Chapter Text
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幸子对着窗口，从后颈往肩膀抹一层厚厚的掺了银的白粉霜，在明媚秋光之下照出盈盈的光泽，全然不似一个将近四十岁的女人。小妙急急一阵小跑，不敢推门，只在外边问：“船到了阿姐，今日早些开门吧！”
“急什么。”幸子细细挑选自己的华服，思索一番，开了一只橱柜深处的红木大盒，取出一套金线错织的典式深红大袍，年岁或久，金线不仅不褪色，更显出熠熠的辉彩在光下溢转。幸子想起自己曾经穿这套衣服在歌舞厅的辉煌日子，青春的时光，那真叫人怀念。
幸子扮上那套华服，又整齐码了一遍发髻，妆容完好，才迟迟推门而出。小妙这个怪丫头还等在门口，伏在地上同两只蚂蚁做游戏。“怎么还不起来，衣服弄脏了怎么办？”幸子嗔怪她，拍掉小妙手中捏着的糖果，挽她站起，将两片衣袖上的灰掸走。“阿姐，这件衣服真的很不舒服，快些开门结束这一天啦。”小妙抱怨道。幸子瞪她一眼，小妙噤声，跟在后头跑了出去。店里的女孩子都在门口准备了，都是靓丽的新衣，映衬得一群小鸟叽叽喳喳，只是仍然有一些人受不了如此隆重束缚的穿法，拆了系腰或是肩部，一向放荡大方的小雪更是将裙子撩起，大敞着坐在石阶上，听到一个笑话便四仰八叉，三分赘肉七分油，一览无余。幸子走过去，发狠拧了一把她上身的肥肉，小雪嗷嗷直叫，捂着两只摊散的乳房眼泪汪汪逃走，幸子下了力气，不久泛起青青紫紫的伤痕来。其他人见状，连忙梳整自己，规规矩矩立好。
幸子伸出一只纤手，细细数了人，“阿枝呢？”小妙摇头。“又跑出去看船了吧！”小雪一转眼消了气，又亲亲热热对她喊。幸子点点头，两只手都伸在空气中，举高头顶合掌面拍了拍，这就算是开门了。
“幸子沙龙”的前身是“美幸沙龙”，美子与幸子是曾经歌舞厅当红时的两颗明星，情比金坚，娱乐门衰业，便携手做起沙龙美容生意，只是听说闹了什么矛盾，不久美子便赌气一般答应了先前苦苦追求的痴心富商去做少奶奶，再也没回来。先前感情胜似亲姐妹的一对突然一拍两散，幸子都不让人提美子的姓名，沙龙里的大家私下讲小话，只说是“这个人”跟“那个人”。
这都是道枝跟新来的船夫目黒讲的，今晨大船刚靠岸的时候道枝便溜去观望，从幸子姐那拾得的三枚硬币恰好足够买一包糖油果子食。前几日幸子急匆匆地给女孩子添置新衣服，为了迎接这一批客人，沙龙一片混乱，他才得了这份好处。道枝立在码头的石阶，望见一艘大船远远从天际以外徐徐前进，张扬的巨帆灌进海风，船身亮出金属的光泽，一路直奔而来。这大概就是幸子姐说的那位贵客的船吧。等了船靠岸，道枝从石阶上跃下，掀起一地尘砂，他跑去大船后头，船工鱼贯而出，把他当成了脚夫，凶恶地叫嚷：“小鬼头，快去搬东西。”道枝并不是第一次被错认成脚夫，他也不否认，径直跑进船里，借此良机看一看大船里头长什么样倒也不赖！甲板上的船舵真是有够重的，驾驶舱也够神气，他玩闹了一阵，往下跑去，偶尔几扇来不及关上的房门，让他一览这些船工的生活，枕头下不是臭袜子便是脏衣服诶。比沙龙里最不讲干净的小雪还要邋遢，怎么讲小雪都会把一双胖脚丫洗净，她说有个叫阿龙的船夫管她的脚叫“玉足”，喜欢得每次找她都要先嘬一遍，之后力气便大增，弄得她嗷嗷直叫。“小妙讲臭男人还真是没错……啊！”道枝大摇大摆任开房门，没想到碰着了人在屋中，竟然还在洗澡！“对不起！”道枝急急道歉，想着什么肌肉男、光臂膀、下身浴巾什么的统统都忘记啦，都怪小雪常常要他跑腿买去看的三流杂志啦！
他慌不择路往外跑，头顶却响起阵阵脚步声。
“目黒呢？”
“还在房间里洗澡吧。”
“都靠岸了还洗喔？”
“你管他啦，去问问他好了没有，快点来搬东西！”
接着那脚步声顺着楼梯盘旋直下，糟糕，不能被抓住，道枝不知怎么的，又跑回原先的房间。那人穿上了长裤，对他一鼓作气钻进床下的行为很是惊异，“你怎么……”
“目黒，怎么还在洗？快开工啦。”
“喔喔，马上来。”
道枝趴在床下不敢做声，直到头顶床板哆哆一响，那人说：“出来啦，人走了。”他张望一圈，确信只有一双赤脚踩在木板上，才探出脑袋，慢慢爬出。那人已经穿上了上衣，很有兴致地看他上窜下跳着搓衣服，一边叨叨抱怨“糟了糟了，弄脏衣服又要挨骂了”。
“喂，小孩，来这里做什么？”
道枝一时不知道怎么解释：“就在岸边看到你们靠船啊，他们叫我搬东西我就上来啊，走着走着就到这，看到你也不是故意的，我真的没有看到啦……”
“你是脚夫？”
“不是啦，又脏又臭，我才跟他们不一样。”
“那你就是偷跑上来的？”用的是问句，分明是肯定的语气。道枝不知怎么的，被盯得慌张，面上一股热腾腾，禁不住愈发潮红起来。
他笑着摆手：“算了算了，还年轻嘛，至于衣服么，穿一套我的吧，回去洗一洗，不要让家长训话了。”说完便打开床边的一只皮箱，取出一套朴素洁净的衣裤给他。道枝本不想接受陌生人的东西，但想到幸子姐阴郁不定的脾气，这还是新做的，免不了要被骂，最终还是接上，很小声地说了句“谢谢”。
“什么？”
“我说谢谢啦！”他别过脸又大声讲了一遍，想着这人真的很让人恼火。“你能不能转过去，”道枝望了望房间，卫生间门口漫出一道涎长的水渍，“我想换衣服”。
“小男孩也这么介意？”对方虽然调笑，但还是转了过去，宽恕的背影似山一般压下道枝一颗动荡不安的心，他迅速剥下身上的衣物换上别的，略微有些长，裤脚不得不挽上几圈。
“好了？”那人问。
“嗯。”道枝细细整理袖口，拾起自己的衣服，准备离开。
“你叫什么？”他问。
“道枝，别人都叫我阿枝。”
“别人都叫我目黒，但你可以叫我莲。”他挥挥手，道枝不明所以靠近，被人拽住小臂，带着往外走去，“走吧，我带你出去。”
道枝跟着上去甲板，抬头望见他拉着自己渐渐浮出整片阳光里，突然有一种重新降世的错觉，人的出生，大概也是这样迷茫和无助的么？他没有关注目黒过分赤红的耳根，全因为船舱狭小的屋室内，他的身形清晰映在门框，目黒也惊异一个男生竟也同富士山的雪一般白净，并忍不住遐思这雪假如化掉的模样。
目黒一直带他回到码头上，叮嘱他自己路上小心。道枝连连点头便跑走，目黒见了他的身影跑走在街口，才回了船上。后生沢原将自己肩上的货物换给他，问道：“是哪个相好的来找你？”目黒踢他一脚：“又乱讲，干完事情了？”沢原嬉闹一阵也就作罢，目黒一鼓作气跑了十多趟，小山一半的货堆渐渐摊平下去，汗水湿透整件衣衫，迫不得已脱掉，草草搭在颈后。午后饭时，船夫一个接一个从甲板下去，混入街市便是寻常市民，他们也是用钱置物，如此生活，只是不久又要启航，下一个地方，人们依旧如此生活，做船夫便须适应这种飘摇的日子，不能有家，不能有归家之感念，茫茫无定的海上也定下任何承诺。他取下衣衫擦汗，越擦越湿，想着索性再去新买一件，不过走出几步，望见码头站着一个人形，穿着他很熟悉的衣衫长裤，见他看去，便很高兴地挥舞手里的东西，看纸袋形状，大概是糖油果一类的甜食。道枝很奋力，他却只能模糊地听见喊话的内容：“阿莲，快来食糖！”
不过到底也是听见了，也是记住了。
目黒向沢原说自己下午不上工，就像在说人要吃饭一般轻易简单，沢原说你的相好来了，胆子便大成这样。目黒瞪他，沢原只好缩了脖子讲好啦，领班那里我去说，算你命好，今日大人物都去沙龙喝酒，不被碰上就好！目黒点头，转身便跑掉，沢原晓得他一心在外，肯定也没仔细听，顾自叹气去思索去哪寻个脚夫顶上这份力气活。
道枝只说要带他见见自家的屋，还说是今天热闹，要来许多客人，目黒也就大抵猜出他是住在哪儿。道枝将手里的纸袋给他，是糖油果，不知道捂了多久，热气只是一丝一丝往外冒，目黒说谢谢，拿签子取出第一个递给他，道枝推辞讲自己吃过了，眼睛却一分一毫不肯离开对方嘴里的果子，目黒看着好笑，第二颗便硬是喂他吃下去，道枝尽管嘴上抱怨他烦人，眉眼却忍不住弯弯成半轮月。真的是很好哄的小孩，目黒想。
