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将形色各异的珊瑚枝首尾相连，如同一环裸露在外的脆弱骨架；将柔韧的海藻层层裹覆在骨架上，固定出一个不会轻易破散的圈；用小小的海星连接海藻叶，用五彩缤纷的贝壳稍作点缀——
完成了。一个由海洋生物构成的花冠，简单而美丽。萨门蒂将其举至面前仔细端详，发现了一个新的问题：该把它放在哪里才既足够明显又不至于被潮水卷回海中呢？
蠕动着触须向海岸游去，萨门蒂经过退潮时的潮池，看向其中零星生长的海葵与寄居蟹。这无疑是个浪漫的理想放置点，但他不知道那位半人马今天什么时候来，如果是涨潮后就不合适了。
粗糙而原始的沙滩上几乎空无一物，萨门蒂环顾四周，完全不想把亲手制作的花冠就这样随地摆放。陡峭的崖壁上倒是有一些大小不一的槽穴，或许可以放在那里？但萨门蒂又不确定他会不会注意到。
萨门蒂不认识那位半人马，他甚至不知道他的名字，只知道他是这片小小海湾唯一的访客。自某天在演奏时听到一串沉闷的蹄声沿小径走下崖壁起，萨门蒂每天都会躲在礁石后悄悄观察他，看他沿着海岸线散步，长长的尾巴在海风吹拂下如海草起伏卷舒；看他在退潮后的卵石海滩捡拾贝壳、在没过马蹄的浅水中望着无边大海出神，有一次还用一些石块在海滩上拼凑出了某种类似文字的花纹。萨门蒂在他离开后好奇地爬上岸查看，却完全不懂陆地生物的语言。
如果能认识他就好了。怀抱着这样的心情，萨门蒂开始收集制作花冠的材料，一边幻想着届时他愿意欣然收下自己的礼物。如果一切顺利，他会教自己半人马的语言文字，会给自己讲述关于陆地的故事，会邀请自己一同四处旅行；更重要的是，他们会……
熟悉的沉重蹄声自遥远处蓦然传来，惊散了萨门蒂渐行渐远的飘渺幻觉。花冠脱手掉落在粗粝的乱石滩上，他慌慌张张地转身冲入海中，为自己最终也没来得及找到完美的摆放处而懊恼。
匆匆躲到平日里弹琴演奏的礁石后，萨门蒂平复着过速的心跳，片刻后小心翼翼地探头望向岸边。那位半人马方才沿着崖壁上的小径下到海岸，此时显然注意到了那在贫瘠的海滩上显得分外突兀的花冠，于是径自走上前、将其捡起来仔细查看。
刚才那一下会不会摔掉了一些海星或贝壳？珊瑚骨会被摔断或变形吗？他已经看了有一阵了，是喜欢的意思吗？他会收下吗？……
正在萨门蒂注视着那位半人马的身影默默出神时，他忽然毫无征兆地抬头向礁石群望来，吓得萨门蒂立刻俯身躲入水下。透过波荡的海面，他依稀注意到那高大的身影第一次没有沿海岸线徘徊、而是缓缓走向海中的礁石群，看上去目标明确。
就只看了一眼，不至于那么巧被发现吧？而且自己还没想好第一句话说些什么呢。萨门蒂又往礁石正后方躲了躲，决定暂时假装不存在。
很快，涉水声在一段距离外停了下来。透过模糊沉闷的海水，萨门蒂听到一个低沉而温柔的声音说着一门自己所知的语言：“有人在那里吗？”
萨门蒂改变主意了。
海妖的传说在这片区域广泛流传。起初，最繁忙的航线不时发生搁浅事故，船只纷纷撞上礁石、无人幸免于难；后来，航线被迫停运，关于海妖的传言悄然四起，人们开始相信这附近的海域里生活着一种妖怪——拥有着人类的上半身与鱼的尾鳍，身姿曼妙、情态动人，经常在礁石上演奏音乐、吸引听到乐声的人们驱船撞入礁石群，以落水的海员为食。
如果传闻属实，每个听过海妖的乐音的人理论而言都无法生还，因此鲍德温权且将其视为一种地方传说；直到某日在海崖附近寻找作诗的灵感的时候，他听到了一阵乘着海风飘来的悠远琴音。
那天，鲍德温在崖壁上找到了一条人迹罕至的蜿蜒小径，尽头通往一片荒芜的原始海滩，远处的海水中分布着巨大的黑色礁石群。在他尝试着沿小径下至海岸的时候，奇妙的乐声猝然止息；海滩上与远方的礁石群中看不到任何身影，似乎先前若有若无的音乐只是海妖制造的幻觉。
……又或许是因为自己是半人马，不会像人类一样被海妖的乐音蛊惑？在尚未被察觉到的潜意识一角，鲍德温开始对传说中的海妖感到好奇。
