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Si alguien le preguntara, Sally diría en su defensa que no había querido beber tanto.
Sabía, por supuesto, que el ponche llevaba licor mezclado, y había visto cómo se llevaban a Alicia por ello, pero se lo bebió de todos modos. Sólo pretendía ser un poco de alcohol para hacerla olvidar lo miserable que había sido esta noche para su autoestima. De alguna manera, cuatro horas después, la chica había terminado en el campo fuera del gimnasio, mirando al cielo y viendo las nubes grises pasar a través de la luz de la luna.
Hay que reconocer que beber tanto no fue su mejor idea. Las tres botellas de cerveza que se tomó con las animadoras después de que el director les quitara el ponche tampoco fueron su mejor idea. Teniendo en cuenta que nunca antes había bebido alcohol, diría que se lo está tomando como una campeona.
Bueno, por otra parte, esa misma noche lo único que quería era llegar a casa y llorar a moco tendido. Ahora está más preocupada por no vomitar, lo que para ella es una victoria.
Sally se incorporó rápidamente, demasiado rápidamente, haciendo que la cabeza le diera vueltas. Soltó una risita mientras giraba la cabeza y veía una figura rubia no muy lejos de donde ella estaba.
"¡Sam!" Gritó feliz mientras se levantaba, aunque torpemente. "¡Por aquí!"
La chica observó con inusitado interés cómo el chico giraba la cabeza en su dirección y se dirigía torpemente hacia ella.
"¿Sally? ¿Eres tú?" preguntó Sam mientras se acercaba a ella, confundido por qué estaba sola en la hierba.
Cuando estaba a un paso, tuvo que cogerla prácticamente mientras le abrazaba, ya que se trataba más bien de una situación en la que ella tropieza con sus propios pies.
"¿Estás borracha?" Pregunta, encontrando un poco de humor en la situación.
"¡Sí!" Ella soltó una risita contra su pecho, encontrando el estallido de la letra p bastante divertido esa noche. "Las animadoras ponen vodka en el ponche, ¡pero shhh! Es un secreto. Había celebraciones, Sam, ¡y tenemos que divertirnos! Si no, crecemos siendo tristes, amargados y aburridos".
"Sí, sí. Parece que has tenido toda la diversión". dibujó Sam, moviéndose para que su brazo alrededor de su cintura mientras trataba de llevarla de vuelta dentro de la escuela, preferiblemente a las manos de uno de sus amigos.
¿Quiénes eran sus amigos? El chico rubio sólo sabía de Alicia, pero piensa que estaría bien de cualquier manera. Ella sería bastante fácil de encontrar, si llegara a ser.
"¡No!" protestó Sally, zafándose de sus brazos y dejándose caer de nuevo sobre la hierba. "Quiero quedarme aquí. Mira, es tan bonito".
El cielo era de un azul lechoso con suaves nubes blancas que pasaban de largo y la hierba estaba decorada con una variedad de flores de colores. Las luces del infierno suburbano en el que vivían resplandecían en la oscuridad.
El chico, que no quería oponer resistencia, se limitó a reír mientras se sentaba a su lado en el suelo mojado.
Sally conocía a Sam desde el primer año, ya que formaba parte de la pequeña pandilla popular que Alicia había reunido en su primer semestre. Sin embargo, no se habían llevado demasiado bien, ya que ella lo encontraba odioso y egocéntrico, mientras que él asumía la causa de las chicas animadoras de su grupo, que resentían al "forastero".
Las cosas empezaron a cambiar cuando, en el segundo año, el jugador de fútbol estuvo a sólo una mala nota de perder su puesto en el equipo. La chica se apiadó de él y le dio clases particulares día y noche durante semanas, lo que contribuyó decisivamente a elevar su nota media a un nivel cómodo. Él agradeció enormemente la ayuda y reconoció lo estúpido que estaba siendo, por lo que su relación mejoró notablemente.
A lo largo de los semestres, esa amistad se fue desarrollando a su propio ritmo, y acabó floreciendo hasta convertirse en una especie de enamoramiento dentro del corazón de la chica. Era fácil de llevar la mayor parte del tiempo, incluso con su interminable rotación de novias, todas las cuales hacían que mirarla de reojo se convirtiera casi en un arte. Sin embargo, enamorarse de un tipo que sólo la veía como una amiga, y circunstancial, tenía sus momentos difíciles.
