aferran a él.
"Bien", dice finalmente. Su voz es inquietantemente plana mientras habla. "Lo hice. Las maté. Todas me recordaban demasiado a ella, así que tuve que hacerlo.”
Jeongin no sabe lo que esperaba. Tal vez una parte de él tenía la esperanza ciega de que Minho estaba diciendo la verdad cuando insistía en que no era culpable, aunque el resto de él lo sabía mejor. Tal vez nunca pensó que Minho cedería y confesaría. Sea lo que sea, sus palabras se sienten como un golpe en el pecho.
Parpadea y el mundo comienza a brillar con una capa de lágrimas. “¿Qué quieres decir con que tenías que hacerlo? Eran personas inocentes que no tenían nada que ver contigo y tú… las destruiste”.
La cara de Minho está alarmantemente en blanco. “Tenía que deshacerme de los cuerpos de alguna manera.”
"¡No tenía que haber nada de lo que deshacerse en primer lugar!"
"¡No es como si tuviera la intención de hacerlo!" él responde, ahora abrumado con un aire de frenesí como si estuviera desesperado por que Jeongin lo entienda. Se inclina hacia él implorando. “No me propuse encontrar mujeres que me recordaran a ella. Solo me ocupaba de mis asuntos y luego los veía y luego… y luego todo en lo que podía pensar era en ella y en cómo se sentía… como si nunca me dejara escapar, incluso después de que ya me había deshecho de ella. Sabes lo que me hizo, cómo hizo de mi vida un infierno durante años. Entonces, cuando los vi, simplemente... no sé, simplemente... sucedió. Una cosa llevaría a la otra y luego…”
“No es un amorío de lo que estamos hablando, hyung”, dice bruscamente. “No te acostaste accidentalmente con alguien, la asesinaste.”
Tan pronto como su estoicismo dio lugar a la desesperación, la defensa de Minho se transforma en ofensiva y entrecierra los ojos, con un destello de fuego en ellos. Sus dientes desenfundados como los de un gato salvaje.
“Oh, así que ahora tienes un problema con ese tipo de cosas, ¿verdad? Es gracioso, no recuerdo que haya sido un problema tan grande para ti antes. Entonces, ¿está bien cuando te beneficia a ti, pero no cuando me beneficia a mí?”
Jeongin mira. “Deja de intentar desviarte de lo que estamos hablando.”
Pero Minho está en racha ahora. Se levanta del sofá, sus manos reflejan las de Jeongin a su lado. Rosa en los nudillos como siempre lo han sido.
“No, en realidad, no creo que lo haga. ¿Cómo te atreves a pararte ahí y juzgarme por lo que hice cuando hace nueve años me estabas agradeciendo por lo mismo?”
“Esa fue una situación completamente diferente.”
"No, realmente no lo fue", él escupe. “Tu Appa no cayó muerto de la nada. Yo fui quien se deshizo de él por ti, ¿dónde estaba tu maldita moral altruista en ese entonces?”
Espontáneamente, los recuerdos de ese día salen de la caja en la que Jeongin los guarda encerrados. Son más como instantáneas que un carrete de video completo, pero aún recuerda lo que sucedió. Cómo su Appa arrojó una botella de vodka a la pared porque su equipo de fútbol favorito había perdido la final y luego le ordenó a Jeongin que limpiara el desastre. Era una tarea tan pequeña, pero por alguna razón, Jeongin eligió ese día para contraatacar y decir que no. Él no limpiaría el desastre. Él no fue quien lo hizo, ¿por qué debería hacerlo?
Fue un desastre tan pequeño, pero la ira en la que su Appa voló después no lo fue. Ese día, Jeongin aprendió lo que ganaba la gente con la valentía de decir no a su Appa. Pase lo que pase, su cuerpo siempre pagaría el precio.
Después de que terminó con Jeongin, su Appa lo dejó tirado en el suelo y salió a comprar un nuevo paquete de vodka y algunos cigarrillos. Ni siquiera se molestó en cerrar la puerta detrás de él correctamente.
De alguna manera, Jeongin logró reunir los vestigios restantes de su energía para llamar a Minho. Minho echó un vistazo a su cuerpo cuando llegó, más roto que nunca y apenas aferrado a la conciencia, y fue como si toda la ira del mundo lo poseyera en ese momento. Una vez que el Appa de Jeongin regresó a su departamento, nunca lo volvió a dejar. Más tarde, hicieron pasar el ataque y la muerte como las acciones de un ladrón contra el que habían hecho todo lo posible para luchar.
El Carnicero de Gimpo fue acusado de siete cargos de asesinato cuando fue sentenciado al corredor de la muerte, pero después de todo, Kim Jiyoung no fue la primera víctima de Minho. Su primera víctima había sido asesinada a golpes en un piso húmedo de Gimpo hacía casi una década. Y todo este tiempo, Jeongin lo ha sabido.
"No te pedí que lo mataras", dice, pero las palabras suenan débiles incluso para sus propios oídos.
