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利威尔睁开眼时，一道闪电在他脑海炸开，转瞬即逝。
他茫然地伸手摸了摸，额头似乎还残留着谁的温度。侧过头，未拉开窗帘的房间有些阴暗，墙上的挂钟隐约指向八点。
今天应该是阴天，否则阳光穿过浅色窗帘，会更早把他唤醒才对。利威尔回过神来，手边的床铺空空如也。
……大清早又到处跑。
将床铺最后一丝褶皱捋平，利威尔拉开窗帘，让光亮洒入这间不大的卧室。他想起什么，出去拿来了水壶，走到窗台边给盆栽浇水。
这盆花是艾伦在他的生日送给他的，具体是几岁他记不清了，但艾伦是十七岁。那时他已经是个发小口中的心事重重的孩子，但捧着这盆花站在他门口时，脸上却又流露出纯真的羞怯来。
利威尔后来知道，这种花叫龙胆，不会在冬天开放。奇特的是，那时蓝紫色的花朵却在男孩手中微微摇曳着，十分梦幻地绽放——并且直到现在也绽放着。
他碰了碰花瓣，水珠顺着花茎滑落到土壤中。似乎有一丝腐烂的气味。利威尔低头看去，根茎依然是健康的绿色。
浇完花，他拿起椅背上的围裙走进厨房。
两个盘子，两副刀叉。煎荷包蛋、培根和烤吐司，一杯加了糖的牛奶和一杯黑咖啡。他不如何擅长厨艺，因此早餐常常是这两样，好在两个人对吃都不讲究。
将早餐摆到桌上，利威尔脱下围裙，拧开水龙头，从手腕到指甲缝都仔细清洗干净。冰凉的水流冲过掌心，咕噜噜顺着孔洞进了下水道。拧紧水龙头，回忆缓缓涌出。
那天早晨，利威尔刚把制服换下准备出门。男孩和他的两个发小探头探脑地走进诊所。
利威尔掏出钥匙锁柜子，头也没抬：“今天有事，休息。”
黑发的女孩走上前，焦急地说：“拜托了医生，艾伦他的病……”
后面的话被艾伦本人打断，他扶上女孩的肩膀，对她摇了摇头。接着男孩灰色的眼睛转过来，静静望了他一会儿。利威尔似乎在哪里见过这双眼睛，像是在蒸汽与血雾中，又像是在某个昏暗狭窄的地底，但其中又有些许不同。
“谢谢您，再见。”
他说完拉着同伴们离开。
“——慢着，”利威尔看看表：“下午两点，到门口等我。”
另外两个孩子脸上立即露出喜悦之色，而当事人只是用无波的眼瞳盯着地板。利威尔顺着他的视线看过去，不过是清晨打扫干净的白瓷砖，什么也没有。
他出声：“多大了，小鬼。”
艾伦：“十六。”
那之后艾伦成了他的病人。在交流中利威尔了解到，艾伦三人都是孤儿院出来的，勤工俭学过日子，如今住在合租公寓里。
为了抵消治疗费用，艾伦周末会到他的诊所干些杂活，利威尔便偶尔买一大袋吃的喝的和生活用品扔给他，让他带回去。
开始那会儿艾伦就像被投食的野猫，说了声谢谢，在眼神威压下把东西提走了。第二天把两张纸币放在利威尔桌上。利威尔没说什么，只是臭着脸让他打扫卫生。时间长了，或许是艾伦实在也招架不住严苛的保洁标准，某天福至心临，利威尔桌上的纸币变成了一袋烤好的黄油饼干。
他当天下午就着红茶吃掉了。
说实话有点太甜。
见他默许，艾伦便也就如此还礼。渐渐地，袋装的红茶包、毛线手套、颈枕、保温水杯，利威尔空荡荡的柜子里塞了不少东西。吃的被他和艾伦一起解决掉，其他物品则妥善保存起来，很久之后他们同居的日子里，拉开柜子它们也都还在。