沙龙往往是一条街，船夫目黒第一次见到风俗店，就知道自己总有一天会进去。有些店门是紧闭的，屋内却灯火高涨，店里的女子多是异域人，或是变性人，大大方方就要你看她的身体，也很会讹人，有些店门则是大门敞开，里头的女人假如上了一点年纪，便爱穿耷拉的长裙，将松垮却仍有韵味的肌肤大块裸露，他甚至见过一个女人叉开双腿坐在门阶，手上是咬剩的半块面包，无所顾忌地给自己的两只乳房瘙痒，这种女人，若是上了床，指不定还会抓着这一半面包不放。目黒很难去评价这些人，这只是她们的生活方式，就像船夫要时常远航，她们也要放逐自己。在每一个沙龙的女人身上，一群船夫做着如此切实的梦，预备将精力与储蓄全部倾诉给她，从不要人怜悯，也不可怜自己，就是将自己粗卤卤的脚搁在她们柔软白净的身体上，把自己沉浸在这温柔乡的空气里，忘了世界的自己的过去的未来。女人帮助这些水上的人，把一切一切劳苦都从他们身上剥去。
“难道爱是同对方离开的意思吗？”道枝突然没头没尾地问。
“什么？”
“我说，幸子姐和美子姐。”
目黒从他的叙述中醒来，那袋子糖油果到底回了道枝手上，他食了太多，此时不住地打嗝，像个八音盒上卡顿了的瓷娃娃，看着目黒忍不住笑起来。
“你怎么会认为她们之间是爱？”
“朋友之间不是爱吗？”
“可以是……”目黒有些被问倒，苦恼地思索一番，不知如何去答，只好模棱两可地讲，“也不完全是吧。”
道枝突然站定，面色严肃地看他，糖油果也停下不食。目黒问他：“噎住了？要不要去诊所，船医应该还没走。”说罢又牵起他的手预备往回跑。
“不是啦。”道枝将冒冒失失的他拉回来，糖油纸袋又塞去目黒手上，明明只剩下一个了，竟然食得这么干净。“我是说，阿莲，我们算朋友吧？”
“诶，是啊。”目黒不明所以。
“嗯，我也就是说，还算蛮爱你的，对吧？”道枝笑嘻嘻讲，推他往沙龙的方向走。
“那……也算是的吧。”目黒笑笑，吞掉最后一个果子，同他一道往街巷深处去。
除了幸子姐的房间，其他大抵在傍晚就都散了桌，这也不算结束，倘若客人喜欢谁，晚上还要点名再来。片刻得了空，小雪忍不住大倒苦水，抱怨腰酸腿软，小妙只催她快些去洗澡，晚了热水又不够，还得等下一轮。
“哎呀，阿枝呢？”小雪扛起自己和小妙的两只大木盆，一身白肉颤动，哪还有刚才抱怨叫苦的模样。
小妙讲：“下午还在店门口，说是看到客人太多，不敢进，等到人散得差不多了才回来的，我看他还跟一个男人在沙龙外头张望呢，大概么，该是今天船上的夫仔吧，长得还算不错喔，身体也结实。”
“嗬呀！”小雪惊呼一声，往上一抬两只满当洗浴用品的木盆，“不得了，竟然也有小妙夸男人的时候，难道你也看上他了？”
“什么我也？”小妙回首，假意拧了一手小雪的手臂，“这话叫幸子姐听了，又该骂你。”
小雪自知理亏，又亲亲热热贴上来同她示好，小妙知道她每每都是话多，也作罢，从她臂下取走自己的木盆，挽着小雪的手去澡堂。小雪见她如此，忙不迭岔开话题去聊店休时候，该去哪玩乐才好，小妙支起一根手指按她眉心：“就晓得玩。”
道枝与目黒抵达沙龙的时候，不过午后三刻，店里正是热闹，正与偏门皆开张。正门，当然是留给贵客走的，尽管此时他们人都进了屋，但还是得开着，一是给外人看看里头人来人往的气势，二是也给这些达官贵人提个醒，这毕竟是我们幸子姐的沙龙，不好失了面子。至于偏门，当然还是留给常客，不能因着昙花一现的贵人，就忘了营生的老主顾，况且招待客人也用不上沙龙里的全部女人。偏门直通后院，隐蔽得很，也常常是一些女人同相好幽会的地方，幸子姐倒不管这些，只要不妨碍她做生意，不要当真动了心，玩一玩总是可以的。另外一些好处，便是船上的船夫，幸子姐晓得这些女孩子总是春宵苦短，倘若船夫要来寻欢，她便不抽成，反正是来去如风的男人，留得下多少心思。船夫又多是正值壮年的青年人，平时海上挣的钱无处花，到了风俗店出钱又卖力，自然是受欢迎的。目黒记得沢原嘱咐，怕被认得不敢去正门，立在偏门旁，倘若道枝稍稍分心，便有十来只抹了豆蔻红指甲的手抓他进去，道枝只能站在他同女人之间，朝这一群哄笑的姐姐们讲“这是我的朋友，不要动他啦”，不过结局只是连着他自己一起被调戏了。年纪最小的小细胆子却大，跳出来讲：“阿枝，这又是你哪里拾来的夫仔喔，拜家毋得？”目黒必然听不懂，只是看到道枝涨红了脸又气又羞地跑过去踩小细的裙角，想着这大概也不是什么正经话。
“诶，阿枝，你这身衣裳哪里来的喔？”
“就是弄脏了就换了一身。”道枝急急把自己手上脏衣服塞给发问的阿代姐姐，“快帮我洗一洗，幸子姐晓得又要扣我小钱了。”
“胆子真大诶，幸子姐给的新衣服都敢出去乱跑。”阿代翘起两根指头捏他的鼻，训斥的话讲出来倒是亲昵的，虽然嫌弃他不知轻重，倒还是抱着衣服走了。之后小妙变出来招呼大家休息，小细趁着道枝发愣的间隙踩一脚他的鞋，看着道枝痛到龇牙，自己拉下一个鬼脸便跑走，算是报了一裙之仇。道枝急得跺脚直叫“可恶”，又说“回去剪烂你的新衣服”，被小妙远远训了一句掷地铿锵的“胡闹！”，便又蔫蔫地靠在目黒身上，撇撇嘴，幽幽地叹出一声哎。
不知怎么，目黒看着他这副样子，忍不住笑了起来，起初只是面上，后来身子渐渐耸动，道枝察觉，抬起头问了一句“你笑什么？”目黒便把持不了，弯下腰去放声大笑，连着道枝也忍不住跟着他笑。路人看了这两位捧腹的年轻人，可能都要觉得奇怪。
“哪有这么夸张！”道枝捶了一拳他的胸口，晓得自己没下力气，但看到对方愣怔的模样还是吓了一跳，“打痛你了喔，对不起！”
“也不是，就是，突然有点奇怪。”目黒的手放在自己胸口上，说不出这明明是很轻的一下碰击仿佛是什么灵窍顿开，竟然突然有一种神经错乱的感觉。他随意找个话题问道：“你怎么不讲那衣服是我的？”
“就，没必要哇，我知道就好了，会还给你啦。”
“不是说这个，只是，好像你很重视我，我蛮意外的。”说完这话，目黒发觉道枝一直盯着他看，一双小鹿眼目不转睛，湿漉漉地守着他转，不知怎么又漏掉一拍心跳，问他怎么了。
道枝问：“你很高兴喔？”
目黒一愣：“诶？”
“你笑了一整天诶，像这样。”道枝两只手指叉在嘴角，往上一伸咧开一张笑脸。
目黒看他这样，又笑了，想了想才讲：“是喔，你和大家关系这么好，我很羡慕，也很高兴。”
“高兴就好啦，看你总是很孤独的样子。下次幸子姐出门的时候你再来喔，大家都认识你了啦。”
“诶，我总是很孤独？”
“不是吗，你好像总是一个人。”
目黒这次是彻底被问倒，又露出疑惑的表情，漂泊与航行的日子里他并不会关注一个人或是几个人会怎样，有什么不同，孤单吗，这好像是他从来不会碰及的领域。毕竟同远阔得分不清任何边界线的大海来讲，一个人，或是一群船夫的孤独，真是很小很小的事情，小到可以像遗落进水中的纽扣，格格不入与不必在意，只有某天翻出一件泛黄的衣衫，才能发现早已残缺，出不了任何舞会之席。
道枝没有意料的是，幸子姐居然在等他。客人不知什么时候走的，幸子姐的屋一下冷清了，她一身华服没有换，散在厅堂中央一朵红艳的花绽，只是这红色稍许暗沉，并不似新开一般鲜嫩滴水。道枝推门，幸子姐招手，他便过去，低头坐在姐姐面前。幸子拨开他的两缕碎发，心想头发长了又该修剪去。
“又出去了？”
“嗯。”
“小孩子嘛，没关系，记得回家就好。”幸子拉过他的手，捂在自己手心，尽管她的掌心也凉，到底是在屋内，比道枝还是温热些。道枝点点头，幸子姐又同他这样静静坐了一会，说你帮我换衣服吧。道枝说好，跪着挪到幸子姐身后，拆下盘头的发钗，望见里头又生了两丝白发，幸子姐原本说拔了吧，转念又抬手阻止他，说算了，生便生了。道枝说好，替她梳了发，脱下沉重的衣袍，幸子姐身上便只剩一件素净的单衫，卸去妆容的面上显出来道枝熟悉的模样，几丝细纹与微微苍白的脸色，指甲上的火红像是什么东西寄生在她身上一般。收好衣服，道枝想叫幸子姐去洗漱，才发现她考在桌案上，居然已经睡着了，便不想打扰，寻了一床软毯披上，轻轻出去了。
小妙听闻幸子叫了道枝去，就一直守在门口，此时见他出来，道枝率先做了个噤声的手势。小妙点点头，轻声问：“怎么样了？”
“睡啦，你等下记得叫姐姐去洗噢，今天很忙喔，累成这样。”
小妙叹气，拉他去后院，原来还有不少人在等他。小妙去坐在小雪身边，说：“今天呀，那个人又来啦。”
“来干什么？”
“也不干嘛，就是在门口待了一会，看了看又走了，但这个人肯定看到了。”
“所以才会这样喔？”
“不知道啦，只是每次见到她，这人就郁郁好久，眼瞎的男人看不出来，我们还不晓得吗？”
“那个人来了几天啦？”
