Chapter Text
一、
"We, the rustling leaves, have a voice that answers the storms, but who are you so silent?"
“我们，萧萧的树叶，都有声响回答那暴风雨，但你是谁呢，那样地沉默着？”
二、
灰灰白白的一片、很大一片，但更多的要数黑色，污泥一样铺满地面，从剑上缓缓流下。
密密麻麻的噪点模糊了视线，战斗结束了，一切都结束了，魔帝的御前寂静无声，唯有某个奇怪的、步履声。那是平稳的声音，盖过恶魔埋没与死亡的喘息、渐弱的那心跳声。
向你走来的究竟是哪一个恶魔？
不……重……要……在这生命的终点，你应一无所知，悲惨地离去。
这干涸的身躯仍留有一点力气，不能让你逃脱，也不能让你甘心。你撑着手肘，让头部至少能够与地面分离，然后拼上最后的生机，抬起眼睛，向上方看去。
那一双美丽的眼睛。
隶属于魔帝的魔剑士无情地挥下了剑，不自量力的挑战者被斩去首级，没有头的躯干落在地上，听起来很轻很轻，不比一支人间脆弱的花要更重。
斯巴达拽着这恶魔的头发，提着魔帝的战利品向所有恶魔展示：不敬的恶魔剑士擅闯御座，如今已在魔帝的宽容下轻松死去了，由在场的臣子们作证，他所信赖的臣子斯巴达取下了她的头颅。
随后魔帝哈哈大笑，清除一位鲁莽的叛党确实令他愉悦，所以他得意洋洋：这家伙因她的愚蠢付出了代价，但她也确实是可敬的对手。将她的首级镶嵌上Machiavelli新做的圆盾，我要在未来的战争中带它出征。
但你并没有给予任何人亵渎你死亡的权利。在分针足以转过第七下的时刻，那向下伏倒的躯体竟然开始自燃，没有任何温度，没有任何威胁，于是也没有任何恶魔理睬。
魔剑士提着勇士的首级静立不动，荧蓝的火光那样美丽，仅仅吞没了勇士的每一寸身体，便熄灭、消失了，除了地上灰白的尘埃，没有人能证明那恶魔曾经存在过。
只是小小的插曲，自己没有受到什么伤害，罪魁祸首更是死无葬身之地，魔帝蒙德斯满不在乎，他又向下属们说话，用他的威严与力量令恶魔们跪倒。然而站回他身后的斯巴达什么也没能听进，他遥遥望地上的尘埃，一阵风轻飘飘地刮过去后，那里似乎什么也没有剩下。
他又开始想了。他想到一双死前的眼睛，万念俱灰的眼睛，忧郁的眼睛，色彩本该相当明亮的眼睛。他不能够确定他是否见到了恶魔不可能拥有的一滴眼泪，那是血吗？又或者确实是只存在于人类口中、能在人类眼眶里流成小溪的泪水呢？你在死前究竟在想些什么，以致于露出那样的表情？
你是由什么而构成的恶魔，不化作黑色的污泥泯灭，也不变成什么光点消失，你变成风一吹就散的尘埃了。
从未有如此的恶魔，他品尝到一种情绪，随着荧蓝的火舌舔过他的手指，他心中弥漫起一点苦涩……
是了，苦涩。随后他看着那些灰烬，想起将血液晕开的什么清澈的东西，你死去了，死去了吗？你留下了某种令人心悸的，就好像那些是你眼泪的残渣。
三、
"O thou, who plumed with strong desire. Wouldst float above the earth, beware! A Shadow tracks thy flight of fire— Night is coming!"