Minho aprieta la mandíbula en desafío. "Y, sin embargo, me agradeciste después."
Las lágrimas que han estado nadando en los ojos de Jeongin se desbordan. Los limpia con enojo. Siempre odió llorar frente a otras personas y la vulnerabilidad que viene de la mano con eso.
"¿Por qué estás aquí, hyung?" pregunta de nuevo. Sale en forma de súplica, sin importar cuánto intente suprimirlo. "¿Por qué ahora? Te esperé durante años y nunca viniste. Y ahora, después de que todo salió mal, ¿crees que puedes simplemente entrar aquí y actuar como si nada estuviera mal? Como si no estuvieras huyendo porque mataste a siete jodidas personas solo porque se parecían a tu tía.”
"Quería venir antes."
“Pero no lo hiciste. Has tenido todo este tiempo para…”
"¿Crees que no traté de venir?" Minho dice, frustrado. “No todos fuimos adoptados por una pareja rica con dinero saliendo de sus culos. Cuando mi tía murió- c uando la mataste , piensa Jeongin, recordando las palabras de Minho en su arrebato de antes.- ella no me dejó nada. Tuve que hacer todo a mi nombre. Hice lo mejor que pude para encontrar algo decente, pero... bueno, no hay muchas opciones en nuestro vecindario para un chico pobre de dieciocho años que ni siquiera puede permitirse ir a la universidad, ¿verdad? Así que hice lo que pude y aun así no fue suficiente para marcar la diferencia.”
Jeongin recuerda todas esas conversaciones que tuvo con Minho en las que preguntaba qué estaba haciendo Minho y no recibía nada más que respuestas evasivas. En ese entonces tenía una idea de lo que estaba pasando, pero ahora está claro que Minho realmente se vio envuelto en algo que estaba demasiado avergonzado como para compartirlo con Jeongin.
“¿Por qué no me lo contaste? Podríamos haber resuelto algo.”
Minho se burla. "¿Ah sí? ¿Cómo qué?" Antes de que Jeongin pueda responder, sigue adelante, su tono es un poco más suave: “Iba a decírtelo eventualmente. Pero en ese momento, un tipo en la calle me había robado el teléfono y había perdido tu número. Tampoco tenías ninguna red social, así que no sabía cómo encontrarte. Y para cuando lo hiciste, yo estaba en un lugar muy malo y no quería comunicarme.”
Y ahora está en uno aún peor con el propio gobierno de Corea del Sur detrás de él, pero de alguna manera todavía está parado en medio de la sala de estar de Jeongin.
"Entonces, ¿por qué estás aquí ahora?" pregunta de nuevo.
Por eso, Jeongin se gana una sonrisa. El fuego se ha extinguido en Minho ahora, dejando atrás la versión de él con la que Jeongin está más familiarizado. Su cabello desaliñado y su sonrisa fácil, una esquina levantada e incrustada más profundamente en su mejilla, los bordes redondeados de sus dientes visibles en el corte de su boca. Las diferencias aún lo marcan como alguien que no es exactamente el Minho-hyung de Jeongin de años pasados. Este Minho es mayor, más listo, infinitamente más peligroso que cuando tenía diecisiete años. Es incluso más bajo que Jeongin ahora. Pero cuando sonríe, Dios, cuando sonríe, es como si Jeongin hubiera regresado a su adolescencia.
“Quería verte”, dice Minho.
Jeongin tiene que bufar a pesar de que las mariposas cobran vida en su estómago. Incluso después de todo este tiempo, Minho lo tiene en la palma de su mano.
"¿Querías verme?" resuena con incredulidad.
Él frunce el ceño. “Por supuesto que quería verte. Mira, sé que debes estar enojado conmigo y sé que no estás de acuerdo con lo que he hecho. Lo entiendo, honestamente lo hago. Sé que la he jodido. Pero últimamente he tenido mucho tiempo para pensar y…” Se lame los labios y luego mira a Jeongin lastimeramente. “Y me di cuenta de que nunca había sido tan feliz como cuando estaba contigo. Incluso con toda la otra mierda sucediendo en nuestras vidas, aunque todo lo demás se sentía como el infierno. Te amo, Iyen-ah. Te amo más que a nada en este mundo. Nuestro vínculo de almas gemelas ha sido lo único que me ha mantenido cuerdo estos últimos meses”.
Sabes que te amo ¿verdad, Iyen-ah? Creo que eres la única persona en el mundo a la que puedo decirle eso.
Una parte de Jeongin desea que el comentario no tenga efecto en él. Que todo lo que siente en respuesta a eso es una apatía insensible, que podría encogerse de hombros y decirle a Minho que no significa nada para él. Pero hay un hilo rojo alrededor del dedo de Jeongin que ha tenido toda la importancia del mundo para él desde que tenía seis años y el hombre frente a él fue una vez la única parte amable de su vida, un hombre cuyo destino ha atado su alma, para bien o para mal.
