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几个同队的人吃着饭，都饿死鬼一般的狂炫，只有樱木一改常态，旁若无人地抱着手机，脸埋在屏幕里。
因他不参与抢食，桌上的战况都不如往常激烈了，其他人吃得也闲致下来。队友们端详樱木在屏幕后愁眉苦思、聚精会神打字的脸，顿生闲心。他这种症状持续多久了？有说三日有余；有说至少一周。他们年轻的大前锋放下手机，满脸忧愁地往嘴里塞两把薯条，对面前的讨论无知无觉。
过了半分钟，盖放在桌面上的手机轻轻震动。樱木猛地把可乐往桌上一摔，手忙脚乱拿起来看，屏幕烫手一样在他手指间翻了三滚。先是露出并不明显的失望表情，手机又微微一震，这家伙忽然喜笑颜开，蹭地站起来，不小心带翻了身后的椅子。椅背翻倒在地，发出咣当一声巨响。
差不多整个餐厅的人都惊恐地转过来看他。樱木根本没发觉，喜不自胜地走出两步，捧着手机哈哈乐了一会，又走回来扶起椅子坐下，继续魂飞天外地往嘴里塞薯条。桌对面的队友们互相望望，觉得病情显而易见，不必再诊断了，就让他想吃什么吃什么吧。
大家吃完，樱木还在咀嚼他的薯条，——众所周知恋爱中的年轻人都是如此不食烟火，拿爱情当下饭菜。好在这位球员训练和比赛时眼中都只有篮球，每天也就昏庸这么一小时的午休，随他去了。怕他吃不饱，其他人临走前各自贡献出没开封的几包薯条鸡翅，放进樱木的托盘里，慈祥地拍拍他厚实的后背。
樱木于是将黏在屏幕上的视线挪动到他队友身上——大家由此瞥见正与他热聊的对面，头像是个黑色长发的女生。确实漂亮，小伙子眼光不错。洋人们朝他比大拇指和加油的手势，挤眉弄眼，非常感慨地勾肩搭背走了。
莫名其妙啊这帮人。樱木嘀咕两句，重新回头去看消息。他正和晴子汇报与洋平的聊天进展，两个人在对话框里欢呼雀跃。晴子最新一条发来说：花道，你再接着问他呀？
晴子是自告奋勇地要当他的参谋：她读大学的时候认识了篮球社的学长，后来谈了一段时间影影绰绰的恋爱，期间每逢佳节，都由花道帮忙给出送礼的选品意见。因此这回她摩拳擦掌，誓要回报花道先前无私的帮助。
实际上在不少共同朋友眼中，这两个纯情笨蛋的恋爱水准大差不差，七十分教五十分的水平，每日生出许多昏招。在晴子的鼓励下，花道先问洋平：要不要就今天晚上去吃寿喜烧？洋平回他：晚上有事，确实走不开。隔了几秒，再次回信：稍晚一点可以吗？那意思就是答应了。
晴子马上表扬他，说花道做得好！（有什么好表扬的？）然后教他发可爱表情过去。樱木颇为受教，精挑细选一番，发出了个丑得最惊人的。洋平过了几分钟回他一个笑脸。笨蛋大受鼓舞，忙不迭又找参谋商议，晴子于是发动（聊胜于无的）恋爱经验，建议他趁热打铁，问问洋平在做什么，借机开启下个话题。樱木又恍然大悟，称赞晴子真是有勇有谋！
他火速编辑消息。刚发出去，晴子告诉他：我去睡觉啦，花道加油！加一串爱心。樱木立刻也熟练回复一个握拳丑猴，草台班子组合义薄云天地解散。
这时候洋平回他的消息来了，说：现在在开会。花道是在吃饭吗？
七十分的参谋走了，留下五十分的恋爱天才自由发挥。樱木马上思路不会拐弯了，戳屏幕打字：正在吃。一点不好吃！又打开相机，对着（其实已经吃了小半小时）仍然满当的餐盘拍了张照。
洋平隔了一会回复，说：那你先好好吃饭呀，午休的时候我再陪你聊天好吗？
