Chapter Text
- Прекрати немедленно, здесь не время и не место.
Обычно подобные фразы числились в репертуаре Сэма Винчестера, но сегодня с утра всё шло шиворот навыворот. И неожиданный звонок Элен, и капище это дурацкое… Ну какого демона надо поклоняться какой-то древнегреческой богине в штате Кентукки?! Каким жрецам – покорителям Америки это взбрело в голову?!
- Да в чём дело, Дин? – Сэм болтал ногами, сидя на высоком каменном алтаре. В руках он крутил увесистый обломок мраморной полустёршейся таблички. – Храм заброшен лет двести назад, зря миссис Хант подняла панику. Те похищения, о которых она говорила, не имеют к нашей работе никакого отношения. Если она захочет, мы можем поискать с другого краю, не паранормального. Поохотимся на Декстера!
Он подмигнул обоими глазами по очереди и прыснул. Судя по всему, настроение у Сэма было отличным. Чего не скажешь о его старшем брате. Дин хмурился и ковырял веткой в сумрачных, пыльных, заросших килограммами паутины углах капища.
Фонарей не требовалось: солнечный свет лился в круглую, почти правильной формы дыру в высоком потолке пещеры. Да, кто бы ни устраивал тайный храм богини Гекаты, он знал, что делал. Если бы Элен не предоставила братьям-охотникам старое описание дороги, они бы ещё год искали в нагромождении скал и жёсткого кустарника узкую расселину входа. К осветительной дыре снаружи не подобраться, отвесный обрыв.
- Какой Декстер, чудило гороховое, - проворчал Дин, пристально рассматривая добытые клочья старинной, девственно-нетронутой пылищи. – У нас Апокалипсис на носу и архары на хвосте, а ты в капище ржачки устроил.
Сэм беспечно махнул рукой.
- Та, не переживай, без нас не начнут. Понимаешь, Дин, мне тут очень нравится, весело как-то! А в то же время про всё наше дерьмо помню прекрасно.
- И с чего вдруг такое безудержное веселье?
- Вот не знаю, просто... Там, снаружи, я постоянно чувствую, что на меня кто-то смотрит, что я кому-то что-то должен и перед всеми виноват. Понимаешь?
Это-то как раз Дин понимал лучше всех и кивнул, не прерывая изысканий.
- А здесь ничего такого нет, спокойно мне и… свободно, что ли? И уходить не хочется. Давай здесь ещё немножко посидим, а?
И Сэм состроил умильную мордашку.
Дин крякнул, разгибаясь. Нечто подобное он тоже ощущал. Поймал себя на том, что уже ищет повод задержаться в пещере подольше, хотя уже сам понял, что ловить здесь нечего. Пыльная тишина пустого храма навевала давно забытый покой, и это настораживало.
- Эх, - грустно сказал Дин. – Нам расслабляться вообще нельзя, а сейчас особенно. Время у нас… Если бы мы не случились совсем рядом, я бы вообще попросил Элен передать это дело кому-нибудь другому.
Сэм тяжело вздохнул, признавая братнюю правоту. Печати рушились обвалом, и бежать наперегонки с Люцифером становилось всё сложнее.
- Гадство какое, - раздосадовано произнёс Сэм и неожиданно резко, сильно швырнул свой обломок через плечо, назад и вверх.
Моргнуть Дин успел, но больше не успел ничего. Потолок пещеры содрогнулся от удара. Метатель табличек вскинул лицо вверх, а острый тяжеленный конус отколовшегося сталактита прошил его тело от ключицы до низа рёбер.
- Сэ!.. – подавился звуком Дин.
Он как будто раздвоился: душа рванула к брату, чтобы вытащить камень-убийцу, а материальная оболочка замерла, будто сама стала камнем. Дин не мог поверить. Вот так… как глупо! Как чудовищно глупо и… такого не может быть! Просто не может!
Медленно, словно преодолевая вязкий кисель, а не воздух, он двинулся к алтарю. В остановившихся, стремительно теряющих блеск глазах Сэма он увидел отражение собственного «такого не может быть!» Младший тоже не поверил в то, что произошло.
Произошло.
Уже произошло.
Секунда, две, пять – прошли, безжалостно отсекая «уже» от «ещё».
Всё-таки Дин схватился за обломанный край сталактита, потянул и тут же пожалел об этом. Хлынула кровь, и её было столько, что мрамор алтаря моментально стал красным. И красными стали руки, державшие каменное копьё.
- Сэм, - еле слышно прошептал, одними губами.
Манжеты куртки потемнели и набрякли кровью, а он всё не мог разжать пальцев, не мог оторвать взгляда от искорёженного тела брата, не мог поверить…
- Сэм!!! – уже криком, надсаживая горло.
Отдёрнул руки и беспомощно смотрел, как оседает на алтарь то, что уже не отзовётся на его вопли. Никогда.
