Work Text:
13.
蔡程昱手里拿着扫帚，弯腰在刚下过一夜大雪的院子里扫出一条来回的小路。腊月三十上午，眼看这年就在眼皮子底下了，藏匿多日的太阳终于露了脸。照这个架势晒下去，保不准黄昏之前，地面上的雪就能给晒化了。早上没人来吵，他一直在床上赖到日上三竿，想起十二点之后不能再清扫，不趁现在收拾就来不及了，才跳起来套上衣服。
院子里的正经下人只有五儿一个，蔡程昱闲下来就帮忙搭把手。大夫人前几天还要塞人给他，蔡程昱嫌麻烦，以一个就够用为由推掉了。其实他说的也是实话，一个大男人，又不是没长手，哪需要那么多人转着圈伺候。那天大夫人喊他去，他猜是那次的事传到她耳朵里了，不过他也不怕，如果是龚子棋透露的风声，舆论自然会往他这边倒；如果是有人恶意中伤，他早就被扫地出门了，哪轮得到现在被人客客气气地来请。
蔡程昱一听她说话的姿态，就明白这股耳边风绝对是龚子棋吹的，一边心里想笑，又不好表现在脸上，只能配合着不时点点头，摆出一副受了天大委屈的样子。大夫人话里话外的意思就是让他宽心，说家里出了这样的事呢，也有她这个主母的责任。
这套说辞，说官方倒也官方，但像这样亲自放低身份赔不是，再不给个台阶下，就是他不会做人了。于是他就安安分分听着，听到那边说怎样处理她自有打算的时候，他总算是松了口气，谁不乐意凡尘俗世与我无关，省得又要掺和一把，不清不楚地得罪了谁自己也不知道。
寒冬腊月的艳阳天里，蔡程昱埋头干了一阵子，竟然冒起汗来。前些天感冒的教训让他丝毫不敢造次，把扫帚靠在槐树上立住，自己扶着树干站了一会。消了汗，刚回到屋里把大衣脱下，五儿就送了两件衣服过来，说是早上大少爷送来的，那会蔡程昱还没起，寻思让他睡个好觉，就没来喊。他一看那两件一黄一绿，就明白怎么回事了，再一想自己果然给这茬忘了，不禁觉得有些丢人。
少爷，小姑娘见蔡程昱不说话，用试探的语气问，少爷最近和大少爷，不是有什么事吧。蔡程昱刚开始没听懂，反应了一下，才明白她指的仅仅是字面上的意思，就说，想什么呢，跟我讲讲就算了，出去可别乱说。
那怎么会呢，小丫头眨了眨眼睛，说，我起初以为少爷你看不惯大少爷，可最近来往的次数却不少，我这摸不着头脑，才好奇究竟发生了什么。怎么，看不得人家好啊，蔡程昱笑了，说，口都开了，说说，为什么觉得我看不惯人家？
也没什么，五儿跟他放得开，话匣子一下就打开了，比划了半天絮絮叨叨也没形容明白，最后干脆就说，大少爷其实算是个不好相处的嘛，少爷也一看就是和他不对付的性子，之前又闹得那么凶，所以是自然而然的事啊。
怎么，看不得别人好？蔡程昱开了句玩笑，接过她手里的衣服往衣柜里放。什么啊，五儿急得就差要跳脚，忙着解释，和和气气当然好了，谁会乐意成天斗个你死我活的。那就得，蔡程昱听完，将话头绕开，问，过年的时候，家里有没有什么做不得的事？
五儿疑惑地啊了一声，憋了半天说出来一句，大少爷上次不是说了，老爷看不得有人穿不带颜色的衣服。我是想问，蔡程昱接着说，老爷和大夫人准不准在宅子里烧纸，如果不准，我就去外头。五儿摇摇头，欲言又止地看着蔡程昱，蔡程昱伸手捏了一下小丫头的鼻尖，说，别瞎想了，我跟你一样，没爹没娘的，这大过年的不得给老两口送点什么。没这回事，五儿这才明白了，说，哪来那么多规矩，少爷办就是了，这种事再不准，就真没个天理了。
14.