Pero ella también le gustaba. Claro que le gustaba. ¿Cómo podría no gustarle? Ella es inteligente, hermosa, amable. La lista era interminable. Luchó con su enamoramiento, sabiendo que su padre no aprobaría una relación seria con ninguna chica en absoluto, y menos con alguien que no fuera una especie de atleta.
"No entienden lo que tienes que sacrificar, hijo". El hombre había dicho una vez, cuando estaba menospreciando las virtudes de la promiscuidad. "No puedes comprometerte, y no puedes distraerte. Enrollarse está bien, pero enamorarse es una pérdida de tiempo".
Para ser justos, tal vez, en otro tiempo, Sam nunca habría contemplado una relación con alguien que no fuera una animadora muy atractiva, pero esta chica le gustaba de verdad y quería probar suerte con las citas en serio. Sally es paciente y amable con él, quizá no le exija demasiado tiempo. Tal vez incluso le ayude, le anime, cuando su interés por el fútbol disminuya.
Lo había hablado muchas veces con su entrenador, sabiendo que quizá era una de las pocas personas que no se burlarían de él ni se lo contarían a su padre. El hombre mayor apenas le dio consejos, alegando que no se involucraba en los enamoramientos de colegiales, pero le había dicho a su alumno que hiciera lo que quisiera, no lo que su padre esperaba. Le dijo que se arrepentiría si al menos no se arriesgaba.
Aquella conversación había sido exactamente lo que Sam necesitaba y se le ocurrió un plan para invitarla a salir. No era demasiado complicado.
De hecho, era un poco un cliché en lo que se refiere a la experiencia de las citas Gordon. La invitaba a un partido, presumía de su mayor atributo durante una noche, y luego iba a invitarla a ir con él al cine o al centro comercial. Comer algo, pasear un poco y al final, si las cosas iban bien, iba a pedirle que fuera su novia.
Es un gran plan. Siempre y cuando tenga las pelotas de llevarlo a cabo.
Sally apoyó la cabeza en su hombro, sentada de modo que quedó apretada contra él. La miró y sonrió.
Realmente quería que fuera suya. Desde aquellas noches de atasco, mientras ella chupaba un regaliz para tener energía, tumbada de espaldas en su cama, él había sabido que le gustaba así. Todo este tiempo transcurrido entre entonces y ahora no había hecho más que confirmar su deseo, no había hecho más que reforzarlo, y ahora ya no le importaba enrollarse.
"¿Qué estabas haciendo?" Preguntó la chica, cerrando los ojos mientras descansaba contra él.
"Vine con Felicity, pero tuvo que irse temprano. Mi padre no me espera en casa hasta mañana, así que estaba dando una vuelta. Matando el tiempo antes de escabullirme a mi habitación". Explicó, su voz neutral sobre todo el asunto, a pesar de lo molesto que se sentía. "¿Y tú?"
Sally se burló. "¿De verdad quieres saberlo?"
"Yo pregunté". El rubio proporciona, descaradamente.
"Tú preguntaste. Bien, entonces. Se suponía que iba a venir con Jack". Reveló, avergonzada.
Su rostro se contorsionó en una mueca. "¿Jack? No le he visto por aquí".
"Yo tampoco". La chica soltó una risita amarga. "No se presentó".
Sam casi se puso en pie de un salto de rabia. ¿Jack la dejó plantada? ¡¿Jack?! No está seguro de si grita o golpea algo. La audacia de ese imbécil.
Intentó calmarse y dijo: "Lo siento. Es un gilipollas".
"Oh, está bien. No me importa. Sólo dije que sí porque no quería venir sola, y mi madre dijo que no debía faltar". Sally respondió, sinceramente ambivalente sobre toda la prueba. "Es que..."
"¿Es que...?" El chico se hace eco, haciéndole un gesto para que continúe.
"Bueno... Las chicas insinuaron que no apareció porque yo era aburrida. Están siendo desagradables, como siempre, pero no sé..." La chica suspiró. "Trabajo tan duro, y tengo todos estos intereses, pero me pregunto hasta qué punto es demasiado. Estoy perdida y confusa, y me dejo llevar por la corriente. Temo el día en que me estrelle contra la orilla".