哦哦。樱木把手机放下了。但他这饭仍然吃得不能安心，总觉得对话还没完全结束。啃了会鸡翅，还是拿起来发消息问：那洋平的照片呢？
属于天才的霸道逻辑：他发了照片给你，你当然也要发照片回去。没有为什么，the only reason is that he is THE Hanamichi。他又抓耳挠腮地等了几分钟，嚼一根冗长的薯条，洋平的消息跳出来，樱木立即点开检查，终于心满意足地合上屏幕。
洋平把手机合上装进袋里，从门边走回。他脸色如常，重新点上烟。
屋里血腥气很重，陆续有人进出，抬走几个又搬进来新的。随他走进，四处絮絮的低声交谈都停下来，转为隐晦地注视。大部分人等在外面的房间，与内间一壁之隔，司机站在门前，背对着里面，见到他走近，微微侧身让出半条道来。
洋平走进去，在沙发椅上坐下。旁边站着擦手的人斜眼看他，恭谨地点一下头，日英掺杂说：问得差不多了。岛内催得紧，无论如何今晚都要动手。洋平于是在掸了掸烟灰。
那人忽然用不甚标准的日语问：水户先生，你刚才出去做什么了？
嗯？啊。洋平想了想，或者只是做出“想了想”的姿态，镇定自若地套在白衬衫黑西装组成的盔甲里。抽烟。
其他人见了鬼一样看他嘴上正叼着的烟。洋平相当随和地笑笑，笑得敷衍，放平嘴角后脸上就没有表情了。那些人又诚惶诚恐地转回头去不敢再看。
洋平呼了口烟出来，面孔隐在缭绕的白雾后面，向后靠住椅背。身边人朝他欠一欠身，又低语道：我们习惯在日落时动手，水户先生怎么看。先前谈事时洋平说的是都行，他只是到场监工；此时却略微皱眉。
“那有点晚了。”他口袋又震，于是摸出手机来回消息，视线落在键盘上，平淡道，“早点动身吧，我晚上还约了人吃饭。”
日落时樱木下了地铁，跟随手机导航寻找那家寿喜烧。他本意是要和洋平一起来的，因为饶他来了那么多次也没能记住那些弯弯绕绕的巷路怎么走。但洋平说要开个结束时间不定的长会，要他自己先去，饿了就先吃，不用特意等他。
傍晚七点，樱木耗时一小时二十分钟，终于踏进了店门。好在他一路播报了自己的动向，洋平就算沿着他无头苍蝇打转一般的轨迹走也能找到；更不要说洋平认路的本领比他强多少了。这家店算是附近几个街区的日侨聚集地，正值饭点，熙熙攘攘坐满了人。樱木被请到门边的雅座上等位，分到一张雪白的塑料凳，硕大的一个人坐在渺小的一张凳上，仰头跟穿和服的女侍说话。
就您一位客人吗？樱木手舞足蹈比划说还有我朋友，他正在路上！说着看到旁边还有一张同样雪白的塑料凳子，赶紧也用脚霸占，生怕洋平来了会没地方坐似的。女侍在一块小板子上记下他的姓氏，回去招呼其他客人。樱木就被留在门边，守着一张白凳子等。
隔了一会，附近几桌吃饭的一些人靠发色认出他了，跑来问能不能合影。倒不一定是他打得有多出彩，看NBA的日侨或许对同为日本人的球员更关心，谁知道国内媒体都是怎么写的。樱木把口罩拉下来跟他们拍照，脚上仍然警惕地替洋平占着凳子。一波波人过来，欢欣鼓舞地走掉，洋平的座位完好无损。
七点半，女侍来请他入座。樱木被引到一张小桌，获得两杯茶和一面菜单。他硕大的一个人坐在渺小的一张桌前，有点苦恼地翻看菜单。店里布置按照传统的居酒屋，贴满昭和风格的电影海报，收银台旁边放了台电视，轮播许多苦哈哈的情歌。换了个女侍来送点菜的铅笔，樱木不得不接过，到菜单上勾勾画画，不时抬头往门口张望。
虽然洋平说了让他不要等。八点一刻，樱木把菜单一推，双手交叠，声势浩大地在桌面上趴下了。