“四五天，还是三四天？”小雪伸出一双手指，被小妙折回去几根，又思忖着改了口。
“所以，这个人跟那个人，到底什么关系？”小细凑近来，神神秘秘问道。
“你很烦诶，这不是在讲这个人的事吗，还有心思八卦。”道枝翻她一眼，脑袋侧去另一边，气得小细嚷着“讨厌鬼”，跑去阿代那边坐。
“不要闹啦，店休的日子我们带她出去走走好啦，小雪最晓得哪里好吃，不如就让小雪来定。”最是稳重的阿代出来拿了主意，大家说好，闲聊了一会，便各自散去。
道枝回了自己屋，听到隔壁房间一个一个关灯的声音，小雪的鼾声轻轻响起，他又悄悄推开门，回到后院的石阶上坐着。没想到思绪只是开始开了个头，便又有一人贴着他坐下，道枝回头一看，发现是阿代。
“怎么啦？”
“没事喔，糖油果食太多，出来坐一下。”道枝折断一根错生出来的杂草，拈碎，沾了一手草腥的汁水。
“喜欢人家又不是什么错事。”
“可是，他马上会走诶，又有什么差别，喜不喜欢，根本没有意义啊。”道枝愤愤扔掉手里的草屑，仿佛嫌弃它弄脏了自己的手。
阿代在夜里望了他一会，看他一点一点伏下脑袋，靠在自己膊头沉默了好久，片刻颈间便有温温热热的液体打湿衣衫，她什么都不说，伸手轻轻拨他后脑的头发，一下一下，仰起头，看见泼了墨水的夜里涌现一轮清晰的明月，今晚的星星实在又繁又漂亮。可惜道枝，他看不到。
在风俗店，实在有许多事身不由己，女人们不懂，却大多能感知自己与整个世界的错位。她们想象自己正在风景的尽头，回望世事如棋，寻欢才足有乐头。阿代晓得道枝断不该做沙龙的小孩，目黒也最好不是一个道似无情却有情的船夫，倘若还是“美幸沙龙”，事情或许会很不一样呢。但她此时也只能在依靠自己的小孩哭累了，微微冒出一些鼻息的哈欠时，说没事啦，快去睡觉，幸子姐晓得，又要骂你。
他回了房间，阿代又独自待了一会，直到背后又接连响起两双脚步声，小雪毫不掩饰自己的困意，像无尾熊一般挂在小妙身上行走。小妙费劲地拽住她，问道：“好啦？”
阿代点点头。
“那就好，他还小诶，哪有那么多大事。”
“也不小啦，别总把阿枝当小孩子看。”
“是这么说，那跟小细一样，都不叫人放心。”小妙拉起阿代，两人对视一眼，都在夜里笑起来，只有小雪半梦半醒中还在喃喃呓语“清水河的酒”……“韩东阁的烤肉也好”……“还是中华街吧”……阿代同小妙各自挽了她的一只手，将小雪抬进屋里。月光照进小细的睡影，枕头底下露出信封的一角，阿代替她将纸张的角落掖好，在另一侧合被睡下。
另一头，目黒并没有睡着。沢原因为下午摔了一跤，混了一身泥，同他来借衣服时，发觉他又发了愣，不知在想什么。
“我说，应该珍惜这几天，反正你也要马上走不是吗？”沢原面对他，毫不客气地脱下自己的脏衣服，露出精瘦的臂膀。
目黒皱起眉，捂着鼻子走开几步，似乎在嫌弃他携进灰尘，“这样才是不负责吧，既然是马上要走的人。”
“你很夸张诶。”沢原讲，“这是风俗店哦，沙龙哦，没有你，还有千千万万个阿莲。”
“不要叫我阿莲。”
沢原换上他的衣服，做了个打住的手势，意思是自己知道了，“剩下你自己想，我走了，你不想睡觉，我还有事。”
目黒赶走他，回到床上坐下。船舱的房间没有窗，头顶的灯悬在正当中，随着水波轻轻摇摆。片刻一阵晃动，大概是有风刮过，他突然想起什么似的低头去看床板下，结果当然是什么都没有。目黒举了一盏油灯，上去甲板，夜间腥咸的海风灌得他些许睁不开眼，他先是闭眼，仿佛做下一个决定，之后又尽力去望天空，等到整整一片黑云缓慢又平静地移过，目黒才见到了那天的夜晚。
当然是一轮好月。
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不像其他风俗店全年无休的作息，幸子早早定下周日休息，每逢月初、十五全店还要闭门，统统出去采风休憩，费用么，尽管还是女人们平分，但大家玩得高兴，当然也舍得掏钱。说起来，只要经过几场船夫寻欢，她们还是大多存了些私房钱，如此花销，也是消费的起。这次一群人打定了主意要替幸子姐舒舒心情，那就是围着幸子姐，先去她偏爱的百货大楼挑新衣裳与首饰，再去中华一条街吃上整整一桌，下午自然还是逛各类铺子，听说街上新开了纸牌屋，幸子姐若是有意来几局碰牌，那可真是难逢对手，晚上么，烤鱼烧肉也不错，食毕便去小酒馆亲亲热热听些小歌，喝些清酒温温肚肠。最重要的是，得让幸子姐高兴。
道枝是在风俗店门口碰见目黒的，大早上小细便将他闹醒，吵着要食唐福记的烧饺。道枝前一夜睡得晚，又吹了风，此时生生被闹醒，脑子嗡嗡作响，重重吸了一下鼻子，懵懵点了头。他算上店里所有人的份，拎了几大袋外卖盒，抱怨自己怎么忘了同小细要钱，回去还得狠狠敲一笔路费，远远望见门口站着一个瘦长的男人身影。道枝未戴眼镜，看不真切，觉得有些熟悉，又一时认不出，想着是哪个客人这么早便跑来“晨练”，于是他喊道：“喂——今日店休啦！”那人回头，也不走，依然在那等着。
“还真是不死心……诶，阿莲？”道枝自顾自讲小话，走得近了，才发现是目黒。
“买这么多？”目黒看到他手上满当当的两个大提袋，主动接过来，道枝便顺势给了他，自己搓了搓两只勒出红痕的手掌。
“是啦，买了店里的份，你吃过了吗？”
目黒摇头。
“什么事这么着急跑来，等下匀几只烧饺给你，特别是那个大肚小细，个子那么一点点，吃那么多，要食两三盒，才不给她！”道枝一边讲，一边开了偏门让他进去，目黒长腿一跨，这还是他第一次真的进风俗店里。
道枝领路，带他去了前厅，阿代坐着在给自己梳头，看到目黒，也不怎么惊讶的样子，反倒客气地朝他微笑，目黒也就礼貌地点头回笑。
“臭阿枝慢死了，都饿扁我了啦……诶！”小细只穿睡衫，捂着肚子从里屋冲出，愣在门口，仿佛直接出去也不对，回屋换衣也不对，明明这是休息日啊！
“你本来就没什么肉，饿死最好，全给我吃。”道枝将外卖盒取出，一个个码好在桌子上，把小细的份推给目黒。小细气鼓鼓地哼了一声，也管不了那么多，跑过来抢走两盒躲回自己屋去，惊得屋内的小雪“哎唷哎唷”叫个不停。大概是小细讲了目黒的事，小妙与小雪再出来时，并没有那么惊讶了，大大方方食来烧饺，并问起目黒哪里来的。
“跟着船，从北方来的。”目黒答道。
“哎呀，那一定见过许多有意思的事。”小妙捂着嘴感叹。
“有毛很短的羊在岸边走，食一些水草，或者会游泳的鼠类，得防止它们把船要坏，不过自从换了钢铁船，这种也不太会发生了。”
小妙听得咯咯直笑，靠倒在小雪身上。“那他们讲的，比手指还纤细的鸟，是不是真的？”其他人纷纷表示有兴趣，目黒一下围去了中心，道枝撇嘴在戳面前一只已经皮肉分离、快要烂掉的烧饺，听到小妙又夸张地发出一声惊呼。
“可是，你今天来干什么的呢？”阿代突然问。
目黒说：“来寻道枝的。”
“寻道枝什么事呢？”幸子姐的声音从厅门传来，她不知道什么时候在了，今日只穿一身休闲的衣裙，妆也是淡淡的，头发自然散落在肩上，一步一步走了近来。女人们散开，将中心的位置空出来，幸子姐恰好就坐下，一双深沉的乌颜盯着目黒，明明是笑，却让目黒不自觉端坐，起了一身冷汗。
“幸子姐姐，他是我朋友啦。”道枝挤进人群中讲。
“我问他呢，你急什么？”幸子朝他挥手，注视目黒的力气却未减分毫。
“是的，我想请道枝今日同我出去。”目黒低头讲。
“你们是，什么关系呢？”
道枝望向幸子姐，又看着目黒一副很是为难的样子，犹豫什么？他忍不住又讲：“好朋友啦！”幸子姐瞥他一眼，已经有了警告的意味，阿代拉开道枝，拍拍他的手，也要他别多话。
思考良久，就在空气几乎结成冰的时候，目黒才道：“如道枝虽说，现在确实是朋友的关系。”
“现在是，然后呢？”
目黒抬起头，突然朝幸子姐行了礼。阿代攥紧道枝的手，不知这是要干什么。不过幸子姐倒是很平常的样子，一直等到他完成整套礼仪，下定决心一般说出：“请您放心，我会照顾好道枝。”
幸子细细打量他一番，道枝几乎要以为目黒的骨头都被看穿了。片刻，她招了招手，小妙过去将幸子姐扶起。“走吧。”幸子轻轻拂掉衣上的灰土，“不是说去百货大楼吗？”大家似是醒悟一般纷纷说是，跟着幸子姐一个接一个出了门。
“诶，那这是……”道枝愣愣在后头，跟着阿代迈出两步，又被推回来。阿代向他俩摆手，确信道枝没有再跟上的意思，才笑着走了。
