Work Text:
Несмотря на количество незнакомых — и порой странных — существ, приём восхитителен. Келрик искоса наблюдает за Налой и может сказать, что ей нравится здесь. Она мило беседует с Вэнсом, потом оставляет его и уносится к группе других дипломатов, по дороге хватая бокал с красноватым напитком и беспрестанно смеясь. Кто-то из приглашённых приветливо машет Нале рукой, она весело машет в ответ, огибает ещё одну стайку людей и в конце концов останавливается около одного из столов, где в три яруса громоздятся пирожные всех цветов и размеров.
Келрик слышал, что Нала невосприимчива к разнице вкусов, но по ней этого и не скажешь. Выбрав одно из пирожных, Нала делает первый укус и, покачивая головой, прикрывает глаза. Весь её нынешний вид говорит о блаженстве.
Келрик вздыхает. Он чувствует, будто шпионит за ней. И, наверное, именно так это выглядит со стороны, но он полностью поглощён созерцанием, не способный отвлечься, не находящий решимости отвернуться.
Нала тем временем принимается жадно слизывать сливочный крем, снова кусает воздушное тесто и собирает губами нежнейшую ягодную начинку — вытекающий джем пачкает её губы и нос, Нала тянется языком к краю верхней губы, неожиданно терпит фиаско, а Келрику резко становится жарко. Так жарко, что снова потеют ладони, а волосы прилипают ко лбу.
Он знает, что должен отвлечься от Налы, перестать препарировать её взглядом, уйти, но, когда он почти набирается сил отвернуться, Нала быстро глядит в его сторону, и он знает, что пойман с поличным.
Не расставаясь с пирожным, Нала идёт прямо к Келрику.
— Тебе обязательно нужно попробовать это, — говорит она, делая новый укус.
— Я не люблю сладкое, — ровным голосом отзывается Келрик.
— Правда? — скептически хмыкает Нала. — Значит, ты не глазел на него — сколько? Четыре минуты?
— Тебе показалось.
— Тогда ты глазел… на меня? — кокетливо уточняет она. На носу у неё пара капель вишнёвого джема, которые Келрик отчаянно хочет стереть, но, конечно же, никогда не посмеет.
— Повторяю: тебе показалось, — настойчиво говорит он.
— О, Келрик. Ты отвратительный лжец. — усмехается Нала и бережно бьёт его в бок. — Смотреть на кого-то — не преступление. На, — она протягивает ему недоеденное пирожное. — Не стесняйся, бери. Это точно поднимет тебе настроение.
— Моё настроение в полном порядке, — сопротивляется Келрик, но, вопреки нежеланию, подставляет ладонь. Теперь она тоже испачкана джемом, и Нала смеётся, смотря, как вишнёвая масса растекается по его пальцам.
— Тебя это забавляет? — хмуро интересуется Келрик.
— Немного, — признаётся она. — Теперь нам обоим придётся идти к умывальникам.
— Но сначала я должен это доесть?
— Вероятно, — она пожимает плечами.
— Я же сказал, что не люблю сладкое, — морщится Келрик.
— Ну, тогда, — забирая пирожное обратно, Нала хлопает Келрика по плечу и устремляется к выходу из банкетного зала, — жду тебя около умывальников.