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01
杨竖被杨素带进越国公府是仁寿二年。
杨玄感人在书房，听外头那些突如其来的脚步声不似寻常往来走动，急促、杂乱，像骤雨初临时打在瓦上的头几滴。门房老刘的声音透着惊慌：“司徒大人回府——”
大约是遇了什么急奏要连夜入宫。他起身离开书房，快步走至廊下看到府门大开，暮色中杨素那匹浑身漆黑的爱驹正不安地刨着蹄，喷出白雾似的鼻息。
杨素的肩背绷成一张引而未发的弓，他怀中横抱着一个人，那人整个被大氅裹得严实，只露出一只手无力地垂着，血顺着纤长的指节蜿蜒而下，染红了指尖。
“父亲！”“司徒大人！”
所有人一起迎上。杨素左脚离镫，身体微倾下马的动作极慢，那张在朝堂和战场上永远岿然不动的脸此刻眉心紧蹙，唇角抿成了一道刀锋：“叫府医。”
顿了一息。
“快。”
侍卫狂奔而去，仆从开始骚动，有人去备热水，有人去开库房取伤药，又奔向东偏院点灯铺榻。
杨玄感低头，裹在大氅里的少年无声无息，他的头发散着，乱糟糟黏在额角与颈间，鼻尖上有两颗小痣，在满面的血污与苍白之间如此显眼。
那一瞬，杨玄感的呼吸几乎要停了。
开皇二十年的冬天，雪下了整整三日，大雪砸在庭院里那株老梅虬枝上，发出细碎的声响。杨玄感打开书房的窗，杨福悄步进来：“大公子，那人又来了。”
府中近日进了贼，却不是寻常毛贼，他已连探三夜，前两夜都全身而退，身手及刁。杨玄感起了兴致：“可看清模样？”
“是个半大孩子，约莫十二三岁。护卫按您的吩咐驱而不捕，现正往西院引。”
“备茶。”他说，“我去等他。”
杨玄感独坐院中石桌，将茶沏好时，墙头有极轻的衣料擦过青砖声。他没有抬头：“既来了，不妨坐下喝杯茶。”
墙头沉寂片刻，一道影子落下，落地时几乎没有声响。那孩子身形瘦小，穿着一身洗得发白的青色粗旧布衣，裤脚短了三寸，露出细瘦的脚踝。头发扎得很是利落，露出一张白净的脸。他右侧的眼睛与寻常人不同，瞳仁是浅淡的蓝色，像城外三月雨后初霁的天。
杨玄感盯着他，看他用目光扫过院中每一处阴影，开口的声音略有些哑，像是不常说话：“侍卫隐在三丈外，弓已上弦。”
“是。”杨玄感斟茶，“但你进来时，他们没有发现你。”
对面不语。
“你前两夜探的是什么？”杨玄感把茶盏搁在石桌另一端，“库房在东南，书房在北，内院在东。你探的是西偏院，这里可没有值钱物什。”
仍不语。
杨玄感看他垂在身侧的手，手指细瘦，骨节分明，虎口有薄茧，是练兵器磨出来的。指甲修剪得整齐干净。
“……药。”声音极轻。
“谁病了？”
没有回答。那双漂亮得有些妖异的双眼里没有惊惧，甚至一丝慌张也无，他又略微垂下眼，睫毛极长，密密覆下来，在眼下投两道茸茸的影。杨玄感看见他攥紧的手指节泛白。
“今夜我不拿你。”杨玄感起身，将茶泼入厚厚的积雪中，“明夜、后夜，府中会加两倍守卫，你进不来。若只想取药，此刻便可从东墙走，今夜巡防是我调遣，不会有人拦你。但若你往后还想在长安立足——”
他没有回头，跃上墙头时，夜风卷起他束紧的发尾。
“后日此时，城南永乐坊的李记棺材铺。”杨玄感说，“有人等你。”
墙头空寂。
02
杨玄感在棺材铺后堂等了半个时辰。子时三刻，门缝透进一线月光，随即被身影遮住。那孩子推门而入，他脸上添了新伤，右颊一道血痕。
“路上遇了人？”杨玄感问。
他不答。
杨玄感把案上一碟糕点推过去，自斟一盏茶，慢慢饮着。