“什么意思？”道枝回头问目黒。
“大概是，你得跟我一起的意思了。”目黒从木板上立起，揉了揉自己的膝盖，尽管跪的不久，幸子姐的气势确是吓到了他，不由多撑了两分力气。
“诶？”
“不然的话，她们已经走远了吧。”
“啊……”道枝望向门口，感到好像确实别无选择的样子。
道枝合上门，递出一个袋子给他。目黒低头一看，是之前借给他的衣服。“喏，拿去咯，洗干净啦。”道枝讲。
“姐姐帮你洗的？”目黒没有要接过的意思。
“不是啦，阿代姐姐那么忙，怎么会给你洗衣服。”也不知道想到了什么，道枝居然有一丝气恼地把袋子塞进他手中，自顾自走出去。
“你去哪里？”目黒跟上去问。
“不知道！”道枝走出几十脚路，发觉目黒一直跟在身后三步，他走一脚，那人才走一步，不知怎么又不舒心，“你脚烂掉喔？”
“诶？”
“路都不会走。”
目黒突然笑了，道枝自知失态，梗着脖颈歪去另一侧，不看他，但也听得目黒是快步走上来，贴在他身侧讲：“好啦，不要气了，去哪里？”
道枝问：“你很想姐姐帮你洗衣服？”
“你怎么会这样想？”
道枝歪头絮絮讲：“你们这些船夫啊，常常去找阿代姐姐，她心软又好讲话，总是不会拒绝的……”
“他们欺负你姐姐了？”
“那也不算，就是姐姐们经常讲，四处漂的男人没有心的……”
“道枝，”目黒语气突然变得严肃，神情都不似平常的样子，“你有听到我的话吗？”
“诶，哪句喔？”
“我说会照顾好你。”
“有啦，跟幸子姐讲的嘛，不过幸子姐对你真的还好诶，不要看她很严厉喔，别的男人她连话都懒得多讲的，所以她还是喜欢你的……”
“我是说，我会好好照顾你的。”目黒打断他，一双眼珠如黑黢的隽石撬不开缝隙，牢牢固固拢住他。“那就是说真的，不是没有心的。”
道枝徒劳地张了张口，到底没讲出话来，只是觉得胸底莫名温温的，捂化的心头裂出一个细细小小的口，里头正在往外冒徐徐的热气，不久便融化了整块冷气，露出里头红色的新鲜痂口。他当然无法讲自己真正担心的事情，因为那是阿莲也知道的，横亘在月谷之中的一道深深沟壑。
道枝呼吸一口，才讲：“不如去艺术馆看展好了。”要做一些看上去像约会的事情吧。
目黒点点头，自然牵了他的手腕往前走去，道枝抿嘴，压下面上的笑意，张望一番确信没有人注意他们，才放心跟上脚步。只是唇角实在收敛不住，免不了要往上挑，只好贴着他的背，想象这是不是白日做了梦的一天。
时不赶巧，展览在几天前已经结束，道枝坐在灰白的台阶石砖上晒太阳，眯起眼睛发呆，想自己怎么会记错日子，明明小细昨天还在叫嚷要来艺术馆，还是前天，或者前前前天？记不清楚呀，怪不得会忘记闭馆时间。好在艺术馆的相机还在，说是德国货，小细一直说想用这个照一张相，只是迟迟未来，倒是让道枝抢了先。他叫了一声“阿莲”，目黒便过来，听他的指挥左摆手换到又摆手，木讷讷怎么都做不好姿势，道枝乐不可支，嘲笑他“怎么这么笨”，目黒便也不服气地抢过相机给他照相，当然也不会忘记合照。
之后目黒去交还相机时，道枝独自坐在台阶上，一只面上生着白毛的橘黄小猫从角落跳出来，在他脚边转了几圈，找了个阳光好的位置安静坐下。道枝伸手揉它圆圆的脑袋，也不逃走，只是微弱地“咪咪”叫了两声，道枝翻了翻口袋，只找出小细那里抢来的一块糖果，想了想还是不敢给它。
目黒回来时，手里握着贩卖机买的饮料，便见到一大一小的两只在晒着太阳。小猫见了他，隔着很远张了张嘴，露出两颗未生全的牙，窜进了树丛中。道枝则在阳光下晒松了骨头，迷迷糊糊里一头栽去旁边，目黒几步上前接住他，靠在自己肩上。目黒先是摸了摸他的脑袋，并无大碍，才晓得竟然是睡着了，心想还真是大意。道枝两扇睫毛生得密长，在金晖底下细细颤动，目黒伸手替他遮了光，恶作剧似的朝他面上轻呼几股气，他也只是同小猫般蹭了蹭自己的脖，继续睡了。
道枝这一觉睡得沉，如同草籽跌进浓黑的一团棉絮中休憩许久，朦胧中听到一声易拉罐铜扣拧开的声音，才清醒过来，发现自己倒在目黒身上，而天竟然已经黑了。
“吵醒你了？”目黒问。
道枝直起身子，看他有些僵硬地搬动自己的右手臂，抱歉地讲：“你早点叫我好啦，是不是很不舒服？”
“还好，你这几天是不是很累？”目黒将自己手里的饮料递他，“不太热了，不过这个天气也还好。”
“照片呢？”他接过来，小口啜饮，望见天上的云层似有似无，渐渐地显出几颗星，只是天气和视角都不算太好，也看不太清楚，反倒是路灯晃晃亮亮，行人走在光下，无人注意角落中的他们。
“冲印要一个月啦，你下个月记得来取。”
“要一个月喔……”道枝算着目黒要离开的日子，声音渐渐低下去，“难得出来一次，就这样睡着了。”
“也很好，还有星星可以看。”
“但也看不清呢，这么远，这么小。”道枝仰头眯眼，简直是一粒沙子的大小。
“要不要去船上看？”目黒问。
“诶？”
“船上更清楚噢，码头的话，云会少一点吧，只是风会有点大。”
“不早讲喔！”
“刚刚想到嘛。”目黒拿走他手上的饮料，自己喝了一口，从台阶上拉起道枝，顺势将他的手收进外衣口袋里，“手好冷，不叫你喝这个了。”
道枝跟在后面，轻轻使力拈了一下他的指尖，又被对方迅速捉住。目黒询问似的敲了敲他的指节，也不知怎么，道枝便松了力气，正好叫他找准了四处指缝，恰恰正正合上自己的手指。头顶突然拧亮一盏路灯，道枝一惊想要收回手，却被对方扣住了，目黒回头看他，手上捏住他的骨节，一点一点上下摩挲。道枝便又继续跟着他走了。
今日恰好也是船工休日，道枝想难怪阿莲能够随意走动呢。四下无人，他们轻易登了船，夜空却逐渐升起云，并无任何光点，海风刮得异常无序，卷起丝丝水滴，道枝不由缩进了脖子，也不管吹乱的额发是不是遮住了眼。船舱也是暗得很，目黒去电房走了一圈，返回时提了一盏油灯，说是因为没人，大概连电也关了，电房钥匙也被人携了走，道枝点点头，连着打出两三个绵长的喷嚏。目黒看道枝确实很受寒的样子，带他下楼去了房间，所幸沢原还私藏一个小发电机可用，用来烧壶热水足矣。两人面对面坐在地上，中间搁着一盏油灯，映出下半张脸，道枝双手捂着水杯，看到目黒脸上一副又是忧郁的表情，忍不住笑出声。
“怎么了？”
“就是，很狼狈啊，姐姐们吃饭又喝酒，我们居然是在关了门的艺术馆前睡了一下午，晚上还被冷风吹呢。”
目黒点点头。
道枝噤声，静静望了他一会：“你不高兴喔？”
“没有啊？”目黒讲。
道枝抿嘴：“那怎么不讲话。”
“我在想，不知道沢原把酒藏到哪里去了。”
“你想喝酒？”
“你想吗？”
道枝喝了一口杯里的热水，下半张脸埋进硕大的杯口，只有一双湿漉的眼望他，片刻点点头。
目黒想，沢原穿去的那套衣服便直接送他了吧。
沢原习惯在每一次靠岸时存一种当地的酒，有些会多买几瓶，目黒便只取了这一些，另找了两只杯子。他给道枝倒酒时，头顶的木板响起滴滴答答错落的水声。
“下雨了？”道枝问。
“大概是。”目黒将盛酒的杯子递给他，只倒了小半杯，想是沢原精挑细选留下的，大抵都很醇厚。
道枝接过去，凑近闻了闻，小声道：“好香。”目黒笑着看他仰头喝了一口，也给自己倒了，几乎是满杯的程度，也尝了一口，清冽的气味，后劲是微微有些刺口的辣，也不至于让人难受。
“我说，我就是那只小猫喔。”道枝突然讲。他明明望向目黒，却失掉了焦距，一双眼睛蒙了水汽，迷离中使劲睁开，却找不到方向似的陷入迷茫。
“诶？”目黒挪近了一点，取下他手中的杯子，不是怎么的，竟然已经喝完大半，看他靠倒在自己身上的模样，抽了骨头一般柔软，面色稍酡，估计是一时之间酒精占了上风。
“我就是那只小猫，随便地跳了出来，就跳在了沙龙门口，幸子姐同美子姐把我捡走的。”道枝低低地讲，一只手去把油灯，烫得缩回了，又塞进目黒的衣袋中。
“美子姐说，她们都是我的妈妈，幸子姐却说不是，美子姐就问她，你是不是爱我。幸子姐姐不讲话，她们就会吵架……”
雨声细细地下，嵌进道枝讲话的空缺中，敲出滴滴答答的鼓点，他们仿佛是在两个世界的夹缝中偷生。
“晚上幸子姐会陪我睡觉，我知道美子姐就在门口，有时候忍不住就会偷偷哭，因为那时候幸子姐姐也会流眼泪，湿掉好几块枕巾。”
目黒翻开他的手掌，五根手指纤细修长，他一根一根捏过去，同自己的五指合得好好的，拢拢的，贴在自己胸口上，问他：“然后呢？”