万一洋平过一会就来了呢，没准现在正在小巷之间迷路。一直没回消息，也可能是手机没电了。樱木将下巴抵在桌面上，百无聊赖地玩手指头，想象洋平姗姗来迟，从门口忽然出现，向他露出往常一般和煦又关切的笑脸，说：抱歉呀，花道。然后解释他去做了什么。与此同时，宽容的花道根本不会生他的气，还会站起身来用力拥抱他。
樱木在拥抱的柔软幻想中洋洋自得，慷慨地想：让洋平自己来选他想吃的吧——如果是我点菜，洋平就只能吃我想吃的了。因此就只是默默地等着。
邻桌的肉香味遥遥飘入，他蜷起手臂试图挡住鼻子和眼睛，饿得眼冒金星。此时此刻，樱木仿佛跟自己较上了劲——具体在较劲什么，其实自己也说不清楚。一些非常模糊的直觉和概念。许多年前他们分手时，洋平虽然没和他说什么，但直觉让他知道是在他们的这段关系里发生了一些“错误”。——是他做错了什么事吗？再见洋平之后，樱木带上了一股莫名的重头来过的气势。如果是以前的他总是让洋平觉得难过，现在的天才会做得更好。显然在这世上没有什么是我们天才做不到的！只有亟待解决的“困难”。无论是什么他都可以改正。只要洋平还在面前，他就敢无数次发起冲锋。
饥饿像一团无形的忧愁，紧扭住他的胃袋。但相比与多年中独自度过的更多训练带来的疲惫和伤痛，这并不是不能忍耐。桌上的热茶冷了几次，女侍每次来添水，还拿零食给他垫肚子。九点整，屋外开始下淅淅沥沥的小雨，进门的客人都是湿漉漉的。樱木已经趴在桌上睡着，听到附近的对话，又惊醒过来，眯着眼睛打字问洋平有没有带伞。不会正好在外面淋雨了吧？他跳将起来，跑出门去，完全忘记自己也没有伞，周围几条街都转了一遍，无果而终，又走回店里。
他整个人也变得湿漉漉的，萦绕一股低落的潮气，裤脚和鞋子都被雨水浸湿了，铅一样沉重又冰冷地挂在身上。原先的位子被收走了，女侍又将他领到新座上，还拿了干毛巾给他。樱木怔怔坐下，呆愣了一会，又在心里庆幸地想：还好洋平没有淋雨。
店里放歌，一枚低哑的女声缓缓弹唱。应景唱道：都是你不好，我的鞋子完全湿透了。
在背景窗外的雨声中，她拨动吉他。你忘了吗，我还爱着你。我的裤脚溅满了泥土。可恨的是，相比那些，我还是更爱着你。
十点半，寿喜烧店准备打烊，女侍来问他要不要在当日结单前点菜，可以留在店里直到吃完。此时屋外的雨已经停了，樱木站起来摇头，决定去路边等。
地上凹凸不平的积了很多水，反正鞋子已经脏了，他在水滩里踩着玩。不知道去哪里，所以沿街走出一小段路又走回来——万一洋平赶到了呢？所以根本不敢离开太远。他像一种只知道原地等待的笨狗，在街口处一小块时亮时不亮的霓虹灯牌下徘徊，心里其实很茫然。
洋平不会无缘无故地不来，一定是有事耽搁了。臭洋平！我到现在都没吃饭，洋平一定也没吃，他肯定也很饿吧。笨洋平！樱木走到水滩边缘又折返回去，浑浊的倒影被踩碎成支离的小块。难道洋平不小心忘了今晚要吃饭吗？
他不知道此时的感受是否来自于低血糖带来的心悸，像被一只无情又残忍的手攥紧了五脏六腑，身上冒出一些虚汗。洋平也会忘记和他有关的事吗？这个念头像个封闭的潘多拉魔盒，他不再往下想了。但他又凭什么不能忘记呢，他们早就分手了呀。
在破碎的街灯倒影中，樱木来回踱步，最终在路沿上抱住头蹲下来。一股无名的恐惧在过去几年中蜗行牛步，迈过因洋平的消失而营造出独立而安稳的假象，如今终于迟钝地击中了他——甚至说不出来为什么。我做错什么了吗？他开始想，洋平——