“你查过我。”声音忽然响起。
杨玄感搁下茶盏坦然道：“是，我查过你。你今年十二岁。开皇八年冬生于华阴，生父不详，母于十四年病故。母丧后，你与一名残疾乞丐同住城外破庙，此人自称‘老鬼’，把毕生所学都教给了你。华阴县衙的差役唤你‘小阎罗’，说你七岁便能从捕快的棍下钻过墙缝，九岁徒手爬过三丈高的城楼。”
许久，月光从窗棂漏进来，他开口：“你还查到了什么。”
“你夜探越国公府两夜，从未踏足库房、书房、内院。西偏院是府中存放旧客名帖的地方。你要找的不是药，而是一个人的名帖。”杨玄感的声音很轻，“开皇十一年，杨勇尚未被废，但朝野皆知太子的地位大不如前。东宫羽翼被接连剪除，你师父是少数逃过追捕的人。但他逃得匆忙，越国公府存有当年东宫旧档名册的抄本。你探西偏院是为了这个。”
那孩子静静听着杨玄感说话，手攥紧又松开，最后没有否认，只是垂下眼：“他是逃过了追捕，但这些年从未睡过一个整觉。每有马蹄声近他便惊醒。”他顿了顿，“以为自己病得快死了，他才把这些告诉我……我不会让他死，也想让他睡一夜好觉。”
“你师父的名帖不在西偏院。”杨玄感边开口边观察对方的神情，只见他眸光暗了下去。跳动的烛火把他鼻尖那两颗小痣照得清清楚楚，“和废太子案有关的旧档早就全部移入我父亲书房密室，机关需父亲手令方可开启。你绝无进去的可能。”
杨玄感又把手边那碟糕点往前推了推。两人许久没有说话。案上一盏油灯，灯芯燃久了，结出小小的灯花，噼啪轻响。
不知过了多久，那孩子动了。他拈起一块糕飞快地咬了一大口，腮帮鼓起的样子有些像偷藏食物过冬的松鼠，又慢慢把那口糕嚼了咽下去，每吃完一口便把手指上沾到的糕屑拈起来送进嘴里，然后从袖中抽出一块粗劣的布巾，把指腹上一点看不见的油星拭净。
杨玄感垂下眼抿茶，觉得他活像一只骄矜的野猫，饿得皮包骨还想着要把爪舔净。
他拈起第二块桂花糕，这一次咬得小口些。
杨玄感放下茶盏：“你叫什么名字？”
“没有名字。老鬼只叫我……小子。”声音含含糊糊的。
“想来他待你不错。”杨玄感开口，“只是你武学天赋极高，老鬼教不了你更多了，吃穿用度更不必提。小子，你来我府上，有人教你上乘刀法，给你四季衣裳，一日三餐热饭热菜，不必再为了生计去钻墙缝跑夜路，替人送那些要命的信。”
他眉心轻轻蹙了一下，不凶，只是显得倔。等把手上糕点吃完，他把盘子推回杨玄感面前，一言不发。
“收着吧，你路上吃。”
没有动。
杨玄感又说：“此事你不愿意，那便罢了。”
那孩子又坐了会儿，见杨玄感没有再说别的，便掏出那块方方正正的布巾把剩下的几块糕点包好，起身向门外走去。走到门边时，他停了一下：“多谢。”
月光涌进来，将后堂照成一片银白。
三日后，杨玄感入杨素书房，将探得的消息与旧的卷宗呈上：“此子武学天赋甚好，若得调教，可为府中暗刃。”
杨素翻着那几页薄纸，良久，他搁下纸张：“陈昭不是太子案发时的从犯，是更早被剪除的一批，当年逃过追捕隐姓埋名八年。他知道得太多了，藏身处既已查明，自有府中人去料理。那孩子若当真堪用，事成后自有人会带他回府。”
“父亲，”杨玄感开口，自己也不知要说什么，“老鬼……陈昭他已残病之躯——”
杨素打断他，语气平静：“你若要用一个人，便不可有碍于他的牵绊。陈昭活着一日，这孩子便有一日退路。”
杨玄感退出书房。他立在廊下，望着腊月的寒天，眼前总是浮现那双异色的眼，和那句极轻的“我想让他睡一夜好觉。”
TBC.