“然后，美子姐就走了。幸子姐姐说，爱是同对方离开的事。”
滑落的水声在船舱周围连成一片，他的声音渐渐变得虚无且悠长。
“……美子姐会走，幸子姐会走，你会走，小细会走，阿代会走，小妙和小雪也会走，姐姐们都会离开，我也会离开。”
目黒举起自己同他并拢的十指，贴在唇边细细地吻，亲他的指甲与指节，吻他手腕上深深浅浅的纹路与突起的骨头。
“爱是同世界离开的事。”
油灯突然熄灭，暴雨骤然降落在甲板上，轰隆地昭显动荡的夜。道枝在夜里看他的眼睛，凿凿如磐石裂不开一丝缝隙。目黒在黑暗里去寻他的脸，两滴泪光从他的眼角掉进夜里，消失踪迹。接着道枝便感到目黒的身躯压进，唇上贴近另一个人深重的气息，腥咸的，一点海风的气息。
道枝想自己刚做了一个梦，睡在他胸口上，雨声敲进甲板，敲进他寸寸缕缕的骨头中，耸动的波涛同平静的黑缎般霎时倾动，汪洋漫游成深不见底的深渊。目黒的冲撞同他的亲吻一样毫无道理，他穿过整座身躯抵达沟壑，看到一片黑色的海洋，一阵黑色的雨降落在湾河，一条白色的鱼滑得抓不住，闪现又消失。道枝的喉管沉进渊中，细碎的呻吟化入雨声。这个梦什么都清楚，皮骨的交融、肉体的温暖、拥起的欲望，海涨初潮，经过他被高高抬起状似山峦的臀腰，被另一侧体温拈红，烧热，化成今夜的海水与风雨。起起落落，头脚与四肢，曲直的骨骼分开后契合，契合又分开。目黒捉住他痉挛的手指，贴在自己赤裸潮黏的胸口，那里有起伏，有因他动荡的呼吸，道枝直起鼻子去够那张俯视他的脸，经过他沾汗的额发，他的眼窝和鼻尖，陷入黏濡湿软的舌苔，像一条鱼一般溺水其中。
醒来已经是后半夜，道枝发觉身边无人，被褥尤温，大概是刚走不久，便也起身随意披上一件外衣。上了甲板，目黒果然在，指尖火光点点，圈绕一股烟草的气息。见他来了，目黒便掐灭烟头，丢远了些，握了握他坐下时摆在腿间的手，“冷不冷？”
道枝摇头。目黒还是拢了拢他，倚靠在自己身上。
目黒讲：“喏，雨停了，看得见星星了。”
现在确实是后半夜亮星的季节，雨后的天幕似乎是经过盥洗，愈发清澈，连星群都显出清亮的气色来。道枝正在出神地观望，目黒手上换了个姿势，将他两只手都收进自己怀里，食指沿着月桃叶形的手背走着Z字回划，指腹略粗高温，一寸沉默煎干的火舌尖。
道枝问他：“想什么？”
“就是……哪一颗会是我妈？”目黒仰头，也眯起眼，似乎在寻找的样子。
“那一个吗？”道枝指了最亮的一颗。
“不不，她是个子矮小的妇人，说起来，边上那一个才更像吧。”目黒却指向另一颗稍显暗淡的的。
道枝没讲话，又往他怀中缩进了些。
“她本来就小，几岁的时候我便帮她干活，死的时候更小，整个人蜷成一团，不声不响便没了。”目黒讲，“那时候我想，是不是她太冷了，便压了好多床稻草被，还去捂她的手，但却是凉透了，渐渐硬成石头。”
“他们说这是死掉了。”
道枝找到他的手，像他之前一样并进自己的五根手指，紧紧地合好，轻轻推一推他手背的多角骨。
“妈说我叫目黒，她还说，我叫莲。”海风吹散他的额发，皎皎光下露出一双乌黑的眼，坚定中有了松动，难得显出一副困惑的神情来。“人都可以有两个名字。”
“为什么是离开，而不是离关？是不是说，只有离了，才能开？”
道枝抵在他怀里，望见天际缓缓亮出一丝红线，一粒发烫的光点慢慢地升起，竟然已经到了日出的时候。他看到这风景，突然也感到一阵坏牙抽痛的困惑，世上的小孩不是纷纷要大团圆的结局，这是像这样的困惑，孤女同浪儿，往往一阵接一阵。
他张嘴时灌进一口海风的水汽，眼睛一眨便干巴巴地发咸。道枝说：“太阳出来了。”
目黒斜了脑袋，靠着他的，说：“嗯，太阳出来了。”
吹了风，道枝一连又打了两三个喷嚏，目黒连忙带着他回房间，手同脚都紧紧抱拢，不在乎道枝是否被热得不行，几次三番在睡梦中溜走又捉回，捂出一身汗，做了一场迷迷糊糊四处穿梭的梦，仿佛化身一只流浪的小猫，迫切地寻找什么，最后跌进一双温暖的大手，黑雾散开，他却掉进另一处深渊中。道枝一连睡到午后，醒来时脑子都懵懵的，目黒并不在，他足足听了三分钟头顶木板上人来人往的脚步声，才反应起休息日已经结束，目黒大抵也去上了工。他正思索是去找声招呼，还是直接走了比较好，怔怔中却见门开了，探进一个陌生男人的脑袋。
“诶，你醒了？”沢原问道，并没有等他回答，“我去叫目黒下来。”返身又噔噔上楼去。
不久又有脚步声在门外响起，沢原敲了敲门，在门外讲，说你等一等，他马上到了。道枝噢了一句，慢慢从床上起身，发觉自己衣服散落在床底，拾起已经满是灰迹，确实穿不了，无法，只好又取出那袋刚还给目黒的衣服换上。他穿戴整齐，又在床边坐了一会，才听见门开的声音，他想目黒大概没有穿鞋，只有赤足踏在木板上才是如此钝钝的声响，宽厚的肉掌自然踩出嘎吱的声响，渐渐地靠近了他，而背后竟传来一声微弱的“咪”叫。
道枝转头，目黒在他身后立着，人在灯下含着笑意安静注视他，唯有手中举着的一只小家伙很不安分的样子，嗷嗷乱叫，四处乱蹬。他从目黒手里结果，橘黄小猫，额前一撮白毛，到他手上便服帖了，睁圆一双杏眼同他对视。
“看你很喜欢的样子，想着大概是无主的动物，就去找了。幸好还在，便抱回来了，我已经给它洗过澡了，还真是怕我。”目黒贴着道枝坐下，小猫见他近了，又挥起毛茸茸的小爪子，被目黒一把按下，只能无助地继续咪咪叫唤。“长这么丑，又这么凶，叫刀疤好了。”
“我想叫它普乃诶。”道枝将小猫举起，在灯下映成某一种金黄的颜色，每一根细毛都沾满金晖，这些光从它的毛根深处四散开，仿佛它才是所谓光源。
“什么意思？”
“就是猫，淡米尔语里猫的意思。”这还是曾经一对西亚姐妹花来店里是同他讲的，后来她们又跟着一艘船走了，去找一些难民暂住所的地方。
“你管猫叫猫喔？”
“有什么关系？”道枝一缕一缕顺着小猫的毛，“它可以既叫刀疤，又叫普乃，像你一样有两个名字。”
目黒笑笑，终于没再同他争辩，只是看着他们一大一小玩闹，想着这样留下来也很好。“我想如果我走了，有它陪你也很好喔，你们一起等我回来。”说出这话，他自己都被吓了一跳，道枝更是诧异地看他，张着嘴酝酿许久，也只是发出一声长长的“啊……”，并无意义的语气词。奇怪，他一个船夫，就在摇摇摆摆不知停歇的船上竟然会产生家的感觉。
“你会回来吗？”道枝问。
这下子轮到目黒沉默，倘若是先前，他晓得应该信誓旦旦说会，即使双方都心知肚明这是假话，但总是讲真的，总是给人自己都不晓得的希望，未免也太残忍了些。对着道枝，他讲不出那么多话，只好无言作答，他可能回来，也可能不回来。道枝自己也会知道，他可能要等，也可能不要等。
屋子里只有刀疤，或者说普乃，并没有意识到发生了什么，自顾自从床下咬出一条道枝昨夜脱下的衣衫，咪咪叫得很光荣的样子。
目黒送他回去沙龙，道枝问他明天来不来，他想来想，说下午来，道枝点头意思是知道了，普乃从他臂弯中探头，对着目黒呲牙，又被道枝摁回去，委委屈屈缩进了头颅。
沙龙今日竟然也不开门，道枝悄悄推开偏门，张望了，厅堂静静的，今日也出去了么？道枝进去，拎起普乃两只后腿，想着什么时候把这位妹妹去处理了。
“哪来的小猫？”
里屋推开一扇门，阿代披着单衫，踩了半双木屐下来，没有上妆，气色淡淡的，并不是要上工。其他人也纷纷在整理什么，大大小小的包袱堆满了房间。
“捡来的啊……你们在干什么？”
阿代皱起秀气的眉，围着他转了一圈，“怎么又是这套衣服，在他那过夜的？”
“诶……”道枝语塞，一阵红热晕上双颊，近乎不攻自破。
阿代挥挥手，并不想管他的意思，“小细跟着男人跑啦。”
“诶？”没等道枝明白发生了什么，下一句话更让他震惊。
阿代讲：“还有，幸子姐要走，沙龙不开啦。”
*
小细的私奔，并不是空穴来风。诸如她的食量突然变大，嗜睡，常常偷懒，更具有关键意义的还是那些暗中来往的信件。
“阿代，你是不是早就看出她的肚子？”小妙问她。
阿代左右看了看，抵不住小妙同小雪一唱二和，只好坦白：“是那些信啦，洗衣服时候不小心掉了一封出来。小细她自己倒是没有讲。”
“厚，她才刚刚二十岁诶，就这么跑掉了。”小妙对着镜子看自己状似忧愁的脸，对着两根细纹生气。
“那个男的谁喔，小细会不会被骗了！”小雪突然哀嚎起来，闹得小妙不耐烦，掐了一把她肚子上的白肉，便又痛得嚎起来。
