Chapter Text
一、
在金獨子前世的時候，他讀過這樣一部混雜劍與魔法、A/B/O性別、冒險等元素的庸俗愛情小說：
某個強盛王國的王太子──一個俊美而且強悍的男性Alpha──與某名治療師──一個美麗善良的女性Beta──邂逅，雙方都被對方的才華與人格所吸引，而後俗套地相知相戀。
庸俗愛情小說八成會出場為主人公製造困難的惡役配角，這部小說也不例外。舉例而言：王太子有個訂下婚約的男性Omega，這位Omega原只是個平民孤兒，直到他被發現是王太子命定的Omega對象。幸運的Omega被接進王宮錦衣玉食，不久便飄飄然，展現出驕縱橫蠻的一面。
王太子自然對品行敗壞的未婚妻毫無好感，在其多番明裡暗裡地危害女治療師以後更是厭惡至深。這位得意忘形的Omega的陰謀敗露之後，他被王太子放逐出宮，臨走前仍叫囂著自己是王太子的命定伴侶，結尾處交代其受過去得罪的受害者的報復而慘死街頭。
比起注定的命運和性別，互相依偎的心靈才是美滿愛情必需的基石。證明這項道理之後，王太子與治療師終於圓滿的結為連理。
經歷帶有前世28年記憶的轉世投胎，金獨子在第二人生的9歲那年，甫驚覺自己轉生成為同名同姓的、這部愛情小說裡的王太子婚約對象。
畢竟只是前生偶然翻過的俗套浪漫小說，很多細節金獨子已經記不清。他可以確定的是：自己並不想成為別的男人的未婚妻，也不想悲慘地橫死街頭。所幸距離故事開始的時間點尚早，金獨子甚至還沒覺醒作為Omega的第二性別。
10歲時，金獨子搜羅廢棄塔裡的魔法書自學魔法，並從地下城裡找到「不會折斷的信念」作為佩劍。
13歲時，金獨子前往黑帝斯與波瑟芬妮公爵夫婦的領地提早扼殺未來的大災難，因此受到賞識被收為公爵家的養子。新的家長不僅給予金獨子感情上的慰藉，也賦予他有力的支持。之後幾年，金獨子大半時間都留在距離王都遙遠的公爵領地。
17歲時，金獨子已是公爵家有名的少年英傑。他仰賴秘術隱藏住Omega的性別，改以Alpha的身分行動。公爵夫婦膝下只有金獨子一個養子，旁人儼然將他視作公爵家的繼承人。
這些風聲也傳到首都裡去，於是有詔令被派來，要求18歲的金獨子到王都裡貴族少年少女雲集的學院做一年的交換生。比起友善的邀請，詔令的內容更偏向試探和觀察，但尚且談不上惡意。金獨子和養父母商議過後便答應下來。
按原本的期望，金獨子會盡可能低調的過完這一年交換生生活，或許他可以在王都的圖書館找尋一些罕見的書藏。小說的男主角王太子也在這所學院裡就讀，但是低金獨子一個年級，他們不會有太多交集。
事實是，開學後第二週，金獨子便與王太子劉衆赫在決鬥場上一較高下，在眾目睽睽下用力揍上王太子俊逸無比的臉。
周圍的觀眾席傳來或驚訝或懼怕的喧嘩聲，其中混雜了極少的叫好。金獨子安慰自己：這不全是自己的錯，他怎麼能料到小說的男主角性格是如此惡劣、說話也教人不快，以至於令人拳頭發癢呢？興許是劉衆赫還太年輕，等遇到屬於他的女主角以後會有所改善？
算是劉衆赫倒楣，本來他的實力在學院裡已稱得上首屈一指，偏偏對上的是金獨子。金獨子不僅憑藉對小說情節的掌握提升自己實力，還從中獲知劉衆赫的弱項。他的這些招數不夠用在劉衆赫劍術大成以後，但對付現在的少年王太子綽綽有餘。
