Chapter Text
Steve上方，Stark Tower聳天如豎立拇指——或像，Steve在腦袋裡悄悄承認，那根比較粗魯的指頭。豈不是全然Tony Stark風格？朝著上帝及城市天際線伸出巨型中指，將最環保的建築建在市中心並致力於斯？自Steve最後一次目睹此棟樓的兩個月間，它已被清理重建回復昔日輝煌，且從外觀看來，頂端還加了幾層。
他停靠在樓前的人行道，後頭的車輛鳴按喇叭，轉向遠去。Stark Tower，Steve見過最高科技的大廈——未來世界的兩個月長得足以觀覽許多高樓——似乎沒有停車場。
然門房小跑步迎面拾級而下，同時對著很可能比他乘坐的機車還昂貴的耳機言語。
「抱歉，先生。」Steve道。「我會移開，我只是——」
「Captain Rogers？」門房道。
「嗯。是的？」
「您在名單上，Captain，」門房道。「服務員會將您的摩托車移至Stark先生的私人車庫，如果您現在想上去的話？」
「好啊，當然。」
Steve跳下機車跟隨門房步上台階。大廈一樓少了些浮華：階梯是深暗的灰色，門則是更深更暗的黑色，惟有門把的Stark標誌外型暗示同名的大樓。門房稍稍欠身為他開門。
「謝謝，」Steve道，「這位……？」
「Coulson，先生，」門房道。
Steve停下進門腳步，轉身細看門房。
「我想您見過我堂弟，」Coulson先生幫忙補充。「Phil。」
「見過，短暫地。」
「真可笑，我們以為他只是公務員，突然之間就去世了，各式各樣的人來他的喪禮。人走了後才瞭解他們，是不是？Stark Industries提供整個家族職位。」Coulson先生悲傷地輕笑，搖搖頭。「我女兒大學畢業直接有工作，現在在邁阿密的工廠。」
「他是個好人。」Steve無所適從地道。
「出自像您這樣的人之口，意義重大。」
Steve伸出手，門房笑著接受，敞開的門在他的手中滑移，開始擺動闔上，直到他用鞋跟頂住。
「您會需要Stark先生的私用電梯，」他重新拉開門，道。「角落那個黑色的。如果您辦完事，它可以帶您直接下樓，至您機車停放的地下車庫。」
「謝謝你，先生。」
「叫我Mark就好，Captain。」
「叫我Steve，」他回擊。
門房的輕笑跟隨他進入大廳——黑石地板，沙色大理石拋光壁面，一名接待員在比汽車還大的辦公桌後打字，一排電梯在對面牆。Steve後方壁面，外頭看是鏡像玻璃，裡頭向外瞧卻清晰透明。那肯定起碼有數吋厚；沒有絲毫噪音傳入。Steve身後的門完全掩閉，伴隨著圓潤的咔噠聲，繁忙紐約的音量被全然阻絕，徒留大廳一片寂靜。空間彷若為凝寂而建，Steve不自在地走向辦公桌，每一步儼然都比槍聲還響。
「有預約嗎，先生？」接待員問。
「恐怕沒有，女士，」Steve道。她開始蹙眉，Steve急急補充，「但外頭的Coulson先生提到我的名字有在名單上。Captain Rogers？」
「噢，Captain！」她明顯快活起來，敲擊按鍵。「Stark先生的電梯在最左邊。直達頂層。」
「謝謝你，女士。祝你有美好的一天。」
她正要回身面向電腦，然此刻她再次抬眼，笑容滿面。「我應該要說一樣的話，Captain，但是，」她向他傾身，越過桌面，低下聲量耳語道，「Stark先生現在情緒恐怕不怎麼好。」
頭頂某處喀嚓一聲，揚聲器被開啟。Tony憤慨的嗓音在大理石大廳裡微微迴盪，「不，我沒有。謊話。我付錢給你去騙愚蠢商人，不是美國隊長。」