“还好啦，我看对方是大学生，恳切地请她去，还提出要陪她生小孩嘞，并不是要跑掉的样子。”阿代安慰她。
道枝点点头，小妙继续讲道：“阿枝你昨天不在厚，不知道那个气氛，就在小酒馆，小细突然说自己不要喝酒，谁都知道她以前多少酒鬼发疯的样子，还因为喝酒跟我吵架诶，居然这样讲，那幸子姐姐肯定就晓得不对劲啦，一问就全讲了。”小雪接她的话头：“昨晚上下雨，我们早早回来了，那个大学生居然来找她，呆呆傻傻的。可幸子姐就不让她去哇，小细当时也安安静静的，结果夜半竟然就跑了，我睡梦里听到窸窸窣窣的声音，还以为是老鼠食东西！”
“你竟然还有梦里醒的时候？”小妙打趣她，小雪便涨红了脸，嘀嘀咕咕不敢再讲了。
“说起来，阿枝你晚上去哪了，怎么还抱回来一只猫？”
普乃听到有人唤它，从道枝怀中跳出来，凑到小妙跟前去了。“就随便去去啊……”道枝有些心虚。
“算了。”小妙扯了一块布头团成圆，笨蛋普乃就被逗弄地转圈，“你跟阿代一样，一个一个都被没心的死船夫骗走。”
道枝问：“阿代？”
“你要她自己来讲。”小妙推搡一把阿代，阿代也不恼，拈了一块手帕擦完手，才缓缓开口：“就是来船那天晚上，有个船夫来嘛，我看他穿的衣服跟你拿给我的很像，就放他进来了。看上去精精明明，不过真的笨得要死，什么都不会，还要教。”
“然后呢？”
小妙抢上来讲：“然后就是你的阿代姐姐跟人看对眼啦，那船夫昨天也来找她，我们去哪就跟哪。看她吃饭总是心不在焉，我们就赶紧找个借口让她溜掉咯。”
“幸子姐姐不说吗？”
“应该也晓得吧，昨天幸子姐姐居然还坐错了桌子，我们晚到，看到那人也在里面可真是吓坏了。不过之后就放阿代走了，现在想起来，可能是那时候就聊过了吧。”
“他叫什么？”
“诶，他叫什么？”小妙揪住阿代的衣角，上下晃动。阿代拍开她的手才讲：“那个目黒的朋友啦，叫沢原。”
嗬，竟然是沢原么！道枝吓了一跳，想到今日见到的那个年轻男人，怎么看都不像会同阿代有交集的样子。
“目黒……那道枝也认得咯？”
“只见过一次而已。”道枝老老实实答道。
“也没关系啦，反正沙龙都要关门大吉了。”
“为什么？”
小妙说：“幸子姐姐要走啦，不是说离开这里，只是讲要去照顾美子姐。”
“还碰到美子姐了么？”
“是哇，她病得很厉害呢，那么瘦削的样子还是第一次见。什么痴情富商啦，都是骗人，看她生病变成丑八怪还不是一脚踢走，住在医院倒是吃喝不愁，装一副情根深种的样子，厚，都是烂人。”小妙翻起白眼，她这么刻薄的样子倒是不常见。
阿代继续讲：“幸子姐姐决定去照顾她，昨夜便把店散了，反正也就我们几个人，她说等你回来了，想要什么东西自己拿了便好。”
“店面呢？”
“还没决定好，可能会卖掉吧，不过幸子姐姐这些年的积蓄，也不是完全不够呢，大概不会急着处理。没有去处的话，再住一段时间也是可以的。”
“可是你喔，马上要跟那船夫走了，真的想好了吗？”小妙问她。
“也不算真的走啦，他说下一次靠岸就是他的家乡了，这次并不打算再跑船，我们大概会住在那里吧。”阿代讲。
小雪伸进肉圆圆的脑袋问：“那阿枝呢，也会走吗？”
道枝摇摇头：“他才没有家。”
大家听了这话，不知怎么有些低落，纷纷缄口换了话题去聊，比如小雪似乎想开一家中餐馆，借问小妙可不可以同她合伙盘一个小小的铺面。阿代絮絮数起远行要备上的东西，还拉着道枝一起想，道枝却并不是很在意的样子，只是摇头或点头，阿代干脆自己讲了下去。
只有普乃，或者说刀疤，终于玩腻了布团，回到他身边趴下，道枝给它顺了几次毛，它便睡着了，呼噜噜只有小肚子起起落落，潮涨潮落一般不讲道理。
道枝默默看了普乃一会，忍不住重复自己说过的话：他才没有家。他才不会停下来。我也没有家。我才不会跑到天涯海角去。
之后目黒照常到来，面对沙龙萧瑟，并没有表现出非常惊讶。道枝想大概是沢原同他讲了吧，并不是很大的事情。有时候小妙同小雪出去看店铺，阿代也随沢原走了，他便叫目黒进屋，两人在沙龙里头观影碟与睡觉，教普乃认识自己的名字。一来一去，普乃也终于晓得了自己另一个“刀疤”的名字，也终于不向目黒呲牙咧嘴，招了手也晓得跟过去。有时目黒若是来的晚，普乃也知道跑去门口远远接他回来。大概真的是很有灵性的动物。他们兴起时也会待在炊房整日，道枝自己并做不好什么料理，反倒要拜托目黒改造，往往同样的食材居然也变得可口，不能不说是神奇。某一次莫名播到了小雪珍藏的私碟，尽管道枝心猿意马，看到目黒岿然不动的模样，饶是不好动静，不过还是横了一条心，闭了眼睛翻倒了他去扒裤子，明明已经燥热不行，自然又滚到一处去。做到一半又听到隔壁嬉闹的女人声，不知她们怎么就今日偏偏早回来，道枝咬紧下唇不想出声，目黒却还要嫌不够似的碾他，并不给喘息的机会。
道枝真的怀疑，目黒同姐姐们是不是串通起来捉弄他。
幸子带着美子搬进新的公寓，只是偶尔回来几趟，一改平日里华丽的喜好，只着最简单的素衣，腕间转了一串檀木佛珠。未施粉黛，面上自然显出年龄的痕迹，倒是总笑着了，周身散发截然不同的柔和气息。道枝想，这才是幸子姐本来的样子。
有时她也见到目黒在屋里，并不多言，只是远远地点头致意，目黒也就点头回礼。幸子来的时候静悄悄的，只是有需才来，走时也是静悄悄的，完备了便走。倒是美子，一直未曾现身，大概是真的病重，还不到能够走动的时候。有时，姐姐们也同道枝讲到，要不要寻时间探望，但怕把浊气传了病人处去，还是作罢。
一来二去，时日过去，风俗店一日日只是成了宅屋，哪里还有商铺的样子。船只启航的时间终于定下来，还是阿代同道枝讲的，就像道枝并不想告诉目黒沙龙关门一般，目黒也不想说开船的日期。他来的更频繁，话越来越少，只是一起坐在台阶，也能扣住十指过上整日。
有一日目黒在厅下摘了一束洋蓟草，普乃便围着他扑圈，他很难得地泛起笑意，整个人围在灿灿阳光下，像梦一样并不真实。道枝坐在阶上，静静观望一会，突然说你不要再来了吧。他也只是顿了一会，嗯了一声，低头看普乃将草一口咬掉，又吐出来。
等到终于要走那几日，目黒也就真的不来。阿代想大概是事务繁杂，无法再抽假的缘故，自己整理包裹都尚且忙到这个程度。小妙与小雪已经定了铺子，常常在新店过夜。道枝平日只是躺着，睡醒了便愣怔一会，喝一口水，嚼一口冷干粮，倒头继续睡，如此每天可昏睡十几个小时。阿代问，要不要去看看？他也只是摇头，眼底空旷的样子，让人担心是不是真的听进了话。
道枝是在开船那天发起的烧。凌晨中醒了一次，望见外头只是零星的灯与日光，晓得时日尚早，他从被褥中爬起，觉得口干，想去炊房倒水，一站起来，身子却不由自主往一侧倒去，如此三番五次皆是这般，只好躺回去丧气，又迷迷糊糊睡着。阿代临出门才发现他的异样，面红如锅上的蒸鱼，蜷曲身子滚在角落，烫得不正常。她连忙去敲小妙新铺的门，未想她们早早离开去了市场，无法，只好去求幸子姐。
幸子姐倒是答应了的，美子这里还有些护工，照看道枝一天并不是大不了的事。阿代连忙道谢，看到公寓厅门的菩萨瓷像，告十拜拜了许久，嘀嘀咕咕不停，行了礼才肯离开，将将是快要开船的时间。沢原早就等着急了，大声问她怎么这么慢！阿代心里难过，当然也就大声顶回去：有急事啦！
“什么事情比开船更重要，你是不是不想走！”
“你怎么这样子想，阿枝病了啦，我求到幸子姐照顾他才敢出来！”阿代急得眼角挂泪，不管不顾地丢下包裹 ，直直跺脚喊道。
沢原终于冷静下去，木兮兮拉了她的手讲对不起。
阿代低着脑袋，小小抽泣了一阵子，两束散落的鬓发飘在风里，起起落落，很萧萧的意味。船笛也就在此时鸣起，帆已经挂上，鼓张今日好风，大抵一天就可行去下个船镇，不消几日就能到沢原家乡的码头。
“你说他生病了？”阿代听着声响，抬头发现是目黒走近，他不是怒不是急，只是打断她。
阿代说：“是啊，早上起了烧……”
沢原问：“严重吗？”
“看上去不是很好，我才赶紧去求幸子姐姐啊，看他最近也很不好的样子……”阿代说着，眼光飘去看目黒，只见他面色严肃，在思考什么。
沢原问他：“你要不要去看看？”
他也只是抬头看了看沢原，又看了一眼阿代，没有要讲话的意思，翻身一跃，弯腰进去舱里。