蔡程昱出了趟门再折腾回来，日头已经西斜。他给手里的东西送回屋里，太久不走这么长的路，忽然一活动，大小腿的肌肉连着一块酸，他坐了不少时才缓过来。歇好之后，他从衣柜里拿出龚子棋送的那两件衣服来。那天一过，蔡程昱就把衣服颜色这事忘到脑后，也没记起来要买新的，要不是龚子棋救急，他估计又要闯祸了。
换过衣服，他想不到其他待办的事情，于是就坐下等晚饭。厨房那边这会应该在包饺子，蔡程昱懒得去掺和，一是人多空间又逼仄，连转个身都指不定会撞到什么东西，再者他手也笨，除了帮倒忙就是添乱，不如一个人消停着。
年夜饭桌估计是一年里人最齐的一次，年长的年幼的想见的不想见的算是齐活了。很多面孔蔡程昱还是头一次见，和往常一样，他能闭嘴就不出声，必须要说话的场合也仅限于把问题答清楚，其余时间就埋头吃自己的饭。刚上桌那会，坐在桌子另一头的龚子棋看见他身上的衣服，对他露出一个了然于心的笑容。蔡程昱一看就明白，这里绝对少不了嘲笑他的成分，丢人归丢人，这个谢该说还是得找机会说。
也许是因为过年，或者龚老爷子在桌上镇着，小孩子也不敢乱跑，一顿饭吃得规规矩矩。饭后下人上来捡桌子，蔡程昱看着一桌子人陆续站起来，寻思着也回去歇着，只等时间一到找个角落放纸就成。大夫人留下最后搀老爷子慢慢走，蔡程昱于是跟在人群后面出了屋子。
晚上风比日间要小，温度却降下去了。蔡程昱走了两步，还没出院门，听见有人在身后喊他名字。他转过头去看，龚子棋追了两步赶上来。怎么了，蔡程昱问，夫人还在里面吧。是，龚子棋点头，急着回去吗？
也没什么事，就是临近半夜有点事情要办，蔡程昱答，不过还早。那好，龚子棋看着他说，我妈刚把那几个小孩塞给我。怎么，蔡程昱一听就笑了，带不得弟弟妹妹，还要来拉我下水。估摸着你没事，回去也是对着书，就想着来问问，龚子棋说，来吗？
在这之前，他实在想象不来龚子棋带孩子会是一副什么场景，甚至觉得小孩子摊上他，绝对是童年一大不幸。蔡程昱站在一边，看龚子棋蹲下去给小他十五六七岁的妹妹掖围巾，眼神温柔得和平时判若两人。龚子棋拉着小孩的手站起来，看蔡程昱一副眼珠子都要惊讶得掉出来的神色，不由得失笑，怎么，看呆了。
蔡程昱摇了摇头，看着几个小孩子在一边玩到一起时，才说，我是在惊讶，你带孩子居然也挺有一套的。我好歹也有弟弟妹妹，龚子棋说，时间久了，再不会也被逼得会了。
我的意思是，蔡程昱说，你看起来不太容易被小孩子亲近。因为平时给人凶的印象吗，龚子棋问。不只是小孩子，蔡程昱诚实地点了点头，说，对所有人都一样，所以觉得你不像是会带孩子的人。
分人吧，龚子棋走到蔡程昱身边，和他并排站着，朝着几个孩子的方向，说，分跟谁相处，也分和谁带孩子。蔡程昱侧过头看他，从这个角度，能看见龚子棋一侧嘴角向上挑起。多笑笑吧，蔡程昱转回头来，说，你知道你笑的时候有多温柔吗。
听了这话的龚子棋转过头来，认认真真对着蔡程昱露出一个极其做作的笑容。现在就算了，蔡程昱被他孩子气的举动逗笑了，说，太做作了，不算数。你是第一个这样说的的人，龚子棋摆正神色。怎么，蔡程昱随口答，你很少对别人笑吗。
是啊，龚子棋回答，珍惜你看到的我吧，不是随便什么人都有这个权利。
15.