這場戰鬥奠定金獨子為期一年的交換生生涯裡與劉衆赫水火不容的關係。從口頭到實戰，再到各項成績，有勝有負，兩人的較量從沒斷過。劉衆赫凝視著金獨子的眼神總是充滿殺氣，金獨子則會笑裡藏刀的用言語回敬。
劉衆赫總會直呼金獨子的名字，多半是凶狠的語氣，偶爾在比試裡落敗才不得不應贏家要求喊金獨子學長；金獨子初期還會稱呼殿下，後來破罐子破摔地放棄對劉衆赫使用敬稱這回事，改為直稱其名，索性兩人的關係已經足夠糟糕。在學院裡，也只有這兩人敢直接叫出對方的姓名。
托劉衆赫嚇人氣勢的福，學院師生裡就沒幾個活人敢和金獨子來往過密，雖說金獨子本也沒指望在這一年裡建立多友善的人際關係。
幸好這般日子一年後便結束。金獨子重新回到位處邊境的公爵領，也不需要再和遠在王都的王太子碰面。甩脫原故事走向的金獨子集中精力在建設公爵領地，途中認識魔女韓秀英、騎士鄭熙媛等等夥伴。
得以避開劉衆赫這件事讓金獨子鬆一口氣，他把心中寡淡的鬱悶歸結於Omega對命定Alpha的眷戀。截至目前，似乎所有小說的原定情節都已經被改變，除了劉衆赫非常討厭金獨子這件事。也許金獨子不是劉衆赫的命定伴侶，而是他命中注定該深惡痛絕的對象。想到這裡，金獨子不由煩悶起來。怎麼劉衆赫就這麼痛恨他呢？每次見面，都是一副誓將金獨子千刀萬剮的模樣。
不管怎麼樣，至少他們後續不必再會面，金獨子可不介意劉衆赫將來要娶哪個治療師做王太子妃。至少，這一世的男主人公得以免於受命定的Omega束縛這件煩惱。
時光飛逝，金獨子已然26歲，他訝異於至今都沒有收到王太子娶親的消息。按照那本小說的描述，劉衆赫應當早就與女主角相遇，現在應當都進行到生孩子的後日談才對。
他遣人去打聽，得知在幾年前，王太子確實有認識一位兼具美貌與才幹的女性Beta治療師。治療師名叫李雪花，毫無疑問正是原著裡的女主人公。李雪花受劉衆赫招攬，在他的麾下為他效命，當時對這兩人曾傳出一些八卦揣測，但也僅此而已。至少到探聽情報的時間點，劉衆赫都沒有與誰墜入情網的苗頭，更不用說是論及婚嫁，首都的王室貴族們成天叨念著大齡未婚的王太子。
讀到這裡，比劉衆赫年長半歲、至今也單身的金獨子彷彿被流彈波及。他咳咳兩聲，放下手裡的情報開始思索。劉衆赫為什麼沒有和女主角戀愛？是金獨子無意中改變了什麼嗎？或者這個世界還存在其他的變因？
金獨子得不到解答，暫且放任自流。過幾天，有件讓他棘手的事來臨──一道來自王都的詔令任命金獨子為王家騎士團的副團長，不日應至王宮述職。
王室終究還是忌憚著邊境的公爵領。金獨子冷靜的想。王家騎士團副團長聽上去光鮮亮麗，實則毫無實權，王都那邊怕是打算把金獨子這個唯一繼承人扣在手上，一方面削弱公爵領，另一方面箝制黑帝斯和波瑟芬妮。
不管怎麼樣，現在還不是能跟王都翻臉的時機，事態發展亦不致如此，如果能夠和平互惠是最好的。抵達王都以後，他當然沒有做一個聽話的魁儡人質的打算，而會有自己的規劃。金獨子思量。他說服愛子心切的公爵夫婦，決定按諭令前往任職。