十二点多，樱木仍然蹲着，期间换了几个姿势。他不知道除了等着之外还能去哪里，如果洋平正在赶来的路上呢？洋平也很着急吧。就算他暂时忘记，宽容的天才当然也会慷慨原谅他。
只要你来我就原谅你。他坐在路沿的栏杆上发呆，独自面对几分寂寥的夜空。拜托了，洋平。只要你来我就原谅你。
大概一点多，他手机响了。樱木差不多是原地跳起来，因为蹲了太久，脚已经麻了，又原地绊了一跤，最终手忙脚乱地接起。他大呼小叫，开口就喊：“洋平！！”
“我不是，我不是。”那头的高宫赶紧说，“你这家伙看一眼来电联系人啊！”
樱木才把手机拿下来看。他顿时蔫了，心碎万分地说：“臭怎么是你啊。”随即又提起一点希望：“洋平呢？你们在家吗？”
那边安静了一会，高宫答非所问地问他：“花道啊，你现在在哪？”
樱木抬头看路牌。他报了街口的位置，高宫倒吸一口气：“你还在等着？”他去跟旁边其他人说话，商讨几句，回来说：“花道，你知道中心医院在哪吗？算了，我们派车去接你。”
樱木茫然问：“医院——？”高宫打断他：“来见洋平吧，花道。现在。”
野间在门口接他。除野间外，还有一些黑西装的人聚集在楼底。一同乘电梯上去，野间刷完卡跟他说：送过来的时候是昏迷，刚刚过了危险期，现在已经醒了，但还需要休息，进去之后不能大吵大闹。樱木注视不断上升的楼层，一言不发听着。野间瞟他脸上的神情，还是不放心，摸摸下巴上蓄的小胡子：“真的不能大吵大闹啊。”
病房门口也坐了一排黑西装，大楠和高宫站在门口，看到野间走过来，本来好像是想说什么，又看到野间身后逐渐从阴影里走出的樱木，忽然都憋回去了，只是滑稽地干动了动嘴。临进门，野间还想再嘱咐他一次：千万不能大吵大闹啊花道。在房门口稍微地挡了一下，樱木目不斜视，往他身上重重一撞，一米八几的野间像纸片一样被吹出十米开外。樱木扭转门把，咵嚓一声进去了。
洋平已经在看他。氧气罩放在桌边，他前额的头发全数散下来；头颈皮肤上还有一些没擦干净的血印，据野间的话，应该都是他自己的血。樱木步步走近，像一团狂暴燃烧着的有形的愤怒，洋平的视线始终落在他身上。他说：“……花道。”
“谁做的？”樱木站在床边问，简直可以说是怒不可遏地盯着他。洋平短暂一愣，樱木就拔高声音，嘴唇发抖地说：“——谁做的？”
外面听到动静立刻冲进来两个，一边一只胳膊将即将暴走的樱木架住，又通通被甩开到墙上。在这剑拔弩张的关头，洋平语气平常地开口，说：“花道。”
声音不高，但屋里所有人都清楚地听见了。洋平又用下巴点点床边的空椅子：“坐下。”
“我不坐！”樱木倔强站在床脚，两手捏成拳放在腿边。
洋平仔细地看他——他其实没什么精神，脸色不好，嘴唇起了层苍白的死皮。目光有如实体逡巡在樱木的肩膀和头发上。沉默了一两分钟，声势浩大杵在床尾的运动员眼睛瞪着地面，很快地咬了一下嘴唇，脚底蹭了蹭地，缓慢往他那边挪了一步。
那就是花道先服软了。洋平又放软语气哄他：是车祸，伤得不重，就是当时一时间出血太多，不要担心好吗？花道。
樱木才慢吞吞不情不愿地把屁股对准椅子坐下去。但他仍然不肯抬头，死盯着被子上蓝白的纹路，留给其他人刺猬一样的脑壳。洋平又说：你是不是一直在等？对不起。
樱木垂着手，低一低头，把脸埋进了被子，呼吸的时候胸腔里发出仿佛大型猫科动物的咕噜咕噜的声音。洋平摸他头发，从头顶顺着毛摸到后颈，又逆着摸回头顶。——没能赴约，对不起。柔软的短发像羽绒淹没他的手指。——让花道一个人等到现在，对不起。他手中那颗固执的脑袋发出细微的震动。——又害你生气担心了，对不起。