孩子们的吵闹吞没了两人中间的沉默，蔡程昱愣了一下，没等他想好说什么，龚子棋像是故意要打断他的思路一样，问，你喜欢孩子吗。蔡程昱是独苗，家里连个弟弟妹妹也没有，平时看见孩子吵闹就一个头十个大，连忙脱口而出，我不会带。鞭炮总放过吧，龚子棋看他还杵着，拉了他一把，别站着了，来吧。
逢年过节放鞭炮这事，是蔡程昱从小就落在长辈手里的笑柄。也不知道原因，从记事开始，蔡程昱就怕和火有关的所有东西，放鞭炮从来不敢用火柴，只敢拿家里上供时候用的香去点。因为火苗太小，屡屡点不起来，久而久之他也放弃了这项活动，有人放就站着看，没人放绝对不亲自上手。
龚子棋见他左右为难地站在一边，不禁失笑，说不会真的没放过吧。那倒不至于，蔡程昱又气又想笑，说，你不给我机会说，我怎么告诉你我其实还挺怕的。龚子棋划了火柴，把手里牵着的小男孩往蔡程昱怀里一塞，另一只手点了根烟花棒，蹲下来递到小男孩手里。
也许是蔡程昱手一直揣在怀里，手心里暖和，小孩是龚子棋最小的弟弟，也就到他大腿那么高，拉住蔡程昱的手不肯松开，张口就哥哥哥哥地喊。蔡程昱左耳听右耳冒，半天也没发觉哪里不对，直到龚子棋开口纠正他，别乱喊，叫小妈。等到他站起来，看见蔡程昱盯在他脸上的眼神，笑了笑说，怎么了，小妈。
蔡程昱一直不习惯这个称呼，这时候突然劈头盖脸往他身上砸，惹得他一时心情有些复杂，站着看了龚子棋半天，也不说话。你要是觉得这样会让你有距离感，我就不喊了，龚子棋将手上烧到尽头的火柴扔在雪地里，一边说。没什么不对的，蔡程昱摇头，也无所谓，只要不给别人听了去，随你怎么喊。
你真的怕吗，或许是刚才的话题着实不怎么愉快，龚子棋绕了开来，问蔡程昱。多少有一点，蔡程昱答，不过非要我来，硬着头皮倒也不是不可以。他话还没说完，龚子棋已经将另一根点燃的烟花棒递到他面前，说，你接一下试试。
蔡程昱犹豫了一下，才伸手接了，几根手指的指尖捏着尖端不敢向前握，飞溅的火星让他不由得联想这东西会不会烫到自己。往外送，龚子棋给他比划了一个姿势做示范，蔡程昱笨手笨脚地模仿不来，还一声惊呼差点脱手扔掉，看着龚子棋一副孺子不可教也的样子，登时就想把头埋进雪地里。
龚子棋绕到他身后，扶着他的手臂往前送，蔡程昱动也不敢，龚子棋一边好声好气地劝，说往前一点，这样火花就不会溅到身上，对，就是这样，手再向上握一点。光是语气就让蔡程昱很想笑了，再转头一看龚子棋的表情，立马就绷不住了，把烟花棒往龚子棋手里一塞，蹲在地上连着笑了好几分钟才勉强停下。
站起来之后，蔡程昱才意识到这样酣畅淋漓的大笑，从母亲去世之后似乎就再没有过了。想起旧事挡不住有些伤感，他眼睛对着龚子棋划火柴的手，目光却没焦点地乱飘，直到龚子棋把烟花棒送到他面前，说蔡蔡，接一下。
这个称呼让他瞬间就从回忆里醒过来了。谁允许你喊我奶名的，蔡程昱瞪着他。你刚说过随我怎么叫的，龚子棋见他也不接，遂放缓语气说，我以为至少会是取后两个字，就想着喊点不一样的，没想到居然真的是蔡蔡。行，蔡程昱一把夺过烟花棒，我不赖账，算我吃了随便讲话的亏了，说完又补上一句，有人的时候别叫。
抢的时候倒是不怕了，龚子棋得了便宜，便又打趣起来。我不怕了不行吗，蔡程昱也不管其他，放开了和他闹，说，要是你教了还怕，那你教我干什么，说着把点着的烟花棒往龚子棋身上一挥。龚子棋连忙往边上一闪，说好好好，这回我怕你了还不成吗。现在知道怕了，蔡程昱笑了，刚才怎么取笑我的。
闹了半天他也累了，于是站住脚，在原地举着手里那根剩下一半的烟花棒。空气被暖橙色的光照亮，蔡程昱隔着花火去看龚子棋，对方也恰好在笑着看他。眼神的相撞让蔡程昱有短短一瞬间的不自在，他想低下头，或者转过脸避开，迟疑了一下还是什么也没有做。