道枝又做了梦。梦见自己变成一尾鱼，游在着了火的黑海中，极度疲倦又极度急促地往前去，要去，找一处更适宜生活的地方。可是茫茫火海，无数的水流冲击他，将他往更深处砸去，也就在他几乎失了力气选择放弃要沉入深渊之时，一双粗糙的大手将他从水中捞起，他从鱼身生出手脚，湿漉漉、赤裸裸站起来了，却看见那双手也起了火，越烧越久，笼罩了对方整座身形，化进浓黑的雾中，复又寻不见了。他被如此折磨许久，热汗与冷汗交替，仿佛睡在海上动荡，半梦半醒中有人箍紧他一双挣脱出去的手，重新捂进潮热的被窝，道枝无意识中轻轻唤一声“阿莲”，那人的手上只是一顿，并不回答，也不松手，他也就又陷入昏睡过去。
醒来是一副手帕抚过他的面，道枝蒙蒙睁开眼，感到身上黏糊，出了一场大汗的缘故。一双纤手掐过他的下半张脸，摆来又弄去，他大病初愈，没什么力气，只好随着摆弄。
“差不多好了，脸色都正常许多了。”这双手的主人讲。
“幸子姐姐……”道枝话一出口，发觉喉咙也还是哑着，干脆还是闭嘴，由着幸子将他扶起，垫了一只软枕在腰后，虚虚倚在橱门上。
“阿代喊我来的，急得要死，邋邋遢遢。”幸子将手帕拾进面盆，过了几趟冷水，又替他擦擦脸，“算这个时间，船大概走了一天了。”
道枝噢了一句，指了指案桌上的水壶。幸子便起身倒了一杯，塞进他手里：“生了病反倒回去小孩子，懂得使唤我了。”
道枝将杯子捂进，有些烫手，他并不在意。
“他没有来。”幸子说。
道枝仿佛没有听见，只是歪着脑袋望向窗外，他的额发已经生得很长，一直忘了修剪，此时盖在目前，同窗外两枝生得极为细长的花枝缠绕在一起，极目葱茏，却没有花开的意思。听到屋里的动静，普乃将门挤出一条缝，钻了进来，绕着他俩走了一圈之后，趴在幸子身侧。于是幸子眼角细纹一拖，深深进两眼水底，指尖一粒一粒掐她的珠串，寂静的屋中只有珠子“咔哒”滚过的声响。
“怎么跑屋外去了。”道枝问的是猫。
幸子笑着讲：“我来的时候就在外头，还以为是等我，心想哪来的小野猫。现在想，大概是在守着你。”
普乃伸出细粉的舌头，舔了舔自己爪子上的细毛，蹭在幸子腿边，幸子伸手揉揉它的毛，它便轻声叫两句。
“它叫什么？”幸子问，说的是猫。
道枝收回视线，杯中水凉，他便随意搁置一旁，“普乃，也叫刀疤。”
“两个名字，真是稀奇。”幸子抱起小猫，搁在自己腿上顺了顺，它便打了哈欠，一副懒散散要困眠的样子。
道枝问：“美子姐，我可以去探望吗？”
“过段时间吧，她现在的模样，也不想你看见的。”幸子讲，“说不定哪天她想见你了，自己就过来了。”
道枝点点头，思索片刻，讲道：“姐姐，这间铺面，能不能留给我？”
“嗯？”
“我想做家书店，以后便住这里，离你们都不远。”
“可以啊，我不是让小妙跟你讲了，屋子里要什么，你们都拿去。”幸子这样讲，将普乃换到他手里，道枝接过这一堆暖烘烘、毛茸茸的小猫，普乃只是晃晃脑袋，并没有醒。
“就算是这间屋子，拿去，便拿去了。”幸子起身，推开了门出去，外头竟然已经到了落日的时候，金红色的光辉普照幸子之躯，从身后看，似乎恰恰是踏日而来，佛光圣洁。
道枝休息了足有半个月，每日懒懒的，一日三餐都有小妙照料，不得不讲，小雪的厨艺精进极快，大抵有她巧舌的一份功劳。道枝病后也觉得胃口大开，人也渐渐白胖，面上能掐出一寸出水的嫩肉，小妙也算是心感宽慰。
书店很快办起，开张那一天道枝跑来跑去，初春里起了一身薄汗，头发长了便扎起一小揪，在日光下晃荡，普乃便在他身后跟来跟去，搬起杂物来还得注意脚侧是不是还有毛团在打滚。已经七八个月身子的小细同她男人一起来，挺着肚皮讲：“阿枝，你现在真当阔气厚！”她的丈夫只是笑着看她，尽管五官尚在稚气，身形却伟岸高大起来，足够包容一个叽叽喳喳的小细。站在一道，也是俨然一户人家的模样。
依旧还叫做“美幸书店”，小细嘲笑道枝没文化，连个新店名都取不出来，道枝说是呀是呀，你还打算给小孩起名叫阿猫，气得小细又要去打他，碍于身材笨重，不得不作罢。倒是幸子姐来时看到，小小惊讶一番，不过片刻懂得他的用意，只是从包中取了一个小小的木盒，说这是美子要给他的开业礼。木盒本就雕花熏香，单看上去便已足够精美，打开才发现竟然卧有一只翠戒，水头充裕，盈盈流转，绝不是寻常玉石店可以买到的。道枝连忙推回，幸子讲你当是她暂存你这里，身子好了，她自己会来取。道枝也就只好收下。傍晚小妙大方地请大家去自家馆子小聚，小细讲自己好久没这样痛快食过，炒粉、米肠、麻油鸡，炸饺、什锦、甜酱鸭，能点的都来一遍，一碗拌面掺上辣椒，都快要好吃到流眼泪。道枝讲她真是夸张，小细说不是吗，今天这样，好像沙龙重新开起来一般。道枝替她添了一碗馄饨汤，说大家都在呢。
食毕各散，夜风萧索，道枝立在门口，店内的喧闹一时被门隔在身后，料峭春风吹散氤氲酒气，他晃晃脑袋，排掉一些无用的思绪，回去书店。门帘卷起，便听见里屋的座机铃响，接连不断、声嘶力竭地工作。道枝换鞋途中停了一阵，速又铃铃闹起，迫切得同一只火炉上煮沸的热水壶。他终于接起，听得对面一个男人的声响叫着通了通了，紧接着便换了一个女声。
“阿枝，总算打通了，我问沢原是不是抄错号码，翻来覆去看了好几遍你的信。”
道枝坐下电话桌前，问：“刚才出门去，什么事这么着急？”
“哪有什么事，好得很，要给你的新书店祝贺呀。”阿代笑盈盈地讲。
道枝晓得阿代这一去便远，来不及赶回来，平日里也只是写写信，待到店里装了电话机，便给她抄了一份号码，第二天她便打电话来，说连夜叫沢原去镇上买了新话机装好，就是想得空了跟他讲会话。这个沢原，还真是宠她诶。
“阿姆又提了两只鹅回来养，小小一点点，长大了怎么舍得吃掉。”阿姆说的是沢原的母亲，阿代去了之后便待她很好，自从发现有了小孩，更是每天都要追着她食点什么，怕她养胎累坏这么瘦小的身体。
“说起来，你没看到小细，小小的个子，肚子却那么大，走路都是摇摇摆摆。”道枝讲。
“小细喔，从前就她跟你最吵闹，从头打到尾，这么快都长成妈妈了。”阿代在电话那头轻轻叹气一声，似乎陷入回忆，道枝坐在熟悉的里屋里，第一次感到屋子如此空荡。
“我说，你同目黒在那里，还好吗？”
“谁？”
“目黒啊。”阿代重复一遍，见他没有回声，又讲就是那个船夫目黒啊。
道枝问：“他不是早就走了吗？”
“没有啊。”阿代讲着又消声，那边夹杂几句男声，大抵是沢原同她讲话，很快又回到听筒边，“那天开船之后就不见了，我们都以为他回去找你了。”
“没有的。”普乃不知从什么角落跳出来，伏在他身侧，身躯已经长出成年的姿态，额上的白毛纹丝不动，真的同一道刀疤，“幸子姐都说没有见到。”
阿代轻轻“噢”了，不去追问，闲闲讲了两句，又有一个妇人家找她，阿代便说阿姆要她睡觉去，匆匆挂掉电话。
倒是道枝突然兴起找了一晚上星星，起霾的季节哪里有夜空好看，星与月统统没有，留给他的只有丰沛的鼻涕与感冒水。
艺术馆和阿代寄来的包裹是同时到的。送件的阿公指着地址单大声念到：“美幸沙龙，啊美幸沙龙是不是这里啦？”
道枝迎上去讲：“是啦是啦。”
“美幸书店，啊美幸书店就是这里啦。”
“对啦对啦。”
阿代的包裹足足高到他的膝盖，真怀疑是不是连同两只大鹅都寄来了。道枝清点一番，几大包野生菌菇，幸子姐、小细同妙雪餐馆，一边一份，一些花草药食，拿去幸子姐那里煲汤，另一些干货，就叫小雪拿去处理。还有几件花绿的衣衫，像是早年歌舞厅的风格，难道阿代还以为他喜欢穿？道枝将这些花孔雀的皮毛丢回箱子中，倒是普乃非常喜欢，纵身一跃当成自己新窝。另一份艺术馆的包裹就显得十分小巧了，只是一只文件袋，裹了几层厚厚的牛皮纸，大概是图画或者卡片一类的东西，道枝思索是什么时候向艺术馆买册子了么，最近确实有一些学画画的学生向他打听哪里能买到插画集子，不过他还没来得及去询问。
牛皮纸层层打开，露出里头的东西。居然是相片，人影在高度曝光下模糊不清，边缘都是由于左手拇指入镜而产生的肉红色。他觉着陌生，细细看了一会，才认出来，这是之前他同目黒一起照的，他们谁都不懂，最后居然照成这副模样。
“啊，看到真要叫人气死……”道枝笑了笑，又翻看了一遍这些相片。“刀疤，你认认看，这是你的老家诶。”道枝举给普乃，只是换回一记懒散的爪印。尽管拍的都是相当烂，他却还是收起了，压在抽屉底层，想了想还是觉得不好，重新取出进了里屋，搬出一只装衣服的红木箱，压在下头，同美子姐要他暂时保管的翠戒放在一起。