拉开衣柜，越过一众品味各异的衣物，利威尔换了件纯色毛衣。走到门口，他习惯性地朝通勤时穿的外套伸出手，又一顿，转而拿起旁边的黑色大衣。
今天是难得的休息日。
他推开门，冷风迎面灌进屋来，扎得他直皱眉头。同居人常常会在早晨到天台去发呆，说是那里风比较大，吹在脸上很舒服。利威尔拽下一件大衣往天台而去。
希望人还没冻傻。
说起来，艾伦第一次到他家做客就是在天台。忘了是庆祝什么，事儿一向很多的韩吉提议大家到顶楼搞露天烧烤。那阵子三笠对艾伦的精神状态还是十分担忧，男孩只是往天台边靠得近些就被她拉回来。其他人不知道艾伦的情况，只当女孩关心则乱。
利威尔拿着罐啤酒，和韩吉靠在角落看着他们。多年好友拿起罐子与他碰杯，自顾自地灌了一口说道：“我听小阿明说艾伦以前不是这样的，我看他多少有点油盐不进的意思哦——你真能治好吧？”
利威尔把啤酒递到嘴边沾了沾，便放下，盯着远处与同伴笑语的少年说：
“真敢问啊，韩吉。”
艾伦会好起来，像每个正常的孩子一样度过青春。从高中毕业，进入大学，与朋友玩笑打闹，翘课打架打游戏，享受最普通的生活。利威尔不是万能之人，但总会找到办法。
他眸色深沉，自己都未察觉到的阴影笼罩在身上。
如果确实是病的话——
十五岁那年，艾伦开始看见一些他人看不见的东西。并非是鬼怪之类，而是一个女孩以各种各样的方式在他面前死去。
“在看见她脸的瞬间，我知道她的名字叫尤弥尔。”
艾伦对利威尔说，他似乎对这个死法众多的女孩有种亲切的感情。
“你认识她？”
“不认识，但我就是知道她的名字。”艾伦顿了顿，“我第一次来你的诊所，也看到她了。”
“哈？”利威尔脸色难看。
艾伦指指不远处饮水机旁，“就在那，她的身体破碎——”
“行了。”利威尔对尸体的惨状并不感兴趣，更何况还是在自家诊所里。他把艾伦讲的来龙去脉回忆了一遍，说：“你没什么其他瞒着我吧。”
“没有。”
利威尔看着艾伦平静的脸色，突然问：“你每次看着她去死，没什么感觉？”
艾伦瞳孔一震，语气流露出茫然：“这可能就是阿明他们非要带我看病的原因。说实话，我没有把这些当作一场醒不来的噩梦，也没有对她产生恐惧。相反……”他闭了闭眼睛，“像是等待了很久，终于和她见面了一样。每次见到她，我都会重新认识到‘我’是谁，或许到了该想起的时候，我就会想起自己该做什么。”
“该做什么……”利威尔似乎看穿了他的心思，“你有愿望？”
艾伦沉默片刻，“没有。”他回望过去，“因此我才慢慢觉得，我是否缺少了什么。”
并非是与其他人相比有所缺少，而是他作为艾伦耶格尔本身是残缺的。
利威尔话语里温度骤降：“所以可以这么理解：你之所以答应他们来治疗，并不是想治好你的病，只是想让医生帮你更好地了解它。你也不觉得看见的那些东西是幻觉。”
“不是‘觉得’，是事实。”
“顺便问一句，你回想起该做什么之后，会怎么做？”
“去做该做的事。”艾伦比之前任何问题都要思考得快些。
似乎看出他脸色不对，艾伦补充：
“抱歉利威尔医生，如果让您不愉快了，我会换一家诊——”
啪的一声，利威尔把收据和药单拍到他面前。
“去拿药。”
那副表情真是让人火大。
利威尔望着走远的男孩，齐颈的头发遮住半张脸庞，沉静的眉目不偏不倚落入走廊深处的阴影中。