“哦，你抖开强烈的愿望的翅膀，要飞升到这大地之上，请留神吧！一片暗影正跟踪着你火焰似的飞行——黑夜就快来临！”
四、
于是故事应该从这里开始：世界的“光明”与“黑暗”依然纠缠不清，但距离那位人类的救世主打败自己所效忠的魔帝一事，竟然已经过去了一千五百年时间。
胆大的小型恶魔仍然会想方设法地溜到人类的地界，向手无寸铁的家伙们露出獠牙——人类的血肉那样甜美，蕴藏让恶魔变得强大的力量，饥饿与对力量的渴求驱使它们走向死亡，也催生出一批又一批恶魔猎人。
对这时候的人类而言，没有斯巴达的守护，这些小型恶魔也造成不了太大威胁，即便如此，魔剑士斯巴达也依然不断奔走着，为了这些人类，为了与他根本不相干的、人类。
守护人类的恶魔，背叛同胞的恶魔，救世主。
第一次遇见来自世界另一边的小东西们，少女甚至连那些低级劣魔的全貌都没有看清，它们没能靠近你，森林中就窜出了一些什么攻击，等你反应过来，黑尘已经消散在了空气中。
你怀抱着果篮，下意识地向后退了两步，不慎踩到一块凸起的石块，一个不稳便跌落在了地上，摔得很疼，但好在你护住了怀里的篮子，没有让任何一枚果实逃脱。
森林里走出来一个奇怪的人，眉眼俊秀，气质非凡，有雪一样白的头发，梳得整整齐齐，衣着也是那样精致。然而这样宛如贵公子的家伙却带着一柄寒光凛凛的长剑，不知为何，那剑你看一眼便觉得脖颈发凉，于是一口气哽在喉咙里，你一句话也说不出来。
陌生人十分绅士，他向你伸出手，释放出积极的信号。“我吓到你了吗？抱歉。”你拒绝了他的帮助，独自站起身来拍了拍裙摆，他的神情没有一丁点儿变化，只是收回手，露出得体的微笑，“我是魔剑士斯巴达，听说这边最近闹了许多恶魔，所以前来讨伐。”
你听说过他，倒不如说这个时代的他无人不知、无人不晓。不知怎的，你对这位声名显赫的伟大救世主没有任何仰慕与亲近，即便面对他本人，你也表现出了与年纪毫不相符的镇定与冷淡。
女孩将果篮提到一边，提起裙子的一角向这恶魔鞠躬，你说：“感谢您的帮助。但最大的恶魔不就站在我面前吗？”
“……你很有勇气。”
“谢谢，大家都这么说。”
斯巴达没有动，他只是站在那。
你很有耐心地等了几秒，本以为他会走开，你都谢谢他了，为什么他不走？恶魔的礼仪难道不相同吗？
你犹豫了一下，抬起头直视他。传奇魔剑士的眼睛是蓝色，颜色说不上罕见，但他有那么一丁点特别——不太像人类，毕竟确实也不是。
“你需要吃点什么吗？为了感谢你的帮助……”
“麻烦你了。”这时候话茬接得倒是很快了。
没有办法，你把斯巴达带回了家。回村的路上遇到了好些个认识的村民，人们知道救世主的名号却不知道他变为人类时长相如何，于是误以为这高大的剑士与你关系非凡，好几个熟人朝着你弄眉挤眼，想说的话都被你一瞪眼憋了回去。
进了村子后人变得多了，你开始试图装作没看到，心里知道斯巴达一定看得清清楚楚，也不敢回头看他一眼。
家里只有你一个人。合上那扇破烂的小木门，你才走到餐桌前放下果篮，挑拣出一些浆果，装进仅有的木盘里。
“鱼还有一条，你稍微等我一下。”
没折腾一会儿你就听到刺耳的椅子拖地声，你扭过头，就看到救世主面容扭曲，当你疑惑地定睛看，才发现他把你挑出来的浆果当成普通水果吃了。
“那不是用来吃的，亲爱的救世主。”
“抱歉……？”他又坐了下去，尽量让面色平静，面无表情地把浆果咽了下去，心里在想既然恶魔能够把食物直接转化为魔力，这个过程为什么还要经历舌头。