Никогда?!
В тяжёлой, пустой и гулкой голове прыгали обрывки мыслей. На перекрёсток дорога заказана, вряд ли ошмётки его души, кое-как составленные вместе и наскоро сшитые, представляют хоть какую-то ценность. Но есть ещё один вариант, одна надежда…
- Кас!
Свет померк, и Дин не сразу сообразил, что это крылатая тень заслонила отверстие в своде пещеры. Крылья растворились, а немного расплывчатое при рассмотрении снизу лицо ангела Господня Кастиэля скромно заняло едва ли четверть «окна».
- Да, Дин? – гулкое эхо придало невинному вопросу сложный оттенок.
И что теперь? На колени падать? Мольбы возносить?
Дин абсолютно не представлял, как в данной ситуации обращаться к этому странному существу. Вроде бы и пообвыкся, а всё равно никак не мог понять, что оно такое и как к нему относиться. И, главное, захочет ли полномочный представитель небес возвращать сосуд Люцифера…
- Ты не мог бы… - замямлил он, ненавидя себя за такой тон. – Спустись, короче.
- Не могу, - последовал ответ сверху.
Не пребывай Дин в глубоком шоке, он бы обязательно заподозрил подвох: для того, кто спускался в Ад, высота в десяток метров вообще не считается проблемой. Но Дин пребывал, поэтому его ответ заставил ангела удивиться.
- Конечно, хрен оттуда слезешь. Тут вход с другой стороны. Лети к такой скале, она желтоватая, на парус похожа и колючками заросла. Там где колючки обломаны – вход.
Брови Кастиэля взлетели к кромке волос, но спустя секунду он уже стоял на условном пороге храма Трёхтелой Гекаты.
- И что изменилось? – спросил он с еле уловимым скепсисом в голосе.
- Да не стой столбом, - Дин схватил его за рукав плаща и втянул в капище. Он всё ещё не мог подобрать нужные слова. – Понимаешь…
Но Кас его не слушал. Он именно стоял, и именно столбом. В пустой его, гулкой голове метались клочки мыслей.
Ангел не может войти в освящённое, намоленное капище чужого бога, потому что в Космосе этого бога ангелов Господа Иеговы не существует. Он только что вошёл в освящённое, намоленное веками капище чужого бога. И чувствует себя неплохо. Одно из двух: или он, Кастиэль, перестал быть ангелом, или…
Кас тряхнул головой и осмотрелся. И понял всё без слов. Основа Космоса Дина Винчестера лежала на алтаре с раскуроченной грудью. И для Дина Винчестера не существовало больше никаких запретов, никаких условностей и никаких границ. Его мир рушился, и он, не считая, бросал обломки под ноги любому, кто мог бы помочь.
И если Кастиэль, по мнению Дина, может помочь, то все вместе взятые чужие боги не смеют возразить.
- Вот, - выдохнул Дин, судорожно комкая влажные от крови манжеты куртки.
Кас подошёл к алтарю, отгородив его от Винчестера своей спиной. Страшная рана, изуродовавшая одно из лучших творений Отца, вызывала гадливость и желание поскорее от неё избавиться. Ангел огладил воздух вокруг тела, и каменное копьё с глухим рокотом покатилось по утоптанному полу. Края раны сошлись без шрама, всё внутри, включая самые мелкие сосудики, тоже срослось. Ещё пасс, в общем-то ненужный, и исчезла натёкшая кровь, не оставив следов на коже и одежде Сэма. Только ни намёка на жизнь не появилось в его широко распахнутых глазах.
Кас осторожно закрыл их ладонью.
Дин не мог видеть, что делает ангел, и Кас не спешил оборачиваться. Надо было кое-какие вещи прояснить в первую очередь для себя. Душа человека, чьё мёртвое тело простёрлось на алтаре Гекаты, была теперь недосягаема как для Люцифера, так и для Михаила. На полях бледных асфоделей Сэм обретёт покой, какого ему не найти в Раю, хотя бы потому, что не дадут. В Аиде же его не достанут. Все мучения, которые он перенёс, забудутся, проклятие крови канет в Лету в буквальном смысле. Армагеддон не начнётся. Всем будет лучше. Потери сведутся к минимуму. Да, так будет вернее всего, и в этом надо убедить Дина.
Ангел развернулся к человеку, и заготовленная речь сгинула, не воплотившись ни в едином звуке. Какой минимум и каких потерь?! Какое там – убедить?! Одного взгляда хватило…
Вроде бы ясная ситуация снова разошлась клещами выбора. И переложить этот выбор на Дина показалось в этот миг Кастиэлю самой подлой штукой во всей тварной Вселенной. Только почему же не быть подлецом оказывается так больно? Будто острый обломок сталактита не валяется под ногами, а торчит из-под ключицы, как торчал чёрный нож в Седьмом Круге Ада?.. Не быть подлецом, но стать предателем. Предать интересы своих братьев, нарушить долг воина Господня… Не остановить Апокалипсис из-за личных причин. Мерзкое, оскорбительное для солдата слово – дезертир.