接待員轉了轉眼珠，「祝你好運，」她用嘴形表示，轉身繼續她的工作。
Tony的私用電梯門無聲無息地滑開，運行如此自然，宛如有機物。沒有電梯員——不過即使以四零年代的高名望，Steve也從未確實拜訪那種有人為你摁按鈕的地方。他謹慎地步入，門在背後滑動關閉，幾乎未帶空氣的颯聲。裡頭牆壁是亮澤的黑色，天花板雪白，一切自Steve搜不著的光源閃耀。他也找不著——他緩緩轉了一圈，仔細檢查牆面，瞭解到——任何按鈕。
「嗯，」他道。
「需要幫助嗎？」一把聲音在頭頂某處道。
「我能……上樓嗎？」
「當然，先生。請您觸碰牆面。任何一處都行，先生。」聲音在Steve猶疑之際補充。
戰戰兢兢地——誰知道像Tony Stark這種人能有什麼樣的安全措施——Steve將掌心按向前方的牆壁。藍光在他掌下呈蛛網線漾開，數字鍵盤迅速成形。
「DNA已辨識，」聲音愉悅地道。「密碼優先零零四。歡迎回來，Captain Rogers。」
「謝謝，嗯……？」Steve感覺電梯開始上昇，如大樓其餘部分迄今為止地安靜平穩，他放下在牆面的手；藍光按鍵流連了幾拍後閃爍消失。「Jeeves先生，是不是？記得有在Stark先生的神盾局檔案看過你。」
「十分接近，先生，但不是。我是JARVIS，Stark先生的個人人工智慧程式。」
「你是電腦？」
「基本上正確，Captain。頂層一樓。」
乒一聲，門滑動敞開。電梯外砌著更多的灰石地和沙色牆，四周在穿透落地窗的燦爛陽光照耀下閃閃發亮。這裡看起來不像家；至少不是Steve熟知的那種。
「謝謝，Jarvis先生，」Steve道，步出電梯。他聽見那聲音——那電腦咕噥，「不客氣，先生，」電梯門在身後關上。
「別叫他先生，」Tony道。「你會給他想法。」
Steve掃視房間，看見Tony立於窗畔，手中一杯威士忌，背對著Steve。Steve持續旋動以看清頂層，出於畢生習慣地找出所有可能逃生路線。此處幾乎同於上回所見，儘管當時已被Loki和奇瑞塔族摧毀二分之一。新階梯、新門廊，假使受到攻擊，Steve至少約有半打逃散途徑，那還是在沒有機械裝甲或大廈藍圖的情況下。
「Captain，」Tony道，作為招呼。
「Stark先生。」
Tony拉下臉，隔著肩膀瞅著他。
「好吧，刪掉這些繁文縟節。可以吧？我想我有過敏反應。再叫一次Stark先生蕁麻疹就會發作。沒人想這樣。你為什麼在微笑？不，」此刻他迅速補充，揮揮空閒的手。「別回答。讓美國隊長保持神秘。」
「我並不……神秘。」
「你當然神祕。看看那張漂亮小臉蛋。捲在男孩樂團裡的謎團吶。」Tony嚥下殘餘的威士忌，轉身完全面向他。「喝點酒？」
「我不——」
「你不喝酒？」
Steve轉轉眼珠。「不，我喝，但喝不醉。無法喝醉。相信我，我試過。」
Tony停了下來，目瞪口呆地望著他，空玻璃杯仍懸在半空距臉數吋之處，彷若銅幣耗盡的遊戲機。
「你需要一分錢嗎？」
似乎奏效；Tony眨眨眼，搖頭放下手。「我需要——什麼？不，我不需要一分錢。我是億萬富翁。你知道的對吧？Stark Industries，記得嗎？我是說，我知道我們忙著打外星人而沒空聊天，不過我想有我名字的大樓露出了馬腳？沒有？機械裝甲？無懈可擊的造型鬍鬚？」
「Tony。」Steve舉起手。「停止說話。我知道你是個——非常富有的人。我在說笑。你看起來像台耗完硬幣的投幣遊戲機。」
「你在說笑？美國隊長：喝不醉，能說笑？你還告訴我你不神秘。」Tony對他擺動手指，然後突然轉換手勢，揮手示意Steve跟著他。