自此之后，鲍德温每天都会不定时来到海边，却每次都没能见到音乐的主人。他甚至用较小的鹅卵石在海滩上摆出了通用语的“你好”，也意料之中地没有任何回应。直到今天，他来的时候没有听到乐声，却在海滩上发现了一枚显然出自智慧生物之手的花冠。
当萨门蒂从礁石后缓缓探出身来时，鲍德温猜测他上一次没有回应自己的石块问候纯粹是因为语言不通。回想着许久之前曾接触过的人鱼语，他举起手中的花冠：“这是你的吗？”
萨门蒂点点头，注意到这位半人马说的是某种人鱼的语言。他的确能听懂一部分，但不怎么会说：“你喜欢吗？”
鲍德温花了一点时间才反应过来萨门蒂在说什么。他的发音和语句结构都很奇怪，不像自己记忆中的人鱼语。他不是人鱼吗？不着痕迹地望了望萨门蒂那浸在海中的下半身，鲍德温只看到一大片模糊不清的深色海水，分辨不出任何生物性质的轮廓。
或许是因为鲍德温沉默的时间太久，萨门蒂原本期待的微笑像海水退潮般渐渐落了下去，取而代之的是某种湿淋淋的忐忑，仿佛下一秒便会转身仓皇潜向深海。见状，鲍德温连忙握紧花冠，示意自己很喜欢这件礼物：“它很漂亮，是……送给我的吗？”
萨门蒂于是立刻又笑了。他从礁石后游向鲍德温，腰以下的部分随海床的抬升逐渐浮出水面。一丛暗红色的触须彼此簇拥着缓缓蠕动，乍看之下无法分辨其数量；周围的海水随之规律地翻涌起来，似乎……水下暗色的部分都是他的触须末端。
关于海妖的传闻果真有所杜撰。既然他不是人鱼……
思索着关于半章鱼的寥寥信息，鲍德温意识到自己对这种生物知之甚少，记忆里仅有一则似是而非的模糊传闻——
手里一空，萨门蒂拿过花冠左右看了看，在确认没有缺失或破损后又将其放在鲍德温的头顶上。见他配合着自己的动作微微低下头，萨门蒂期待地眨了眨眼睛，脸颊上悄悄浮起两片红晕：“你的名字是什么？”
“……鲍德温。”姓名在海洋生物的文化中通常被视为一种咒语，但鲍德温只略作思索便交出了自己的名字。他感觉不到萨门蒂抱有任何恶意，或许只是对自己有些好奇？“你为什么——”
不等鲍德温询问这枚花冠的含义，如愿得到回答的萨门蒂便欢欣雀跃着扑进了他的怀中。与海水同温度的手臂迅速环上肩颈，弥漫着海洋气息的黑发紧贴在颈侧，萨门蒂蠕动着触须缠上鲍德温的前腿和腰腹，在柔软的短毛表面印下一道道水痕。
下意识地接住萨门蒂，鲍德温被怀中冰冷的温度激得一颤，意识到这份“好奇”似乎不太寻常：“等、等一下，你在干什么？”
“你收下了我的礼物。”蠕动着海蛇般灵活的身体，萨门蒂爬到鲍德温身后，将自己亲昵地倚在他宽阔的后背上，“你接受了我。”
柔软滑腻的修长触须沿毛皮缓缓游走，一圈圈卷绕上后腿与肌肉起伏的腰胯，从根部掀起美丽的暗色马尾。当某条冰冷的触手轻轻触上穴口时，鲍德温猛地深吸一口气、迅速遏制住弓背后踢的本能，这才没有直接将萨门蒂从背上甩下去。
他们之中一定有谁误解了什么。无意识地攥紧缠在腰间的触须，鲍德温努力回忆着那则若隐若现的传闻——花冠……赠礼……姓名……以及——
半章鱼会向心仪对象赠送礼物以示爱意。这些礼物大多是珍珠或产自深海的宝石，偶尔也有例外。接受礼物并表达喜爱的行为被视为答应求偶，因此建议慎重对待从他们手中接过的每一样物品。
现在解释还来得及吗？
相对而言较为纤细的触手前端撬开穴口，硬生生地钻入温热紧致的甬道。柔软的肠壁层层叠叠地缠上来、温顺地含紧化茎腕，萨门蒂不禁喘出一声低吟，不轻不重地一口咬在鲍德温的肩膀上：“唔……好舒服，里面好烫。”
“等等，不要——请停下来，”穴道在冰冷的异物刺激下剧烈收缩，却没能阻止兴奋蠕动着的触手进一步深入。身体深处被一点点探索开的感觉怪异而鲜明，鲍德温皱起眉，几乎没能注意到肩上锐利的触感，“抱歉，我以为这枚花冠只是一份普通的礼物，不知道它有……这种意思……”
不明所以地松口，萨门蒂舔了舔锋利的尖牙，显然没有理解这句过于复杂的表述：“我咬疼你了？对不起。这样呢？”
另两条触手松开后腿，转而缠绕上胯间的阴茎。腹面无数细小的吸盘随触须的挤压轻轻吮吸茎身、又在触须卷绕着动作时被迫拔下，发出一片微不可闻的闷响。难以抑制地漏出一声喘息，鲍德温红着脸垂下视线，感觉到膝盖开始难以支撑身体的重量：“不、不是，请放开我……停下——”