Hubo un tiempo en que Minho era la única persona a la que Jeongin era capaz de amar, la única persona a la que quería amar. Hoy en día tiene mucho más que atesorar: tiene amigos, tiene familia, tiene una vida que es, a todos los efectos, muy feliz.
Pero Minho sigue siendo su alma gemela. Asesino despiadado o no, Jeongin todavía está enamorado de él.
“Yo también te amo, hyung”, admite en voz baja.
El rostro de Minho se ilumina como Las Vegas. Se ríe y es tal como lo recuerda Jeongin: fuerte y claramente pronunciado, sus hombros temblando con el movimiento mientras sus cejas se arquean hacia arriba. Cruza la habitación hasta que está justo en frente de Jeongin, más cerca de lo que ha estado en años. Huele a algodón fresco y fresia. Sus ojos son magnéticos y tan, tan vivos. Cuando las manos de Minho ahuecan cada lado de su rostro, las yemas de los dedos tocan suavemente el corte de sus pómulos, Jeongin respira hondo.
(Manos que han sido empapadas en sangre no menos de nueve veces.)
(Manos que han sostenido a Jeongin con más ternura de lo que a nadie le ha importado demostrar).
“Ven conmigo, Iyen-ah,” murmura Minho. Levanta la cabeza para rozar su nariz con la de Jeongin, besa su boca con labios suaves como plumas. “Podríamos ir a cualquier parte del mundo. Tú y yo juntos, como en los viejos tiempos.”
Su olor es embriagador. Jeongin no sabe si está ligado a algo o si tener a Minho tan cerca de él nuevamente después de tanto tiempo es suficiente para que su cabeza dé vueltas por sí sola. Parpadea lentamente, la proposición de Minho tarda en llegar a sus oídos. Cuando lo hace, frunce el ceño.
“Hyung, yo… ¿Qué estás diciendo? No puedo, no puedo simplemente irme. Tengo toda una vida aquí. Yo… tengo amigos, tengo a mis padres, tengo uni”.
“Entonces, después de la graduación”, dice Minho. "Iremos después de la graduación".
"¿Y hacer qué? ¿Estar huyendo por el resto de nuestras vidas?”
Minho lo besa de nuevo, esta vez demorándose un poco más. Indefenso para luchar contra sus instintos básicos, Jeongin lo deja, sus labios entreabiertos para dejarlo entrar. Acunando su cabeza entre sus manos, Minho lame su boca, lo besa tan profunda e intensamente que casi se le doblan las rodillas.
“Solo quédate conmigo”, dice después. “Podemos encontrar un lugar agradable y tranquilo para vivir. Mantenernos fuera de las redes, alejados de los problemas. Después de que las cosas se calmen, incluso puedes venir y visitar a tus amigos y familiares cuando sea seguro.”
"No funcionará."
“Lo hará”, insiste. Otro beso, este es como un avión saliendo de la pista de aterrizaje tan pronto como hace contacto. Minho roza sus manos a lo largo de los costados de Jeongin, empujándolo en un abrazo. “Tienes cinco meses para pensarlo, cariño. Cinco meses para planificar.”
Jeongin no dice nada, demasiado perdido para siquiera encontrar las palabras. Siente que toda esta conversación le ha estado dando latigazo tras latigazo. Han pasado de discutir a llorar, a besarse y profesarse su amor. Y ahora Minho quiere que se escapen como si eso fuera a resolver algo. Como si eso fuera a revertir lo que ha hecho, lo que Jeongin ha apoyado y dejado que se salga con la suya. Como si sanara las cicatrices que aún están supurando dentro de ellos incluso después de todo este tiempo.
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Las almas gemelas no son una elección. Son asignados a las personas por cualquier entidad que sea que los haya creado. A veces, sus lazos de alma se equivocan, emparejando a dos personas que nunca deberían haber estado juntas como la Eomma y Appa de Jeongin.
El amor tampoco es una opción, al menos no cuando se trata de Jeongin y Minho. Para Jeongin, el amor es un instinto que ha sido perfeccionado por años y años de práctica, desde antes de que tuviera la edad suficiente para comprender lo que era. Después de todo, pocas personas elegirían estar enamoradas del Carnicero de Gimpo, aunque Lee Minho, con su lengua plateada y sonrisa brillante, podría hacerlos pensar dos veces. El amor ha estado atado a Jeongin desde que tenía seis años y se encontró con un niño llorando detrás de un contenedor de basura en un callejón sucio, su mano acariciando un gato mientras la sombra de otra manchaba su mejilla. El amor son orejas rojas de conejo en su dedo anular y una promesa contra el sol poniente.
No es una opción, pero lo que Minho le está ofreciendo en este momento sí lo es.
Cinco meses. Cinco meses hasta la graduación, hasta el día en que Jeongin tiene que decidir cómo quiere vivir el resto de su vida. Si tiene que ser honesto, no tiene idea de lo que va a decir cuando llegue el momento, y supone que, eso de una manera u otra, lo dice todo.