其实，龚子棋开口说，比起我，我觉得你更应该多笑笑。啊，蔡程昱机械地应了一声，过后却不知道该说什么。你进门第一天，我就有这个想法了，龚子棋接着说，明明挺好看的一个人，为什么总是一副苦大仇深的样子。那，蔡程昱答，我会改的。
这种东西，硬改是没招的，龚子棋摇头，将最后几根冷烟火一起点上，握在手里说，所以刚才你笑的时候，就觉得也许我的努力会有至少那么一点作用。
蔡程昱听着，视线落在手中燃尽的烟火上，接着手一松，残骸掉在了被火星燎得凹凸不平的雪地里。别多想，龚子棋见他不说话，接道，没什么意图，只是想让你多笑笑。
何必这么用心，蔡程昱盯着一边兀自玩耍的孩子们，我再怎么改变，又能怎么样呢。能怎么样不重要，龚子棋等到手里的烟火差不多烧尽了，才用下巴指了指那群孩子，说，让门口的妈子给送回去吧，不早了，再过一会也该睡下了。
蔡程昱走过去，牵起三个小孩，一直领到院子门口交到下人手里，又看着几个人的背影走远，才转身往回走。龚子棋背对他站着，面前是雪地里燃尽的残骸。走吧，蔡程昱轻声说，一身的汗，再站着吹风就感冒了。
他们走了吗，龚子棋问他，眼神看得蔡程昱心里发毛。走了，他答，看着人走远，我才回来的。龚子棋用手抹了一把头上的汗，头转向一边，眼神看着夜色中的雪地。预感他刚才的话没完，蔡程昱也不出声，乖乖地等他说。偌大的院子里只剩下两个人，加上风声和月明。
你到底要怎么样，龚子棋终于开口，难道非要逼到我说，我特别在意你，不想看你哪怕皱一下眉头，才肯安心吗。说得好像你没逼过我，蔡程昱说，上次门边的问题，你让我怎么答，我是该告诉你我确实心里有鬼，还是大言不惭说我身正不怕影子斜？
你心里明明有答案，为什么不说，龚子棋问。你难道不明白吗，蔡程昱挑眉，大家半斤八两，还在这里互相谴责，你不觉得很可笑吗。
绕圈的话说得蔡程昱无比疲惫。打太极的活计他倒是擅长，但不等于玩起来不累。龚子棋盯着他看，他也看回去，两个人兵戎相见一般对峙了不短的时间，龚子棋反呛一句，我忌惮的，你不忌惮吗？我忌惮啊，蔡程昱直截了当地回答，可要是真的打心眼里就怕，我们还站在这里干什么。
他不肯示弱，龚子棋最终败下阵来，一声叹气，说，你啊。蔡程昱干站着，忽然没来由地觉得有些对不住他，每一次争吵都以龚子棋的低头告终，他蔡程昱何德何能，可以毫不费力地享受这样的待遇。冷不冷，龚子棋伸手给他拉紧外套的领子。冰凉的手碰到了蔡程昱的脖子，温度让蔡程昱不由得躲了一下。他伸出自己的手握住龚子棋的，说，是你冷不冷，手这么凉，也不知道捂着点。
他靠过来的时候蔡程昱没躲，眼睛也没闭，看着龚子棋微微侧着头，默许了他慢慢贴近的动作。这是两人都处于清醒状态下的第一个吻，仅仅是简单的嘴唇相碰，蔡程昱手还握着龚子棋的手背，他不敢动，生怕动了会破坏掉刚刚好的氛围。
龚子棋也只是抱着想试试的心态，没想到蔡程昱会很给面子地不躲开，保持了半天没继续下一步动作。等他终于敢稍微张开嘴，舌尖刚碰到嘴唇，就被蔡程昱扶着肩膀一把推开。我还有事，蔡程昱拽了拽衣服，你要一起来吗，一起的话就快一点。
蔡程昱，大起大落摔得龚子棋没了脾气，我怕了你了，行吗。蔡程昱已经走出两步，还在喊他快点，龚子棋叫住他，能不能给我个机会，他说，我们开诚布公地谈这件事。
蔡程昱看了他一会，点了点头，说好，我答应你。今年，龚子棋不肯让步，接着说道。蔡程昱哑然，还有不到两个时辰就明年了，跟今天有什么区别。行，他说，不过你得快点，我要去给我爹娘烧纸。龚子棋愣了一下，应了一声，快步跟了上去。
tbc.