「我的靴子，」Steve道。伴隨Tony困惑的視線，他比了比他的機車騎士裝，油污且落滿塵土，補充道，「你的地板。」
Tony再次瞪著他。
「髒，」Steve幫助道。
「噢，對，那——是的。不，沒關係。地板會被清乾淨對吧？我確定我有付錢請人打掃。反正我正考慮換一個新的。」他停頓，凝視著Steve，然後拍擊手掌。「耶穌啊，別給我那個表情。如果脫掉靴子會讓你感覺好些就脫吧。其中一台機器會去清理。它們會為此奮戰。那會讓它們很高興——」
他繼續說話，邁步離開。Steve小心翼翼地解開靴子——鞋很昂貴；即使擁有神盾的新專款，他還是無法踢開那告訴他鞋很昂貴的微弱聲音——他四處張望了一會兒，聳聳肩將鞋靠在牆邊。Tony喋喋不休的嗓音猶如一道必須尾隨的麵包屑軌跡，Steve穿著襪子走向他。
「——好，我要再喝一杯。你呢，我不知道，你可以把牙齒浸在裡頭。享受味道。品嚐分析之類。四零年代的人會這麼做嗎？有沒有人帶美國隊長去品酒？」
「沒有。」
Steve停頓在吧檯邊。他看著Tony倒了慷慨的兩大杯。此處就是Tony邀Loki酒之處；那是Loki把他扔出去的窗；地板上是浩克打倒Loki處的補丁。彷彿特別怪誕的觀光旅遊。
「沒有，」他再次道。「沒人這麼做。」
「你沒錯過什麼。你知不知道你要在嚐過以後吐掉酒？」Tony把冰塊扔進兩只玻璃杯，將其中一杯遞給Steve。他大力搖晃發出叮噹聲直到Steve嘆口氣接下。「這才對嘛，你用過最貴的漱口水。Pepper帶我去品酒過一次。出差。圍滿西裝蠢蛋。人間煉獄。」
Tony戲劇性地顫抖，冰塊撞擊玻璃杯緣，叮噹作響。冰塊的聲響罔若在提醒他酌飲，他舉杯一口氣灌下半盅。Steve謹慎地抿了一口自己的。還不錯。
「你父親曾試圖灌醉我，」他道，填滿Tony飲酒遺留的寂靜。「Howling Commandos的每個人都試過；我想那時簡直成了軍中正式活動在我——但Howard總是用最好的酒。」
Tony降下玻璃杯。他帶著無法解讀的表情注視Steve，最終道，「是啊，他總是買上品。好老爹。你為什麼在這兒？」
縱以Tony的標準而論，這還是十分唐突無禮，而他的面龐依舊掛著詭異的神情。Steve再啜一口酒，意識到自己走在偶然發現的對話絕壁邊緣，決計重讀Tony的檔案——和其他復仇者的記錄一同深埋在袋子裡，他仍不願丟棄它們——慎重地退了一步遠離深淵。
「我現在到了六零年代，」他道，Tony眨眨眼，Steve的荒謬結論使他臉上的戒備神色放鬆了點。「我一直在追趕我，呃……睡過的一切。政治、文化、科技。我在英國待了一個月。拜訪親戚和——墳墓。是個緩慢進程。」
「然後……？」
「這是一切發生過後，我初次回到這個城市。我想我該來說聲嗨。」Steve聳肩。他不經意地瞄著Tony，將剩下的酒長慢地一飲而盡。「嗨，Tony。」
「披頭四？」
「不錯。」
「星際迷航？」
「有趣。」
「你能適應得很好的。」
Tony露齒笑，喝光他那杯，崖壁若沒被忘卻，至少未被觸及。現在就放開不管。本質上這是他們第二次，或第三次見面，有些事最好避開。Steve允許自己鬆口氣，漫步至最近的落地窗。從這裡看，城市幾乎沒有變。
「你不……」
Tony拋出驚訝的神情。「什麼？我適應得好極了。看看我。我簡直是二十一世紀的化身。好吧，機器比大部分人多，但——」
「你是否能讓我說完句子，一次就好，」Steve倏地厲聲道。
