Chapter Text
“听说了吗，失踪十三年的克莱夫殿下回来了。”
政务宫殿外的花园里，两个路过巡逻的士兵正悄摸议论着。
个高的那个听了后小声问：“贵族们不是说殿下早就...”他顿了下，做了个死亡的表情，同伴看懂了，立马不屑地撇嘴：“你近两年才来，不知道过去的事。早前大公身体不好，无法参与议会，这群老家伙没人管着，就开始妄想得到更多的权力。后来大公重回朝政，杀鸡儆猴处理了一批不忠之臣，剩下的人先是老实了一段时间，又把目光盯向了不死鸟骑士的位置。”
“可是这和克莱夫殿下有什么关系呢？”
士兵听后得意一笑，“你笨呀，如果殿下真的死了，大公怎么还会坚持留着这个位置？换句话说，如今大公不声不响的突然发出了骑士位置所属的公告，那就证明一定是殿下回来了！”
“但那日的公告不是说，是长期雇佣一位禀赋者吗？”
“我猜或许是为了保护殿下而编写的身份吧？毕竟那群贵族至今不安好心，谁知道他们会对刚回来的殿下做什么。”“如果殿下回来这件事是真的，那我可太高兴了，要知道我就是因为殿下才加入骑士团的呢。”
士兵们检查完后，朝着出口方向离开。
花园一瞬间又归于平静。
克莱夫。
飞龙坐在殿旁的一棵大树上，绵密的叶子隐去了他的身影，因此无人发现这儿还有另一个人的存在。他看着士兵们离去的背影，在心里慢慢咀嚼着方才被频繁提起的名字。
“克莱夫啊。”飞龙回想起方才士兵们说的话，有些烦躁地抓了把本就乱糟糟的发。
如果被有心之人知道，曾经的不死鸟骑士在过去十三年里一直在为桑布雷克做事，一定会以此为把柄向约书亚发难吧。
飞龙叹了口气，转而将视线挪向了身旁正对着自己的书房。
透过那扇玻璃窗，他的目光落在了正认真工作的约书亚身上。这是飞龙自醒来后留在罗扎利斯城的第六天，那天病房里约书亚逗弄与担心自己的模样还停留在眼前，这让向来独来独往的他不知所措，最终暂时选择了以这样的方式来守在大公的身边。
可哪个骑士是这样守护君主的？和那些恪尽职守的护卫比起来，飞龙更觉得自己像拿钱办事的雇佣兵。
他为此犹豫过，作为约书亚的哥哥、曾经的不死鸟骑士，飞龙理应穿上专属服装，正儿八经的站在大公的身边，去接受罗扎利亚人民与臣子们的审视。但他还是退缩了，既因为不知如何面对约书亚滚烫的爱，也因为十三年的杀戮与遗忘。
而出乎飞龙意料的是，即便他什么都没说，约书亚也懂了。
他懂他这份藏在暗潮涌动下惴惴不安的情绪，于是什么都不问，就默默地打点好了一切。
心怀鬼胎的贵族们在议会上要求见一见骑士，约书亚以“时机未到”为由，驳回了他们的请求。至于具体到底是什么时候，金发的大公坐在王座上，慵懒地半撑着头，一手卷着垂在身前的长发，好整以暇地微笑：“诸位与其操心这些，不如想想自己有没有命等到那个时候。”
大厅一瞬间寂静下来。
老古板们你看我、我看你，他们猜不出大公的意思，也不敢轻易揣测。最终，一位年长者站出来，颤着音问：“大公，不知您此言何意…”
约书亚不答， 只是笑着，那笑容明明和平常没什么两样，却看得底下的一些人直打寒颤。
“开个玩笑罢了，各位怎么就当真了呢。”在气氛冷到极致的时候，约书亚站起身来，清浅的眼眸弯如皎月，“毕竟我想，谁也不愿当第二个茨维特家族吧？”
茨维特，几年前因与桑布雷克合作企图架空大公地位而被处刑全灭的家族。
听懂大公的言外之意后，大伙冷汗直流，齐齐摇头行礼，除了赔笑以外，不敢再多吱一声。
“那就散会吧。”
至此，没人再敢把心思放在大公身上，更别提去问他钦定的骑士是谁、在哪。而在确定没有人会拿自己禀赋者的身份做文章找约书亚麻烦后，飞龙也得以卸下防备的心，放心地松了口气。
但为什么是我呢？
飞龙靠在树干上，凝视着书房里身着常服的约书亚。红白相间的衣袍衬得他纯洁优雅，比飞龙在外见过的任何人都要明亮温暖，这样美好的人，为什么会执着于浑身残破不堪的自己？