他忽然想：这孩子长大至此，是怎么度过的？愿意接近他的人恐怕屈指可数。毫不怀疑地、单纯地顺着自己的思维行动，罔顾常理，该说是意志的怪物，还是思维的怪物？
艾伦·耶格尔。
——和别人格格不入，还半点没想着遮掩的傻瓜一个。
他流利地几笔填上男孩的名字，然后将文件夹关进抽屉深处。
利威尔起身走到窗前，窗外可以看见诊所所在的小巷，他特意挑在这处远离喧嚣的安静地段。斜对面花店的老板正在为盆栽浇水，有三两年轻姑娘走进巷子深处的小吃店。远处大路上行人来来往往，为自己的琐事烦恼和愉悦着。是的，生活再平凡、再简单不过。他过去从未怀疑过，直到这个似曾相识的男孩出现。
这不是巧合，他碰巧梦见了不认识的孩子，碰巧记得对方的脸，市区那么大，本人又碰巧来到他的诊所看病——他要是相信了这种巧合，那有病的就是他自己。
但若不用巧合来解释，那什么才能够解释？艾伦出现在他身边一定是有理由的。是谁，又是为什么，让他与艾伦相遇？
利威尔将疑问放回心底，神色如常，他明白这种怀疑应当慎重，不能着急。
“不要着急。”
利威尔出言制止艾伦，示意他站在一边。他用抹布擦干洒在桌上的咖啡，又把纸巾叠了两叠，仔细把台历下的角落也擦干净。
艾伦帮忙端着咖啡杯和未被打湿的资料，有点心虚地垂下眼帘。
“我记得你还没粗心到毛手毛脚，什么事都做不好的地步。”利威尔瞥他一眼：“记起要做的事对你来说这么重要？还是说你正处在青少年都会有的‘较真’时期？”
艾伦对后半句毫不在意，只是抬起眼睛：“您认为不重要吗？”
利威尔重新抽了张纸巾，擦拭键盘边缘。语气淡淡地，“没有目标的人很多，得过且过的人也很多。你现在过分苛求自我，反而寸步难行，急躁无法让你更快看到想要的成果。”
“要想找到真正该做的事，你先要深入了解自己，知道自己是个什么样的人。
“这并不容易，人剖析自己花的时间可能比你想象的长得多。很多人穷尽一生也活在梦里醒不过来，这不奇怪。”
利威尔说到这顿了顿：“和你说这些话，倒是我有点奇怪——咖啡。”
艾伦递过杯子。
利威尔看见杯边的咖啡渍：“你喝过了？”
“嗯？”艾伦还在思考中。
“……算了。”
他将杯中剩余的两口冷咖啡一饮而尽。在他的印象中——尽管他连这段印象是否真实存在都不确定——艾伦不会有所迟疑，他一头扎进自己所相信的事物里，无论值得与否。但是面前这个动摇着、焦虑着，在窄巷里打转的艾伦，毫无疑问也是真实的存在。
所以他从未担心过艾伦会永远困在窄巷里。一旦得到走出迷宫的引线，年轻的猎人便会着手离开。
而这条窄巷长而幽深，他如果走远，或许就再也不会回来。
胸腔深处咕咚一声，沉了下去。
“没有事的话我先回去了，利威尔先生。今天家里要扫除。”
“——等等。”
利威尔下意识开口。
艾伦停步看着他。
他喉咙艰涩地说：“咖啡泡太浓了。韩吉说今晚想办个聚会，你带着另外两个小鬼一起来吧。”
“提神的咖啡你不是一向泡得很浓？”
利威尔回神，便看见韩吉眼神炯炯地望着他。但她一向正经不过三秒，很快注意力又转移，噗嗤一声笑道：
“十五岁十六岁的，把小艾伦的年龄当计时单位用。这爱意已经不是古怪的级别了，回头是岸啊利威尔！”
“你还是快滚吧。”
“——韩吉小姐！”
正好小朋友们那边气氛热烈起来，纷纷举杯欢庆，都叫着他们过去碰杯。似是察觉到他的视线，艾伦也扭过头，遥遥举起手中的果汁。韩吉会心一笑，拍拍利威尔的屁股，张开双臂走了过去。