Tony張嘴，頓了頓，再度闔上，拉長了臉，擺出默然、刻意、任性的臉色，Steve將之理解為『那就繼續，Captain Rogers。』
「你的名字沒有在大樓上，」他緩緩道。「你早些提過……而那想法緊跟著我，雖然我不確定為什麼。但那裡只有A。」
Steve凝視著窗外巨大的金屬A，感到Tony移動靠近，恰立於他身後。
「嗯，你看如何呢，」Tony道。
當Steve轉身，Tony已再次離去，回到吧檯倒另一杯酒。
「你不喜歡字母A？我愛字母A。」
「Tony——」
「四零年代沒有芝麻街嗎？不，我猜沒有，還有我究竟在說什麼？你在四零年代才不看兒童節目，你忙著長肌肉和痛扁希特勒。那麼，二零年代。天啊，爺爺，你幾時出生的？」
「一九一八。還有我從來沒有真的揍過希特勒。」
「真遺憾。」Tony道。他舉杯敬酒，揚起重新倒滿的玻璃杯。「A代表酒精（alcohol）。」
「Tony……」
「還有鯷魚（anchovies）。嚐過鯷魚了嗎？」
Steve嘆氣，終於離開窗邊。Tony遞出酒瓶，Steve再次嘆息，相較微弱地。他遞出玻璃杯。「是，Tony，我嚐過鯷魚。但——」
「土豚（aardvarks）。」
面面相覷。
Tony先移開視線。他重新倒滿Steve的酒杯，以絕對的專注，專注到只能代表諷刺。
「四零年代有土豚嗎？我這兒指的不是一般用法（譯註：F-111戰鬥機俗稱土豚）。我們應該帶你去動物園。你不想去動物園？嘿，想要一隻土豚嗎？我說真的，我可以牽線。我有連絡方式。有個傢伙，有頭暴躁犀牛。」
「什麼？不，」Steve道，在Tony深呼吸時舉起手。「我不想知道。」
Tony聳肩。他將威士忌的瓶蓋蓋上，但酒瓶仍留在吧檯。
「你的接待員說你心情不怎麼好（in a funny mood）。」
「我希望是有趣（funny ha-ha，譯註一）。」
「我……不知道那是什麼意思，」Steve道。「聽著，只是——你有從神盾那裡聽到任何風聲嗎？」
「沒。吱一聲都沒。我猜現在世界已被拯救，他們忙著折紙帽子。玩烘培蛋糕（譯註：pat-a-cake；一種兒童音韻遊戲）。尋找Fury失蹤的眼睛。」Tony頓了頓。「你呢？」
「沒有具體接觸。有幾名探員在大部分的時間尾隨，但現在我都假裝沒注意到。他們有些沮喪，」他同情地微笑補充，「當我表示想買咖啡請他們的時候。」
「你和神盾探員說想買咖啡請他們？」
「那時候在下雨。」
Tony格格笑——沒有更好的字眼了——他搖頭，緊抓吧檯邊緣穩定自己，看起來十分訝異於自身的反應，Steve感覺自己的嘴唇抽動回應。
「那時候在下雨，」Tony復述，仍輕聲暗笑。他聽起來有些敬畏。「當然在下雨。真有你的風格是不？偉大的美國童子軍。瞧，這就是為何神盾局沒有聯繫——Fury大概持起電話想打給你，但開始發夢想要你請他咖啡，於是他不得不去沖冷水澡洗掉所有又熱又黏的愛國心。」
「我沒真的作過童子軍，」Steve道，延續Tony話題中唯一得以表述回應的部分。
「這也很值得慶幸。你會讓他們大出洋相。」
Tony抬頭對他露齒微笑，短暫且玩笑式地。笑容落下臉龐的同時，他將手指展開在吧檯邊緣，目不轉睛地瞪著指關節。Steve探出他對指節深感興趣的程度幾近安逸；沒有人，Fury告訴他，能和Tony Stark好好交談。至少在這一刻，Steve與二十一世紀的任何人皆無二致。
「聽著，我只是個普通人，」他道。
「很高興知道。」