斯巴达比你想象中笨一点。你在围裙上擦干净手，翻了所剩无几的蜂蜜罐出来，小心翼翼地挖了好几勺，把果盘里的浆果全倒进去捣碎，再把水加满搅匀，你才将这杯混合物递给他。
白发男子显而易见地变得困惑，他警惕地看着你手中的木杯，没有立刻接过。
你安抚他，虽然没搞明白为什么他需要你安抚：“我摘的主要是醋栗，直接吃很酸，拌点蜂蜜会好一点，喝吧，我又不能毒死你。”
斯巴达不知道你从柜子里翻出来的小罐子究竟装着什么神秘的液体，随意捣腾一下就能让酸涩的醋栗变成好喝的果汁。
客观来说，他从蒙德斯手里拯救了人类，但那不过是他不认同对方的理念罢了。他在两个世界之间不断穿梭着，遇到谁有需要就帮助，不管对方是人类还是恶魔——通常来说人类更多，恶魔理论上不太用进食，休息就能恢复日常所需的魔力。
他很少融入集体生活，而是不断游离在集群之外，因此这还是他第一次尝试人类的饮料，一方面是他本来也没什么口腹之欲，另一方面就是他不需要进食。
斯巴达看着你用匕首刮鱼鳞，简单去除了内脏，取了一勺水随意清洗，就把鱼放到石板上烤了。人类的食物看起来也不难做。他这么想，直到入口的时候他还觉得，人类的食物也没有闻起来那么好吃，而没有想过眼前的人类在厨艺上有什么问题。
“多谢款待。”话是这么说，你也没觉得他看起来像要走的样子。
你不抱希望地问：“难道你还要留下来过夜吗？”见到他点头，你又问，“要留多久？”
他这次摇了摇头。
“我养不起你。”你试图婉拒他的留宿，“你看，我家里也没什么东西……要不我把你送到村长家？村长的儿媳做饭比我好吃很多。”
“我觉得还好。”斯巴达如此回答，他觉得你的话语流露出一点自卑，所以他打算肯定你的手艺，“嗯……借宿期间我会帮忙赚钱。”
“我想不太能……算了，反正日子也不会过得更差。”
你叹了一口气，冲着他摆了摆手，甚至不想看那条被他吃得干干净净的鱼，只是给他指了指你的房间。
“我没有苛待客人的习惯，晚上你睡那个房间。”另一间房是你早年失踪的父母留下的，看来得打扫一下了，“地下室不许去，如果打坏酒我就把你卖掉换钱，明天的午饭自己想办法，我要出去。”
你每说一句，魔剑士都点一下头，心里觉得蠢，嘴上一句坏话也不敢说。看着他不想动，你认命地进那间你已经很久没有开过门的房间打扫。
五、
The trees come up to my window like the yearning voice of the dumb earth.
绿树长到了我的窗前，仿佛是喑哑的大地发出的渴望的声音。
六、
就这样，莫名其妙地和来路不明的所谓救世主同居了。
你最初想大概你们是犯冲的，什么恶魔不恶魔的，人们都说你的父母是被恶魔抓走了，要是你真的被恶魔吃了，说不定能在同一个恶魔肚子里团聚呢。斯巴达虽然救了你，但跟你回了家吃一顿饭，理论上也可以抵消两清了吧！
还留在你家住下来是什么意思？这个疑问到你睡着后就烟消云散了，你开始做梦，因为白天撞见恶魔的惊慌、或者是家中住下一位强大恶魔带来的不安，总之你蜷缩在只有一点霉味的被子里，沉沉地陷在一个梦境中。
你是……一位恶魔……？
你看到一双细弱如枯枝的手，没有任何违和感，仿佛你本来就如此脆弱，身无力量之人确是如此，你毫无怨言。
观察四周吧，你栖身的地方只是一片不见人烟的荒地，狂野的山脉无边无际，森林的影子将你笼罩，在太阳最盛的时候走到最高的山峰上眺望，四面也还是一样的渺远，没有出路。