艾伦却没有收回视线，利威尔也回望过去。暖黄色的灯光映在两人的侧脸，像蒙了层纱，与其他人隔开。男孩在光影中模糊地笑了笑，把剩下的小半杯果汁一饮而尽，接着眨眨眼睛，示意轮到他了。利威尔也没有犹豫，将啤酒罐遥遥一举，喝了小半口。
冰凉苦涩的液体伴随着泡沫涌入口中，麦芽的香气回味而来，反而有一点点清甜。利威尔承认他总算稍微能欣赏啤酒一点了，虽然还是不喜欢。
盛着果汁的玻璃杯放回原位，发出哐啷脆响，那便是艾伦十七岁的尾声。
或许是利威尔的话起了想象不到的妙用，艾伦很快恢复了常态，每周的谈话与治疗都似乎卓有成效。他不再说起只有他能看见的那个女孩，也不再急于得到什么启示。时光飞逝，医患二人的关系也水涨船高。过了十八岁大关，两人便顺理成章地在一起了，艾伦顶着三笠的压力搬进了利威尔家。
所有人都觉得，事情正朝着好的方向发展。
除了利威尔。他的直觉一向准确，不输于他服役多年的朋友。这段日子过得太顺利，往往就意味着往后要由波峰走向波谷。
他开始频繁地做梦。梦里艾伦送他的龙胆花像海面的绿藻疯长，在家里泛滥成灾，最终遍地都是蓝紫色的花。
艾伦站在花海中间，就像那天站在他家门口，捧着一束龙胆花对他说：“我听说，这种花的根很苦涩，但它开出来的花却很漂亮。”男孩红了脸，视线不自觉挪到脚上：“我觉得很适合……”
他没来得及接过，忽然男孩便化作一捧沙土散落在原地。
利威尔立即清醒过来。
虚抓的掌心空空如也，脑中还有些许眩晕。隐约间有阵阵雷鸣声响起，夹杂着瓦砾碎裂的声音，还有些杂音太过遥远，听不清楚。他以为那是耳鸣，手掌抵着额头好一会儿，那声音又消失了。
他拿着水壶去浇花。正是深冬，本不该开放的蓝紫色花朵在凛冽寒风中鲜艳夺目，美丽得有一丝诡异，好像它真能顺着泥土蔓延到瓷砖地板，再爬上水泥墙壁和钢筋的铁壳，把一切都侵蚀殆尽。
“到底像的是谁呢……”利威尔回忆着梦中的花海，不知不觉已经行至天台前，铁门虚掩着。
他凭空生出不好的预感，越来越强。现在如果回头，回到家里，那段平凡的生活还会照旧。但若是继续前进，一切都会被毁掉。利威尔的直觉这样对他警告。
他只是淡然地推开了门。
满目的白光有些许晃眼。利威尔呼出口热气，原来是下雪了。
米粒大小的雪缓缓飘落，天台与远处楼层、树木，目之所及都被白雪所覆盖。脚踩上去发出咯吱一声，雪地留下一个黑脚印。旁边还有另一串脚印，利威尔顺着那些印迹看去，艾伦就站在尽头。
青年漫不经心地俯身靠在围栏边，身上披着利威尔圣诞节送给他的羊绒披肩，长发束在脑后。听见动静，艾伦转过身，像往常一样对他打招呼：“早。”
利威尔没说话，盯着他薄薄的长袖衫和披肩。
艾伦看见了利威尔手中的外套，但没有接过去的意思。他一向不善于拐弯抹角，便不识趣地直接说：“我要走了，带上这个会很麻烦。”
走去哪，怎么走，为什么走——这些事情只字不提。利威尔压下翻涌的情绪，还是有一丝烦躁被遗漏，驱使着他问：
“找到该做的事了？”
大风刮过，披肩的流苏飞扬起来。
青年铅灰色的双眼凝视着他，带着隐晦的缱绻，似乎将他整个装入瞳孔之中。“找到了，并且已经完成了。”
“那为什么还不走？”
艾伦没在意这句明显的气话，只是淡淡笑了。