就好像知晓了飞龙的所知所想般，下一秒，约书亚便抬头望向了窗外。
明明繁密的叶子遮住了心上人的身影，一眼过去除了葱黄皆是秋色，但金发的年轻人仍然不吝啬自己眼底的柔光，任由它拢尽心底情意，蔓延而开，抚平飞龙一颗失措的心。
哥哥。
约书亚弯着唇畔，就这样看着他。飞龙溺在那双眼里，感觉自己已然快要融化。
是啊，我是他的哥哥。
飞龙抬手捂住胸口，跳动的心脏在这一刻忽然有了具象化的意义。
我会保护你的，约书亚。
飞龙直起身子，即便眼前的人看不清他的动作，也仍旧虔诚地将右手抚在左肩上，朝前微微弯腰行礼。
以不死鸟骑士之名起誓。
-
“哥哥，你是在报复我那天逗弄你吗？”
什么？
飞龙下意识看向四周，确保无人在场后，才从藏匿的角落里走出来，否认道：“没有。”
那早已是他刚醒来时的事情了，约书亚为什么会这样问？
“那你为什么不愿意跟在我身边？”
约书亚看着他，闷声委屈的模样让飞龙以为自己干了天大的坏事。天可怜见，他不是一直都在他的身边吗？
“我…”好一会，飞龙才想明白约书亚的意思，他摇了摇头，尽量冷静地回复，“我是一个禀赋者，直接跟在您身边会有伤颜面。”
“哥哥，你明明知道的。”
约书亚走向他，没有预兆地将头靠在飞龙的肩上，就好像这是一件多么顺其自然的事情般。“我不在意这些，所以，你也不要放在心上，好吗？”
可我怎么能这样自私？
那天，飞龙想也不想就拒绝了。简单干脆的一句“对不起”，又一次在他和约书亚的中间划下一道界限。
沉默的最后，一个仓皇转身，一个垂眸掩目，空气里的寂静凝成了无形的刃，几乎快要割伤两颗想靠近却遥遥相望的心。
这一晚，飞龙没能睡着。
他坐在窗台上，凝望着四下无人的夜，开始思考堵在心里的这股情绪究竟是什么。
那双漂亮的浅色绿眸，像波光粼粼的湖面，像洒满碎光的树叶，像被春与夏洗涤过的火焰，燃烧出一片生生不息的绿野。
它是辗转于世间的云与风，不应该因为他而染上苦涩的灰，平白淹没了山辉川媚的景色。
那让飞龙感到心痛。
“嘿，这位路过的朋友。”
猝不及防的，飞龙忽然想起了曾经遇见的一位吟游诗人。
他不过是正巧经过他的面前，却被突然问道：“你知道爱吗？”
彼时，飞龙正结束一场毫无悬念的刺杀行动，血液浸染了他的披风，浑身散发的腥涩味成了人人远离的源头，而这位诗人却像什么都不在乎般，再次问道：“或者，你想听我的答案吗？”
爱。飞龙嗤笑一声，觉得莫名的讽刺。他游溺于没有尽头的地狱里，从不知爱为何物。
“你是上帝，展示在我失明的眼睛里的音乐、天穹、宫殿、江河、天使、深沉的玫瑰——”诗人上扬的嘴角并没有因为飞龙的视若无睹塌下半分，他弹奏着鲁特琴，唱出口的诗句婉转而动听。
“——隐秘而没有穷期。”*
“嘿，朋友。”诗人修长的手指划过琴弦，音符随着指尖跳跃进飞龙的耳廓中。
“你总会遇见的，能带给你色彩的那朵玫瑰。”
-
从这时起，飞龙开始有意识的避开见到约书亚。
我只要守护就好。
他这样告诉自己，我是约书亚的骑士，只要拿生命保护好他，就尽到了自己的责任。
毕竟，还有太多太多的秘密横亘在被遗忘的记忆里，在这个节骨眼上，他怎么能有自己的私情？
可是。
飞龙看着因为咳嗽得太狠而快蜷缩在一起的约书亚，心像被狠狠拽住般疼得要命。
桑布雷克关于他的资料曾经写到，不死鸟的显化者体弱多病，入秋后更是尤其明显。飞龙当时不以为意，甚至觉得这或许是罗扎利亚的君主故意做给外敌看，从而降低他们防备的假消息。
直到他留在了他的身边，目睹他一次又一次病发，脆弱得如同一团影影绰绰的雾，好像风一吹就会散成虚无。
飞龙放弃了。
他能拒绝漫漫温柔，却拒绝不了约书亚本身。他不在意风花雪月，却在意约书亚的一息一瞬。
他可以做到这辈子都不恢复克莱夫的身份站在约书亚身边，却做不到在他难受的时候还要克己复礼地告诉自己只是他的骑士。