走吧。哪里是太阳升起的地方，你就向哪去，哪里有月亮升起，你就向哪走。
你漫无目的游荡在群山间，很久之后你看到河流，宽阔的大河，往上看不到源头，往下看不到终点，截断东西两片森林。
你看到河对岸是一座平原，森林鲜有起伏，你想到那边去。
小恶魔望向水里，惊奇地发现自己很是高大，再看向变得粗壮的双手，捏一捏手心，你觉得你充满了力量。你试探着踩进河里，好像饮嘬着水流长大，每走一步你都感到身体发生变化，于是你走得很慢很慢，希望河水将你浇灌成世界上最为强大的恶魔。
但河面再宽也有对岸，就像它无论怎样地深、如何凶狠地要将你淹没，也都有一个你可以平稳踩住的底。
你渡过了河，依依不舍地回头看它、又看另一边的森林。你不能确定这个方向究竟是正确还是错误，你只是回过头走了，让河水与山岭留存在这空白的记忆里。
不知道从哪里开始起了雾，你开始看不到日月、找不到方向。你渐渐地感到烦躁，你开始低头走路，在草地上做下标记，用身体里的力量在草地烧出一条细线，每走一段你都回过头确认你走得是否成为一条直线，以此来避免迷失在雾中。
你只是走着，走到森林的尽头，走到有烟升起的地方。隔着很远你看到除你以外的生物，所以你伪装成了他们的样子，变成被他们围着的最矮小个体的外形。
可你接近之后才发现他们会说话、有你听不懂的自己的语言。你被一户好心人收留，模仿着同样个体的生长改变样貌，学习语言和各种技能，你明白了如何讲话，得知他们遇到你时的神情叫做“震惊”——你从布满迷雾的森林走了出来，以生者的躯体、孩童的样貌。
迷雾对人类而言似乎是非常可怕的，所以你将收留你的人类带到森林边上，抬手烧毁了整片迷雾——而森林毫发无伤。他们带着恐惧、又带着怜爱地冲到你身边，按下你的手，命令你绝对不要让其他人看到这一幕。
你会被其他人赶出去的，你是恶魔，所有人都害怕的恶魔。
你是恶魔……是的。但收养你的人类并不害怕，不是吗？就这样，一起生活吧。
恶魔作为村子里力气最大的孩子长大了，成为优秀的猎人，城镇里有人下来选拔骑士，薪水听起来很不错，所以你应征去了，决定把第一个月赚的钱都寄回家里。
然后你训练、打败所有人、成为最优秀的骑士，每一天都要写下信寄回家，等一封又一封信寄到这里，你挑着灯半夜偷偷地读，有些字你还不认识，有些话你还不懂，但你的心里也觉得快乐。
可有一段时间你都没有收到信，然后你在骑士团里听说，在世界的另一边、属于黑暗的那一部分，魔帝宣称要让世界合二为一。简单来说他决定侵略人界，为此已经派出一小支恶魔军队，直到消息传到首都，恶魔的爪牙已经扫平王国边境的几座村庄。
你在加急的信件上看到了你生命中最先学会的那几个词、看到你最为重视的故乡。听话的骑士第一次违抗命令，骑走了最好的马，用魔力强化马儿的躯体，让它几乎飞起来，跑得像风一样又轻又快。
你在路过一座重要城塞时遇到了那支恶魔军队，长相丑陋的恶魔们手持刀或者剑，也有的手中空空如也，他们身上散发着你难以忍受的腐臭味——那洗不去的罪孽，血的味道。
你甚至在一些恶魔身上看到了褴褛的破布，从中找到熟悉的颜色。马儿跑得要断了气，你把它送进城里，爬上城墙看逐渐逼近的恶魔，不顾守城骑士的斥责与质询，夺过一位骑士的弓箭，你张开手拉弓成了圆满的月亮，魔力凝聚在箭矢的尖端，包含仇恨地，你松开了手。
箭矢没入恶魔的身体里，可是收效甚微。
于是你放下弓箭，取出了随身携带的长剑，你在众人看疯子的神情里从高墙上一跃而下，将冲到墙下的恶魔竖着劈成两节。