“鲍德温。”搭在肩上的双手转而环上脖颈，萨门蒂撒娇般地轻轻蹭了蹭鲍德温的披风，语调轻细而曲折宛转，仿佛要将那个名字咬在满口利齿间细细品尝，“鲍德温。”
某种难以名状的暗流水箭般猛地刺入心脏，在胸腔内爆开一片雾气弥漫的海洋。膝盖仿佛在触手的纠缠下一点点融化，鲍德温勉强稳定着身形，感觉到体内的触手蠕动着缓缓蜷曲，虬结的茎身蹭过每一寸甬道，在探索至前列腺时有意无意地重重碾了上去。
四腿一软，鲍德温脱力地跌跪在涨潮的海水里，又被红藻般四散在海面上的触须轻柔地一圈圈环绕在中央。或许是咒语的作用，紧紧收缩的穴道渐渐放松下来，原本几乎难以动作的化茎腕开始抽动，每一下都细致地照顾到凸起的前列腺。
“我会为你弹琴。”闷闷的声音自身后传来，萨门蒂将脸埋在鲍德温的颈窝里，蠕动着触须缓缓爱抚悸动的阴茎。纤细的触手前端刮过冠状沟、触上敏感的龟头，试探性地蹭了蹭狭小的尿道口，又小心翼翼地将尖端轻轻刺入其中，“我会为你唱歌。”
喘息逐渐急促起来，鲍德温咬紧牙关，艰难地吞下愈发难以遏制的呻吟。冰块般的触手似乎融化在了炽热的甬道里，每次插入都会挤出一串黏腻暧昧的水声，抽出时又溅出大片液体，将原本蓬松飘逸的马尾淋得狼狈不堪。
凑到鲍德温的耳畔，萨门蒂探手扭过他的脸，在唇上落下一个絮语般厮磨的吻：“你会为我唱歌吗？”
鲍德温意识到自己一时说不出任何有意义的语句，能够脱口而出的唯有令人难堪的呻吟。如果不是知道半章鱼不以毒作为攻击手段，他几乎要怀疑萨门蒂给自己注射了神经毒素——又或者一个与姓名等同的咒语也有同样的效果？
似乎终于想起自己先前的所作所为，萨门蒂收回手，趴在鲍德温背后闷闷地笑了起来。身下的动作愈发失控般暴烈，萨门蒂将化茎腕狠狠埋入鲍德温的身体深处，同时卷紧了缠在阴茎上的触手，感觉到他颤抖着绞紧穴道、茎身上的青筋随血流脉动：“鲍德温。”
又一道同名的咒语落下，鲍德温刚刚张口、还没来得及检验被归还的语言功能，前列腺便被一节节膨起的化茎腕缓缓碾过，将方才涌至唇边的未竟之言挤压成一连片性感低沉的破碎呻吟。
粘稠的精液被一块块注入肠道深处，萨门蒂愉快地轻轻喘息着，触手卷紧了正悸动着射出精液的阴茎。终于结束后，他缓缓松了松还缠在鲍德温身上的触须，探手扶正他头顶的花冠：“真好听。”
潮水依然在持续上涨。尽量平复着呼吸，鲍德温撑起粗糙的砾石、从海水中慢慢站起身，刚想习惯性地甩甩尾巴，却意识到萨门蒂还缠在自己背上，而自己甚至不知道如何称呼他：“……你叫什么名字？”
萨门蒂眨眨眼睛，花了些时间才后知后觉地意识到自己居然忘了自我介绍：“萨门蒂。我的名字是萨门蒂。”
“好吧，萨门蒂，我该回去了。”略显沙哑的声音里还沾染着一丝高潮的余韵，鲍德温耐心地站在原地等待着，萨门蒂却始终没有从自己身上下来的意思，“你得……放开我。”
“不要！我要跟你回家，”闻言，萨门蒂猛地一把抱紧鲍德温，缠在他身上的触须随之纷纷收紧，连埋在体内尚未来得及拔出的化茎腕也深入了几分，刺激得鲍德温又从唇边漏出一声颤抖的呻吟，“我可以在有水的陆地生活。我不会死掉。”
如果把鲍德温带回自己的家，他肯定也会像那些从船上掉下来的人类一样说不出话来、挣扎一番后便再没了动静。陆地生物无法在海水中生活，萨门蒂前不久才了解到这个问题；而他不想失去鲍德温，也不想再寂寞地在无边海水中独自游荡了。
略微转头看了眼紧紧扒着自己不放的半章鱼，鲍德温再次微红着脸移开视线，如同做出某种艰难的决定般无奈地叹了口气：“我需要稍微……打理一下……自己，不能就……这样回去。”
努力理解着这句话中经委婉处理的与没能说出的部分，萨门蒂似懂非懂地放开手臂、将化茎腕从缓缓收缩着的肠道内抽出来，却依然没有从鲍德温身上下来的意思。鲍德温只得将就着粗略整理了被萨门蒂弄湿的披风，而后甩甩乱糟糟的尾巴，带着刚刚认识的半章鱼与他的礼物离开无边辽阔的海洋。
往好处想，至少这片海域的停运航线不久后便会恢复通航。