潮湿的灵魂需要一个可以停泊的避风港，而约书亚就是能令他心安的港湾。
让我就此沉沦吧。
就这样，在一个温热的午后，飞龙端着做好的炖菜，敲响了约书亚的书房门。
而两颗湿漉漉的心，也终于跨过了海浪与风暴，紧紧拥抱在一起。
-
转眼，秋叶被风卷落，霜雪覆满大地。
罗扎利斯城的子民们开始为筹备新年做准备，就连宫廷里也不例外。
“大公，明晚的宴会已准备妥当，这是会参席的贵族名单。”
“嗯，知道了。”约书亚接过略有厚度的册子，目光却落在身旁正在思考的飞龙身上。
他挥退听候在一旁的悠蒂，随手把册子放回桌上，一把扯过没有防备的哥哥，将他抵在桌前，语调亲昵：“不会有问题的，哥哥。”
“我不放心...”扑面而来的温暖似咕咚咕咚冒着泡泡的温泉的热气，熏得飞龙的耳瞬间红透，他努力拼起散得七零八落的思维，补充道，“人多的地方容易发生意外，我担心桑布雷克会再派出杀手。”
“那哥哥要不要直接跟在我身边？”约书亚俯身贴在飞龙耳边，低低地诱惑，“这样不管会发生什么，哥哥都能第一时间保护我。”
说实话，飞龙对此是心动的。
但一想到或许会发生的变故，他便立马摇头：“只要有那么万分之一的可能，会被认出我曾为桑布雷克做过事，那就不能冒这个险。”
像是怕约书亚多想般，飞龙额外添了一句解释：“所以，我并没有不愿意陪着你。”
约书亚愣了下，忽然想起从前离自己十万八千里远的哥哥，那时的他像极了只警惕的小猫，总是藏在角落不肯走出半步。
“我知道的。”约书亚柔和地看着飞龙，目光从他的唇一路滑至颈间。
他多想在这片柔软上留下些什么。
“哥哥。”
约书亚闭了闭眼，藏下那正汹涌燃烧着的欲望，只是轻轻将他抱住，“谢谢你愿意靠近我。”
或许是桑布雷克的人也想过个好年，宴会这天，临至末尾，一切都进行的很顺利。
就在藏匿于窗外的飞龙松了一口气的时候，某个醉酒的贵族打着嗝问道：“说来，大公早已成年许久，现下可有婚配的打算？”
约书亚不答，轻而缓地摇晃着红酒杯，嘴角勾起一丝意味深长的笑。
贵族心里咯噔一声，瞬间想起几个月前议事厅里君主的警告，酒都跟着醒了一半：“对不起大公，是我...”
“无妨。”约书亚打断贵族的话，笑眯眯地开口，“这事早日告知诸位也好。我早已有心爱之人，只是对方身体不好，总是卧病在床，待日后养好，自会公布婚期喜讯。”
这是一点也没打算和大伙商量啊。
贵族们傻眼了，有些寄希望于将女儿嫁作王妃的贵族更是白眼一翻要晕过去。在一片诡异的沉默中，不知哪个大声捧场道“恭喜大公！贺喜大公！”很快，此起彼伏的祝贺响遍大厅，年末的最后一场宴会，就这样在嘈杂和祝福声中落下了帷幕。
-
约书亚本以为，自己的暗示已经足够明显。
直到飞龙再一次用干巴巴的“巡逻”作为借口，拒绝守在他床前过夜时，约书亚这才意识到，哥哥根本就没有懂他那段话的意思。
不仅没懂，甚至还误会得彻底。
“哥哥，你看着我。”
约书亚拉住仓皇而逃的飞龙，略微强制地将他囿于床边。
“告诉我，你是不是在躲着我？”
“我...”飞龙下意识听话地看向约书亚，可当视线碰撞在一起后，又慌乱地将其移开。
飞龙忘不了那天晚上听到约书亚说“早已有心爱之人”时的悸动，像骤然化成水的雪，带走了他尝试去爱的勇气。
“对不起。”
沉默许久，飞龙又一次说出了这个词，他死死地低着头，颤着音重复，“对不起，约书亚。”
约书亚神色晦暗地看着飞龙，忽然想明白了什么，轻笑出声。
“哥哥，你拉开和我的距离，到底是为了不让我喜欢的人误会——”他捏住飞龙的下巴，一字一句地说出对方最不想面对的现实，“还是因为，你喜欢我？”
就像把心剥开展示在空气里，飞龙感到难以言喻的窒息。
他该怎样去说出口？
你是上帝，展示在我失明的眼睛里的音乐、天穹、宫殿、江河、天使、深沉的玫瑰。
你是划破炼狱的曙光，是映入梦中的灯盏*，是荒芜里盛开的热烈。