血液泼洒在身上，你感到同源的共鸣。
毫无疑问地，你是一个恶魔。现在，你要做恶魔才会做的事了。
你费了点劲，把来到人界的恶魔杀了个精光。
据说侵略人界是魔帝蒙德斯的主意，冤有头债有主，所以你去了魔界。
你回到破破烂烂的家里，收集了村民们的遗物，怀着那种痛苦、那种苦涩，你用魔力凝聚成了火焰，把它们全都烧掉了。家里的衣柜还有你小时候穿过的旧衣，你把自己变小又变大，每一件洗得发白的衣服在你身上都让你感到火烧身的疼痛。所以你最终又穿上骑士的装束，用这种带有苦涩的火焰把家烧成了灰烬。
去复仇吧。再次穿过一片片森林、横渡了大河、翻越山岭跨越数不清的原野，你终于看到生命的迹象。
你找到一个强大恶魔的住所，杀光了它和附庸于它的所有恶魔，在这里暂时住下。那些恶魔能够在两个地点之间隔空穿梭，你不费多少力气就学会了；一些恶魔在你的殴打中愿意臣服，宣称他们会作为武器为你效劳，你觉得无论如何他们最终都效忠于那个讨人厌的魔帝，于是学习了锻造，把它们的灵魂全部强行打制成了武器。
渐渐的，你的住处周围荒废了下来，你把魔具和一些意外制作的东西留了下来，带着来自人界的那把普通的剑离开了这里。那把剑被你加固了很多次，最终依靠你的灵魂维持形态，散发着虚幻、奇异的光。
人类抚养的恶魔还是踏上了叛逆的道路。通往那位王城的道路非常明确，随便抓住一只恶魔都能够问出。你把沿途遇到的恶魔全都杀死，一路来到魔帝的御前。
听说你在人界的反击、在魔界的杀戮拖慢了魔帝的计划，习惯了人形的恶魔来得正好，魔帝正要下令重新发兵，并且决定亲自出手了。
“我要挑战你。”那手腕纤细、衣着简陋的恶魔如此说，“人类赐予我的真名乃是y/n，我是你们侵略人界的第一站，王国最为强大的骑士。”
你的背脊是那样笔直、你的灵魂是那样明亮。在这魔界之中，哪位恶魔可以与你相比？
“魔帝蒙德斯，你的决定是错误的，我要挑战你，认清自己的丑陋吧。”
恶魔成功了吗？想来并没有。你在父母的床上醒来，身上很重，盖着另一床有你熟悉气味的被子，身体热乎乎的，心跳又快又急。
眼前是迷蒙的一片，房间外传来了走动声，你没有力气爬起来开门看是谁，只是一味将无法聚焦的视线投向简陋的窗子上。木窗破了点口，外面已经是大白天，你看到一些绿色，想来父母窗外的灌木，也已经长得有些高大了。
“吱呀”一声，门开了，走进来一个高大的成年男子，他有白色的头发、宽厚的手掌，扶起你的时候安心得让你想起模糊记忆中的父亲。
他端着一碗奇怪的药汁进来，说你生病了。
“我到你说的村长家问了，他们说可以喝这个药。”
“我没有生病。”你轻声说，却发现喉咙已经哑了，“我只是做了一个噩梦……”
斯巴达想了一下。他是第一次遇到这种情况。人类很脆弱，他只是守护人类免受恶魔的伤害，从来没有在病魔的侵袭下照顾过人。
“他们说不要你钱。如果你病倒了，就没有人来酿酒了。”
“好吧，我会喝药的，还请你放开我。”你接过药喝了下去，味道确实是记忆中的，又苦又酸涩，难喝到你想把它们从嗓子里抠出来，“谢谢你……作为感谢，你要不要喝喝看？我家的酒。”
“麻烦你了。”他还是这么说，“不过，等你的病好了再说吧。”
七、
I cannot tell why this heart languishes in silence. It is for small needs it never asks, or knows or remembers.