- Сэм убит, пусть и в результате дурацкого случая, подобием каменного ножа на жертвеннике в святилище богини Гекаты, - заговорил Кас официально и невыразительно, как хорошо просушенный пресс-секретарь Конгресса. – Храм заброшен, но его законы в силе. Поэтому душа твоего брата в Аиде и неподвластна ангелам. Даже с приставкой «арх». Однако человеку достать её оттуда трудно, но можно. Есть документально зафиксированные прецеденты. Попробуем?
Да, вот теперь правильно. Даже если клещи неверного выбора позже сомнут и раздавят крылатого болвана. Иначе то, что люди называют совестью, раздавит его куда раньше. С Божьим миром – потом, как выйдет, но мир Дина Винчестера надо спасать сейчас. Надо помочь ему спасти своего брата и свой мир, чем бы эта сомнительная афера ни закончилась. Если не так, то остаётся только надавать пощёчин Михаилу и честно сдохнуть. Но это всегда успеется.
- Что для этого нужно сделать? – выговорил Дин, начиная дышать. – Спасибо, что… привёл его в порядок. Хотя бы внешне.
Кас в задумчивости почесал переносицу. Было два покойника, остался только один. Для начала неплохо.
- Не за что. Сам смотреть не мог. А для начала я слетаю за Сингером. Думать надо, прежде чем делать, а у него это хорошо получается.
***
Ячменную муку удалось достать относительно легко, только в ней обнаружилось изрядное количество мышиных катышков. Но Кас сказал, что сойдёт.
Винища – любого, и хоть залейся.
Мёд выбирали долго и придирчиво, у Сингера от проб борода склеилась в колтун. Выбрали на каком-то базаре в Афинах.
Хуже всего оказалось с коровой.
- Давайте купим в Техасе! – кипятился Дин, жутко злясь на такое глупое препятствие. – Или украдём, если денег не хватит.
Бобби прихватил из дому толстую стопку книг, и теперь все эти букинистические редкости заполонили пещерный пол. Оставшегося свободного места еле-еле хватило для того, чтобы уселись два человека и ангел. Сэм по-прежнему лежал на алтаре, только теперь аккуратно укрытый по плечи пледом. Он казался безмятежно и крепко спящим, и, по молчаливому уговору, лица ему так и не закрыли.
- Дин, тебе надо вызвать дух или пробраться в Аид? – строго прервал клокотание Бобби. – Если первое, то хватит и козы, спёртой в Кентукки.
- А для серьёзного дела, - подхватил Кас, - нужна корова из стада владыки Гадеса. А такой, боюсь, нет и в Техасе.
- А где есть?
Бобби не без удивления отметил перемену, которая произошла в отношении Дина к их непонятному небесному союзнику. Раньше Винчестер держался настороженно, тщательно контролируя свои слова и действия, если речь заходила об ангелах вообще и о Кастиэле в частности. А теперь – полное доверие, насколько это вообще возможно для Дина.
- Были, Дин, были, - вздохнул Кас. – В тех местах, и в тех временах, где такие храмы торчали на каждом углу.
Кас тоже слегка изменился, как показалось Бобби. Почему-то перемены становились заметны только здесь, в заброшенном храме. Менее чопорным ангел становился, что ли… Меньше изрекает, а больше говорит, выражение лица появилось, даже ещё не выражение, а намёк на него. Расслаблялось в нём что-то, какие-то невидимые снаружи гайки. Но так было определённо лучше.
- Но попасть туда можно? – нахмурился Дин.
- Можно, - не стал отпираться Кас. – Я такое могу. Но нужно тщательно подготовиться…
И три головы склонились над пыльной книгой, толстой и нудной.
Ещё несколько часов, переполненных дискуссиями, вылетами пернатого за недостающими материалами и бурчанием Сингера. Когда превалирующим стало бурчание, Дин задремал. Разбудил его голос Каса, далеко не ангельский, если честно:
- Дин, ты хорошо бегаешь?
- Неплохо, - зевнул Винчестер без лишней скромности. – В нашем деле, если плохо бегаешь, – долго не проживёшь. А что?
Ангел и старый охотник переглянулись.
- Быть тебе олимпиоником, - торжественно возвестил Кас, оправдывая чин (1).
Дин подозрительно оглядел довольные физиономии приятелей. Отчётливо запахло какой-то каверзой, и Дин только понадеялся, что это не связано с переодеванием в женскую одежду или какими-нибудь другими извращениями.
---------
1 – ангел = вестник (греч.)