是我隐秘而不敢说出口的爱。
“哥哥，我有没有说过，你的眼睛根本藏不住秘密。”约书亚的指尖停留在飞龙的唇上，一下又一下摩擦着。
“克莱夫。”他说，俯下身子逐渐逼近，“你是个笨蛋吗？”
“什么...？”飞龙艰难地撑起意识，本能地向后挪动身子。“约书亚...这不对。”
他心乱如麻，全然忘了自己被圈在床边。于是这一退，便带着约书亚双双倒在了柔软的被子上。
“那什么才是对的？”约书亚没理会这小小的变故，他捧住飞龙的脸，轻轻在他眉心落下一吻，“是听那些人的话重新选不死鸟骑士吗？”
而后吻上他的眼睛。“还是随便娶一个贵族小姐，和她相敬如宾生下子嗣？”
最后，吻上他的唇。
“抑或是，假装我从未爱过你？”
望着几近陷入呆滞的飞龙，约书亚伸手勾开他胸前的绑带。
“克莱夫，你总是这样，什么都自己扛着，就连受伤了也要独自躲着舔舐伤口。”
“你以为你不说，我就不会知道了吗？”
“我不想你为难。”
在一连串的亲吻后，飞龙终于意识到这几日是自己在作茧自缚，他张了张口，闷声道，“我不能说。”
“那你以为我这么多年的坚持是为了什么。”
啪嗒一下，黑色的绑带尽数散开，露出一片饱满而柔软的春色。
约书亚再次俯下身，伸出舌尖舔在肖想了许久的那片软肉上。
“哥哥，我想成为你肆无忌惮的底气，而不是连爱都不敢说的枷锁。”
“约书亚...别...”
飞龙何曾经受过这样的挑逗，湿润又温软的触感似流水撞上火焰，一下灼热、一下潮润。
“你要推开我吗，哥哥。”约书亚吮着他的喉结，声音像飘进了云端里模模糊糊，“你舍得吗？”
“这太...啊...”
断断续续的呻吟从喉间溢出，飞龙感觉自己快要蒸发了。
“约书亚...我...”
“我也爱你，哥哥。”
约书亚一下一下地亲着，锁骨、耳垂、还有那含着泪的眼睫，他贪婪又痴醉地在这片无人开拓的荒地种下一朵朵玫瑰，他要成为这唯一的君王。
“嗯...约书亚...求你了，停下。”
“停下？哥哥，你真该看看自己这副模样。”漫长的亲吻结束后，约书亚喘着气，横跨坐在飞龙身上。
湿润的蓝眸，勾着透明津液的嘴角，就连眼尾都缀着一抹情欲的红。在清冷的月光下，仿佛一块浸在水里的宝石。
纯洁，干净，一尘不染。
让约书亚抑制不住地想在上面留下自己的印记。
“你这样，到底让我怎么舍得停下。”
咔哒。
先是脱落在地的腰带，再是早已松垮垮的衣衫。约书亚像拆一份精致的礼物般，一点点剥去飞龙的理智，引他一起坠入飘渺的云端。
“约...约书亚...”
“我在，哥哥。”
约书亚捏开飞龙的唇齿，再次含住那绵软的舌。
“说你爱我，好不好？”
飞龙仰着头，眼角满是滴滴下坠的泪。他攥着约书亚披在肩头的薄薄的外衫，好半晌才回过神：“爱...”
“我爱你。”
“哥哥，说清楚。”
约书亚笑着，猛地挺身，将身下人的声音撞得支离破碎。
“你爱谁？”
“爱...啊...”飞龙几度张口，临到喉间，溢出的却尽是令人面红耳赤的喘息。
他的港湾，此刻正刮着狂风暴雨，激起一层又一层海浪翻滚。他被卷入其中，随着欢愉的浪潮浮浮沉沉，连一句完整的话都说不出口。
“再等等我，哥哥。”
约书亚欣赏着飞龙在情欲里摇摇欲坠的模样，坏心眼地加快了顶弄的动作。“等这些事结束，我就来娶你，告诉所有人你是我唯一的妻。”
妻。
飞龙想说些什么，但他已经无法出声。约书亚的吻充斥着怜惜与深情，身下的侵袭却是怎么也抵不住的激烈。
在这样的颠簸里，飞龙终是无法忍耐，哼着声缴械释放，颤抖间，约书亚又捏向他的下巴，将那零星的破碎声拆散吞入。
他想拥有他的一切。
“克莱夫。”
在这场温存的最后，约书亚同飞龙紧紧靠在一起，他舍不得出来，仍旧在那浅浅地磨着，蹭着。
飞龙低低地应了声，躺在他的怀里，困得连眼睛都快睁不开。
约书亚又吻过来，贴着他的唇，心生欢喜。
“从此没有人能再将我们分开。”