我不能说出这心为什么那样默默地颓丧着。那小小的需要，他是永不要求，永不知道，永不记着的。
八、
斯巴达并不是你的父母，也不是梦中收养恶魔的夫妻。他没有在你家停留太久，几天过去之后，确认过你的热病痊愈，在一个夜晚，他披着星星就走了。
你没有睡着，一夜噩梦后你变得敏锐，他离开的时候放轻所有动作，你还是发现了。
但为什么要阻止呢？走吧、走吧，一千五百年的人类的救世主，继续你的旅行吧，这里再没有需要你的人类了，继续你的旅行吧。
日子回到原点。你照常去采每个季节应季的浆果之类，在河边清洗后装桶酿酒，好一点的酒卖给村里唯一的酒馆，不那么好的留在家偶尔取暖来喝。时间就这样过去，心里却不知什么时候破掉一个口。
说不出来哪里产生了难过的情绪，说不上来为何感到些许的颓丧。你把家里多出来的椅子搬到了门前，没有事做的时候就坐在那，望着村口发呆，人们问起时，你只说：我在想浆果成熟的日子，昨天我去摘的可酸了。
你们村子着实不算太平，过了一段时间，你又遭遇了恶魔事件。一位外地的恶魔猎人经过，替你解决了这个麻烦，他问你，有没有想过做恶魔猎人呢？
你很诚实地回答：想过的，但现在不想。
恶魔猎人太危险了，而你想活下去。
……活下去，会再一次见到斯巴达吗？救世主如今身在何方呢，真是让人好奇啊。明明才见了一次面。
或许是因为，他也可以算是朋友吧。
恶魔猎人为你留了一把剑，他说，如果改变主意了，就试着锻炼吧，就算不去对付恶魔，锻炼也能够让身体变好。
你看着那把剑想了很久，却只是把它放到了床前，没有拿起它。
……村子里的葬礼参加过一次又一次，年纪大的老人都走了。村长离世后推举出了新的村长，你并不熟悉新村长，也没有去过新村长的家。
看着老去的大人们，看着河水中倒映的长大的自己，你伸直手臂，猜想自己如今的力气能挥动多久剑刃。
某天灵光一闪，你做出一个荒谬之极的决定——你要到魔界去，如果梦里是你的前世，你要到你曾经栖身的那个房屋，那里有恶魔设下的结界、有许多魔具。最重要的是，某个你觉得无用而半途而废的研究，似乎能让身为人类的你获得恶魔般的力量。
说去就去了。你卖掉了所有的酒去买干粮和行李，梦里的知识没有错误，从一些特定的地方就能穿过两个世界之间的门扉。奇怪又幸运的是，一路过来你都没有见到什么强大的恶魔，那些弱小的家伙，不费太多劲你也能解决掉，你确实怀疑恶魔是否都是如此无用的家伙了。
到了，所谓前世的居所。一千五百年过去，恶魔设下的结界已经基本失效，这是在你预料之内的，但为什么内部没有受到多少损害……？
你在一块块石板中找到了你需要的部分，经过计算和推导，理论上从人类变为恶魔确实可行。这里没有人类可供你实验，你也并不觉得应该用人类做实验，所以，这世界上有、并且只能有你一个实验体，转生还能恢复记忆的奇迹发生一次就够了，死在实验中或活下去……？
战胜一切苦楚、战胜所有恐惧，在灼烧肉体、焚尽灵魂后留下的尘埃中，不能称为人类也不能称为恶魔的某种生物，你睁开眼睛，在黑暗里蜷缩着身体，等待意识回归。
不知道过去了多久。
用小时作为单位吗？或者是日、月、甚至年？
很久、很久过去了吧，身体仍然是疲倦的。在这令人安心的如羊水一样的黑暗里，你的思绪游荡在往日记忆里，忍不住想念父亲与母亲的温暖怀抱。
不知过去了多久，寂静之中传来了走路声，有那么一点点、一点点熟悉。
你看到了微弱的光，然后有一点陌生的声音，只是一点陌生：“y/n？”
这里是魔界，当然只有恶魔，理应只有恶魔。这恶魔竟然知道你的名字呢。
你还没有力气爬起来，只感知到对方脱下了什么盖在你身上，温暖的织物包裹住你的身体，你又想睡一会了。
那恶魔又说话了：“你为什么会在这里。”
为什么？
……你也不知道。
大概是这样吧，有时候你突然觉得人类好脆弱、好可怜。不，也许并不是有时，而是身为恶魔的你“一直如此”认为。
人类的生命好短暂啊，人类的生命好脆弱，一下子就要死去了，可是他们如此宝贵的那些年，对强大的恶魔来说就像吹一口气一样，就过去了。
你想要活着的，活着总不是坏事吧？
“……想见到你。”
你这么说，自顾自垂下眼睑，看自己蜷缩的指尖，没有看那白发恶魔一眼。