“原谅你了。”樱木脸埋在被中，瓮声瓮气地开口。
隔了一会他又呼噜呼噜地说：“我好饿啊，洋平。”
仿佛房间中的猛兽终于被驯服，气氛有所缓和。洋平很轻的笑了一声，收回手时几乎是顺路地捏了捏他的耳朵。
其他人去买饭，樱木默默坐着，终于肯将脸抬起来，不时抽一下鼻子。洋平看着他，想了想说：“很饿吗？我给你削个苹果吧。”
他又把放在被里的手拿出来，才注意到上面满是干透的血痂，将皮肤染得棕红，像印刻上去的铁锈般的纹路。刚想找湿巾擦手，床边的人先动了。樱木忽然牵住他的手腕，将他手掌拉过去。
“怎么了，花道。”洋平疑问，“很——”
他话音猛然顿住。一种潮湿的触感烫到了他。樱木慢慢张开嘴，伸出舌头来舔他的手指，洋平的指腹就压在他温热而柔软的舌面上。洋平几乎是条件反射地要缩回手，樱木就攥得更紧，好像要把他整根手指含进去。洋平情急之下不得不低声吼他：“——很脏，……花道！”
他蜷起手指想躲开那条湿热的舌头，花道就用力咬他的指节，犬牙在皮肤上留下一排凹槽。倔强又不配合的样子，不服气地瞪着他。透明粘稠的口水完全浸湿了皮肤，顺着指缝往下流。洋平气结，使个巧劲反手一扭就挣脱了他，就这么湿着手去捏他的下巴，逼迫他把嘴张开，急声命令道：“——吐出来！”
樱木瞪他，毫无被震慑的意思，被钳住下巴也是一脸凶相。洋平深吸两口气，语气又放软了，好言好语哄着他说：“吐出来，好不好，花道，会生病的。”
手上的力道也放松下去，只是略微使力，食指像挠猫一样挠他的下巴。天才最大的弱点是吃软不吃硬。洋平又哄了两句，天才极不情愿地吐出一小截舌头，张嘴给他看口腔里面。又要哄他去漱口，哄了半天才愿意去，看起来还很不高兴。
天才从卫生间回来，还是瞪着他，洋平把吸进的气尽数叹出去。因此在天才再次停在床边，手撑在他枕头上，朝他俯下身的时候，洋平没有再出声阻止。
樱木闭着眼亲他，笨笨的，嘴唇还是湿的，沾了一层水膜，冰凉地贴在他唇上，很快被体温烘干。又用舌头舔他，用牙齿刮蹭他的嘴唇。洋平抬起眼，见到近在咫尺的抖动着的紧闭的睫毛，感到一种甜蜜的疼痛席卷了全身。
只是接吻，除了接吻什么也不做。樱木走出盥洗室的时候只是在想：好想和洋平接吻。他也不知道这种心情具体是什么。因意识到“洋平没有忘记他”而产生的淡淡喜悦此时才缓慢涌现，但到现在为止还是对洋平的一切一无所知，又觉得更加沮丧。到底要怎么才能知道洋平在想什么呢？只有接吻的时候他的舌头才会说出真心话吗？洋平张开牙齿，将他的后脑按紧，也开始以一种缓慢而不容拒绝的姿态吻他，花道就有点招架不住了，因为洋平把他的舌尖吮得发麻，又咬他的下唇，好像要把他像一团果冻轻轻地吃掉。
樱木坐回去，除了嘴被磨得通红，脸上还出现一些沉思。他想了想说：“洋平。”
“怎么了。”
他郑重其事地问：“我们要不要和好？”
话音顿了顿，他自己回味了一下这个提议，生怕洋平听错他的意思，又说一遍：“我们重新交往吧！”
洋平像是早有预料，却又一言不发，无声地看着他。樱木也只是端坐着回望：比起提议，仿佛他做出的更多是一种宣告，因此并不等待他的回答。这个场景更像是，无往不胜的天才，此时正式决定向这片莫测的海域发起进攻。作为出战的号角，樱木提起嘴角，十分不可一世又毫无畏惧地抬起下巴俯视他的对手：“你会答应我的，洋平。”
他竖起一根手指指他，斩钉截铁地宣布：“你爱我。”