「我的意思是，我知道你認為我是個——是個童子軍，或許我的價值觀在現代有點過時，但……」Steve聳肩，無可奈何地攤手。他能看見Tony的視線追隨他的手移動，Tony自己的手顫動了一下。「戰爭期間的每一天，未受益於實驗的人們比我勇敢兩倍。我並不特別。我只是在錯的時間處於錯的地點。」
Tony哂笑。他在吧檯面敲擊無節奏的曲調，然後晃起身，把手深深塞入口袋。「在錯的時間處於錯的地點。我之前聽過這句。」
Steve放下手。他緩緩吸氣。即席演講結束，沉默懸在兩人之間。
「我確定Fury會在需要的時候連絡我們。」Steve道。
「世界老需要被拯救對吧？」
他們再度相對無言地瞪視對方。Tony的眼睛睜得大大的，表情晦澀，彷彿在等待Steve說些他想聽的話。Steve猝然地、驟然地遲疑了。他將玻璃杯放在檯面上，清清喉嚨。
「我現在應該——要離開了，」他道。「我不想再浪費你的時間。我知道你很忙。」
無論Tony在等他說什麼，顯然不是這句。然而他聳聳肩，幾乎親切地對他微笑，道，「當然。你知道我的，企業要經營，奇蹟要創造，突破要……突破。隨時歡迎，mi casa es su casa（我的房子是你的房子）。Mi——西班牙文的大樓是什麼？Mi大樓，mi……嗯，JARVIS？」
「沒關係，」Steve匆匆道，舉起手。他低下並伸出同一隻手，耐性地等待著，直到Tony不情願地嘆口氣，握了握。「下次再告訴我。」
「你……說的是。」
Tony把手塞回口袋，站在那兒，向上凝望著Steve。他的眼眸帶著某種神態，一種似乎陷入內部，直到他完全沒有真的在看Steve的眼神；他的眼開著但他的臉關著，談話終止。Steve將之視為一則訊號。
回到電梯邊，一台晚餐盤大的、渾圓小巧的機器正試圖拖開Steve的靴子。Steve有雙大腳，而且他喜歡堅固的靴子，所以那盛怒地發出嗶聲的機器只能成功搬移靴子幾吋，在地板上留下一道泥跡。他必須跪下身，從機器的附肢搶回他的靴子——附肢是扁平的鉤狀物，原本大概是用來刮除泥土，但那機器現在比較像當鉗子使用。它掐他的腳趾證明了論點，當他終於拽回靴子時，安在它前方的刷子憤怒地颼颼轉動。
「噓，」Steve道，輕輕推開它。
機器對他發出嗶聲。它的刷子是黑色剛毛，看起來，Steve想，像山羊鬍。他失笑。他跪著穿上靴子，仔細地綁好鞋帶，然後用襯衫袖口擦掉地上的泥巴。他直起身時，機器已離去。Tony仍站在吧檯邊，在貌似玻璃的某物上塗寫，他伸著舌，全神貫注。
「迷失了，」Tony未抬眼，道。
Steve嚇了一跳，他皺眉，張嘴想生氣地反駁——然後他聽到嗶聲，接著看見那清潔鞋子的機器呼嘯進入視線，在Tony的腳邊兜圈，扯他的襪子。
「不，瞧，」Tony道。「襪子，我穿的是襪子。這裡沒有鞋，你這電路廢物，在我把你放進廢料堆前滾開——好吧，我很抱歉，我不是那個意思，你很棒。煩死人的棒。我究竟為啥會認為我需要乾淨鞋子。」
他從地板撈起那機器，從吧檯設備的某處抓了把螺絲起子。Steve轉身踏入電梯時，他能聽見Tony仍舊在說話：「聽著，我要拿掉這些邪惡的爪子然後我們會幫你找點別的事來做。不會有事的。」
門滑動關閉，伴隨著最後一幅畫面：Tony對著他的機器聊天，後者被倒擱在吧檯上，他仔細地旋開它其中一隻擺動的臂肢。然後Steve只能瞪著亮澤的黑牆。
「你這騙子，」他道。「你也不適應。」
「先生？」
Steve幾乎驚跳起來，但抑制住。他交叉雙臂。「請帶我去地下室，Jarvis先生。」
「當然，先生，」電腦道。
電梯靜靜溜下，穿過Tony建造給自己的世界。