臨行，金獨子讓鄭熙媛和劉尚雅作為同行的夥伴，領地被他託付給養父母，剩下的雜務則交給韓秀英。李吉永和申流承纏著金獨子要一起去王都，經綜合考慮下來，金獨子也帶上這兩個孩子。
路途很順利，人一多就不怕無聊。金獨子是眾人中唯一久留過王都的，閒談間被問起做交換生的往事。
「王都的社交比邊境要複雜得多，尤其學院裡盡是些麻煩的貴族。」金獨子一邊回想一邊聊，「不過最麻煩的還是那個王太子吧。」
鄭熙媛好奇：「是禮儀問題嗎？」
「不，是性格問題。」金獨子不自覺的埋怨起來，「態度傲慢，說話的口氣也不好，還有惡趣味這點……」
「獨子先生很了解王太子的樣子呢，兩位當年是同屆吧？」劉尚雅問道。
「不是。」金獨子再一次給予否定的答案，「我比他大一屆，那小子得喊我學長。」
「王太子喊過獨子哥學長？」李吉永訝異地發問。
「喊過。我要求他輸掉比賽的話喊我學長，他雖然混帳，至少還是個信守承諾的傢伙。」金獨子略帶自豪的回答。
申流承忍不住開口：「聽起來，大叔根本得罪王太子吧！」
聯想起少年時的點點滴滴，金獨子無法反駁。他只好嘆息：「所以我希望到達王都以後，能夠盡量避開他。」
事後回想起來，金獨子實在想告誡自己所謂的旗子不能亂插。新官上任才第一天，金獨子這份美好期望就破滅了。
王家騎士團的辦公室裏，金獨子和同樣新上任不久的騎士團長面對面坐著。金獨子穿雪白的王家騎士制服，剪裁得宜的外套襯出修長身段；對面的人同樣著制服，卻是一身的漆黑──是王太子劉衆赫。
雖然少年時代就很帥氣，但現在完全是犯規級別啊，要不是小說和生理反應，真難以想像長這張臉的男人是自己的命定Alpha。金獨子在心裡感嘆。另一個令金獨子惆悵的是，學生時代他便比劉衆赫矮上幾公分，眼下成年後的身形差距更是完全被拉開。
既然迴避不能，金獨子索性按過往的相處方式行動。他不客氣的翹起腿抿一口茶水，向劉衆赫打招呼：「衆赫啊，好久不見。」
「你的態度還是這麼輕慢。」劉衆赫冷聲道。
「突然被叫到王都來，我也很苦惱喔。」金獨子皮笑肉不笑的回話。
劉衆赫哼一聲，問道：「你還帶兩個孩子來？」
「我畢竟是他們的監護人，再說吉永和流承都相當懂事。」金獨子不想對王太子過多的談論兩個小孩，迅速轉移話題，「比起我，你的未婚才是王國一大問題，我可是在領地都聽說了。」
這也是金獨子真心想探究的問題，他百思不解男女主角的戀愛劇情到底出什麼差池。
「什麼時候起，你也會好奇這種事？」劉衆赫沉下臉譏諷，金獨子知道這是他動怒的徵兆。恍然間，金獨子好似又回到18歲那年與劉衆赫在學院的時光。
「碰巧聽說啊，不過你這麼在意，難道傳言是真的？」金獨子繼續笑著問。
劉衆赫凶惡的瞪著他，金獨子佯作無知覺的繼續道：「如果是那方面的毛病，王宮應該會有技術可以醫治才對……」
時間讓人成熟，劉衆赫沒有再像學生時一樣準備拔劍，而是怒極反笑，笑容裡洋溢著騰騰的殺氣。他喚道：「金獨子。」
「敘舊到此為止，我先行告退。」尾音未落，金獨子即飛速起身離開，也不管身後劉衆赫的下一步舉動。
述職的第一天，王家騎士團的團長和副團長不歡而散。金獨子有預感：自己接下來在王都恐怕沒有辦法過寧靜的生活。