他在雪地里走了两步，仰起头，感受着雪花带来的点点冰凉，合上眼：“我也觉得奇怪。想离开我随时可以离开，但是临走前却下雪了。”
艾伦说：“忽然想和你一起看。”
不止雪，其实什么都想。艾伦耶格尔已经失去陪伴别人的资格，无可奈何的事，心满意足的事，不说出来最合适。
他平静一笑。“……很矛盾吧，兵长。早晨想要消除你记忆的人是我，现在在这里等你的也是我。连你是阿克曼都差点忘掉。”
消除记忆。阿克曼。兵长。
利威尔只觉得脑海某处笼罩着的浓雾正在消散。没来得及细细整理，他本能地脱口而出，仿佛错失机会就再也得不到答案：“为什么来见我？”
艾伦不说话了。
细雪无声地落在他们的发梢、肩头，然后融化成水消失不见。良久，在利威尔以为他要逃避的时候，艾伦回过头：
“有件事，比任何事都更需要勇气。”
利威尔：“比起骗我两年还需要？”
“需要，多得多。”
利威尔一怔。他本以为面前的人已经走出了幽深的窄巷，在艾伦决定瞒过所有人假装痊愈的时候，在同居的每一天对利威尔微笑、却默默与尸体相对的时候。
他以为艾伦决定了今后要独自走下去，就会像大风天里断了线的风筝，挣脱一切，乘着风远远离开。但艾伦这是在做什么，而他自己又在想什么……利威尔猛然意识到，他本该轻描淡写地任人离去，现实却是他手心还紧紧攥着断了线的另一端。
好像这不是头一次错失似的。
宛如开关被触发，脑海里的一幅幅画卷逐渐清晰起来。
染血的刀柄、羽翼的斗篷、墙壁、怪物、逝去的人、走来的人、蔚蓝的海，和无数次凝望着他的，灰色的眼睛。
“呃——！”
剧痛猛然袭来。
一把无形的尖刀把他剖开，从额角到下颚划出狭长的伤痕。一串串细密的血珠滚落，衣物各处也开始渗出血色，白雪地成片成片地被染红。
令人几乎眩晕的疼痛后，骨髓深处的酥麻接踵而至，利威尔咬紧牙关才维持住清醒。
恍惚间，有人无声地把他拥入怀中。他的胸口立即被温热的液体打湿，那不是泪水，因为扑面而来的血腥气是那么浓烈。他强撑着睁大另一只完好的眼球，看见的就是艾伦脖颈处一圈狰狞的伤痕，以及翻开的皮肉间不停涌出的血流。
“艾伦……”
青年的身躯也在剧痛下颤抖着，咬住嘴唇，在利威尔耳旁嘶嘶地轻声吸气。
“让我看看。”
利威尔想撑起身。
拥抱着他的手微微收紧，止住他的动作，好像在说，我知道你有很多事情要说。你要说的我都知道。艾伦的头缓缓靠在他肩上。
“十二点钟，魔法消失了。”艾伦的声音听上去十分虚弱，但就凑在他耳边，清晰异常。“如果不是她的魔法，或许就没有道别的勇气……我本来，是这么以为的。”
艾伦的声音很轻，仿佛用尽了全部气力：“想起一切之后，我发现原来在这里、第一次见面我就……”
肩上一轻。
“艾伦。”利威尔几乎是有些落魄地抓住他的手腕，掌心全是温热黏稠的血，分不清是谁的。但他必须确认他的存在，想起做过的梦，想起并非梦的现实，无端的恐惧如同风暴卷来摄住他的心灵。那些无可奈何的事，心满意足的事，他没有说出口。他没有一次去留住过这只风筝。
“艾伦！”
那截腕骨在他手中破碎，化成了黄沙。
眨眼间，世界被置换回来。漫长的时光不过是蒸汽从肉体消散的一刹那。远处巨大的骨架缓缓而行，高得似乎能触到云彩，有鸟儿从中间穿过。
“我们现在的处境，已经不能再顾虑艾伦的死活，不，一开始就不能。”
如此美丽而又残酷。
fin.