后来又有学生催他，道枝终于记起，起身去了一趟艺术馆，对方答复他只能预订，两周后来取。他便挑了几本，在货单上签了自己的名字。
“请问你们这里，可以邮寄吗？”
“不可以呢。”负责咨询的姐姐答他。
“可是之前我在贵馆拍过的几张相片，确实是寄来的，真的不可以吗？”
“我们从来没有提供过邮寄服务呢，大概是您朋友帮忙的吧”咨询姐姐收起纸笔，客气答道。
那真是奇怪了，是谁寄的包裹？
书店生意并不太好，风俗店没落后，连这条街上的人都少了大半。也有从前的客人依照旧地址寻来，看到店名熟悉的前两字，谨慎地询问道枝：“请问，某某小姐还在吗？”得到否认的回复后也不死心，在书店打转几圈后，确信没有一些暗门、暗室，才寂寞地付款一两本桃色杂志。
相较之下，小细也是常来，但不是寻人，只是为了逃避丈夫的唠叨。“阿平真的很烦。”她的男人名叫平谷，小细却一直要喊阿平。“他说我总得读点书，学点什么，整天洗衣做饭才不好。拜托，这是在服侍他诶，还不好！”
“那你就学一点啦，他说的也没错。”
“阿枝，你怎么向着他啦。”小细生气地拍桌，似乎又牵扯到肚子，疼得五官挤在一处。
“叫你小心一点，就这几天了，还这么毛毛躁躁。”道枝见习惯的样子，自己在架子前整理图书，翻到一本被小孩拆封了的漫画，随手扔去桌上。
“我怎么会读书啦，笨得要死。”小细抚过自己隆起的小腹，“这个家伙，每天都蹦蹦跳跳，怎么还不出来！”
“你催他没有用啦。”
“阿平也是，就是不让我取名阿猫，我偏要叫，阿猫阿猫。”
“不要小孩脾气啦，平谷阿猫，哪有这样的名字。”
“阿枝……”小细突然叫了一声，呆呆愣愣地僵在位置上。
“诶？”
“阿猫好像，要出来了啦……”地板上响起滴滴答答的水声，仿佛很久以前，道枝听到过的一般。
小细在医院待了足有一天半，平安产下一子，总之腰痛腿痛肚子痛，哪哪都痛，平谷也是头痛，只因为小细一直抓着他的脑袋说要叫“阿猫”，他也同意。至于是真的爱妻心切，或者痛得不行，倒是无从考据。还好夫妻最终商量过，只是小名，大名还是老老实实写上“平谷润”，阿平说是生在春夏之交的缘故，是多雨的季节。生完小孩，小细的脑袋像是开窍一般，突然懂得了许多道理，在阿猫入学的年纪突然一举考上大学，便举家搬迁去大城市中都。此后阿代说她总是“国素”“人权”这种大名词挂在嘴边，听也听不懂，真懒得再同她讲电话。
总之日子是这样一天天过。曾经忘记给普乃绝育终于酿成大祸，不知它何时同隔壁小黑暗送的秋波，情投或意合，竟然闷声不响产下五只花色各异的小崽，待到断奶之后，道枝抱了两只送去妙雪餐馆，她们倒是欣然接受。思来想去，自己并不能管这么多小动物，道枝便在门口挂了一只木牌，寻有缘人来领养。最近几日倒是有人陆陆续续看猫，又领走了两只，只剩下最后一只同它妈咪花色一致的“小刀疤”，连额前白毛都是一模一样，在兄弟姐妹都学会蹒跚爬步的时候，只晓得在地上打滚，弄得自己脏污兮兮，怪不得无人喜欢。
那也是个下雨天。水珠滴滴答答敲他的窗檐，最后统统滚落地上，汇成一条绵延的溪流。这样的天气叫人困倦，道枝坐在前台，屋里只有风刮过，掀起几张书页的声响。哆哆，两声敲响，店门推开吹进一阵雨季的风，黏潮发霉，绝不腥咸，他想着大抵又是来看猫的人，懒懒抬了眼皮，发觉是一位夫人，瘦骨嶙峋，扶住立着的长柄雨伞站定，附身拨过一串横着的彩色书脊，宽沿帽子下露出半张干枯小巧的脸。
他呼的一下从座位上立起，瞪圆了两只眼睛，不晓得自己现在的样子多么讶异。
“美子姐……”
女人抬起脸，瘦削的面上依然有一双漂亮的眼睛，尽管布满血丝、阴翳，仍然干净、灵动如春季的雨水。她缓缓开口：“呀，阿枝……”
“美子姐，你好些了么？”道枝急急过去，扶住她摇摇欲坠的身姿。
“阿枝，是生在早晨十点三十七分，太阳很好呢。”她说。
“诶？”
“小幸总是怪我，说我年轻又糊涂，小孩哪里是那么好养的。”美子握住他的手，干瘪的手指摩挲他的手背，很凉的体温，道枝愣住了，不明白她在说什么。
“那天天气真的很好，小幸给我煮来热汤，我来不及喝一口，就觉得肚好痛好痛，只好连忙叫的士去医院。”美子好像真的感到很是疼痛一般，皱缩面上的淡青色细眉，“那天太阳好亮好热闹，满世界跟镀金一样，你也跟金子一样，灿灿得发光。小幸问我，叫什么，我说就叫阿枝，阿枝，灿灿金枝。”
她握紧道枝的手，眼里突然噙出水光：“十点三十七分，你要记得喔。”
两点雨透过窗，打进纸箱做成的窝，普乃同它最后一个小孩咪咪地叫唤，美子牵着他的手，静静走过去。
“它叫什么？”美子问那只依偎在母亲身边的橘黄小猫。
“还没有名字。”
“那就叫阿金吧，阿金，灿灿金枝。”美子突然高兴地笑起来，“给我留着，留着。”
道枝答应道：“好，跟您戒指一起，下次来取。”
美子笑着捏他的手，撑起伞走出去了，她瘦小的背影片刻便化在雨幕中，成为一丝浮动的线，很快消失。道枝却第一次觉得美子姐如此高大，同太阳一般温暖珍贵。
美子走在离开书店的几日后，一个阳光重新回来的午后，她卧在藤椅上，摇摇摆摆中永远睡着，金晖落在安详的面上，轻轻断掉呼吸。道枝同幸子姐一起等在殡仪馆门口，等待一只小小的骨坛从里头送出，幸子接过来，打一辆的士去墓地。葬礼如此简单，只是将骨坛摆进一面墙上的一个透明框框，贴着美子的黑白相片，道枝从前未见过，她弯弯笑起，卷蓬的长发披在耳侧，也是一副意气风发的青春模样。道枝提起前几日美子去过书店的事，幸子讲：“搞不好是她回光返照。”心里却似乎不是这么想，无言站在那，寂静的屋中响起佛珠掐动的声音，哒哒，哒哒，阿金从道枝的口袋中探出小脑袋，随着珠子滚动，咪咪，咪咪地叫起来。
道枝最近开始频繁地做起关于目黒的梦。平板的屋子突然有了海浪波荡的迹象，他有时是忘记关掉水龙头，导致整座卫生间都泡在水里，水杯载着牙刷与牙膏浮在水面上，同船只一般前进。夜里他就听见风声，咸咸湿湿的气息钻进鼻息，现在他也可以独自喝掉几罐啤酒，普乃与阿金睡在一处，分不清是谁打出的呼声。他坐在地上看到月亮慢慢下去，太阳渐渐出来，或者干脆睡进梦里，海面升起，目黒从很远的地方过来牵他的手。他们一起走在潮间带，不属于土地也不属于水，海的临界也是岸的边缘，回头雨打暗礁，这里转瞬起浪。
一眨眼到了降温的时候，阿代的小孩终于出生，道枝这几日都穿一件宽大的旧衣衫，不合季节，从座机听筒里听到对面暖烘烘的哭闹声，阿代讲：“你取个名字吧。”
“我吗？”
“是呀，整日待在书店，看了许多书吧。”
道枝摩挲指尖，轻轻敲打桌上一本摊开的漫画本，主人公正在过十二月的圣诞节。这样的节日，差不多也要临近了。他看向窗外过早飞起的薄薄的雪，落到地上便化水，湿淋淋的一片，大地也同海岸潮湿。
“小寒吧，叫小寒。”
阿代说好，叫着“小寒”要小女孩认自己的名字，小孩咯咯笑起来。他听了一会母女俩的笑声，突然问：“天气好冷，不知道阿莲怎么样。”
“谁？”
“没有谁啦。”道枝扯掉自己衣上的一根线头，本就是船夫的衣服，不如陆地上精挑细选，加上他日日穿、日日洗，发旧得迅速，只好缝缝补补。
邻居家新栽一棵棣棠花，此时只剩一朵花季太晚的鹅黄，沉在雪下静默。一位僧人从树下走过，从细小的身形来看，应该是一位尼僧，她戴着一顶同雪色一样的防寒白绢帽，立在树下看了一会，伸手拂掉花枝上的雪片。
道枝叫了一声“幸子姐”，隔着门，她没有回头，依旧掐着珠子走远，或许没有听见，或许听到了，才更要一直走去。
送包裹的阿伯重重推开他的门，寒风灌进封闭的小屋，凝滞的味道也被冲淡。
“美幸沙龙，啊美幸沙龙是不是这里啦？”
“是啦是啦。”
他拆掉那只薄薄的包裹，露出厚厚几层牛皮纸下的一张相片，人像没有曝光，没有边缘指腹，非常清晰，连阳光都是丝丝缕缕可捉摸的模样。是道枝曾经与普乃一起，一大一小，在闭门的艺术馆门口懒散散晒太阳的样子。
普乃突然竖起耳朵，听见什么似的，推开店门一条细细的缝，从中挤出去。阿金紧跟着它，也呼的一下跑出去。道枝追出去，雪已经停掉，太阳升起，裹住两只毛茸茸的小身体一路向外奔走。好像听到有人唤它，所以要急急赶去那人身边的样子。
*完