"No hables mierda, Sally. Tú no eres así". Contraatacó el rubio quarterback de fútbol. "No eres demasiado, eres genial, y si hay alguien en quien puedo confiar que se las arreglará para no fallar, eres tú. Sólo necesitas algo de tiempo, ¿sabes? Todo va a salir bien".
"Supongo". Suspiró una vez más. "¿Y tú? ¿Qué vas a hacer después de la escuela?"
"Jugar al fútbol, supongo". respondió Sam, con bastante amargura.
"Además de eso, claro". Me pinchó.
"No sé. Voy a jugar para conseguir una beca, voy a jugar para cualquier escuela que me tenga, conseguir un título en lo que sea y luego encontrar un trabajo con ello". Explicó, sin emoción. "Realmente no me interesa nada de eso".
"Eres sorprendentemente bueno con la biología marina, ¿sabes? Y eres tan carismático que a la gente le encanta oírte hablar". Murmuró. "Deberías hacer algo con eso, creo. ¿Trabajar en el acuario, tal vez enseñar? Se te daba bien enseñar a los más pequeños".
Sally se ríe al recordar a Sam rodeada de un grupo de jugadores de fútbol de la escuela secundaria. El entrenador Stone Head había pedido a los jugadores más veteranos que vinieran a hablar con los niños, a explicarles cómo funcionan los deportes escolares en el instituto y más allá, y su amiga fue la única que se tomó en serio el encargo. A su vez, los pequeños estaban pendientes de cada una de sus palabras.
"Es algo que podría verme haciendo, pero mi padre preferiría que viniera a trabajar al negocio familiar". le dijo.
La mención del detestable hombre basta para que ella se incorpore y ponga los ojos en blanco.
"El Sr. Gordon es un capullo". Balbuceó borracha.
Hizo que Sam pusiera los ojos en blanco con cariño, sin que la sonrisa de adoración abandonara nunca su expresión enamorada. Había oído este discurso muchas veces, todos los temas diferentes llegando a la misma conclusión de "el señor Gordon es un capullo". Si fuera cualquier otra persona la que manchara la reputación de su padre, habría discutido, pero con ella lo único que podía decir era...
"Dios, realmente quiero besarte".
Se sorprende a sí mismo como lo hizo.
"Espera, ¿insultar a tu padre era todo lo que hacía falta? Yo hago eso todo el tiempo". Sally hizo un mohín haciendo que sus ojos se abrieran de par en par.
¿A ella también le gustaba entonces?
Arriesgó todo lo que había construido con ella al inclinarse hacia delante. Afortunadamente, no tuvo que preocuparse durante mucho tiempo, ya que ella se inclinó hacia delante y se encontró con él a medio camino, apretando sus labios. Era mucho más de lo que ambos habían imaginado.
La mano del chico subió para acariciarle la mejilla mientras una de las suyas se introducía en su pelo despeinado.
"Bueno, no era así como había planeado confesarme, lo admito". Sam se rió sin aliento mientras apoyaba su frente en la de ella después de que los dos se hubieran separado.
"¿Habías planeado algo?" preguntó Sally, con una sonrisa en la cara mientras seguía jugando con su pelo.
"Iba a llevarte a comer algo al centro comercial y luego a pedirte que fueras mi novia". Su sonrisa se volvió tímida y su pálido rostro se coloreó ligeramente.
"Bueno, en ese caso, sí a la cita y sí, seré tu novia". Le dijo antes de darle otro beso.
"Estás borracha. ¿Qué posibilidades hay de que recuerdes esto?" Preguntó, persiguiendo sus labios después de haberlo hecho.
"Creo que se me pasó la borrachera cuando el chico que me gustaba admitió que yo también le gustaba". Dijo ella provocando la risa de ambos.
Sam sonrió ampliamente, lo suficiente como para herir sus propias mejillas. "Entonces te recogeré a las siete. Puedes elegir la película, pero nada de esa mierda de chicas. Te llamaré por la tarde para recordártelo".
"Vale, pero yo voy a elegir la más femenina que tengan puesto". Sally le dio un beso para sellar el trato.